Löwchen

El Löwchen es una raza de compañía pequeña cuyo nombre significa "perrito león" en alemán. Viene del corte tradicional, que deja el pelo largo en la parte delantera del cuerpo y recorta corto el resto para simular la melena y la cola de un león. Debajo de ese peinado hay un perro robusto, entre toy y pequeño, pensado para sentarse en la falda y seguir a su familia por toda la casa.

El temperamento es lo que más lo define. El Löwchen es cariñoso, sociable y juguetón, y arma un vínculo fuerte con toda la casa, no solo con una persona. Suele estar atento sin ladrar de más, y por lo general se lleva bien con chicos y otras mascotas si la presentación se hace con cuidado. Los adultos pesan entre 4 y 8 kg y miden entre 26 y 32 cm a la cruz, así que entra bien tanto en un departamento como en una casa con patio.

El pelaje es largo y ondulado y no pierde mucho pelo, pero necesita cepillado regular para no enredarse. Quien se inclina por el Löwchen busca, en general, un perro estable y apegado a la gente, no una raza de trabajo con mucha energía.

A quién le conviene

El Löwchen te conviene si podés darle compañía todos los días y no pensás dejarlo solo por muchas horas. Funciona bien para quien tiene un primer perro, para familias con chicos que sepan tratarlo con cuidado y para adultos mayores que buscan un perro pequeño y de carácter estable. El cuidado del pelaje es el compromiso más grande, así que hay que tener en cuenta el cepillado habitual o las visitas a la peluquería canina.

El Löwchen es una de las razas de compañía más antiguas de Europa continental. Perros pequeños con el corte de león aparecen en el arte europeo desde el Renacimiento, muchas veces retratados en la falda de mujeres de la nobleza. Como varias razas de compañía pequeñas compartían ese mismo corte, es difícil reconstruir una línea exacta, pero el tipo se asocia desde hace siglos a Francia y a las regiones vecinas.

Durante los siglos XVIII y XIX el Löwchen siguió siendo un perro de compañía de las casas que podían mantener una mascota pequeña sin función de trabajo. Nunca se lo crió para cazar, arrear ni cuidar propiedades: su historia está ligada a la vida doméstica y no al trabajo de campo.

La población de la raza cayó fuerte durante el siglo XX, y en un momento llegó a estar entre las razas más raras del mundo. Criadores dedicados en Europa trabajaron para reconstruir la población a partir de una base muy chica, y el Löwchen se recuperó lo suficiente como para obtener el reconocimiento de los principales clubes caninos.

Hoy el Löwchen sigue siendo poco común frente a las razas de compañía más difundidas, pero tiene un grupo estable de seguidores. Los ejemplares actuales descienden de esos esfuerzos de recuperación de mediados del siglo pasado, y la raza se cría hoy sobre todo como perro de familia.

El Löwchen es compacto y bien proporcionado, un poco más largo que alto, con el dorso parejo y un porte seguro y vivaz. La cabeza es más bien corta y ancha, con stop marcado, ojos redondos y oscuros bien separados, y orejas caídas con flecos de pelo largo. Cuando el perro está atento, lleva la cola levantada sobre el lomo.

El sello de la raza es el corte de león: se deja el pelo largo en la cabeza, el cuello, el pecho y las patas delanteras, mientras que la mitad trasera del cuerpo, parte de las patas y parte de la cola se recortan cortos, dejando un plumero en la punta de la cola.

Pelaje y colores

El Löwchen tiene una capa simple, larga y ondulada, no rizada ni cordada. Como no tiene subpelo denso, pierde poco pelo, pero el pelo largo se enreda si no se cepilla. El estándar de la raza acepta todos los colores y combinaciones, incluidos los tonos sólidos y los patrones parti-color. El color del pelaje puede cambiar de tono cuando el cachorro pasa a su pelaje adulto.

El Löwchen es un perro extrovertido y apegado a la gente. Es cariñoso con su familia y tiende a encariñarse con toda la casa, no con una sola persona. Sigue siendo juguetón en la adultez y disfruta de los juegos, la pelotita y los juguetes interactivos.

Con los desconocidos, el Löwchen suele mostrarse amistoso una vez presentado, y muchas veces recibe a las visitas con curiosidad en lugar de desconfianza. Está atento y avisa cuando llega alguien, pero no ladra de manera persistente si sus necesidades están cubiertas. Con los chicos es paciente y tolerante, aunque conviene supervisar por su tamaño pequeño. Por lo general se lleva bien con otros perros y gatos, sobre todo si se cría junto a ellos.

Es una raza inteligente que lee bien a sus dueños: por eso es sensible al estado de ánimo y al tono de voz. Como necesita compañía, el Löwchen puede ponerse triste o desarrollar conductas molestas si se lo deja solo por períodos largos de forma habitual.

Peluquería

El pelaje largo y simple es la tarea de cuidado principal. Hay que prever cepillado de rutina y recortes periódicos, ya sea que mantengas el corte de león tradicional o un corte parejo más corto.

