Norfolk Terrier

El Norfolk Terrier es un terrier pequeño y robusto que mide de 23 a 25 centímetros a la altura de la cruz y pesa entre 5 y 5,5 kilos. Es uno de los terriers de trabajo más chicos que hay. Su rasgo más reconocible es el par de orejas caídas, plegadas prolijamente hacia adelante, que lo distinguen de su pariente cercano, el Norwich Terrier, cuyas orejas se mantienen erguidas.

La raza se desarrolló en el este de Inglaterra para hacer salir zorros de sus cuevas y controlar alimañas. Ese pasado de trabajo se nota en su estructura y en su forma de comportarse: cuerpo compacto, pelaje resistente a la intemperie y un temperamento seguro y activo. Más allá de ese origen laboral, el Norfolk es un perro de compañía al que le gusta estar cerca de la gente y se adapta bien a la vida en familia.

Al Norfolk se lo describe como cariñoso, alegre, sociable, atento y valiente. En general es menos arisco que otros terriers y suele llevarse bien con otros perros, algo que viene de su historia de trabajo en jauría.

A quién le conviene

El Norfolk Terrier le conviene a quien busca un perro chico con carácter de terrier de verdad, no un perro de falda. Se adapta a hogares que puedan darle ejercicio diario y compañía. Su lado sociable lo hace una opción razonable para casas con varios perros y para familias con chicos que sepan tratar a un animal con respeto. Su instinto de caza hace que las mascotas pequeñas, como los roedores, no sean una buena combinación.

El Norfolk Terrier viene de la región de East Anglia, en Inglaterra, en particular de la zona de Norwich y Norfolk. A fines del siglo XIX, granjeros y cazadores de la zona tenían terriers rojizos y chicos para matar ratas y hacer salir zorros de sus cuevas. Estos perros se valoraban porque eran lo bastante chicos para meterse bajo tierra, pero con suficiente coraje para enfrentar a las alimañas.

A principios del siglo XX, estudiantes de Cambridge tenían terriers parecidos como compañía y para cazar ratas, y así ayudaron a difundir el tipo. Los criadores de la zona trabajaban con un grupo mixto de terriers chicos, y con el tiempo aparecieron dos formas de oreja dentro de la misma línea: caída y erguida.

Durante décadas, los perros de orejas caídas y los de orejas erguidas se registraron como una sola raza bajo el nombre de Norwich Terrier. Los criadores notaron que cruzar los dos tipos de oreja era difícil de manejar, y creció la presión para separarlos. En 1964, el Kennel Club de Inglaterra reconoció a las dos como razas distintas: el de orejas caídas pasó a llamarse Norfolk Terrier, y el de orejas erguidas conservó el nombre Norwich Terrier.

El American Kennel Club hizo lo mismo y reconoció al Norfolk Terrier como raza separada en 1979. Desde entonces, el Norfolk se cría y se expone por su cuenta, aunque sigue muy emparentado con el Norwich en tamaño, pelaje y temperamento. En la Argentina, la raza se inscribe a través de la Federación Cinológica Argentina (FCA), afiliada a la FCI, que sigue estos mismos criterios de origen.

El Norfolk Terrier es un perro bajo y compacto, con un cráneo fuerte y levemente redondeado y un hocico en forma de cuña. El cuerpo es corto y parejo a lo largo del lomo, apoyado sobre patas cortas y firmes. Las orejas pequeñas y caídas se pliegan prolijamente hacia adelante, pegadas a la mejilla. La impresión general es la de un perro chico armado para trabajar, no la de una raza de exhibición delicada.

Pelaje y colores

El pelaje es duro y áspero por encima de un subpelo más suave, con pelos más largos y rústicos que forman una leve melena alrededor del cuello y la cara. Este doble pelaje protege al perro del frío y la humedad. Los colores aceptados son rojizo, trigueño, negro fuego y grizzle. La textura áspera se mantiene con stripping a mano en lugar de tijera, porque así se conserva el pelo de cobertura duro y su color. Cortar con máquina es posible, pero con el tiempo suaviza el pelaje y apaga el color.

Los clubes fijan sus propias cifras para la raza Norfolk Terrier. Estas proceden del estándar que publica cada club: AKC, CKC, FCI, KC, UKC.

