Boerboel

El Boerboel es un mastín de trabajo grande, originario de Sudáfrica, donde los granjeros lo usaban para cuidar granjas alejadas y el ganado. El nombre viene del afrikáans: boer (granjero) y boel (perro). Los machos suelen medir entre 64 y 70 cm a la cruz y pesar 70 kg o más. Esas medidas ubican a la raza directamente en la categoría de perros gigantes.

A pesar de su tamaño, al Boerboel no se lo conoce tanto por la agresividad sino por una confianza serena. Se apega mucho a la gente con la que vive y suele ubicarse entre la familia y cualquier cosa que interprete como una amenaza. Con los miembros de su hogar es tranquilo, cariñoso y atento, y muchas veces sigue a sus dueños de ambiente en ambiente.

Ante todo es un guardián de trabajo, y recién después un compañero, y eso determina cómo hay que criarlo. La raza necesita un dueño con carácter firme, socialización temprana y límites claros. En el hogar adecuado es leal y manejable, pero su fuerza y sus instintos territoriales lo vuelven una mala opción para quien nunca tuvo perro.

A quién le conviene esta raza

El Boerboel les conviene a dueños con experiencia, que tengan espacio, tiempo para el ejercicio diario y el compromiso de entrenar y socializar desde cachorro a un perro tan potente. Le va bien en una propiedad con un patio bien cercado. No es una raza para departamento, para casas donde vaya a quedar solo por muchas horas, ni para quien busca una mascota de bajo mantenimiento. Antes de sumar uno a la familia conviene revisar la legislación local, porque en varias provincias y países hay restricciones para razas guardianas grandes.

El origen del Boerboel se remonta a la llegada de los colonos europeos al sur de África a partir del siglo diecisiete. Los holandeses, y más tarde los británicos y otros colonos, trajeron consigo perros mastín y guardianes de gran tamaño. En la frontera, esos perros se valoraban por su capacidad de proteger a las familias, al ganado y a las granjas en un territorio remoto y muchas veces peligroso.

Con las generaciones, los perros de los colonos se cruzaron entre sí y con los perros que ya había en la región. La selección fue práctica, no formal: los granjeros se quedaban con los perros lo bastante grandes para enfrentar depredadores e intrusos, lo bastante resistentes para trabajar en un clima duro y lo bastante equilibrados para convivir con la familia. No existía un estándar escrito, y el tipo variaba de un distrito a otro.

El número de ejemplares bajó durante el siglo veinte, a medida que cambiaron los patrones de trabajo rural y muchos perros de campo se perdieron o se cruzaron sin control. Desde la década de 1980, criadores sudafricanos se dedicaron a ubicar los ejemplares que conservaban el tipo original, registrarlos y estabilizar la raza. Se crearon registros para documentar los pedigrí y calificar a los perros según un estándar escrito.

Desde entonces el Boerboel se expandió más allá de Sudáfrica y hoy se cría en muchos países. En el siglo veintiuno obtuvo el reconocimiento de varias organizaciones caninas internacionales, aunque su función central (cuidar el hogar y la familia) sigue siendo la misma que tenía en las granjas de sus orígenes. En la Argentina, la Federación Cinológica Argentina (FCA) cumple un rol equivalente en el registro y el seguimiento de razas gigantes como esta.

El Boerboel está armado para la fuerza. Tiene el pecho profundo, el cuerpo ancho y musculoso, y huesos pesados, todo sostenido por patas rectas y bien plantadas. La impresión general es la de un perro potente y ágil, no pesado ni lento. La cabeza es un rasgo distintivo: ancha, profunda y maciza, con hocico corto, mandíbulas fuertes y máscara negra. El cuello es grueso y musculoso, y el dorso se mantiene nivelado.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y fácil de mantener, algo que se ajusta al clima cálido del que viene la raza. Entre los colores aceptados están las tonalidades de leonado, rojizo y marrón, además del atigrado. Lo habitual es una máscara negra en la cara. En algunos ejemplares aparecen manchas blancas limitadas en el pecho y las patas. La cola puede dejarse natural o cortarse según el país y su legislación; hoy la mayoría de las regiones prohíbe el corte de cola.

Cada club redacta a su manera el estándar de la raza Boerboel, así que las cifras siguientes aparecen por club: AKC, UKC.

