Bull Terrier

El Bull Terrier es un perro de tamaño mediano que se desarrolló en Inglaterra. Su rasgo más distintivo es la cabeza larga y ovalada, con un perfil que baja en una curva suave desde la coronilla hasta la punta de la trufa. Los ojos, chicos y triangulares, están hundidos y le dan a la raza una expresión que no comparte con ningún otro perro.

La raza tiene fama de payasa. Quienes conviven con un Bull Terrier suelen contar que el perro quiere meterse en todo, desde los juegos en el patio hasta un lugar en el sillón. Es un carácter cariñoso, juguetón y con chispa, con una vena traviesa que dura mucho más allá de la etapa de cachorro. De adultos siguen activos y curiosos, y arman un vínculo muy fuerte con la gente con la que viven.

Debajo del pelaje liso hay un cuerpo musculoso y bien armado. El Bull Terrier se mueve con decisión y tiene la fuerza a la altura de su tamaño. Es valiente y seguro de sí, por eso la socialización temprana y un manejo firme desde cachorro son importantes.

A quién le conviene

El Bull Terrier encaja en una casa activa, con gente a la que le guste un perro sociable y metido en todo. Funciona mejor con dueños que puedan darle ejercicio diario, entrenamiento constante y mucha compañía. A la raza no le gusta quedarse sola por horas. Si buscás un perro tranquilo e independiente, el Bull Terrier te va a resultar demasiado demandante de atención, pero si querés un compañero cómico y devoto, es tu perro.

El origen del Bull Terrier se remonta a la primera mitad del siglo XIX en Inglaterra. Los criadores cruzaron el Bulldog con distintos terriers para conseguir un perro ágil y rápido, con el empuje del terrier y la fuerza del Bulldog. Las primeras versiones se usaban en peleas de foso y para cazar alimañas, y en esa época se los conocía como cruzas de bull and terrier, más que como una raza fija.

Alrededor de la década de 1850, un inglés de Birmingham llamado James Hinks se encargó de refinar el tipo. Buscó un perro más prolijo y uniforme, y el Bull Terrier todo blanco quedó asociado a su línea. Estos perros se promocionaban como compañeros inteligentes y bien plantados, y ganaron popularidad entre los caballeros de la época.

La característica cabeza ovalada llegó después, gracias a una selección continua que se extendió hasta comienzos del siglo XX. El perfil descendente, sin quiebre entre la frente y el hocico, pasó a ser un rasgo definitorio del estándar. Los Bull Terrier de color, con manchas más allá del blanco sólido, se desarrollaron y se reconocieron como variedad en la década de 1930.

Hoy los principales kennel clubs reconocen la raza en dos tamaños: el Bull Terrier estándar y el Bull Terrier Miniatura, más chico pero con la misma estructura y el mismo carácter. En la Argentina, la Federación Cinológica Argentina y los clubes afiliados registran y evalúan la raza según ese mismo estándar.

El Bull Terrier tiene una estructura fuerte y musculosa para su tamaño, con el pecho ancho y el lomo parejo. Lo que más llama la atención es la cabeza: larga y ovalada de frente, con un perfil que baja en una curva suave desde la coronilla hasta la trufa, sin quiebre entre la frente y el hocico. Los ojos son chicos, oscuros y triangulares, ubicados de forma oblicua y cercanos entre sí. Las orejas son chicas, finas y se llevan erguidas.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y queda pegado al cuerpo, lo que hace que la raza sea fácil de mantener limpia. Existen dos variedades principales. El Bull Terrier blanco es blanco sólido, a veces con alguna mancha de color limitada a la cabeza. El Bull Terrier de color muestra un fondo atigrado, negro, colorado o leonado, muchas veces con manchas blancas. En la variedad de color, el estándar prefiere que el color cubra la mayor parte del cuerpo.

Al Bull Terrier se lo conoce sobre todo por su costado payaso. Es cariñoso, está pendiente de la gente y arma un apego fuerte con su familia. Mantiene la vena juguetona y traviesa toda la vida, y muchos dueños cuentan que el perro se inventa sus propios juegos y busca que le den bola todo el tiempo.

Con la familia es leal y físico, le gusta apoyarse en la gente y buscar el contacto cercano. Con desconocidos suele ser extrovertido más que tímido, aunque un manejo seguro ayuda a canalizar esa energía. Con otras mascotas, el resultado varía según el perro. La socialización temprana es clave, y algunos Bull Terrier tienen un instinto de presa marcado o no toleran bien a otros perros del mismo sexo, así que las presentaciones hay que manejarlas con cuidado.

Es una raza valiente y con chispa, con un costado testarudo. Es inteligente, pero no obedece órdenes por obedecer, y el entrenamiento pide paciencia y constancia. Un Bull Terrier aburrido o con poco ejercicio puede volverse destructivo, y no es un perro para dejar sin hacer nada por mucho tiempo.

Higiene y pelaje

• Cepillá el pelaje corto una vez por semana con un cepillo de cerdas suaves o un guante de goma para sacar el pelo suelto.
• Bañalo solo cuando haga falta; el pelaje liso se mantiene limpio con poco esfuerzo.
• Revisá y limpiá las orejas erguidas con regularidad, porque juntan tierra.
• Cortale las uñas cada pocas semanas y cepillale los dientes varias veces por semana.
• Los ejemplares blancos pueden tener piel sensible y necesitar protección solar en las zonas expuestas.

