Grifón de Bruselas

El Grifón de Bruselas es un perro de compañía tamaño toy que se originó en Bélgica. Es un perro pequeño y de contextura firme, que generalmente pesa entre 3 y 5,5 kilos y mide entre 18 y 25 centímetros a la cruz. La raza se reconoce por el hocico muy corto, los ojos oscuros y grandes, y una cara expresiva que muchos dueños comparan con la de una persona o con un Ewok.

Dentro de la raza existen dos tipos de pelaje. El pelo duro es alambrado y tupido, mientras que el pelo liso es corto y brillante. Los dos tipos comparten el mismo cuerpo compacto y el mismo temperamento. Es un perro cariñoso, juguetón, sensible, curioso e inteligente, y suele apegarse mucho a una o dos personas de la familia.

Este es un perro que quiere estar cerca de su dueño la mayor parte del día. Está atento y avisa cuando llega alguien: por eso funciona bien como perro guardián, a pesar de su tamaño. No le va bien si lo dejan solo por mucho tiempo y puede ponerse ansioso sin contacto frecuente.

A quién le conviene

El Grifón de Bruselas le conviene a quienes buscan un perro pequeño que se mantenga cerca y participe de la rutina diaria. Se adapta tanto a departamentos como a casas, porque necesita un nivel de ejercicio moderado. Es una raza pensada para dueños que pasan mucho tiempo en casa o que pueden llevar al perro con ellos. Los hogares con chicos muy pequeños no son lo más indicado, porque el perro es chico y no tolera bien el trato brusco. Quienes viajan por períodos largos sin su perro deberían pensar en la tendencia de la raza a la ansiedad por separación antes de decidirse.

La raza tiene su origen en la ciudad de Bruselas, en Bélgica, durante el siglo XIX. Los cocheros y los cuidadores de caballerizas tenían perros pequeños de pelo alambrado, conocidos localmente como Griffons d'Ecurie o grifones de establo, para controlar ratas en los establos y las cocheras. Estos perros ratoneros de trabajo son el origen de la raza actual.

Hacia mediados y fines de ese siglo, los criadores cruzaron estos perros de establo con otras razas toy. El Pug aportó el hocico corto y la variedad de pelo liso, y en general se le atribuye al King Charles Spaniel el aporte de la cabeza redondeada y los ojos oscuros. Estos cruces llevaron al perro de ser un ratonero de trabajo a convertirse en un compañero de casa más refinado.

La raza ganó terreno en la corte real belga. La reina Marie Henriette se interesó por el Grifón hacia fines del siglo XIX, y ese interés hizo crecer la popularidad del perro entre el público y ayudó a consolidar su lugar como mascota de moda. Los Grifones de Bruselas ya se presentaban en exposiciones caninas belgas para la década de 1880.

La raza llegó a Gran Bretaña y a Estados Unidos alrededor del cambio de siglo. El American Kennel Club reconoció al Grifón de Bruselas en 1910. Durante las dos guerras mundiales la población cayó fuerte, y desde entonces la raza se mantuvo relativamente poco común, sostenida por criadores dedicados más que por una popularidad masiva. En la Argentina, los ejemplares de la raza se registran a través de clubes afiliados a la Federación Cinológica Argentina (FCA), aunque sigue siendo un perro poco frecuente en el país.

El Grifón de Bruselas es chico y robusto para su tamaño, con un cuerpo cuadrado y bien proporcionado. La cabeza es grande y redondeada en relación con el cuerpo, y el hocico es muy corto. Los ojos son grandes, redondos y oscuros, bien separados entre sí, y le dan a la raza su mirada expresiva característica. Las orejas son chicas, están insertadas alto y se llevan erguidas o semierguidas, y a veces se recortan donde esa práctica está permitida. La cola nace alta y en las regiones donde se permite suele recortarse.

Pelaje y colores

La raza tiene dos tipos de pelaje. El pelo duro es firme y alambrado, con una subcapa tupida, y no debe ser suave ni sedoso. El pelo liso es corto, lacio y brillante, y queda pegado al cuerpo. Los colores reconocidos son rojo, belga (una mezcla de marrón rojizo y negro), negro fuego y negro sólido. En algunos registros, a la variedad de pelo liso se la llama Petit Brabançon. Ambos tipos de pelaje se juzgan bajo el mismo estándar de raza, salvo por la textura del pelo y el cuidado que requiere.

El Grifón de Bruselas tiene una personalidad grande en un cuerpo chico. Es cariñoso y devoto, y por lo general se apega a una o dos personas, a quienes sigue de habitación en habitación. Es curioso y juguetón, y disfruta de la interacción y los juegos durante todo el día.

Es un perro sensible que lee de cerca el estado de ánimo de su dueño. Las correcciones duras o un ambiente hogareño tenso pueden hacer que se retraiga o se ponga nervioso. Con los desconocidos suele mostrarse cauteloso o distante al principio, y puede ladrar para avisar la llegada de gente nueva. Por eso funciona bien como perro de alerta. La socialización temprana ayuda a que se sienta cómodo con las visitas.

Con otras mascotas, la raza en general se lleva bien cuando se cría junto a ellas, y puede convivir con gatos y otros perros. Por su tamaño chico y porque no le gusta el trato brusco, se adapta mejor a hogares con chicos más grandes que con bebés que recién caminan. La raza no tolera bien quedarse sola por mucho tiempo y puede desarrollar ansiedad por separación, así que necesita un dueño presente o que pueda organizar compañía durante el día.

