Perro Esquimal Americano

El Eskimo Americano, también llamado Spitz Esquimal Americano, es una raza chica de compañía que pertenece a la familia de los spitz. Tiene la cabeza en forma de cuña, orejas triangulares paradas, cola emplumada que lleva enroscada sobre el lomo y un pelaje blanco doble bien tupido. El nombre engaña: la raza se desarrolló en Estados Unidos y nunca tuvo antecedentes de trabajo en el Ártico. Existen tres variedades según el tamaño: toy, miniatura y estándar.

Es una raza sociable, inteligente y muy fácil de adiestrar. El Eskimo Americano se apega mucho a su familia y suele estar atento a todo lo que pasa en la casa: por eso funciona bien como perro guardián. Además es bastante ladrador y avisa cuando llega alguien o cambia algo en su entorno.

Vive en promedio entre 13 y 15 años y le conviene a dueños que puedan darle actividad diaria y entrenamiento constante. El pelaje pide cepillado regular, y como es una raza muy inteligente, rinde mejor cuando combina ejercicio físico con estímulo mental.

A quién le conviene

Esta raza le sienta bien a los hogares que buscan un compañero cercano y activo, y que pueden sostener el ejercicio y el cepillado día a día. La combinación de inteligencia y energía tiene un costado a cuidar: si el Eskimo Americano no recibe suficiente estímulo, puede ladrar de más o inventarse su propia diversión. Los dueños a los que les gusta entrenar, jugar y probar deportes caninos suelen tener los mejores resultados.

El Eskimo Americano desciende de perros tipo spitz blancos que se criaban en Europa, entre ellos el Spitz Alemán y otras razas nórdicas emparentadas. Los inmigrantes los trajeron a Estados Unidos, donde se usaban como perros de granja y de compañía, y se los apreciaba como guardianes.

A principios del siglo XX, en Norteamérica se la conocía por nombres ligados a su ascendencia spitz alemana. El clima antialemán de la Primera Guerra Mundial llevó a dueños y criadores a adoptar el nombre Eskimo Americano, que se mantuvo en uso desde entonces.

Por esa misma época, los spitz blancos se hicieron comunes en los circos itinerantes de Estados Unidos. El pelaje brillante y la rapidez para aprender los convirtieron en artistas de pista muy populares, y esos números ayudaron a difundir la raza por todo el país.

El American Kennel Club reconoció al Eskimo Americano en 1995, lo ubicó en el grupo Non-Sporting (razas no deportivas) y formalizó las tres variedades de tamaño. Hoy la raza se cría sobre todo como perro de compañía.

El Eskimo Americano tiene una estructura compacta y equilibrada, con una expresión que recuerda a la de un zorro. El cráneo es apenas abovedado, el hocico se afina hasta terminar en una nariz negra o marrón oscuro, y las orejas chicas y triangulares se paran bien derechas. La cola nace alta y se lleva enroscada sobre el lomo, con un plumero generoso.

El rasgo más característico es el pelaje doble y erguido: una capa interna densa cubierta por un pelo externo más largo que forma una melena marcada alrededor del cuello y el pecho, más abundante en los machos.

Pelaje y colores

Los colores aceptados son el blanco puro y el blanco con sombreado crema bizcocho. El pelo no se riza ni queda pegado al cuerpo. Como la capa interna es densa y muda mucho en los cambios de estación, la raza necesita cepillado constante para controlar el pelo suelto y evitar los nudos detrás de las orejas y en las patas.

El Eskimo Americano es cariñoso y busca estar cerca de la gente, y forma lazos fuertes con su grupo familiar. Suele meterse en todo lo que pasa en la casa, y si se queda solo por mucho tiempo puede ponerse ansioso o inquieto.

Con los desconocidos suele ser reservado, no agresivo: primero observa a quien llega y recién después se acerca. Esa atención constante, sumada a las ganas de ladrar, lo convierte en un buen guardián, pero también implica que hay que trabajar el control del ladrido desde cachorro.

La mayoría de los Eskimo Americanos se lleva bien con chicos y otras mascotas si se los socializa desde cachorros. Es una raza muy inteligente: aprende rápido y disfruta resolver problemas, aunque también puede agarrar mañas si se aburre.

