Mountain Cur

El Mountain Cur es un perro de trabajo de tamaño mediano que se desarrolló en las zonas rurales de Estados Unidos. Lo criaron para tareas concretas: acorralar presas chicas como ardillas y mapaches contra los árboles, cazar piezas más grandes y cuidar a la familia y la propiedad. Primero estuvo la función, así que la raza se armó para la resistencia y el aguante, no para el ring de exposición.

Los perros de este tipo son musculosos y atléticos, con pelo corto y una expresión alerta, de perro que está en su trabajo. Forman un vínculo fuerte con sus dueños y tienden a apegarse a una sola familia. Un Mountain Cur que tiene una tarea y un líder claro es tranquilo y confiable. Si lo dejan sin nada que hacer y sin ejercicio, se pone inquieto y difícil de manejar.

Los rasgos que más se asocian con la raza son la lealtad, el instinto de trabajo, la energía alta, el espíritu protector y el coraje. Estas cualidades lo convierten en un compañero de caza capaz y en un buen perro guardián, pero también implican que necesita un dueño con experiencia, activo, que le dé estructura.

A quién le conviene

El Mountain Cur le sienta bien a una familia activa que pueda darle ejercicio todos los días y una tarea que cumplir. A cazadores, familias de zonas rurales y dueños que entrenan y hacen trabajar a sus perros les suele ir muy bien con esta raza. No es la mejor opción para vivir en un departamento, pasar muchas horas solo, o para alguien que recién empieza con perros y busca una mascota de poco mantenimiento.

El Mountain Cur viene de los perros que tenían los colonos europeos que se instalaron en las zonas de montaña del sudeste y el centro de Estados Unidos, en lugares como Tennessee, Kentucky, Virginia y Ohio. Las familias pioneras necesitaban un solo perro que sirviera para varias cosas a la vez: acorralar presas para comer y aprovechar el cuero, cazar animales más grandes, y cuidar la cabaña y los animales de granja. Al perro que no rendía no lo criaban, así que el tipo se fue formando por selección práctica y dura, no por estándares escritos.

Acá la palabra "cur" no se refiere a un perro mestizo cualquiera, sino a un perro de trabajo de campo y de caza. Se los valoraba por el instinto de acorralar, la resistencia y la capacidad de moverse en terreno difícil. Durante generaciones fueron parte de la vida de frontera en los Apalaches y en la región de Ozark.

Durante el siglo XX la cantidad de estos perros de montaña bajó a medida que cambió la vida rural. Un grupo de criadores empezó un trabajo organizado para preservar el tipo, y en 1957 se formó la Original Mountain Cur Breeders Association para registrar y proteger la raza. Ese trabajo evitó que se perdieran las líneas de sangre.

Desde entonces la raza ganó más reconocimiento como perro de caza y de compañía, y el United Kennel Club la reconoce oficialmente. En Argentina no es una raza que registre la Federación Cinológica Argentina, así que quien busca un ejemplar suele encontrarlo a través de criadores de perros de caza y trabajo, más que en el circuito de exposición del Club Argentino. El Mountain Cur sigue muy cerca de sus raíces de trabajo y hoy se lo sigue usando para acorralar presas y cazar.

El Mountain Cur está armado para trabajar. Es un perro de tamaño mediano, bien musculoso, con un cuerpo firme, cabeza ancha y pecho profundo que le da resistencia. Las patas son fuertes y el cuerpo es apenas más largo que alto: así el perro gana agilidad en terreno escarpado y quebrado. La cola puede ser natural o corta, y en algunas líneas se dan ejemplares con cola corta de nacimiento.

El aspecto general es funcional y equilibrado, no pensado para el lucimiento. Las orejas nacen altas y caen pegadas a la cabeza. La expresión es alerta e inteligente, la de un perro que siempre está atento a lo que pasa alrededor.

Pelaje y colores

El pelo es corto y protege bien, ideal para trabajar al aire libre con cualquier clima. Puede ser liso o algo áspero. Entre los colores más comunes están el atigrado, el negro, el marrón, el amarillo, el azul y el rojo, y muchos ejemplares tienen manchas blancas en el pecho, las patas o la cara. El pelaje pide poco mantenimiento y la muda es moderada.

El Mountain Cur es un perro devoto de su familia y arma un vínculo muy fuerte con su gente. Es valiente y protector, por eso es un guardián nato que avisa y se planta frente a lo que percibe como una amenaza. Con los suyos, incluidos los chicos más grandes que ya saben tratar a un perro, es cariñoso y estable.

Con los desconocidos suele ser reservado y observador hasta que evalúa que la situación es segura. La socialización temprana y sostenida en el tiempo ayuda a que no se vuelva demasiado desconfiado. Con otros perros puede llevarse bien si las presentaciones son correctas, pero su fuerte instinto de caza hace que persiga mascotas chicas como gatos, conejos y roedores. En las casas con animales chicos hay que manejar la convivencia con cuidado.

Es un perro inteligente, de energía alta, que necesita una tarea. Si se aburre o le falta ejercicio, puede ladrar, cavar pozos o volverse difícil de manejar. Con suficiente trabajo físico y mental, el Mountain Cur es tranquilo y de buenos modales en casa.

