Foxhound Inglés

El English Foxhound es un sabueso grande, desarrollado en Inglaterra para cazar zorros en jauría. Es una de las razas de sabuesos reconocidas más antiguas, moldeada durante siglos para la resistencia en campo abierto y no para el trabajo solitario. Los ejemplares adultos son atléticos y de huesos fuertes, preparados para correr horas detrás de una jauría.

El temperamento es su rasgo distintivo. Generaciones de vida en jauría dieron como resultado un perro amigable, de buen carácter y muy sociable. Es tranquilo con las personas, tolerante con otros perros y, en general, se adapta bien a la vida en grupo. Esa misma herencia de jauría hace que el English Foxhound casi nunca sea un perro de un solo dueño: prefiere la compañía, ya sea humana o canina.

En la Argentina es una raza prácticamente desconocida como mascota de hogar. Sigue perteneciendo sobre todo a jaurías de caza y a criaderos de trabajo, así que conseguir un ejemplar fuera de esos ámbitos es difícil.

A quién le conviene esta raza

El English Foxhound le conviene a quienes tienen un estilo de vida activo, un patio o espacio exterior seguro y tiempo para el ejercicio diario largo. Si ya tenés otros perros en casa, se va a acomodar bien gracias a su fuerte tolerancia de jauría. No es una raza para departamento, para quienes pasan muchas horas afuera de casa, ni para quien busca un compañero tranquilo y de poca energía.

El English Foxhound se crió en Inglaterra como cazador especializado de zorros. Desciende de sabuesos británicos más antiguos, usados para rastrear presas por el olfato. A medida que la cacería de zorro a caballo ganaba popularidad, los criadores empezaron a seleccionar sabuesos capaces de seguir un rastro a buena velocidad y de mantenerse unidos como jauría coordinada por campos y terrenos abiertos.

Los maestros de jauría llevaban registros detallados de sus líneas de cría, y el English Foxhound está entre las razas con la documentación continua más extensa de su tipo. Se elegían los sabuesos por el olfato, la resistencia, la voz y el carácter dócil y estable necesario para trabajar junto a muchos otros perros y jinetes.

La raza se refinó para el trabajo cooperativo antes que para la independencia. Un foxhound que peleaba, cazaba solo o no podía seguir el ritmo del grupo servía de poco a una jauría, así que el temperamento y la solidez física se seleccionaron juntos durante muchas generaciones.

El English Foxhound se extendió junto con los deportes de campo británicos e influyó en el desarrollo de sabuesos emparentados en otros países, entre ellos el American Foxhound. Hasta hoy sigue ligado sobre todo a los criaderos de caza de trabajo, y son muchos menos los que se crían solo como compañía familiar, a diferencia de lo que pasa con la mayoría de las razas populares.

El English Foxhound es un perro prolijo y equilibrado, construido para la resistencia. El pecho es profundo, el dorso nivelado y las patas, fuertes y rectas, terminan en pies redondos, parecidos a los de un gato. La cabeza es moderada, con hocico largo, y las orejas caen pegadas a las mejillas, como es típico en los sabuesos. En conjunto, tiene el aspecto de un atleta hecho para galopar y recuperarse después de recorrer largas distancias.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, denso y lo bastante duro como para proteger al perro en el campo. Queda pegado al cuerpo y necesita poco mantenimiento más allá del cepillado regular. El patrón clásico es el tricolor de sabueso, una combinación de negro, canela y blanco, aunque también aparecen ejemplares canela y blanco o limón y blanco. El pelaje corto se cae de forma constante, pero es fácil de mantener si se lo compara con razas de pelo más largo.

El English Foxhound tiene uno de los temperamentos más parejos entre los sabuesos. Siglos de trabajo en jauría dieron como resultado un perro amigable, de buen carácter y cómodo en compañía. Suele ser cariñoso con las personas y paciente con los chicos, y rara vez muestra agresividad.

Con los desconocidos, la raza suele mostrarse relajada antes que protectora, por lo que no sirve como perro guardián. Con otros perros es notablemente tolerante, resultado directo de haber vivido y trabajado en jaurías numerosas. La mayoría de los English Foxhound se lleva bien con otras mascotas, aunque el fuerte instinto de caza puede disparar la persecución de animales pequeños, y el llamado puede fallar en cuanto el olfato toma el control.

Es un perro activo e inquieto que no se acomoda bien si se aburre o si queda solo por mucho tiempo. Puede ser vocalmente expresivo, con el ladrido grave y profundo típico de los sabuesos de jauría. Con suficiente ejercicio y compañía, el English Foxhound es tranquilo y llevadero en casa.

El cuidado del English Foxhound gira alrededor del ejercicio, más que del pelaje. Su pelaje corto y duro requiere poco mantenimiento, pero su resistencia y su nivel de actividad exigen mucho más que una caminata corta.

