Ca de Bou

El Ca de Bou es un perro de tipo mastín, de gran tamaño, originario de la isla española de Mallorca. El nombre viene del catalán y se traduce aproximadamente como "perro de toro", en referencia al trabajo que la raza hacía antiguamente con el ganado y en las peleas de cebo. También se lo conoce como Perro de Presa Mallorquín o Mastín Mallorquín.

Es un perro robusto, de cabeza ancha, mandíbulas fuertes y un cuerpo musculoso, apenas más largo que alto. A pesar de su porte imponente, el adulto típico es tranquilo y silencioso en casa. A la raza se la describe como calma, leal, protectora, valiente y segura de sí misma. Los dueños suelen notar un perro que observa antes de reaccionar, que se contiene hasta que hay un motivo real para actuar.

El Ca de Bou se apega mucho a la gente con la que vive y, en general, es paciente con los chicos con los que creció. Con los extraños se muestra reservado y atento. Su instinto de guardián es natural, no aprendido, por eso la socialización temprana y un manejo constante son importantes desde cachorro.

A quién le conviene esta raza

El Ca de Bou le sirve a alguien que tenga tiempo para entrenar y socializar todos los días, y que se sienta cómodo manejando un perro fuerte y protector. Le va bien en una casa con patio seguro y con gente presente casi todo el tiempo. A quien tiene su primer perro, la raza puede resultarle exigente, porque su tamaño y su naturaleza guardiana requieren un manejo firme y constante.

El Ca de Bou viene de la isla balear de Mallorca, frente a la costa este de España. Sus orígenes están en los antiguos perros molosos y mastines de la región ibérica, cruzados con el tiempo con bulldogs. La raza se fue formando como animal de trabajo, usado para controlar el ganado y cuidar la propiedad y los animales de granja.

Durante la época en que se practicaban las peleas de cebo, los perros de este tipo también se usaban en enfrentamientos contra toros, de ahí viene el nombre Ca de Bou. Se valoraban sus mandíbulas fuertes, el pecho ancho y el carácter decidido para ese trabajo. Cuando se prohibieron las peleas de cebo, la población de estos perros bajó y la raza estuvo cerca de desaparecer.

A lo largo del siglo XX, los criadores españoles trabajaron para recuperar y estabilizar la raza a partir de los perros que quedaban en Mallorca. El estándar se formalizó para fijar la contextura mastín, los colores atigrado y leonado, y el temperamento tranquilo de guardián. La raza está reconocida a nivel internacional bajo los nombres Ca de Bou, Perro de Presa Mallorquín y Mastín Mallorquín.

Hoy el Ca de Bou se cría sobre todo como guardián y compañero de familia, ya no como perro de peleas. Sigue siendo poco común fuera de España, aunque tiene seguidores fieles entre quienes buscan una raza grande, protectora y de temperamento equilibrado.

El Ca de Bou tiene un cuerpo compacto y musculoso, apenas más largo que alto. La cabeza es grande y ancha, con un hocico fuerte y profundo y mandíbulas bien desarrolladas. La piel alrededor del cuello y la cabeza puede estar un poco suelta, y los machos, en particular, muestran un desarrollo de cachetes y cabeza más marcado que las hembras. La impresión general es de fuerza y equilibrio, no de volumen porque sí.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, duro al tacto y queda pegado al cuerpo. Por eso el cepillado es sencillo. Los colores aceptados son atigrado, leonado y negro, y el atigrado suele ser el más común. El estándar permite una mancha blanca chica en el pecho y en las patas delanteras. El pelaje corto da poca protección en climas fríos, así que la raza se adapta mejor a climas templados o a casas donde el perro pasa el invierno adentro.

El Ca de Bou tiene fama de tener un temperamento estable y seguro. Adentro de casa suele ser tranquilo y poco demandante, conforme con quedarse cerca de su gente. La raza forma vínculos fuertes con la familia y, en general, es paciente y suave con los chicos con los que creció, aunque por su tamaño conviene supervisar los encuentros con chicos pequeños.

Con los desconocidos, el perro se muestra reservado y atento. No tiende a ser nervioso ni a ladrar por cualquier cosa, pero nota los cambios y se coloca entre su familia y lo que le resulta extraño. Este comportamiento de guardián es instintivo, por eso la socialización temprana y continua con personas, lugares y otros animales importa desde chico.

Con otras mascotas, todo depende de la crianza. Un Ca de Bou criado junto a otros perros y animales puede convivir bien con ellos, pero puede aparecer agresividad entre perros del mismo sexo y un instinto de caza fuerte hacia animales chicos si no hay una presentación cuidadosa. La raza responde mejor a un dueño seguro de sí mismo que ponga reglas claras y constantes, sin manejo brusco.

El cuidado diario de un Ca de Bou no exige mucho en materia de pelaje, pero sí demanda más en ejercicio y manejo. El pelaje corto es fácil de mantener, pero el tamaño de la raza y su naturaleza guardiana hacen que necesite estructura, actividad y tiempo con su gente.