Ejercicio

• Dale al menos 60 minutos de actividad por día, repartidos entre paseos y juego.
• Sumá juego intenso como la pelota o el tironeo de soga, que va bien con la energía de la raza.
• Ofrecele estímulo mental con juegos de entrenamiento y juguetes interactivos para evitar el aburrimiento.
• Llevalo con correa o en un espacio seguro, porque el instinto de presa puede tomar el control.

Entorno

El Bull Terrier se adapta tanto a una casa como a un departamento, siempre que tenga suficiente ejercicio y compañía. Un patio cercado suma, pero la necesidad de contacto humano pesa más que el espacio disponible. Es sensible al calor y al frío por el pelaje corto, así que es un perro de puertas para adentro que se suma a la familia, no uno para dejar afuera.

Al Bull Terrier le va bien con una dieta completa y balanceada formulada para perros medianos y activos. Elegí un alimento acorde a la etapa de vida del perro, con una proteína animal de calidad como ingrediente principal. Es una raza musculosa y con mucha energía, así que la alimentación debería sostener una condición magra en vez de sumar volumen. Prestá atención a la cintura, porque el cuerpo compacto puede esconder el sobrepeso hasta que ya es un problema.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar el 10 por ciento de las calorías diarias, y conviene usar trocitos chicos para el entrenamiento, para que el total quede bajo control. El agua fresca tiene que estar disponible siempre. La mayoría de los Bull Terrier con una dieta comercial completa no necesita suplementos; consultá con un veterinario antes de sumar cualquiera, sobre todo si es para la piel o las articulaciones.

El Bull Terrier es, en general, una raza resistente, con una expectativa de vida típica de 12 a 13 años. Como todo perro de raza pura, carga con algunos riesgos hereditarios, varios de los cuales los criadores responsables controlan con estudios. Comprarlo a un criador que testea a sus reproductores y mantener al día los controles veterinarios le dan al Bull Terrier las mejores chances de una vida larga y sana.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programá controles veterinarios anuales, con seguimiento del corazón y los riñones según indique el veterinario.
• Pedile al criador los resultados de los tests BAER, cardíaco y renal.
• Mantené un peso saludable para no sobrecargar las articulaciones ni el corazón.
• Cepillale los dientes con regularidad para frenar la enfermedad dental.

El Bull Terrier es despierto y capaz, pero también independiente y puede ser testarudo. No se entrena solo, y va a probar los límites si el manejo es inconsistente. Empezá el entrenamiento y la socialización temprano, mantené las sesiones cortas para no perder su atención, y manejate con calma y paciencia. Los métodos duros juegan en contra con esta raza y pueden dañar el vínculo. El objetivo es un perro que vea a su dueño como un líder confiable y justo.

Lo básico

1. Empezá la socialización de cachorro, exponiendo al perro a personas, lugares y otros animales.
2. Enseñale órdenes básicas como sentado, quieto, venir y caminar con correa floja.
3. Usá premios de comida y juego para que las sesiones sean motivadoras.
4. Mantené las lecciones cortas, de 5 a 10 minutos, y repetilas todos los días.
5. Poné reglas de convivencia claras y constantes, que respete toda la familia.
6. Sumá juguetes interactivos y trucos para ocupar la cabeza y frenar la travesura.

Una cría responsable de Bull Terrier arranca con los padres testeados en salud. Las hembras y los machos deberían estar física y conductualmente maduros antes del apareamiento, en general entre los 18 y 24 meses, y se aconseja a los criadores confirmar resultados libres de nefritis hereditaria, afecciones cardíacas y del test BAER antes de aparear. Por los riesgos hereditarios conocidos de la raza, el control genético pesa acá más que en muchas otras razas.

La gestación dura unos 63 días, en línea con lo habitual en los perros. Las camadas varían, con un promedio de entre cuatro y ocho cachorros. La madre suele parir sin intervención, pero conviene tener un veterinario disponible por si hay complicaciones. Los cachorros recién nacidos son vulnerables y deberían pasar el test BAER a las pocas semanas de vida, ya que la sordera es más común en la raza, sobre todo en los ejemplares blancos.

Criar cachorros de Bull Terrier pide manejo y socialización tempranos. Los cachorros que en sus primeras semanas conocen distintas personas, sonidos y experiencias suaves se convierten en adultos más seguros de sí. Por lo general se quedan con la madre y la camada hasta cerca de las ocho semanas antes de ir a un hogar nuevo.

Cómo registrar a un Bull Terrier en Argentina

Cargá el nombre de tu Bull Terrier, su fecha de nacimiento y una buena foto, sumá tu teléfono y guardá. Eso es todo el trámite, y no pagás nada hoy ni después. El registro anda con chip o sin chip, así que no hace falta esperar al veterinario.

Los 15 dígitos que figuran en la libreta sanitaria de tu Bull Terrier apuntan a tu teléfono recién cuando un registro lo dice. Decilo gratis con United Pet Club: el alta no vence, entra cualquier marca y cada actualización sale gratis. Registrá el chip primero y abrí la cuenta en la misma sentada.