Cuidado del pelaje

• Cepillá el pelo corto una vez por semana para sacar el pelo suelto y repartir los aceites de la piel.
• Bañalo solo cuando esté sucio, porque lavarlo seguido reseca el pelaje.
• Revisale y limpiale las orejas con regularidad, porque las orejas caídas retienen humedad y suciedad.
• Cortale las uñas cada pocas semanas y cepillale los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Dale por lo menos una o dos horas de actividad intensa todos los días.
• Combiná el trabajo físico con juegos de olfato, la pelota y el adiestramiento para que también trabaje la cabeza.
• Dale una tarea siempre que puedas, como la caza, las caminatas largas o algún deporte canino.
• Llevalo con correa o en un espacio bien cercado afuera, porque el instinto de caza le puede ganar a la orden de volver.

Entorno

El Mountain Cur está mejor en una casa con un patio bien cercado y acceso al aire libre. Aguanta distintos climas gracias a su pelaje tupido, pero no le va bien pasar mucho tiempo solo ni vivir encerrado sin gastar energía todos los días. Un entorno rural o de las afueras, con una familia activa, es lo ideal.

El Mountain Cur es una raza atlética y muy trabajadora, y su alimentación tiene que acompañar ese nivel de actividad. Elegí un alimento completo y balanceado que tenga proteína animal de calidad como primer ingrediente. Los perros de trabajo y de caza que entrenan fuerte queman más calorías y quizás necesiten más comida en la temporada de caza, mientras que los perros menos activos necesitan menos cantidad para no engordar. Ofrecele agua fresca siempre, en especial después de hacer ejercicio.

Premios y suplementos

Los premios no deberían pasar del diez por ciento de las calorías diarias; usá premios chicos y de buen sabor para el adiestramiento. Una dieta comercial balanceada suele cubrir todas las necesidades nutricionales, así que los suplementos solo van si el veterinario los indica. Controlá el estado físico con el tiempo y ajustá las porciones en lugar de dejarle comida servida todo el día.

Al Mountain Cur se lo considera una raza robusta y sana, resultado de generaciones de selección por capacidad de trabajo más que por apariencia. Con buenos cuidados, la mayoría vive entre 12 y 16 años. La raza no tiene una lista larga de trastornos hereditarios, pero de todos modos hay que estar atento a algunos problemas comunes y mantener al día los controles veterinarios de rutina.

Cuidados preventivos

• Programá controles veterinarios anuales, y dos veces al año en los perros mayores.
• Mantené al día las vacunas y el control de parásitos.
• Revisale las orejas, la piel y las patas después de cada jornada de caza o caminata, por garrapatas, abrojos y cortes.
• Cuidá un peso saludable y una buena higiene dental durante toda su vida.

El Mountain Cur es inteligente y tiene ganas de trabajar, y aprende rápido las tareas cuando entiende bien qué se le pide. Esa misma inteligencia viene con independencia, un rasgo que se buscó a propósito en un perro que tiene que decidir solo en el campo. El adiestramiento funciona mejor cuando es constante, justo y arranca temprano. Los métodos duros suelen jugar en contra con esta raza, que es sensible y leal. Socializarlo con personas, lugares y otros animales desde cachorro ayuda a moderar la desconfianza natural y el instinto de caza.

Lo básico

1. Empezá la socialización y la educación en la casa apenas llegue el cachorro.
2. Enseñá órdenes básicas como sentado, quieto, venir y dejalo con sesiones cortas todos los días.
3. Trabajá un buen llamado desde chico, porque el instinto de caza va a tirar del perro hacia la presa.
4. Sumale una tarea o un deporte, como el trabajo de caza, los juegos de olfato o las caminatas, para canalizar su instinto.
5. Reforzá los modales y la obediencia durante toda la vida del perro, no solo de cachorro.

La cría del Mountain Cur siempre giró en torno a la capacidad de trabajo, la solidez física y el temperamento, más que a la estética. Los criadores responsables les hacen controles de salud a los padres, confirman que el temperamento sea estable y evitan cruzar animales demasiado jóvenes. En general los perros llegan a la madurez física entre el año y los dos años, y conviene esperar a que el perro esté totalmente desarrollado antes de cruzarlo.

La gestación en los perros dura unos 63 días, más o menos nueve semanas. La hembra necesita un lugar tranquilo y limpio para parir, y apoyo veterinario cerca del momento del parto. Los cachorros nacen ciegos y sordos, y dependen por completo de la madre las primeras semanas.

Criar bien la camada implica una buena alimentación de la madre, un destete cuidadoso y un manejo temprano para que los cachorros crezcan seguros de sí mismos. Como esta raza tiene una fuerte herencia de trabajo, la socialización y la exposición suave a experiencias nuevas tienen que empezar mientras los cachorros todavía están con la camada.

Cómo registrar a un Mountain Cur en Argentina

Un Mountain Cur con perfil vuelve a casa con un llamado; uno sin perfil termina empapelando el barrio de carteles. Registrá a tu perro con United Pet Club: la ficha es gratuita para toda su vida, funciona acá y en cualquier país, y no vence nunca.

Los 15 dígitos que figuran en la libreta sanitaria de tu Mountain Cur apuntan a tu teléfono recién cuando un registro lo dice. Decilo gratis con United Pet Club: el alta no vence, entra cualquier marca y cada actualización sale gratis. Registrá el chip primero y abrí la cuenta en la misma sentada.