Ragdoll

El Ragdoll es una de las razas de gato doméstico más grandes. Tiene el pelo semilargo, ojos de un azul intenso y un patrón de color point, en el que la cara, las orejas, las patas y la cola son más oscuras que el cuerpo. El nombre de la raza viene de la tendencia de muchos ejemplares a aflojarse y quedar laxos cuando los alzás.

Los Ragdoll maduran despacio. La mayoría no alcanza el tamaño definitivo ni el color final del manto hasta los tres o cuatro años. Los adultos son musculosos y pesados sin llegar a ser rechonchos, y los machos son bastante más grandes que las hembras.

Es una raza apegada a la gente y suele seguir a los integrantes de la casa de una habitación a otra. Son gatos silenciosos, de voz suave, y por lo general no tienen mucha energía.

Para quién es esta raza

El Ragdoll encaja en hogares que buscan un gato de compañía de interior y pueden dedicarle atención a diario. Va bien con familias con chicos, casas con varias mascotas y personas que pasan mucho tiempo en el hogar. El manto semilargo pide cepillado regular, así que la raza es menos indicada para quien quiere un gato que no requiera acicalado. Su bajo instinto de caza y su carácter confiado la vuelven poco apta para el acceso libre al exterior.

El Ragdoll nació en Riverside, California, durante los años 60. La criadora Ann Baker inició la línea a partir de una gata callejera blanca de pelo semilargo llamada Josephine y de varias de sus crías. La ascendencia exacta de estos gatos fundadores no está del todo documentada, pero suele mencionarse a razas parecidas al Birmano, el Persa y el Burmés como probables aportes.

Baker seleccionó gatos de carácter tranquilo, gran tamaño y manto colorpoint. Le puso el nombre a la raza, registró la marca Ragdoll y luego armó su propio registro, la International Ragdoll Cat Association (IRCA), para controlar la cría bajo sus condiciones.

Otros criadores querían trabajar por fuera de las restricciones de Baker. A comienzos de los años 70, un grupo encabezado por Denny y Laura Dayton se separó para establecer el Ragdoll en los registros felinos convencionales y estandarizar la raza. Sus líneas son la base de la mayoría de los Ragdoll con pedigrí de hoy.

Los grandes registros reconocieron la raza en las décadas siguientes. La Cat Fanciers' Association le otorgó el estatus completo de campeonato en 2000. Hoy figura entre los gatos con pedigrí más populares de América del Norte y Europa.

El Ragdoll tiene un cuerpo largo y ancho, con una osamenta sólida y un pecho amplio. La cabeza es una cuña modificada ancha, de contornos redondeados, con orejas de tamaño medio muy separadas y ojos grandes, ovalados y azules. El manto es semilargo, suave y afelpado, con una gorguera más tupida en el cuello y pelo más largo en los cuartos traseros. La cola es larga y bien poblada.

El tamaño pleno y el manto adulto tardan de tres a cuatro años en desarrollarse. Todos los Ragdoll auténticos muestran el patrón point, con color más oscuro en la cara, las orejas, las patas y la cola sobre un cuerpo más claro.

Manto y colores

El manto se presenta en varios colores de point, los más comunes seal y azul, con chocolate, lila, rojo y crema también reconocidos. Aparecen en cuatro patrones: colorpoint (sin blanco), mitted (patas y mentón blancos), bicolor (una V blanca invertida en la cara más patas y parte inferior blancas) y las variantes lynx (rayado atigrado) y tortie, que son variables. Los gatitos nacen blancos y desarrollan sus points durante las primeras semanas y meses.

El Ragdoll es un gato plácido y cariñoso que se apega mucho a su familia. Muchos siguen a sus dueños por la casa, los reciben en la puerta y se acomodan en la falda cuando los dejan. La raza es conocida por quedar laxa cuando la alzan, aunque no todos los ejemplares lo hacen.

Con los chicos, los Ragdoll suelen ser pacientes y tolerantes con la manipulación, y por eso son una elección habitual para las familias. Tienden a estar relajados ante las visitas en lugar de esconderse. La mayoría se lleva bien con otros gatos y con perros tranquilos, y a menudo conviven sin problema en hogares con varias mascotas.

Son gatos silenciosos y de voz suave. No son grandes saltadores ni trepadores en comparación con muchas razas, y están a gusto a nivel del piso y de los muebles. Su carácter confiado y su poco temor ante situaciones desconocidas hacen que se manejen mal en el exterior, así que se los mantiene como gatos de interior o se les da acceso cerrado y seguro.

Acicalado

El manto semilargo tiene poca borra, así que se enreda menos que el de otras razas de pelo largo, pero igual pide cuidado regular.