Cepillado

• Cepillalo dos o tres veces por semana, y todos los días cuando muda el pelo
• Usá cepillo de cerdas finas (slicker) y rastrillo para subpelo, así llegás bien a la capa interna
• Revisá detrás de las orejas y el pelo largo de las patas para detectar nudos
• Bañalo solo cuando haga falta: bañarlo de más le saca los aceites naturales del pelaje
• Cortale las uñas cada pocas semanas y revisá las orejas por si tienen suciedad

Ejercicio

• Dale entre 30 y 60 minutos de actividad por día, repartidos entre paseos y juego
• Sumá juegos de entrenamiento y comederos interactivos para el trabajo mental
• Considerá deportes caninos como agility u obediencia: le quedan bien a esta raza
• Evitá dejarlo sin nada que hacer por mucho rato, para no fomentar el ladrido molesto

Entorno

El Eskimo Americano se adapta tanto a una casa como a un departamento, siempre que tenga ejercicio diario y compañía. El pelaje tupido rinde mejor con clima fresco: en los días de calor conviene ofrecerle sombra y agua, y sacarlo a pasear en las horas menos calurosas. Prefiere estar cerca de su gente y le va mal si se lo deja como perro de exterior todo el tiempo.

El Eskimo Americano necesita una dieta completa y balanceada, acorde a su etapa de vida y a su variedad de tamaño. Como la raza va de toy a estándar, las cantidades diarias varían bastante de un ejemplar a otro. Conviene medir la comida en vez de dejarla servida todo el día, porque esta raza engorda con facilidad y el exceso de peso castiga las articulaciones.

Premios y suplementos

Limitá los premios a cerca del 10 por ciento de las calorías diarias y contalos dentro del total de comida. La mayoría de los perros con una dieta completa no necesita suplementos, aunque el veterinario puede recomendar ácidos grasos omega 3 para el pelaje o apoyo articular en los perros mayores. Dejale agua fresca disponible todo el tiempo.

El Eskimo Americano es, en general, una raza sana, con una esperanza de vida de 13 a 15 años. Los criadores responsables hacen los chequeos correspondientes para detectar afecciones hereditarias de ojos y articulaciones. Como en cualquier raza, los controles veterinarios de rutina, el control de peso y la higiene dental ayudan a que viva más y mejor.

Cuidados preventivos

• Mantené al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos
• Programá controles anuales, y dos veces al año si ya es un perro sénior
• Cepillale los dientes con regularidad y hacé limpiezas dentales cuando el veterinario lo indique
• Mantenelo en su peso ideal para cuidarle las articulaciones
• Seguí con los controles oculares de rutina, dado el riesgo de retina de la raza

El Eskimo Americano es muy inteligente y tiene ganas de trabajar: por eso está entre las razas de compañía más fáciles de entrenar. Aprende órdenes rápido y disfruta de los trucos y los deportes caninos. Esa misma inteligencia hace que se aburra con la repetición, así que conviene mantener las sesiones cortas y variadas. La socialización temprana y las reglas constantes evitan que su estado de alerta se transforme en ladridos excesivos.

Lo básico

1. Empezá la socialización temprano, y exponé al cachorro a personas, otros perros y lugares nuevos
2. Enseñale primero a responder bien a su nombre y a venir cuando lo llamás
3. Sumá las órdenes básicas: sentado, echado, quieto y dejalo
4. Introducí desde chico una señal de silencio para manejar el ladrido
5. Aumentá de a poco la duración de los ejercicios y las distracciones
6. Canalizá su energía en un deporte como agility o rally

Antes de criar Eskimo Americanos hay que hacerles a ambos padres los chequeos de salud de cadera, ojos y rodillas, que son las afecciones conocidas de la raza. Por lo general, a las hembras se las cría recién después de alcanzar la madurez física y de comportamiento, es decir, pasado el primer año y muchas veces más cerca de los dos años.

La gestación dura unos 63 días. El tamaño de camada es moderado, en general entre cuatro y seis cachorros, y las variedades más chicas tienden a camadas más reducidas. La madre suele parir sin necesidad de intervención, aunque a las hembras de las variedades chicas conviene vigilarlas de cerca.

El destete se completa entre las seis y las ocho semanas. El manejo y la socialización temprana durante esta etapa moldean el temperamento sociable y seguro por el que se conoce a la raza. Los criadores responsables entregan los cachorros solo a hogares preparados para el cuidado del pelaje y la actividad que la raza necesita.

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