York Chocolate

El York Chocolate es una raza de gato domestico originaria de Estados Unidos. Toma su nombre del condado de York, en Nueva York, donde nacieron los primeros gatitos, y del intenso color chocolate que define a los ejemplares fundacionales. La mayoria de los individuos son de talla media, con pelaje semilargo y una textura suave y afelpada.

La raza se distingue por mantenerse cerca de las personas. Los York Chocolate tienden a seguir a sus duenos de habitacion en habitacion, acomodarse en un regazo cuando se los invita y recibir a las visitas en lugar de esconderse. Son juguetones hasta la edad adulta y mantienen el interes por los juguetes, los juegos y la actividad del hogar.

Al ser una raza joven y poco comun, el York Chocolate no tiene reconocimiento en los principales registros felinos y los numeros de ejemplares siguen siendo escasos. Los gatos descritos como York Chocolate comparten un tipo consistente: una constitucion media y robusta, una cola larga y un pelaje que va del chocolate al lavanda.

Para quien es adecuado

El York Chocolate encaja en hogares que buscan un gato involucrado en la vida cotidiana, no uno que prefiera estar solo. Se adapta bien a familias, a personas que pasan mucho tiempo en casa y a hogares con mascotas tranquilas. Quienes viajan constantemente o prefieren un gato independiente pueden encontrar que la necesidad de compania de esta raza no se ajusta a su estilo de vida.

El York Chocolate es una raza reciente con un origen documentado. Surgio en 1983 en el condado de York, Nueva York, en la granja de Janet Chiefari. Dos gatos de granja con pelo largo, uno negro y otro negro con blanco, tuvieron una camada que incluia una gatita de color chocolate solido llamada Brownie.

El color y el pelo largo de Brownie captaron la atencion de la criadora, y a partir de su descendencia se inicio un programa de cria selectiva. El objetivo era fijar el pelaje chocolate junto con un temperamento amigable y afectuoso. Las generaciones sucesivas se seleccionaron por color, longitud del pelo y caracter.

La raza fue nombrada por su condado de origen y por su color caracteristico. A finales de la decada de 1980, el York Chocolate habia ganado un pequeno grupo de seguidores y se presento a los grupos de aficionados a los felinos, aunque nunca alcanzo el estatus de registro de las razas mas antiguas y consolidadas.

Los numeros se han mantenido bajos, y el York Chocolate esta esencialmente extinto en la actualidad. Se lo describe en ocasiones como una raza de gato de granja por su ascendencia de gato de trabajo, a la que se atribuye su constitucion robusta y su temperamento apacible.

El York Chocolate tiene un cuerpo equilibrado y musculoso de talla media a grande. La estructura es solida sin ser pesada y las patas son robustas. La cola es larga y se lleva con un penacho completo. La cabeza es una cuna modificada con orejas de tamano medio a grande y ojos grandes y atentos. El aspecto general es el de un gato semilargo y esbelto con un pasado activo como gato de granja.

Pelaje y colores

El rasgo distintivo es el color. Los ejemplares clasicos son de un marron chocolate solido y uniforme, y tambien aparece un tono lavanda diluido. Algunos gatos presentan el patron chocolate con blanco o lavanda con blanco. El pelaje es semilargo, fino y sedoso, con poco subpelo, de manera que cae pegado al cuerpo y se enreda menos que los pelajes dobles mas gruesos. Los gatitos suelen nacer mas claros y se oscurecen con la madurez.

El York Chocolate es un gato orientado hacia las personas. Establece vinculos cercanos con su hogar y prefiere estar donde hay actividad; frecuentemente sigue a los duenos por la casa y se acomoda en un regazo cuando encuentra uno libre. Con los miembros de la familia es carinoso y tiende a buscar atencion en lugar de esperarla.

Con los desconocidos, la raza suele mostrarse curiosa mas que timida, y muchos gatos se acercan a las visitas. Con los chicos es paciente y jugueton, convirtiéndolo en una buena opcion para hogares activos cuando los ninos lo tratan con cuidado. Con otras mascotas, en general, se adapta bien, especialmente con gatos tranquilos y perros que aceptan a los felinos.

La raza conserva un caracter jugueton en la edad adulta y disfruta con juguetes interactivos, trepar y los juegos. Es moderadamente vocal y usa sonidos suaves para pedir atencion, pero no tiene fama de ser un gato ruidoso ni exigente.

