Kinkalow

El Kinkalow es una raza de gato enano desarrollada en Estados Unidos a partir del cruce del Munchkin, que porta el gen de las patas cortas, con el American Curl, que porta el gen de las orejas curvadas hacia atrás. El resultado es un gato pequeño, con el cuerpo bajo del Munchkin y las puntas de las orejas curvadas del Curl.

La mayoría de los Kinkalow pesan entre 1,4 y 3,2 kg, lo que los ubica en el extremo más chico del gato doméstico. A pesar de las patas cortas, el gato se mueve con soltura y se mantiene activo: suele trepar y saltar usando el tren trasero como palanca. Las orejas se curvan en un grado que varía de un gato a otro, ya que el gen del rulo no siempre se expresa por completo.

Es una raza cariñosa y apegada a la gente. Los Kinkalow tienden a seguir siendo juguetones en la adultez y conservan un aire de gatito curioso mucho después de la etapa de cría. Encajan bien en hogares que pueden darles atención e interacción de forma regular.

A quién le conviene

El Kinkalow va bien en casas que quieren un compañero chico e interactivo, y que pueden ofrecerle juego y compañía a diario. Se lleva bien con familias atentas, incluidas las que tienen chicos que manejan a los gatos con suavidad, y con otras mascotas cuando las presentaciones se hacen de a poco. Como es una raza sociable a la que le disgustan los ratos largos en soledad, no es la más adecuada para hogares que pasan la mayor parte del día afuera.

El Kinkalow surgió en Estados Unidos en la década de 1990. Se le atribuye a la criadora Terri Harris los primeros cruces que definieron la raza, al aparear al Munchkin, un gato de patas cortas, con el American Curl, conocido por sus orejas que se curvan hacia atrás. La idea era un gato chico que llevara ambos rasgos.

El Munchkin, que aporta el gen de las patas cortas, recién fue reconocido como raza en los años noventa. El American Curl, que aporta el gen de las orejas curvadas, se remonta a una única gata callejera hallada en California en 1981. El Kinkalow se apoya de forma directa en estas dos razas fundadoras.

El nombre combina "kink", por las orejas curvadas, con "low", por la baja estatura. Las principales asociaciones felinas todavía consideran experimental a la raza, que se cría en cantidades reducidas. No recibió el reconocimiento pleno de campeonato de las asociaciones más grandes, y los programas de cría siguen trabajando para lograr un tipo constante.

Como la población es chica y ambos rasgos de los padres son dominantes pero de expresión variable, las camadas pueden incluir gatitos con patas largas, orejas rectas o ambas cosas. Los criadores responsables registran estos resultados y siguen cruzando con otras líneas para mantener la salud y la diversidad genética.

El Kinkalow tiene las patas cortas de su padre Munchkin sobre un cuerpo que se ve largo en proporción a su altura. La cabeza es redondeada, con un hocico corto, y los ojos son grandes y bien separados. El rasgo distintivo es la oreja, que se curva hacia atrás desde la cara. El grado de rulo va de una leve inclinación a un arco firme hacia atrás.

Pelaje y colores

El pelaje es suave y puede ser corto o de media melena, según los gatos progenitores. Ningún color es el estándar de la raza, así que los Kinkalow aparecen en una amplia gama de tonos sólidos, marcas atigradas, carey y patrones de dos colores. Los de pelo corto necesitan poco cuidado, mientras que los de pelo medio se benefician de un cepillado más seguido. Las orejas, cualquiera sea el grado de rulo, deben sentirse firmes en la base y no blandas.

El Kinkalow es una raza cariñosa que forma vínculos estrechos con las personas con las que convive. Es juguetón y curioso, y muchos ejemplares conservan un aire de gatito toda la vida: persiguen juguetes e investigan objetos nuevos bien entrada la adultez.

Con los miembros de la familia es sociable y busca atención; suele seguir a la gente de una habitación a otra y acomodarse en la falda. Con desconocidos suele mostrarse confiado más que tímido, aunque la socialización temprana ayuda. Los Kinkalow por lo general se llevan bien con los chicos que los tratan con suavidad, y con otros gatos y perros amistosos si las presentaciones se manejan despacio.

Las patas cortas no lo frenan demasiado. Los Kinkalow trepan y saltan, usan el tren trasero para alcanzar sus lugares preferidos y se mantienen activos adentro. No toleran bien los ratos largos en soledad y son más felices en casas donde hay alguien cerca o donde una segunda mascota les hace compañía.