Tamaño

• Altura a la cruz: AKC 22.9-25.4 cm; CKC 25.5 cm; FCI 25 cm; KC 25 cm; UKC 25.4 cm
• Peso: AKC 5-5.4 kg; UKC 5-5.4 kg
• Relación cráneo-hocico: AKC 1.5; FCI 1.5; KC 1.5

Conformación y formas

Al menos un club acepta cada una de estas formas:

• Mordida: Mordida en tijera
• Dentición: Dentición completa
• Forma de los ojos: Ovalados
• Porte de las orejas: Caídas (colgantes)
• Longitud del cuello: Medio
• Línea superior: Horizontal
• Corvejones: Bien descendidos
• Longitud de la cola: Media
• Inserción de la cola: Alta
• Porte de la cola: Levantada (alegre)

Corte de orejas, corte de cola y otros procedimientos

• Caudectomía (corte de cola): Estándar (AKC, UKC); Alternativo (CKC, FCI, KC)

Esta es la postura de cada club en el ring de exposición, no la ley. La ley sobre estos procedimientos varía según el país.

Marcas

El criterio de cada club sobre las marcas con nombre de la raza:

• Marcas blancas: Alternativo (FCI, UKC); Falta (AKC, KC)
• Extremidades: Alternativo (AKC)

Todos los puntos, uno junto a otro: comparar los clubes.

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

En la raza Norfolk Terrier, todos los clubes que seguimos coinciden en: Negro, Fuego, Rojo, Trigueño. Clubes comparados: AKC, FCI, KC, KUSA, UKC.

Patrones que figuran como estándar para la raza Norfolk Terrier: Entrecano, Con fuego.

Dónde difieren los clubes

Cada uno de estos casos lo acepta al menos un club, y al menos otro lo penaliza o lo rechaza.

• Marrón: Alternativo (AKC); No reconocido (FCI, KC, KUSA, UKC)

Colores penalizados en el ring de exposición

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Descalificante: Albino (UKC)

Más allá del color principal

Los estándares no solo se pronuncian sobre el color principal. Esto figura como estándar:

• Ojos: Negro, Marrón oscuro
• Nariz: Negro

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

El Norfolk Terrier es un perro activo y seguro que se mantiene cerca de su familia. En casa es cariñoso y disfruta de formar parte de la vida familiar en lugar de quedarse solo por largos ratos. Tiene una naturaleza alegre e inquieta, y va a investigar ruidos, olores y movimientos dentro y fuera de la casa.

Con la familia, el Norfolk es leal y amistoso, y en general se lleva bien con chicos que lo tratan con respeto. Con los desconocidos suele mostrarse atento y avisa cuando llega una visita, pero no suele ser nervioso ni agresivo. Comparado con muchos terriers, el Norfolk se destaca por ser sociable con otros perros, algo que viene de su historia de trabajo en jauría. Su instinto de caza sigue siendo fuerte, así que animales chicos como roedores o conejos pueden hacer que salga a perseguirlos.

Los Norfolk son atentos y valientes para su tamaño, y pueden ladrar cuando algo les llama la atención. La socialización temprana y los límites claros ayudan a canalizar esa energía terrier en buenos modales dentro de la casa.

El Norfolk Terrier es una raza resistente que se adapta a la mayoría de los hogares, pero tanto su pelaje áspero como su mente activa necesitan atención constante.

Higiene y pelaje

• Cepillá el pelaje una o dos veces por semana para sacar el pelo suelto y evitar nudos.
• Hacele stripping a mano un par de veces al año para mantener la textura áspera y el color.
• Revisá y limpiá las orejas caídas seguido, porque acumulan humedad y suciedad.
• Cortale las uñas cada pocas semanas y cepillale los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Dale entre 30 y 60 minutos de actividad por día, entre caminatas y juego.
• Usá un espacio bien cercado para que corra suelto, porque la raza persigue a lo que se mueve.
• Sumale juegos de olfato, la pelota, o actividades tipo earth dog para aprovechar su instinto de trabajo.
• Llevalo con correa cerca de calles y de animales chicos.

Entorno

El Norfolk se adapta bien tanto a una casa como a un departamento, siempre que tenga ejercicio diario y compañía. Es un perro apegado a la gente y puede aburrirse o ponerse ladrador si lo dejás solo por mucho tiempo. Un patio seguro ayuda, pero el cerco tiene que ser firme y estar bien enterrado, porque los terriers cavan y se escurren por cualquier hueco.

Casi todo lo que la raza Norfolk Terrier necesita en cuanto a aseo depende de su pelaje.

