Pastor de Picardía

El Berger Picard, conocido también como Pastor de Picardía, es un perro pastor de tamaño mediano originario del norte de Francia. Tiene un pelaje áspero y resistente a la intemperie, orejas erguidas y una expresión particular que muchos dueños describen como alerta y con un toque de picardía. Durante generaciones trabajó en granjas de la región de Picardía, arreando y cuidando rebaños de ovejas.

Como perro de compañía, el Berger Picard es de buen carácter y muy leal. Suele apegarse fuerte a su gente y se mantiene atento a todo lo que pasa a su alrededor. Es una raza enérgica que necesita actividad diaria, pero también se acomoda bien adentro de casa una vez que gastó esa energía. Su lealtad y su inteligencia hacen que responda bien a las personas en las que confía, aunque puede mostrarse reservado con los extraños.

En el fondo es un perro de trabajo. Un Berger Picard que tiene una tarea, ejercicio diario y compañía constante suele ser tranquilo y fácil de convivir. Si no tiene suficiente actividad ni estímulo mental, se aburre y se pone inquieto.

A quién le conviene

El Berger Picard le sienta bien a dueños activos que puedan darle una rutina estructurada y ejercicio todos los días. Funciona bien con familias que pasan tiempo en casa y quieren un perro involucrado en la vida diaria del hogar. A quienes les gusta entrenar, hacer deportes caninos o caminar largas distancias, la raza les va a calzar bien. No es tan adecuado para hogares que están fuera muchas horas o que buscan un perro faldero de baja energía.

El Berger Picard viene de Picardía, en el norte de Francia, cerca del límite con el Paso de Calais. Durante generaciones trabajó como perro pastor y arreador, moviendo rebaños de ovejas y ganado y cuidando las propiedades rurales. Su pelaje áspero y su contextura resistente le venían bien al clima frío y húmedo de la zona.

La raza se mostró en Francia a fines del siglo diecinueve, en exposiciones agrícolas y caninas junto a otros pastores franceses. Durante buena parte de su historia temprana siguió siendo un perro de granja más que una raza de exposición estandarizada, y los registros de sus primeros años son escasos.

Las dos Guerras Mundiales le costaron caro a la población, porque buena parte de los combates del frente occidental ocurrieron justamente en las zonas rurales donde vivía la raza. Los números cayeron tanto que el Berger Picard estuvo a punto de desaparecer. Después de la Segunda Guerra Mundial, criadores franceses se dedicaron a rescatar a los pocos ejemplares que quedaban y reconstruir la raza desde una base muy chica.

El Berger Picard sigue siendo poco común fuera de Francia. Ganó más atención internacional en las últimas décadas y hoy lo reconocen las principales organizaciones caninas, entre ellas la Federación Cinológica Internacional (FCI), de la que la Federación Cinológica Argentina (FCA) es la entidad afiliada en el país. Aun así, sigue siendo una raza rara, elegida por entusiastas de los pastores franceses.

El Berger Picard es un perro delgado y musculoso, de tamaño mediano, construido para la resistencia y no para el volumen. Tiene una silueta rectangular, apenas más largo que alto. Las orejas paradas, de base ancha y naturales, junto con las cejas tupidas, le dan una expresión atenta y despierta. La cola le llega más o menos hasta el corvejón y termina con una leve curva en la punta.

Pelaje y colores

La capa externa es dura y áspera al tacto, de unos 5 a 6 centímetros de largo, con una capa interna más suave debajo. La textura repele el agua y la tierra y le da a la raza ese aspecto desprolijo y rústico tan característico. Los colores aceptados son leonado y atigrado, que van del gris leonado claro a tonos más oscuros, a veces con alguna mancha blanca chica en el pecho o los dedos. El pelaje no se recorta ni se moldea: su aspecto natural, un poco despeinado, forma parte del tipo racial.

El Berger Picard es de buen carácter y muy devoto de su familia. Forma lazos fuertes con la gente con la que vive y le gusta quedarse cerca, participando de las actividades diarias. Es una raza inteligente y alerta: nota enseguida los cambios en la casa y por eso cumple bien como guardián, sin ser un perro que ladre de más.

Con los desconocidos, el Berger Picard suele mostrarse reservado al principio. No es agresivo por lo general, pero tarda en entrar en confianza con gente nueva y se beneficia de una socialización temprana y constante. Con los chicos es paciente y juguetón en general, y funciona mejor con los más grandes, que ya entienden cómo tratar a un perro activo.

Con otras mascotas, un Berger Picard bien socializado puede convivir en paz, aunque su instinto pastor a veces se nota en forma de persecuciones o empujoncitos con el hocico. La exposición temprana a otros animales ayuda bastante. La raza tiene un costado sensible y a veces terco, y responde mucho mejor al manejo calmo y constante que a las correcciones duras.