Aseo

• Cepillá a los de pelo corto una vez por semana y a los de pelo medio dos o tres veces por semana para sacar el pelo suelto.
• Limpiá con suavidad las orejas curvadas con una solución aprobada por el veterinario, ya que el rulo puede retener cera y suciedad.
• Cortá las uñas cada dos semanas.
• Cepillá los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofrecé juego interactivo a diario con varitas, pelotas y comederos de juego.
• Poné rascadores bajos, escalones y rampas para que el gato pueda trepar sin saltos grandes.
• Rotá los juguetes para mantener enganchado a este gato curioso.
• Apuntá a dos o más sesiones cortas de juego por día.

Entorno

El Kinkalow es un gato de interior. Su tamaño chico y sus patas cortas lo dejan vulnerable afuera, y las orejas curvadas se lastiman con facilidad. Armá una casa cálida y sin corrientes de aire, con lugares de descanso accesibles a alturas bajas y medias. Mantené las opciones para trepar al alcance, así el gato satisface su ganas de posarse sin esforzarse de más.

Al Kinkalow le va mejor con un alimento para gatos completo y equilibrado, con proteína animal como ingrediente principal. Como es una raza chica, el control de las porciones importa más que en un gato grande: hasta un poco de peso de más suma tensión a la columna y las articulaciones. Elegí un alimento formulado para la etapa de vida del gato y serví por peso en lugar de dejar comida a libre disposición.

Premios y suplementos

Mantené los premios en no más del 10 por ciento de las calorías diarias para que el gato conserve un peso sano. Un gato con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos. Consultá con un veterinario antes de dar cualquier suplemento articular o de otro tipo, sobre todo por la constitución de patas cortas de la raza. Tené siempre agua fresca disponible y ofrecé alimento húmedo para favorecer la hidratación.

El Kinkalow por lo general disfruta de una vida de 12 a 15 años con buenos cuidados. Como raza enana, puede ser propenso a problemas óseos vinculados al gen de las patas cortas, y las orejas curvadas piden control. Comprar a un criador que analiza a los gatos progenitores reduce el riesgo de afecciones hereditarias.

Cuidados preventivos

• Programá chequeos veterinarios anuales y mantené las vacunas al día.
• Mantené al gato magro para reducir la tensión en la columna y las articulaciones.
• Limpiá e inspeccioná las orejas con regularidad.
• Sostené el control de parásitos y el cuidado dental.
• Comprá a criadores que analizan la salud de sus gatos reproductores.

El Kinkalow es inteligente y curioso, y eso lo hace receptivo al adiestramiento cuando las sesiones son cortas y gratificantes. La raza disfruta de los desafíos mentales, y el clicker, los comederos de juego y los trucos simples funcionan bien. La enseñanza del arenero suele ser sencilla; ofrecé una bandeja de bordes bajos que este gato de patas cortas pueda entrar con facilidad.

Fundamentos

1. Empezá con una conducta por vez, como acudir cuando lo llamás.
2. Recompensá la acción correcta al instante con un premio chico o una caricia.
3. Mantené las sesiones en unos pocos minutos y terminá con un logro.
4. Repetí a diario y sumá conductas nuevas recién cuando la primera sea confiable.
5. Introducí el arnés de a poco si pensás darle salidas al aire libre supervisadas.

Criar al Kinkalow requiere planificación porque los dos rasgos distintivos se heredan de maneras que no siempre se expresan por completo. El gen de las patas cortas es dominante, pero puede ser letal cuando un gatito hereda dos copias, así que no se aparean dos gatos de patas cortas entre sí. Los criadores cruzan un gato de patas cortas con uno de patas estándar o con un American Curl para mantener sanas las camadas.

Las hembras alcanzan la madurez sexual a los pocos meses de edad, pero los criadores responsables esperan a que la gata esté físicamente madura antes de la monta. La gestación dura alrededor de 63 a 67 días. Las camadas suelen ser chicas, y una misma camada puede tener gatitos con patas cortas o largas y con orejas curvadas o rectas, ya que ninguno de los dos rasgos pasa a todas las crías.

Los gatitos nacen con orejas rectas que empiezan a curvarse en las primeras semanas de vida y luego adoptan su forma final a lo largo de varios meses. Las gatas crían a sus gatitos con el cuidado maternal normal. Los criadores deben analizar afecciones de columna y de tórax, y entregar solo gatitos sanos, idealmente después de que se haya definido el rulo de las orejas y el desarrollo de los miembros.

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