Higiene

• Cepillá el pelaje una vez por semana con una manopla de goma o un cepillo de cerdas cortas para sacar el pelo suelto.
• Bañalo solo cuando haga falta, más o menos cada dos o tres meses o cuando esté sucio.
• Revisá y limpiá los pliegues de piel de la cara y el cuello para mantenerlos secos.
• Cortale las uñas cada tres o cuatro semanas y revisá las orejas por cera u olor.
• Cepillale los dientes varias veces por semana para cuidar la salud dental.

Ejercicio

• Sacalo a caminar dos veces por día, además del tiempo en un patio seguro.
• Apuntá a unos 45 a 60 minutos de actividad por día.
• Sumá juegos de entrenamiento y trabajo de olfato para el desgaste mental.
• Evitá que los cachorros corran fuerte o salten mientras las articulaciones todavía se están formando.
• Limitá el ejercicio intenso en días de calor, porque su contextura pesada aumenta el riesgo de golpe de calor.

Ambiente

El Ca de Bou se adapta mejor a una casa con patio bien cercado que a un departamento chico. Tolera mejor los climas templados que los muy fríos o muy calurosos. La raza quiere estar cerca de su familia y puede frustrarse si lo dejan solo afuera o aislado por mucho tiempo.

Un Ca de Bou anda bien con una dieta completa formulada para razas grandes, con niveles de proteína y grasa acordes a su edad y actividad. Como la raza es pesada y propensa a sufrir de las articulaciones, mantenerlo en un peso magro importa más que alimentarlo para que llegue al tamaño máximo. Los cachorros deben crecer a un ritmo parejo y controlado con un alimento para cachorros de raza grande, en lugar de forzarlos a crecer rápido.

Premios y suplementos

Mantené los premios en alrededor del 10 por ciento de las calorías diarias y contalos al medir las comidas. Los suplementos articulares con glucosamina y condroitina pueden ayudar a un perro grande a medida que envejece, y los ácidos grasos omega 3 cuidan la piel y el pelaje. Ofrecele siempre agua limpia. Dar dos comidas más chicas en lugar de una sola grande, y evitar el ejercicio fuerte justo después de comer, baja el riesgo de torsión gástrica, algo que preocupa en razas de pecho profundo. Consultá con un veterinario antes de sumar suplementos.

El Ca de Bou es, en general, una raza robusta con una esperanza de vida típica de 10 a 12 años. Como en la mayoría de los mastines grandes, las principales preocupaciones de salud pasan por las articulaciones, el corazón y la tolerancia al calor. Comprar a criadores que testean a sus reproductores reduce el riesgo de problemas hereditarios.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programá controles veterinarios anuales, y más seguido en perros mayores.
• Mantené un peso corporal magro para cuidar las articulaciones.
• Pedile al criador los resultados de los estudios de cadera y codo.
• Prestá atención a las primeras señales de problemas de articulaciones u ojos y actuá temprano.

El Ca de Bou es inteligente y aprende bien, pero tiene un costado independiente y va a probar los límites con un dueño inconstante. Responde a una persona calma y segura de sí misma que ponga reglas claras y las aplique siempre de la misma manera. Los métodos duros o de fuerza suelen jugar en contra con esta raza y pueden dañar la confianza. Como el instinto de guardián es fuerte, la socialización importa tanto como la obediencia: un perro que conoció a mucha gente, otros perros y distintas situaciones desde chico es mucho más fácil de manejar cuando ya es grande.

Lo básico

1. Empezá la socialización y el manejo desde las primeras semanas en casa.
2. Enseñale a responder a su nombre y a volver cuando lo llamás, desde chico.
3. Trabajá la caminata con correa suelta antes de que el perro llegue a su tamaño y fuerza completos.
4. Fijá un sentado, un echado y un quieto sólidos para manejarlo en público.
5. Practicá saludos tranquilos para que el instinto de guardián no derive en reactividad.
6. Mantené las sesiones cortas, positivas y parejas entre todos los que viven en la casa.

Una cría responsable del Ca de Bou se apoya en padres con estudios de salud y temperamento estable. Los perros suelen aparearse recién cuando están maduros física y mentalmente, en general a partir de los dos años, momento en el que ya se pueden evaluar los estudios de cadera y codo. El celo sigue el ciclo normal de la especie, con las hembras entrando en celo más o menos dos veces por año.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas promedian entre seis y ocho cachorros, aunque a veces son más numerosas. La madre necesita un lugar de parto tranquilo y templado, y más alimento durante las últimas semanas de preñez y durante la lactancia. Por la cabeza ancha característica de la raza, algunos partos pueden necesitar asistencia veterinaria, así que conviene planificar el parto con acompañamiento veterinario.

Los cachorros deben quedarse con la madre y los hermanos de camada hasta las ocho semanas como mínimo. El manejo temprano, la exposición suave a los sonidos y a la vida de la casa, y las primeras etapas de socialización en este período moldean al adulto calmo y seguro de sí mismo por el que se conoce a la raza.

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