• Cepillá dos o tres veces por semana, más seguido si tiene el corte de león completo
• Peiná los flecos más largos de patas, orejas y pecho para detectar nudos a tiempo
• Bañalo cada tres o cuatro semanas, o según haga falta
• Llevalo a la peluquería canina cada seis u ocho semanas si mantenés el corte de león
• Revisale las orejas, cortale las uñas y cepillale los dientes como parte de una rutina regular

Ejercicio

El Löwchen tiene energía moderada y no necesita entrenamientos largos, pero se beneficia de actividad diaria.

• Una o dos caminatas cortas por día
• Sesiones de juego adentro con juguetes o la pelotita
• Juegos de entrenamiento cortos para estimularlo mentalmente
• Juego supervisado con otros perros sociables

Ambiente

La raza se adapta bien tanto a departamentos como a casas. Es un perro de interior que quiere estar cerca de su familia y no está hecho para vivir afuera ni para quedarse solo durante jornadas largas. Un espacio cercado de forma segura sirve para que juegue suelto, aunque no es imprescindible dado el nivel de ejercicio moderado que necesita la raza.

El Löwchen necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas pequeñas. Como es un perro chico, gasta pocas calorías y sube de peso rápido si no se miden las porciones. Empezá siguiendo la guía del envase según el peso del perro y después ajustá según su condición corporal: tenés que poder sentirle las costillas sin esfuerzo y sin una capa gruesa de grasa encima.

Las razas pequeñas suelen ser propensas al sarro dental, así que el alimento seco, los premios dentales o el cepillado de dientes ayudan a cuidar la salud bucal. El agua fresca tiene que estar disponible siempre.

Premios y suplementos

Mantené los premios en alrededor del 10 por ciento de las calorías diarias para que no desbalanceen la dieta ni sumen kilos de más. Un alimento comercial completo suele cubrir las necesidades nutricionales, así que los suplementos solo se deberían agregar por indicación veterinaria, por ejemplo ante un problema puntual de articulaciones o de piel.

El Löwchen se considera una raza generalmente sana, con una expectativa de vida habitual de 13 a 15 años. Su población actual viene de una recuperación con base genética muy chica, así que trabajar con un criador que haga controles de salud a los reproductores ayuda a reducir el riesgo de problemas hereditarios. Como en la mayoría de las razas pequeñas, el cuidado dental y el control de peso influyen mucho en la salud a largo plazo.

Cuidados preventivos

• Control veterinario anual, que pasa a ser cada seis meses en la vejez
• Mantener al día las vacunas y el control de parásitos
• Cepillado de dientes de rutina y revisiones dentales
• Mantener un peso corporal magro para cuidar las articulaciones
• Pedirle al criador los resultados de los controles de rodilla y de ojos

Al elegir criador, conviene buscar uno registrado en un club reconocido por la Federación Cinológica Argentina (FCA) o vinculado al Club Argentino de Criadores, que agrupan a los clubes de raza avalados en el país.

El Löwchen es inteligente y está atento a su gente, así que aprende rápido cuando el adiestramiento es positivo y constante. Responde mal al trato duro y rinde mejor con paciencia y premios. Como es una raza sensible y se apega mucho, el entrenamiento también fortalece el vínculo entre el perro y su familia.

La socialización temprana es clave. Exponer al cachorro a distintas personas, perros, sonidos y lugares construye el adulto confiado y sociable por el que se conoce a la raza. La educación para hacer sus necesidades en el lugar correcto puede llevar paciencia, como pasa con la mayoría de las razas chicas, así que conviene sostener una rutina fija.

Lo básico

1. Empezá por el reconocimiento del nombre y juegos simples de atención
2. Enseñale sentado, echado y venir con premios de comida
3. Arrancá la educación higiénica con un horario fijo desde el primer día
4. Introducí el manoseo suave para prepararlo para la peluquería y el veterinario
5. Sumá modales de correa con caminatas cortas y sin muchas distracciones
6. Socializalo bastante durante los primeros meses

Criar un Löwchen hay que encararlo con responsabilidad, con los dos padres controlados en salud antes del apareamiento. Como la raza viene de una recuperación con base genética chica, mantener la diversidad genética y evitar cruzas entre parientes cercanos es una parte importante de una cría seria.

Las hembras llegan a la madurez sexual durante el primer año, pero por lo general se posterga la cría hasta que están maduras física y mentalmente, en general alrededor de los dos años. La gestación dura aproximadamente 63 días desde la concepción. Al ser una raza pequeña, el Löwchen suele tener camadas chicas, comúnmente de dos a cuatro cachorros.

Los cachorros nacen indefensos, con los ojos y las orejas cerrados, y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas. El destete empieza alrededor de las tres o cuatro semanas, y los cachorros suelen ir a su nuevo hogar desde las ocho semanas, una vez destetados, vacunados y bien socializados. El manoseo suave y temprano prepara el terreno para el temperamento sociable que caracteriza a la raza.

Cómo registrar a un Löwchen en Argentina

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