Mastín Napolitano

El Mastín Napolitano es una raza de trabajo gigante que viene de Italia. Tiene un cuerpo pesado y bajo, con la piel suelta, arrugas profundas en la cara y un andar lento y oscilante. Los machos suelen pesar entre 59 y 70 kilos y medir entre 66 y 79 centímetros a la cruz, lo cual lo ubica entre los perros más grandes que se tienen como mascota.

Pese a su aspecto imponente, en la vida diaria es un perro tranquilo, sin sobresaltos. El Mastín Napolitano se apega mucho a su gente y prefiere quedarse cerca de ellos antes que andar deambulando por ahí. Con los desconocidos se muestra reservado y observador, un rasgo que la raza fue conservando durante generaciones porque cumplía la función de guardián de la propiedad y de las personas.

No es un perro para cualquier casa. El tamaño, la babosidad, la vida relativamente corta (de 7 a 9 años) y el manejo firme pero paciente que necesita esta raza le exigen bastante a quien lo tiene. A cambio, quien puede cumplir con esas exigencias se lleva un guardián leal y cariñoso.

A quién le conviene

El Mastín Napolitano le conviene a alguien con experiencia, espacio de sobra, un patio cerrado y tiempo para la socialización y el entrenamiento tempranos. Rinde mejor en una casa tranquila, con un adulto presente casi todo el tiempo. No es buena opción para quien tiene su primer perro, vive en un espacio chico o le molesta la babosidad y el pelo que suelta.

La raza se remonta a los grandes perros tipo mastín que se usaban en todo el Mediterráneo antiguo para la guarda, la guerra y el circo. Los escritores romanos describieron perros molosoides pesados de este tipo, y el tipo se fue extendiendo por la península itálica a lo largo de muchos siglos.

La raza moderna tomó forma en la región de Nápoles, en el sur de Italia, de donde viene su nombre. Ahí, los campesinos y los dueños de casa mantenían a estos perros para cuidar la propiedad y el ganado, y valoraban el tamaño, el aspecto disuasivo y el instinto de guarda estable por sobre la velocidad o la vistosidad.

El Mastín Napolitano se dio a conocer más ampliamente a mediados del siglo XX. Criadores italianos, entre ellos el escritor Piero Scanziani, trabajaron para fijar un tipo homogéneo, y el primer estándar de la raza se redactó a fines de la década de 1940. La raza fue reconocida por el ente cinológico italiano y más tarde por la Federación Cinológica Internacional (FCI).

Desde Italia, la raza se difundió a otros países durante la segunda mitad del siglo XX. En la Argentina sigue siendo poco común y la registran los criadores afiliados a la Federación Cinológica Argentina (FCA), entidad que representa al país ante la FCI. Se trata de un perro que eligen sobre todo quienes quieren un guardián grande y pueden hacerse cargo de su tamaño y de sus cuidados.

El Mastín Napolitano es grande, ancho y muy fuerte, con un cuerpo pesado que se mueve cerca del piso. El rasgo más característico es la piel suelta y abundante, que forma arrugas profundas en la cabeza y una papada bien marcada de piel colgante debajo del cuello. La cabeza es grande y ancha, el hocico es profundo, y el labio superior cuelga bastante por debajo de la mandíbula.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, tupido y pegado al cuerpo, por lo que cepillarlo es simple, aunque eso no evita la muda estacional. Los colores reconocidos por el estándar son el gris plomo (conocido como blue en inglés), el negro, el caoba y el leonado, todos en versión lisa. También se acepta el atigrado sobre estos colores. Muchos estándares permiten una mancha blanca chica en el pecho o en los dedos. Los pliegues de la piel y la papada forman parte del tipo racial y necesitan una limpieza de rutina para mantenerse sanos.

En casa, el Mastín Napolitano es tranquilo, estable y cariñoso con su familia. Se apega fuerte a su gente y prefiere quedarse cerca de ellos. No es un perro hiperactivo: pasa buena parte del día descansando, aunque se mantiene alerta a lo que pasa alrededor de la propiedad.

Con los desconocidos se muestra reservado y protector por naturaleza. Tiende a observar y evaluar antes que reaccionar de golpe, pero su instinto de guarda es fuerte, así que la socialización temprana y sostenida es clave para enseñarle a leer las situaciones con calma. Con los chicos de su propia familia suele ser paciente y suave, aunque por su tamaño conviene supervisar siempre a los chicos más pequeños cuando están con él.

Con otras mascotas, el comportamiento depende de la crianza. Un Mastín Napolitano criado junto a otros animales puede convivir en paz con ellos, pero algunos ejemplares, sobre todo los machos, pueden no tolerar a perros desconocidos del mismo sexo. El manejo firme y constante, con límites claros desde cachorro, ayuda a que la raza se convierta en un compañero confiable.

El pelaje corto es fácil de cepillar, pero la piel suelta y las arrugas profundas necesitan atención regular. Conviene reservar tiempo para la limpieza de los pliegues y para manejar la babosidad típica de la raza.