Aseo

• Cepillalo una vez por semana con un cepillo de goma o de cerdas para sacar el pelo suelto
• Bañalo solo cuando haga falta, porque el pelaje resiste bien la suciedad
• Revisá y limpiá las orejas caídas con frecuencia para prevenir infecciones
• Cortale las uñas cada pocas semanas y cepillale los dientes varias veces por semana

Ejercicio

• Dale por lo menos una o dos horas de actividad intensa todos los días
• Ofrecele espacio para correr en un área bien cercada, no solo paseos con correa
• Usá juegos de rastreo y senderos para estimular el olfato y la mente
• Mantenelo con correa o en un espacio cercado en zonas abiertas, porque el rastro puede ganarle al llamado

Entorno

El English Foxhound está mejor en una casa con un patio grande y seguro o con acceso al campo. No es una raza para departamento ni para quienes pasan largas horas afuera de casa. Como animal de jauría, necesita compañía canina y contacto humano constante, y un cerco alto y firme es imprescindible, porque un sabueso que sigue un rastro lo va a seguir hasta donde lo lleve.

El English Foxhound es una raza grande y de mucho trabajo, y su dieta debe reflejar una demanda energética alta durante los períodos de actividad. Dale un alimento completo y balanceado, formulado para perros grandes o activos, y ajustá las porciones según el trabajo, la edad y la condición corporal de cada animal. Un sabueso de trabajo en temporada de caza necesita bastante más comida que el mismo perro en reposo fuera de temporada. Mantené agua fresca disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Limitá los premios a cerca del 10 por ciento de las calorías diarias y usalos para el entrenamiento y los juegos de rastreo. La mayoría de los English Foxhound con una dieta completa no necesita suplementos extra. Consultá con un veterinario sobre el apoyo articular o cualquier otro agregado, sobre todo en perros de trabajo o sabuesos mayores. Dividí la ración diaria en dos comidas y evitá el ejercicio intenso justo después de comer, para reducir el riesgo de torsión gástrica en esta raza de pecho profundo.

El English Foxhound es un perro robusto, criado para el trabajo, y en general goza de buena salud. Su esperanza de vida típica es de 10 a 13 años. Al ser una raza grande y de pecho profundo, comparte algunos riesgos propios de esa contextura, y los criadores responsables evalúan a los reproductores para detectar las afecciones conocidas en los sabuesos.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas básicas y el control de parásitos
• Conservá una condición corporal magra para cuidar las articulaciones
• Programá revisiones veterinarias anuales, con controles más frecuentes en la vejez
• Limpiá las orejas con regularidad e inspeccioná las patas y la piel después de salidas al campo
• Cepillale los dientes y programá controles dentales para prevenir enfermedades

El English Foxhound es inteligente y fue criado para trabajar en estrecha relación con una jauría y sus cuidadores; eso le da una vena cooperativa. Sin embargo, no es un competidor entusiasta de obediencia. Se seleccionó a la raza para seguir el olfato con persistencia, así que puede parecer testarudo o distraído en cuanto aparece un rastro. El entrenamiento exige paciencia y constancia, y los mejores resultados se logran empezando desde cachorro y con sesiones cortas y motivadoras. El llamado es la habilidad más difícil de hacer confiable, porque un sabueso rastreador suele elegir el rastro antes que la orden.

Lo básico

1. Establecé una rutina y señales constantes desde que es cachorro
2. Socializalo temprano con personas, perros y entornos variados
3. Enseñale a responder a su nombre y el llamado en un lugar tranquilo y cercado antes de sumar distracciones
4. Practicá la caminata con correa floja para manejar a un perro fuerte y guiado por el olfato
5. Canalizá el olfato en rastros y juegos de búsqueda como salidas legítimas

La cría del English Foxhound tradicionalmente estuvo controlada por jaurías de caza y criaderos de trabajo, que llevan pedigríes detallados y seleccionan por resistencia, olfato, voz y temperamento estable. Las hembras alcanzan la madurez sexual dentro del primer año, pero los criadores responsables esperan a que la perra esté físicamente madura, por lo general alrededor de los dos años, antes de la primera camada, y antes confirman su salud y solidez estructural.

La gestación dura lo habitual en perros, unos 63 días. Las camadas son de moderadas a grandes para el tamaño del animal. Los cachorros suelen criarse en un entorno de jauría, lo que refuerza desde temprano la fuerte tolerancia de la raza hacia otros perros. El manejo temprano y la exposición a personas y a los estímulos normales de una casa ayudan a que los cachorros destinados a ser compañía se adapten a dejar la vida de criadero.

Como la raza es poco común fuera de los círculos de caza, conseguir un cachorro bien criado puede llevar tiempo, y quien esté por adoptar uno debería trabajar directamente con criaderos establecidos y confirmar que los reproductores pasaron por controles de salud. En la Argentina, quien busque esta raza probablemente deba consultar con clubes de caza o con la Federación Cinológica Argentina (FCA) para dar con líneas serias.

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