• Cepillá dos o tres veces por semana con un peine de acero inoxidable para sacar el pelo suelto y evitar nudos
• Revisá detrás de las orejas, las axilas y los pantalones traseros, donde primero se forman los nudos
• Cortá las uñas cada dos o tres semanas
• Cepillá los dientes con frecuencia y agendá controles dentales en las visitas de rutina al veterinario
• Limpiá los ángulos de los ojos si aparecen manchas de lágrima

Ejercicio

Los Ragdoll tienen una energía de baja a moderada, pero igual necesitan actividad para mantenerse en forma y no engordar.

• Ofrecé dos sesiones cortas de juego por día con cañas o pelotas
• Sumá comederos tipo rompecabezas para agregar trabajo mental a la hora de comer
• Rotá los juguetes para mantener el interés
• Mantené el juego a nivel del piso y de los muebles bajos, ya que la raza no es una gran saltadora

Ambiente

A los Ragdoll les va mejor como gatos de interior. Poné rascadores, algunos lugares para descansar y al menos una bandeja sanitaria por gato más una extra. Como la raza es confiada y tiene poco instinto de caza, el deambular libre por el exterior implica un riesgo real; un cerramiento seguro en el jardín o un arnés con supervisión es una forma más segura de darle tiempo al aire libre.

Los gatos son carnívoros estrictos y necesitan una dieta armada en torno a la proteína animal. Elegí un alimento para gatos completo y equilibrado, adecuado a la etapa de vida. Como los Ragdoll son grandes y poco activos, engordan con facilidad, así que conviene medir las porciones en lugar de dejar el plato siempre lleno. Siempre tiene que haber agua fresca disponible, y combinar alimento húmedo y seco ayuda con la hidratación. Los gatitos en crecimiento necesitan comidas más frecuentes y una fórmula para gatitos hasta cerca del año, aunque los Ragdoll, por ser de raza grande, siguen creciendo bastante después de esa edad.

Premios y suplementos

Mantené los premios en torno al 10 por ciento de las calorías diarias y descontalos de las porciones de comida. Un gato con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos; sumalos solo por indicación del veterinario. Para algunos gatos pueden recomendarse suplementos para bolas de pelo o articulaciones, pero no son necesarios para la raza en su conjunto.

Los Ragdoll son en general sanos y suelen vivir de 12 a 17 años con buenos cuidados. Como raza con pedigrí, cargan con algunos riesgos hereditarios. El más importante es la miocardiopatía hipertrófica (MCH), un engrosamiento del músculo cardíaco. Existe una variante genética específica ligada a la MCH en los Ragdoll que se puede analizar, y los criadores serios testean a los gatos reproductores. Mantener un peso saludable es clave, porque el tamaño y el carácter tranquilo de la raza hacen que la obesidad sea común.

Cuidados preventivos

• Controles veterinarios anuales, con revisiones dos veces al año en gatos senior
• Vacunas esenciales y control de parásitos al día
• Evaluación dental anual y cepillado de dientes en casa
• Peso controlado en cada visita
• Comprá a criadores que hagan análisis de ADN para MCH y ERP

Los Ragdoll son adiestrables para lo que es un gato. Su carácter calmo y atento y su interés por los dueños los hacen receptivos a los métodos basados en premios. Pueden aprender a acudir al llamado, caminar con arnés, usar el rascador y hacer trucos simples como sentarse o traer objetos. El adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas usando premios o juego como recompensa. El castigo es contraproducente y daña la confianza que caracteriza a la raza.

Lo básico

1. Empezá temprano con la bandeja sanitaria; ubicá las bandejas en lugares tranquilos y accesibles y mantenelas limpias
2. Presentá un rascador y premiá su uso para proteger los muebles
3. Enseñá el reconocimiento del nombre premiando al gato cada vez que responde al suyo
4. Trabajá primero la tolerancia al arnés adentro, dejando que el gato lo use por ratos cortos antes de salir
5. Sumá señales simples como sentarse, con un premio de guía y una palabra constante
6. Mantené cada sesión en pocos minutos y cortá mientras el gato sigue interesado

Las hembras Ragdoll suelen alcanzar la madurez sexual entre los 8 y los 12 meses, aunque muchos criadores esperan a que la hembra sea mayor y esté plenamente desarrollada antes de la primera camada. Los machos maduran a una edad parecida. La gestación dura cerca de 63 a 67 días. Las camadas contienen con mayor frecuencia de tres a cinco gatitos.

Los gatitos Ragdoll nacen blancos y desarrollan el color y el patrón de sus points a lo largo de las semanas y meses siguientes. Abren los ojos alrededor de la primera o segunda semana y empiezan el destete cerca de las cuatro o cinco semanas. Los criadores responsables mantienen a los gatitos con la madre hasta al menos las 12 semanas, momento en el que ya están destetados, socializados, acostumbrados a la bandeja y con las primeras vacunas. Los gatos reproductores deberían tener análisis de ADN para MCH y ERP antes del cruce.

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