Tamaño

• Altura a la cruz, macho: AKC 61-68.6 cm; UKC 66 cm
• Altura a la cruz, hembra: AKC 55.9-63.5 cm; UKC 61 cm
• Relación altura-longitud: AKC 0.9; UKC 0.9-0.9

Tamaños que se penalizan

• Altura a la cruz, macho: Descalificante: UKC menos de 58.4 cm
• Altura a la cruz, hembra: Descalificante: UKC menos de 53.3 cm

Conformación y formas

Al menos un club acepta cada una de estas formas:

• Mordida: Mordida en tijera, Prognatismo inferior
• Dentición: Dentición completa
• Porte de las orejas: Caídas (colgantes)
• Inserción de las orejas: Alta
• Longitud del cuello: Medio
• Línea superior: Horizontal
• Pecho: Ancho, Profundo

Formas que penalizan los clubes

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Descalificante: Mordida: Prognatismo superior (AKC); Mordida: Boca torcida (AKC, UKC); Porte de las orejas: Erguidas (tiesas) (AKC, UKC); Porte de las orejas: Semierguidas (UKC)
• Falta: Mordida: Prognatismo superior (UKC)

Corte de orejas, corte de cola y otros procedimientos

• Caudectomía (corte de cola): Alternativo (AKC, UKC)
• Extirpación de los espolones: Alternativo (AKC, UKC)

Esta es la postura de cada club en el ring de exposición, no la ley. La ley sobre estos procedimientos varía según el país.

Todos los puntos, uno junto a otro: comparar los clubes.

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

Clubes comparados para la raza Boerboel: AKC, KUSA, UKC. Todos aceptan lo siguiente: Marrón, Rojo, Leonado.

Patrones que figuran como estándar para la raza Boerboel: Unicolor, Atigrado, Manchado, Atigrado inverso.

Dónde difieren los clubes

Cada uno de estos casos lo acepta al menos un club, y al menos otro lo penaliza o lo rechaza.

• Manchado: Estándar (AKC, UKC); Descalificante (KUSA)
• Blanco: Estándar (AKC, UKC); Falta (KUSA)
• Crema: Estándar (AKC, KUSA); Descalificante (UKC)

Colores penalizados en el ring de exposición

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Descalificante: Negro (AKC, KUSA, UKC), Tricolor (UKC), Manchado (KUSA), Roano (AKC, UKC), Con fuego (UKC), Azul (AKC, UKC), Hígado (AKC, UKC), Crema (UKC)
• Falta: Blanco (KUSA)

Más allá del color principal

Los estándares no solo se pronuncian sobre el color principal. Esto figura como estándar:

• Ojos: Marrón, Marrón oscuro
• Nariz: Negro

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

El Boerboel es un guardián por temperamento. Con su propia familia es cariñoso, tranquilo y estable, y en general forma un vínculo fuerte con el grupo familiar. Muchos son pacientes y suaves con los chicos con los que se criaron, aunque por su tamaño las interacciones con niños pequeños siempre tienen que estar supervisadas.

Con los desconocidos, la raza es reservada y atenta. Un Boerboel bien criado y bien socializado no es agresivo sin motivo, pero evalúa con cuidado a cualquier persona nueva y reacciona si percibe una amenaza. Este instinto protector es parte del propósito de la raza, y por eso la socialización temprana y sostenida es tan importante.

Puede ser territorial y quizás no tolere perros desconocidos, en particular del mismo sexo. Criado junto a otras mascotas del hogar, muchos Boerboels conviven en paz con ellas, aunque igual hace falta manejo y cuidado. Es un perro inteligente y seguro de sí, a veces hasta el punto de poner a prueba los límites, así que responde mejor a un dueño constante y sereno que a uno duro.

Higiene

El pelaje corto es simple de mantener, pero igual la raza necesita cuidados de rutina.

• Cepillalo una vez por semana con un guante de goma o una manopla para perros, para sacar el pelo suelto
• Bañalo solo cuando haga falta, porque el pelaje no retiene mucha tierra
• Revisá y limpiá los pliegues de la cara y las orejas para evitar que se acumule humedad e infecciones
• Cortale las uñas cada pocas semanas, porque en perros grandes las uñas largas pueden generar problemas en las patas
• Cepillale los dientes con regularidad para cuidar la salud bucal

Ejercicio

El Boerboel tiene una energía moderada para su tamaño y necesita actividad diaria para mantenerse en forma y tranquilo.

• Una o dos caminatas por día, más tiempo en un patio seguro
• Evitá el ejercicio forzado en cachorros y perros jóvenes mientras las articulaciones todavía se están formando
• Sumale trabajo mental con sesiones de entrenamiento, juegos de olfato o tareas estructuradas
• Evitá el esfuerzo intenso con calor, porque el hocico corto y el cuerpo grande hacen que el golpe de calor sea un riesgo real

Entorno

El Boerboel está mejor en una casa con patio bien cercado y no es apto para departamento. El cerco tiene que ser alto y firme, porque es un perro fuerte y protector. El perro tiene que vivir adentro con la familia y no quedar aislado afuera, porque el aislamiento puede empeorar la conducta de guarda. Un hogar tranquilo y con rutinas claras, con un dueño de carácter firme, le da a la raza la estabilidad que necesita.

El aseo de la raza Boerboel se reduce a su pelaje, así que conviene empezar por ahí.

