Galgo Inglés

El Galgo Inglés es un perro alto, de huesos finos, armado para la velocidad en distancias cortas. Un ejemplar adulto mide entre 69 y 76 cm a la cruz y pesa entre 27 y 32 kg, con el pecho profundo, la cintura recogida y las patas largas que le dan esa silueta aerodinámica tan particular. En terreno parejo, un Galgo sano puede llegar a casi 72 km/h en tramos cortos.

A pesar de la fama atlética, la raza es tranquila y de bajo perfil adentro de casa. Los Galgos son cariñosos, dóciles y relajados, y muchos se pasan buena parte del día durmiendo. Se los suele describir como perros de sillón que además corren rapidísimo. En el hogar tienden a ser calmos con la familia y más reservados que efusivos.

La raza le sienta bien a quien busca un compañero grande y noble sin exigencias de actividad todo el día. Una corrida corta diaria o un rato de juego en un espacio seguro suelen alcanzarle a un Galgo, después de lo cual se acomoda a descansar. El instinto de persecución propio de un sabueso de vista es lo principal que tiene que prever cualquier dueño nuevo.

A quién le conviene

Un Galgo Inglés le queda bien a una casa que pueda ofrecerle un espacio cercado y seguro para las corridas sin correa y un lugar blando para descansar adentro. La raza se adapta bien a un departamento o a la vida en la ciudad porque es tranquila y duerme mucho. Los dueños con gatos u otros animales chicos deberían hacer las presentaciones con cuidado y manejar desde el principio el instinto de persecución propio del sabueso de vista.

Perros parecidos al Galgo Inglés aparecen en el arte y los escritos de casi todo el mundo antiguo, y perros del mismo tipo general se usaron para la caza a la vista desde hace miles de años. Sin embargo, la raza moderna tomó su forma reconocible en Gran Bretaña, donde se desarrolló para perseguir presas rápidas a campo abierto.

En la Inglaterra medieval y moderna temprana, el Galgo estuvo asociado a la nobleza, y hubo leyes que en distintos momentos restringieron la tenencia de sabuesos de caza a la carrera. Se lo valoraba para perseguir liebres, apoyado en una vista aguda y una velocidad explosiva más que en el olfato.

En los siglos XVIII y XIX surgieron en Inglaterra los primeros clubes formales de coursing, y la competencia de caza de liebres ayudó a estandarizar el cuerpo y la capacidad de carrera de la raza. Los registros genealógicos que llevaban los aficionados al coursing contribuyeron al tipo uniforme que se conoce hoy.

En el siglo XX, las carreras de pista ovalada con señuelo mecánico difundieron al Galgo por todo el mundo, y se criaron grandes cantidades de ejemplares para ese deporte. Como las carreras retrocedieron en muchas regiones, los programas de adopción empezaron a reubicar a los Galgos retirados de las pistas como perros de compañía, algo que hoy es un camino habitual para tener uno. En la Argentina, la Federación Cinológica Argentina (FCA) reconoce a la raza, y algunos criadores y refugios trabajan en la adopción de galgos ex corredores.

El Galgo Inglés tiene una silueta de corredor inconfundible. El cuerpo es largo y angosto, con un pecho profundo que baja hasta un abdomen recogido de golpe, el lomo arqueado y las patas largas y musculosas. La cabeza es larga y angosta, el cuello es largo y algo curvado, y la cola es fina y se afina hacia la punta. Incluso quieto, este perro parece armado para moverse hacia adelante.

Pelaje y colores

El pelo es corto y fino, así que da poco abrigo. Los Galgos sienten el frío con facilidad, y muchos dueños les ponen una campera para las salidas de invierno. El color varía bastante: incluye negro sólido, leonado, colorado y azul (un gris diluido), además del atigrado, y muchos de estos tonos aparecen combinados con manchas blancas. El pelo fino queda pegado a la piel y deja ver bien la musculatura de abajo.

El Galgo Inglés tiene un carácter dócil y parejo. En casa está tranquilo y calmo, contento con descansar largos ratos, y casi no arma lío. Con la familia es cariñoso y suele apoyarse en la gente para tener contacto. Con los desconocidos, muchos Galgos son educados pero un poco reservados en vez de efusivos.

Con otros perros, los Galgos suelen ser sociables, y a muchos les gusta la compañía de otros de su especie. La salvedad importante es el instinto de persecución: los animales chicos y rápidos pueden disparar la conducta de perseguir, así que los gatos y otras mascotas chicas necesitan presentaciones cuidadosas y graduales, además de manejo constante. Algunos Galgos conviven bien con gatos, mientras que otros nunca llegan a ser seguros cerca de ellos.

La raza es sensible y no responde bien al trato brusco. Una casa tranquila y predecible, con interacciones calmas basadas en premios, saca lo mejor de un Galgo.