Arreglo

• Cepilla el pelaje semilargo una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto y evitar nudos
• Cepilla con mas frecuencia durante las epocas de muda estacional
• Revisa las orejas cada semana y limplalas si estan sucias
• Corta las unas cada dos o tres semanas
• Introduce el cepillado dental desde chico para cuidar su salud bucal

Ejercicio

• Ofrecele juego interactivo diario con juguetes de varita o de persecucion
• Proporcionale un rascador alto o estantes para trepar
• Rota los juguetes para mantener el interes del gato
• Usa comederos tipo puzzle para sumarle actividad a las comidas

Entorno

El York Chocolate es mas adecuado para un hogar en interior con compania durante la mayor parte del dia. Se adapta a departamentos y casas por igual, siempre que cuente con espacio vertical, superficies para rasgunar y atencion. Como la raza no tolera bien la soledad por periodos largos, tener otra mascota o una rutina diaria predecible le resulta beneficioso.

El York Chocolate no tiene necesidades dieteticas especiales mas alla de un alimento completo y equilibrado adecuado para su edad y actividad. Como carnivoro obligado, necesita una dieta basada en proteina animal con suficiente grasa para la energia y taurina para la salud del corazon y los ojos. El agua fresca debe estar siempre disponible. Tanto la comida humeda como la seca, o una combinacion de ambas, funcionan bien siempre que el alimento sea nutricionalmente completo.

Premios y suplementos

Limita los premios a una porcion pequena de las calorias diarias, alrededor del diez por ciento, para evitar el sobrepeso. Un gato con una dieta completa generalmente no necesita suplementos. Los remedios para las bolas de pelo o los suplementos especificos deben darse solo bajo indicacion veterinaria.

El York Chocolate se considera una raza generalmente sana, favorecida por una ascendencia amplia de gato de granja y un acervo genetico pequeno pero variado. La esperanza de vida habitual es de 13 a 15 anos, y muchos gatos alcanzan el extremo superior con buenos cuidados. La raza no tiene enfermedades hereditarias documentadas especificas de ella, por lo que la planificacion sanitaria sigue las pautas generales del cuidado felino.

Cuidados preventivos

• Controles veterinarios anuales; dos veces al ano para los seniors
• Mantener al dia las vacunas esenciales y la prevencion de parasitos
• Cepillar los dientes y programar limpiezas dentales segun la recomendacion del veterinario
• Pesar al gato regularmente y ajustar la alimentacion para mantener una condicion corporal saludable
• Castrar o esterilizar al animal salvo que forme parte de un programa de cria responsable

El York Chocolate es inteligente y tiene un vinculo estrecho con sus duenos, lo que facilita el adiestramiento. Los gatos aprenden de forma diferente a los perros, por lo que el progreso depende de sesiones cortas y consistentes con recompensas que el gato valore. Como esta raza busca atencion y juego, a menudo toma el adiestramiento interactivo como un juego. El uso del arenero suele ser sencillo, y muchos gatos pueden aprender ordenes simples, volver cuando se los llama y caminar con arnes con paciencia.

Nociones basicas

1. Coloca un arenero limpio y accesible y recompensa su uso desde el principio
2. Trabaja una sola orden a la vez, como acudir cuando se lo llama
3. Recompensa inmediatamente despues del comportamiento deseado con un premio o un elogio
4. Mantene las sesiones cortas, unos minutos una o dos veces al dia
5. Redirige el comportamiento no deseado hacia un rascador o un juguete en lugar de castigarlo

Los York Chocolate alcanzan la madurez sexual alrededor de los cinco a diez meses, aunque los criadores responsables esperan a que el animal tenga madurez fisica antes de reproducirlo. Las hembras entran en celo en ciclos y senalan su receptividad con vocalizaciones y frotamientos. Tras el apareamiento, la gestacion dura aproximadamente 63 a 67 dias.

Las camadas suelen ser pequenas o medianas, generalmente de tres a cinco gatitos. Los recien nacidos son ciegos y totalmente dependientes, y la madre se encarga de la mayor parte del cuidado inicial. Los gatitos maman durante las primeras semanas, comienzan el destete hacia las cuatro semanas y normalmente estan listos para ir a sus nuevos hogares entre las doce y las catorce semanas, una vez destetados, entrenados con el arenero y socializados.

Dado que la raza esta esencialmente extinta, los programas de cria son practicamente inexistentes. En Argentina, CARE Argentina y otras organizaciones de adopcion responsable tienen gatos mestizos y criollos de pelo largo que esperan un hogar. La adopcion responsable es la via mas realista para quien busca un gato con caracteristicas similares.

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