El Berger Picard es una raza bastante simple de mantener en cuanto al pelaje, pero tiene necesidades reales de ejercicio y compañía. Su pelaje duro resiste la suciedad y no hace falta bañarlo seguido, aunque sí necesita cuidados regulares para mantenerse en buen estado.

Cepillado

• Cepillá el pelaje una o dos veces por semana para sacar el pelo muerto y evitar que se enrede.
• Desenredá o prolijá el pelaje a mano de vez en cuando, en lugar de cortarlo con tijera, para conservar la textura áspera correcta.
• Bañalo solo cuando esté realmente sucio, porque el pelaje suelta la tierra solo.
• Revisá y limpiá las orejas paradas con regularidad y cortale las uñas cuando haga falta.
• Cepillale los dientes varias veces por semana para cuidar su salud dental.

Ejercicio

• Dale por lo menos una a dos horas de actividad por día, entre caminatas y momentos de correr libre.
• Sumá trabajo mental, como juegos de entrenamiento, juegos de olfato o tareas de estilo pastoril.
• Probá deportes caninos como agility, obediencia o rastreo, que le calzan bien a la raza.
• Evitá dejarlo con poco ejercicio: el aburrimiento puede derivar en que cave, mastique cosas o esté inquieto.

Entorno

Al Berger Picard le va mejor en una casa con un patio bien cercado y un dueño presente buena parte del día. Puede adaptarse a distintas situaciones de vida si se cubren sus necesidades de ejercicio, pero no es una raza para dejar sola por períodos largos. Tolera bien el frío y la humedad gracias a su pelaje resistente a la intemperie.

El Berger Picard es un perro activo de tamaño mediano y necesita una dieta completa y equilibrada que sostenga su nivel de energía y su masa muscular magra. Un alimento de buena calidad, formulado para su etapa de vida y su actividad, suele ser la base más simple. Las porciones hay que ajustarlas para mantenerlo en un peso saludable, con las costillas fáciles de sentir pero sin que se vean. Siempre tiene que tener agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Los premios son útiles para entrenar, pero conviene que no superen el diez por ciento de las calorías diarias. Un adulto sano con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos extra. Los suplementos para las articulaciones u otros solo deberían darse con indicación veterinaria. Cualquier cambio de dieta hay que introducirlo de a poco, a lo largo de varios días, para evitar problemas digestivos.

El Berger Picard es en general una raza robusta y sana, algo que ayuda su pasado como perro de trabajo y una variabilidad genética relativamente buena dentro de su población chica. La mayoría vive entre 12 y 13 años. Como en cualquier raza, aparecen algunas condiciones hereditarias y relacionadas con la edad, y los criadores responsables les hacen estudios a sus perros para reducir el riesgo.

Cuidado preventivo

• Mantené al día las vacunas de rutina y el control de parásitos.
• Programá controles veterinarios anuales, con más frecuencia en perros mayores.
• Elegí cachorros de criadores que estudien la cadera y los ojos de sus reproductores.
• Mantené un peso saludable para cuidar las articulaciones.
• Ocupate de la salud dental y mantenele las uñas cortas.

El Berger Picard es inteligente y aprende rápido, pero tiene un costado independiente y a veces terco, típico de las razas pastoras. Rinde mejor con un dueño al que respeta y en el que confía. Es sensible al tono y a la forma de tratarlo, así que los métodos calmos, constantes y basados en premios dan resultados mucho mejores que la fuerza. Las sesiones cortas y variadas mantienen su atención, mientras que la repetición monótona hace que pierda el interés. La socialización temprana es importante, dada su reserva natural con los desconocidos.

Lo básico

1. Empezá la socialización temprano, exponiendo al cachorro a personas, lugares y otros animales.
2. Enseñale órdenes básicas como sentarse, quedarse, venir y caminar con correa desde chico.
3. Mantené las sesiones cortas y variadas para conservar el foco y la motivación.
4. Premiá el comportamiento correcto enseguida, con comida, juego o elogios.
5. Avanzá hacia trabajos más avanzados, como agility, pastoreo o rastreo.

Los Berger Picard suelen alcanzar la madurez física entre los 18 y los 24 meses, y los criadores responsables esperan a que el perro esté completamente maduro y con los estudios de salud al día antes de cruzarlo. Como la raza tiene una población chica, elegir bien la pareja importa mucho para mantener la diversidad genética y evitar que se propaguen condiciones hereditarias. A los reproductores hay que hacerles estudios de cadera y de ojos.

La gestación de la hembra dura unos 63 días. Las camadas suelen tener desde unos pocos cachorros hasta siete u ocho. La madre generalmente se maneja bien con el parto y los primeros cuidados, pero los criadores tienen que estar atentos de cerca durante el nacimiento y las primeras semanas. Los cachorros se destetan entre las seis y las ocho semanas, y el manejo y la socialización temprana durante ese período ayudan a formar el temperamento tranquilo y seguro por el que se conoce a la raza. Los criadores serios ubican a los cachorros en hogares activos que les convengan y siguen disponibles para asesorar después.

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