• Capas del pelaje: Pelaje doble
• Textura del pelo: Duro
• Longitud del pelo: Medio
• Muda: Muda escasa

Qué exige este pelaje

• Un pelaje doble tiene un subpelo suave bajo pelos de guarda más largos. Hay que cepillar hasta llegar al subpelo, porque esa capa es la que se apelmaza y retiene el pelo suelto.
• Un pelo duro es áspero al tacto y conserva mejor su textura si el pelo muerto se arranca a mano (stripping) en vez de cortarse.
• El pelo de largo medio empieza a enredarse en las zonas de roce, así que esos puntos merecen atención.
• Perder poco pelo no significa necesitar pocos cuidados. El pelo que queda en el pelaje puede enredarse si no se cepilla.

Qué decirle al peluquero de mascotas

Conviene mencionarlo al pedir la cita. Las notas sobre el pelaje de esta página explican cada punto.

• Arrancar a mano en lugar de rapar

Un peluquero de mascotas que conozca la raza puede adaptar todo esto a cada animal. Si hay piel irritada, nudos pegados a la piel o un cambio repentino en el pelaje, conviene consultar al veterinario.

El Norfolk Terrier necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas pequeñas y ajustada a su etapa de vida y nivel de actividad. Como es chico y le gusta comer, las porciones suman calorías rápido, y el exceso de peso castiga las articulaciones y la espalda. Conviene medir la comida en lugar de dejarla servida todo el día, y ajustar las cantidades según la condición corporal del perro y no solo según lo que dice la bolsa.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar el 10 por ciento de las calorías diarias, y hay que restarlos de las porciones de comida. La mayoría de los Norfolk con una dieta comercial completa no necesitan suplementos. Cualquier suplemento, incluidos los de articulaciones o piel, hay que consultarlo antes con un veterinario. El agua fresca tiene que estar disponible en todo momento.

El Norfolk Terrier es una raza pequeña generalmente robusta, con una esperanza de vida típica de 12 a 16 años. Los criadores responsables les hacen estudios cardíacos y articulares a los reproductores, lo que baja el riesgo de problemas hereditarios. Como en cualquier raza, la salud de cada perro depende de la genética, la alimentación, el peso, el cuidado dental y la atención veterinaria de rutina.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas principales y las recomendadas.
• Sostené el control de parásitos todo el año: pulgas, garrapatas y lombrices.
• Programá controles veterinarios anuales, y dos veces al año para los perros grandes de edad.
• Cepillale los dientes con regularidad y hacé limpiezas dentales según indique el veterinario.
• Mantené al perro en un peso saludable para cuidar el corazón, las articulaciones y la espalda.

El Norfolk Terrier es despierto y aprende rápido, pero también tiene ese carácter independiente y con cabeza propia típico de los terriers. Puede perder el interés en repeticiones monótonas y decidir seguir su propio plan apenas aparece un olor o un animal chico. El adiestramiento funciona mejor cuando es constante, positivo y con sesiones lo bastante cortas como para sostener la atención del perro. Un llamado confiable y buenos modales con la correa son prioridad, dado el instinto de caza de la raza.

Lo básico

1. Empezá la socialización y el manejo desde cachorro, exponiéndolo a personas, perros y a los sonidos y estímulos de todos los días.
2. Enseñale a responder a su nombre y a una palabra marcadora o un clicker para que sepa cuándo hizo bien las cosas.
3. Trabajá las órdenes básicas (sentado, echado, quieto y ven) primero en lugares con poca distracción.
4. Practicá caminar con la correa floja y un llamado sólido antes de sumar distracciones.
5. Agregá de a poco situaciones con otros animales, porque el instinto de caza puede ganarle a cualquier orden.

Los Norfolk Terrier alcanzan la madurez sexual durante el primer año, pero los criadores responsables esperan a que el perro tenga madurez física y de conducta, por lo general entre los 18 y los 24 meses, antes de aparearlo. A los reproductores hay que hacerles estudios cardíacos y articulares, y evaluarles el temperamento antes de planear cualquier cruza.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas son chicas, por lo general de dos a cuatro cachorros, algo típico en un terrier pequeño. Por el tamaño de la raza, algunas hembras tienen partos difíciles, así que el embarazo se sigue de cerca y se organiza apoyo veterinario con anticipación. A veces hace falta una cesárea.

Los cachorros recién nacidos se crían junto a la madre en un lugar cálido y tranquilo. El destete empieza entre las tres y las cuatro semanas, y de a poco se los va incorporando a la comida sólida. El manejo temprano y una socialización cuidadosa por parte del criador forman perros adultos seguros de sí mismos. Los cachorros suelen ir a su nuevo hogar desde las ocho semanas, una vez destetados, revisados por el veterinario y con el esquema de vacunas y desparasitación iniciado.

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