Higiene y cuidado del pelaje

• Pelo duro: cepillalo dos o tres veces por semana para evitar nudos, y hacele stripping a mano o recortale el pelo alambrado cada pocos meses
• Pelo liso: cepillalo una vez por semana con un cepillo suave o un guante de goma; se le cae más pelo que al de pelo duro
• Limpiá los pliegues de la cara y el contorno de los ojos con regularidad para evitar que se acumule humedad e irritación
• Cortale las uñas cada pocas semanas y revisale las orejas para detectar cera u olor
• Cepillale los dientes varias veces por semana, ya que las razas chicas son propensas a enfermedades dentales

Ejercicio

• Dale entre 20 y 30 minutos de actividad por día, combinando paseos cortos y juego adentro
• Dividí la actividad en sesiones cortas en vez de una sola salida larga
• Usá juguetes interactivos y juegos breves de entrenamiento para cubrir sus necesidades mentales
• Evitá el esfuerzo intenso con calor o humedad, porque el hocico corto limita su capacidad de refrescarse

Entorno

El Grifón de Bruselas se adapta bien a departamentos y casas chicas. Es un perro de interior y no debería vivir afuera. Por su cara chata, es sensible al calor y hay que mantenerlo en ambientes frescos y ventilados durante el verano. La raza prefiere compañía estable y una rutina calma y predecible.

Al Grifón de Bruselas le va bien con una dieta completa formulada para razas chicas o toy. El alimento balanceado para razas chicas tiene un tamaño de croqueta que se adapta a su boca pequeña y su mandíbula corta. Como es un perro chico y no muy activo, necesita pocas calorías, y las porciones se deben medir para evitar que engorde. No se recomienda dejarle comida servida todo el día. Siempre tiene que tener agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar el 10 por ciento de las calorías diarias, porque en un perro tan chico las calorías de más se acumulan rápido. Usá premios de entrenamiento pequeños o trocitos del alimento balanceado diario para el trabajo con refuerzo positivo. La mayoría de los Grifones de Bruselas que comen una dieta comercial completa no necesitan suplementos. Hablá con tu veterinario antes de sumar cualquier suplemento para las articulaciones, la piel o los dientes.

El Grifón de Bruselas es, en general, una raza sana, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud tienen que ver con su cara chata, su tamaño chico y algunas condiciones hereditarias. Comprar un cachorro de un criador que hace los controles sanitarios correspondientes en los reproductores baja el riesgo de varios de estos problemas. Los controles veterinarios de rutina ayudan a que viva más años.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos
• Programá un control anual, y dos veces al año en el caso de los perros mayores
• Mantené un peso corporal magro para aliviar las articulaciones y la respiración
• Cepillale los dientes con regularidad y llevalo a una limpieza dental profesional cuando el veterinario lo indique
• Elegí un criador que controle las rótulas y los ojos de los reproductores

El Grifón de Bruselas es inteligente y aprende órdenes y trucos con facilidad. El punto clave del adiestramiento es su sensibilidad: la raza responde mal a los tonos duros o al castigo, y puede bloquearse o ponerse ansiosa. Las sesiones cortas y alegres mantienen mejor su atención que los entrenamientos largos. Aprender a hacer sus necesidades afuera puede llevar tiempo y paciencia, algo habitual en las razas toy, así que un horario constante y una rutina de jaula ayudan. La socialización temprana con personas, lugares y otros animales reduce la desconfianza natural de la raza frente a los desconocidos.

Lo básico

1. Empezá la socialización y el manejo suave desde cachorro
2. Enseñale el nombre, el sentado y el acá con premios de comida, en lugares tranquilos
3. Fijá un horario constante para que aprenda a hacer sus necesidades afuera, y premiá cada acierto
4. Introducí la jaula de a poco para que se sienta cómodo estando solo
5. Sumá los modales con correa y el llamado primero en lugares con pocas distracciones
6. Cada sesión no debería pasar los 5 a 10 minutos, y terminá siempre con un logro

Los Grifones de Bruselas alcanzan la madurez sexual durante el primer año, pero los criadores responsables esperan a que el perro esté física y mentalmente maduro, por lo general entre los 18 y los 24 meses, y a que haya pasado los controles de rótula y de ojos antes de cruzarlo. A las hembras se las cruza recién cuando terminaron de desarrollarse por completo.

La gestación dura unos 63 días, igual que en el resto de los perros. Las camadas son chicas, en general de una a tres cachorros. Como la raza tiene una cabeza grande y redondeada, el parto puede complicarse, y una parte de las camadas nace por cesárea. El criador debería prever supervisión veterinaria para la fecha estimada del parto.

Los cachorros recién nacidos son chicos y necesitan un lugar de parto cálido, sin corrientes de aire, y un control cercano del aumento de peso. Por lo general la madre cuida bien a la camada, pero como son pocos cachorros y chicos, hay que estar atento a cada uno. Los cachorros se quedan con la madre y los hermanos hasta las 8 o 12 semanas como mínimo. Ese tiempo con la camada favorece un buen desarrollo social antes de ir a sus nuevos hogares.

Cómo registrar a un Grifón de Bruselas en Argentina

Cargá el nombre de tu Grifón de Bruselas, su fecha de nacimiento y una buena foto, sumá tu teléfono y guardá. Eso es todo el trámite, y no pagás nada hoy ni después. El registro anda con chip o sin chip, así que no hace falta esperar al veterinario.

Los 15 dígitos que figuran en la libreta sanitaria de tu Grifón de Bruselas apuntan a tu teléfono recién cuando un registro lo dice. Decilo gratis con United Pet Club: el alta no vence, entra cualquier marca y cada actualización sale gratis. Registrá el chip primero y abrí la cuenta en la misma sentada.