• Capas del pelaje: Pelaje simple
• Textura del pelo: Liso
• Longitud del pelo: Corto
• Muda: Muda moderada

Qué exige este pelaje

• Un pelaje simple no tiene subpelo denso, así que hay menos que cepillar y menos aislamiento contra el frío.
• Un pelaje liso queda pegado al cuerpo y es el más fácil de mantener. Un cepillo suave o un guante de aseo retira el polvo y el pelo suelto.
• El pelo corto rara vez se enreda, pero también se cae, así que un cepillado regular mantiene a raya el pelo suelto.
• Una muda moderada dura todo el año, y un cepillado regular retira casi todo el pelo antes de que caiga en los muebles.

Un peluquero de mascotas que conozca la raza puede adaptar todo esto a cada animal. Si hay piel irritada, nudos pegados a la piel o un cambio repentino en el pelaje, conviene consultar al veterinario.

Dale un alimento completo y equilibrado, formulado para razas grandes o gigantes. Los cachorros se benefician en particular de un alimento para cachorros de raza grande, que controla los niveles de calcio y energía para favorecer un crecimiento lento y parejo y bajar el riesgo de problemas óseos. Las porciones del adulto dependen de la edad, el peso y la actividad, así que usá la etiqueta del alimento como punto de partida y ajustala para mantener al perro en un peso saludable. El agua fresca tiene que estar disponible siempre.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar el diez por ciento de las calorías diarias, para evitar el sobrepeso, que castiga mucho las articulaciones de un perro gigante. Muchos dueños usan parte de la ración diaria como premio en los entrenamientos. Los suplementos articulares con glucosamina y condroitina se usan a veces en razas grandes, pero cualquier suplemento debería incorporarse recién después de consultar con el veterinario, porque una dieta completa y equilibrada suele cubrir las necesidades nutricionales.

El Boerboel es, en general, una raza resistente, pero como todo perro gigante tiene una vida más corta, típicamente de 9 a 11 años, y arrastra algunos riesgos de salud previsibles. Los criadores responsables les hacen estudios a los reproductores para descartar afecciones hereditarias, sobre todo problemas articulares. Los controles veterinarios regulares, el control de peso y un ejercicio sensato durante el crecimiento ayudan a que la raza se mantenga sana.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas y el control de parásitos
• Conservá un peso magro para proteger las articulaciones y el corazón
• Programá un control veterinario anual, y dos por año en los perros mayores
• Dale de comer en porciones medidas y evitá el ejercicio intenso justo después de comer, para bajar el riesgo de torsión
• Elegí cachorros de criadores que estudien la salud de cadera y codo

El Boerboel es inteligente y aprende rápido, pero también tiene mucho carácter y va a poner a prueba a un dueño inconsistente. El adiestramiento tiene que empezar desde cachorro y mantenerse constante durante toda la vida del perro. El objetivo es un perro que responda de manera confiable a su dueño, acepte con calma a gente y situaciones nuevas, y pueda controlarse alrededor de sus instintos protectores. Por la fuerza de la raza, el control y un llamado confiable no son solo cuestión de obediencia: son cuestión de seguridad.

Lo básico

1. Empezá la socialización temprano, exponiendo al cachorro a mucha gente, lugares y otros perros de forma positiva
2. Enseñale primero a reconocer su nombre, a sentarse, a echarse y a venir cuando lo llamás de forma confiable
3. Entrená la caminata con correa suelta desde temprano, mientras el perro todavía es chico y manejable
4. Practicá saludos tranquilos para que el perro aprenda a calmarse frente a las visitas
5. A medida que el perro madura, andá sumando quietudes más largas y control a distancia
6. Mantené las sesiones cortas, claras y constantes, e involucrá a todos los miembros de la casa

Criar Boerboels es una tarea seria que exige estudios de salud, conocimiento del estándar de la raza y atención al temperamento. Como es una raza grande y protectora, un temperamento sólido y una buena estructura en los padres importan tanto como el aspecto físico. Los criadores responsables estudian la cadera y el codo, evalúan el temperamento y no reproducen perros nerviosos o inestables.

Las razas gigantes maduran despacio, y las hembras en particular no deberían aparearse hasta estar maduras física y mentalmente. La gestación dura unas nueve semanas, como en el resto de los perros. El parto en una raza gigante puede tener riesgo adicional, así que conviene contar con apoyo veterinario durante la preñez y el parto. Los cachorros crecen rápido y necesitan una dieta controlada para raza grande, una socialización cuidadosa y un manejo suave desde chicos para formar adultos estables.

Cómo registrar a un Boerboel en Argentina

Cargá el nombre de tu Boerboel, su fecha de nacimiento y una buena foto, sumá tu teléfono y guardá. Eso es todo el trámite, y no pagás nada hoy ni después. El registro anda con chip o sin chip, así que no hace falta esperar al veterinario.

Los 15 dígitos que figuran en la libreta sanitaria de tu Boerboel apuntan a tu teléfono recién cuando un registro lo dice. Decilo gratis con United Pet Club: el alta no vence, entra cualquier marca y cada actualización sale gratis. Registrá el chip primero y abrí la cuenta en la misma sentada.