Higiene y pelaje

• Cepillá el pelo corto una vez por semana con un cepillo suave o un guante de aseo para sacar el pelo suelto
• Bañalo solo cuando haga falta, porque el pelaje casi no tiene olor
• Cortale las uñas seguido, porque las uñas largas afectan el andar
• Revisale los dientes y cepillaselos con frecuencia, porque la raza tiende a juntar sarro
• Revisá la piel fina después de la actividad al aire libre, para detectar cortes o raspones

Ejercicio

• Dale un par de paseos cortos por día, más la posibilidad de correr picado en un espacio bien cercado
• Llevalo con correa en espacios abiertos o sin cerco, porque un sabueso de vista puede desaparecer en segundos detrás de una presa
• Evitá las corridas largas de resistencia; la raza es velocista, no fondista
• Dejalo descansar bastante; a muchos Galgos les alcanza con una ráfaga corta de actividad seguida de sueño

Ambiente

Los Galgos se adaptan bien a un departamento o a una casa tranquila porque son calmos y casi no ladran. El pelo fino y la poca grasa corporal hacen que se enfríen rápido, así que conviene darles abrigo adentro y una campera para salir en días fríos o de lluvia. Una cama blanda y acolchada protege los codos, las caderas huesudas y la columna marcada de las lastimaduras por presión.

Dale una dieta completa y equilibrada, pensada para un perro grande, magro y atlético. Los Galgos tienen naturalmente poca grasa corporal, así que un ejemplar sano se ve delgado, con la cintura marcada y las últimas costillas apenas visibles; esto es normal en la raza y no indica bajo peso. Ajustá las porciones según el nivel de actividad y la condición corporal del perro, no según un número fijo. Ofrecele siempre agua fresca.

Los premios no deberían superar el 10 por ciento de las calorías diarias para que la dieta se mantenga equilibrada. Los suplementos suelen ser innecesarios si el perro come un alimento completo, aunque el veterinario puede sugerir apoyo articular o de piel según el caso. Introducí cualquier cambio de dieta de a poco, durante varios días, para evitar problemas estomacales.

El Galgo Inglés es, en general, una raza sana y resistente, con una expectativa de vida típica de 10 a 13 años. Tiene una fisiología particular: poca grasa corporal, una química sanguínea distinta a la de muchas razas, y una sensibilidad marcada a ciertos anestésicos, por lo que conviene un veterinario que conozca a los sabuesos de vista. La piel fina se rasga y se lastima con más facilidad que en perros de pelaje más grueso.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas y el control de parásitos
• Programá controles veterinarios y limpiezas dentales de rutina
• Dale comidas más chicas y tranquilas para bajar el riesgo de torsión gástrica
• Mantené las uñas cortas y la cama blanda para cuidar las articulaciones y la piel
• Avisale a cualquier veterinario que el perro es un Galgo antes de sedarlo u operarlo

Los Galgos son inteligentes y capaces de aprender, aunque pueden ser independientes como suelen serlo muchos sabuesos de vista. Son perros sensibles, así que los métodos calmos, pacientes y basados en premios funcionan mucho mejor que las correcciones. Los Galgos retirados de las pistas suelen llegar acostumbrados a la casa y a una rutina, pero pueden ser nuevos frente a las escaleras, las puertas de vidrio o quedarse solos, y esas situaciones necesitan una introducción suave.

El llamado es la prioridad de entrenamiento. Un Galgo que se enfoca en un blanco en movimiento puede ser muy difícil de hacer volver, así que la libertad sin correa debería limitarse a espacios bien cercados hasta que el llamado sea confiable, e incluso después conviene respetar el instinto de persecución.

Lo básico

1. Empezá con el nombre del perro y señales simples de atención en un ambiente tranquilo
2. Enseñale sentado, echado y una palabra de suelta usando premios chicos de comida
3. Construí un llamado sólido con una correa larga antes de cualquier trabajo sin correa
4. Practicá caminar con la correa floja, porque la raza tira fuerte cuando quiere avanzar
5. Presentale las escaleras, los pisos resbaladizos y los ratos solo de a poco y con calma
6. Mantené las sesiones cortas y positivas, y terminalas con un momento de descanso

Los Galgos alcanzan la madurez sexual durante el primer año, pero los criadores responsables esperan a que el perro esté maduro física y mentalmente, en general cerca de los dos años, antes de reproducirlo. Como en todos los perros, la gestación dura en promedio unos 63 días. Las camadas suelen ser de moderadas a grandes, comúnmente entre 6 y 8 cachorros, aunque varía según cada hembra.

Criar cachorros exige un lugar de parto tranquilo, un seguimiento atento de la madre y las crías, y una socialización temprana con personas, sonidos y un manejo suave. Los cachorros deberían quedarse con la madre y los hermanos de camada durante las primeras semanas para desarrollar habilidades sociales antes de ir a un hogar nuevo. Los reproductores deberían estar controlados por afecciones conocidas y evaluados por su temperamento estable, y la cría conviene dejarla en manos de programas con experiencia que puedan acompañar tanto a la madre como a los cachorros. En la Argentina, quienes se dedican a la cría suelen inscribir las camadas en la Federación Cinológica Argentina (FCA) para mantener el registro genealógico.

Cómo registrar a un Galgo Inglés en Argentina

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