Higiene

• Cepillá el pelaje una vez por semana con un guante de goma o un cepillo suave para sacar el pelo suelto
• Limpiá y secá los pliegues de la cara y la piel del cuello varias veces por semana para evitar infecciones en la piel
• Pasá un trapo por los labios y la papada con frecuencia, y tené uno a mano en la casa
• Revisá y limpiá las orejas, y cortá las uñas con una frecuencia fija
• Bañalo de vez en cuando y después secá bien los pliegues de la piel

Ejercicio

• Dale paseos diarios moderados y de bajo impacto, en vez de dejarlo correr o saltar
• No lo sometas a ejercicio exigente mientras es cachorro o joven y las articulaciones todavía se están formando
• Evitá las salidas durante las horas de más calor
• Dale acceso a un patio cerrado y seguro para que se mueva tranquilo

Entorno

Esta raza necesita una casa con espacio para moverse y un patio cerrado. Es sensible al calor por su masa corporal y sus pliegues de piel, así que hace falta darle sombra, agua fresca y un lugar fresco para descansar cuando hace calor. Está más contento viviendo adentro, cerca de su familia, que dejado solo afuera.

Dale una dieta completa y equilibrada, pensada para una raza gigante. Los perros de razas grandes y gigantes se benefician de un crecimiento controlado durante la etapa de cachorro, así que un alimento formulado para cachorros de raza grande, servido para mantener una condición corporal magra, ayuda a proteger las articulaciones en desarrollo. Los adultos están bien con un alimento de calidad para adultos, medido para sostener un peso saludable, ya que el exceso de peso carga más las articulaciones y el corazón. Las cantidades exactas varían según la edad, la actividad y el alimento en particular, así que conviene tomar las indicaciones del producto y el consejo de un veterinario como punto de partida.

Premios y suplementos

Limitá los premios a una porción chica de las calorías diarias para evitar el sobrepeso. Dar dos comidas medidas por día, en vez de una sola comida grande, y evitar el ejercicio intenso justo después de comer, puede ayudar a bajar el riesgo de torsión gástrica en perros de pecho profundo. Consultá con un veterinario antes de sumar cualquier suplemento articular o de otro tipo.

El Mastín Napolitano es una raza gigante y, como la mayoría de los perros gigantes, tiene una esperanza de vida más corta que las razas pequeñas: por lo general, de 7 a 9 años. Su tamaño, el pecho profundo y los pliegues de piel traen una serie de problemas de salud que los dueños y los criadores deberían conocer. Comprarlo a un criador que haga los análisis de salud a los reproductores, y mantener al perro en un peso saludable, mejoran las chances de una vida sólida y cómoda.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas, el control de parásitos y la limpieza dental
• Sostené un peso corporal magro para aliviar la carga sobre las articulaciones y el corazón
• Limpiá e inspeccioná los pliegues de piel y los ojos con regularidad
• Pedile al criador los análisis de cadera, codo y corazón de los padres
• Programá controles veterinarios regulares, y con más frecuencia a medida que el perro envejece

El Mastín Napolitano es inteligente y capaz, pero también independiente y lento para reaccionar, así que entrenarlo requiere paciencia. La raza lee muy bien a quien lo maneja y funciona mejor con un dueño calmo y seguro de sí mismo, que ponga reglas claras y constantes. Los métodos duros suelen hacer que el perro se cierre o se resista, mientras que una guía justa y firme se gana su cooperación. Por el tamaño de la raza y su fuerte instinto de guarda, la socialización temprana con personas, lugares y otros animales variados es una de las partes más importantes de su crianza.

Lo básico

1. Empezá la socialización desde cachorro, exponiendo al perro a personas, perros y ambientes variados
2. Enseñale un llamado confiable y a caminar con la correa floja mientras todavía es chico y manejable
3. Trabajá la obediencia básica (sentado, echado, quieto, lugar) en sesiones cortas
4. Fijá los límites de la casa desde el primer día y sostenelos siempre
5. Seguí con ejercicios de manejo suave para que los controles veterinarios y de higiene sigan siendo fáciles a medida que el perro crece

Criar de forma responsable una raza guardiana gigante exige planificación y el acompañamiento de un veterinario. Los perros llegan a la madurez física y de conducta despacio, y los criadores en general esperan a que los adultos estén completamente desarrollados y hayan pasado los análisis de salud antes de aparearlos. Las caderas, los codos, el corazón y el temperamento son los puntos principales para evaluar en los reproductores, porque afectan tanto a los padres como a las crías.

La gestación dura unas nueve semanas. La raza suele tener camadas numerosas, y por el tamaño de la madre y de las crías, el parto puede necesitar supervisión de cerca y a veces asistencia veterinaria. Algunas hembras necesitan cesárea. Los cachorros recién nacidos crecen rápido, así que la madre necesita una dieta de buena calidad durante la preñez y la lactancia.

Criar bien la camada implica manejo temprano, exposición gradual a los sonidos y estímulos de la casa, y una socialización constante antes de que los cachorros vayan a sus nuevos hogares. Dado el carácter guardián de la raza, ese trabajo temprano define cuán seguros y estables van a ser los perros de adultos.

Cómo registrar a un Mastín Napolitano en Argentina

Un Mastín Napolitano con perfil vuelve a casa con un llamado; uno sin perfil termina empapelando el barrio de carteles. Registrá a tu perro con United Pet Club: la ficha es gratuita para toda su vida, funciona acá y en cualquier país, y no vence nunca.

Implantar el chip fue tarea del veterinario; registrarlo es tuya, y un chip sin registro no dice nada de nadie. Registrá el microchip con el plan gratuito de por vida: toma chips de cualquier marca, actualizar la dirección después de una mudanza no cuesta nada y la ficha se consulta a toda hora. Creá tu cuenta gratuita y dejá los dos trámites listos hoy.