Khao Manee

El Khao Manee es un gato de pelo corto originario de Tailandia. Su nombre se traduce mas o menos como "gema blanca", en alusion al manto blanco solido de la raza y a sus ojos claros y luminosos. Es un gato de tamano mediano, de complexion musculosa pero elegante, con un pelaje liso y bien pegado al cuerpo.

La raza se conoce sobre todo por el color de sus ojos. Muchos Khao Manee tienen los dos ojos del mismo tono, pero el ejemplar mas apreciado en su tierra natal es el de ojos dispares, con un ojo azul y otro dorado, verde o ambar. El contraste contra el manto blanco es el rasgo que define a la raza.

En cuanto al caracter, el Khao Manee es sociable y se apega mucho a su familia. Suele seguir a los integrantes del hogar de una habitacion a otra, disfruta del juego interactivo aun de adulto y por lo general es vocal y curioso. Le conviene a quien busca un companero activo e involucrado, y no un gato independiente o distante.

A quien le conviene

El Khao Manee encaja en un hogar activo donde haya alguien en casa a menudo. Anda bien con familias, incluidos chicos que traten a los gatos con delicadeza, y en general acepta a otras mascotas. Como busca atencion y no tolera pasar mucho tiempo solo, resulta menos indicado para casas donde quedaria sin compania la mayor parte del dia. Una segunda mascota puede ayudar a hacerle compania.

El Khao Manee es una raza natural de Tailandia, donde los gatos blancos solidos se criaron y admiraron durante mucho tiempo. Los gatos blancos aparecen en los antiguos manuscritos felinos tailandeses, los registros pintados y escritos que catalogaban a los gatos de la region, lo que ubica al tipo en la historia tailandesa mucho antes de que existieran los programas de cria modernos.

Durante buena parte de su historia, el gato blanco de Tailandia fue un tesoro local y no una raza de intercambio internacional. Los relatos vinculan a los apreciados gatos blancos con hogares tailandeses de alto rango, y no se los exportaba mucho, algo que mantuvo la poblacion concentrada en su pais de origen.

La cria organizada fuera de Tailandia es reciente. Los Khao Manee llegaron a Estados Unidos y Europa desde fines de la decada de 1990 y ya entrada la de 2000, y los criadores trabajaron para asentar el tipo en el exterior sin perder los vinculos con los gatos fundadores tailandeses. Los registros felinos reconocieron mas tarde la raza para exposiciones e inscripcion de pedigri.

Como la poblacion fundadora era pequena y estaba limitada geograficamente, los criadores dieron peso a mantener la diversidad genetica y los rasgos distintivos de la raza: un manto totalmente blanco y ojos claros y bien pigmentados, incluido el patron de ojos dispares.

El Khao Manee tiene una complexion mediana, musculosa y atletica sin llegar a ser pesada. El cuerpo es moderadamente largo, las patas guardan proporcion y el contorno general es liso y equilibrado. La cabeza es una cuna modificada con un hocico moderado, y las orejas van de medianas a grandes y se implantan bastante erguidas.

El manto es corto, liso y pegado al cuerpo, con poca capa interna. Este pelaje unico y fino le da a la raza un aspecto pulido y reduce al minimo las tareas de aseo.

Manto y colores

El Khao Manee se reconoce en un solo color: blanco puro. El estandar aceptado no admite marcas, sombreados ni manchas, y los gatitos pueden mostrar de vez en cuando una pequena mancha de color en la cabeza que suele desvanecerse al madurar.

El color de los ojos tiene una importancia particular en esta raza. Los ojos pueden ser azules, dorados o verdes, y la combinacion dispar de un ojo azul junto a uno dorado o verde se valora en especial. Cualquiera sea el color, el estandar pide ojos claros y bien definidos contra el manto blanco.

El Khao Manee es un gato extrovertido y apegado a la gente. Forma vinculos fuertes con su familia y le gusta estar donde ocurre la actividad, por lo que suele seguir a los integrantes del hogar de una habitacion a otra y acomodarse cerca de ellos. Tiende a recibir a las visitas en lugar de esconderse.

Con los chicos suele ser paciente y jugueton, siempre que el trato sea delicado. Por lo general se lleva bien con otros gatos y con perros habituados a los gatos, y un animal de compania puede ayudar cuando la familia esta afuera durante el dia. La raza es inteligente y curiosa, asi que investiga objetos nuevos, abre alacenas y aprende rapido las rutinas de la casa.

Es una raza bastante vocal. El Khao Manee usa una variedad de sonidos para comunicarse y le avisa a sus duenos cuando quiere atencion, comida o juego. A quien prefiere un gato callado y poco demandante puede resultarle exigente, mientras que quien busca un companero interactivo suele valorar ese vinculo constante.

Aseo

El manto corto y unico necesita poco mantenimiento. Una rutina semanal mantiene al gato limpio y el pelaje en buen estado.

• Cepillalo una vez por semana con un cepillo suave o un guante de aseo para sacar el pelo suelto
• Pasa un pano humedo por el manto blanco si junta tierra o manchas
• Revisa las orejas cada semana y limpia solo la parte externa si hace falta
• Corta las unas cada dos o tres semanas
• Cepilla los dientes con regularidad para cuidar la salud dental

Ejercicio

Es un gato activo que necesita juego a diario para descargar energia y mantenerse ocupado mentalmente.

• Ofrece dos o mas sesiones de juego interactivo por dia
• Ponele varitas con juguetes, pelotas y comederos con desafios
• Suma un arbol para gatos o estantes para trepar y posarse en alto
• Rota los juguetes para mantener su interes

Entorno

El Khao Manee es un gato apto para vivir puertas adentro que quiere compania y estimulos. Su manto blanco ofrece poca proteccion contra el sol fuerte, asi que conviene una vida de interior o una salida al exterior supervisada. Ponele repisas junto a la ventana, postes para rascar y rincones tranquilos para descansar. Como a la raza no le gusta el aislamiento prolongado, funciona mejor una mascota de compania o un hogar donde suele haber alguien en casa.

Como carnivoro estricto, el Khao Manee necesita una dieta armada en torno a la proteina animal. Elegi un alimento comercial completo y equilibrado, acorde a la edad y al nivel de actividad del gato, con carne identificada como ingrediente principal. Tanto el alimento humedo como el seco pueden servir, y muchos duenos combinan los dos para favorecer la hidratacion sin dejar de tener seco disponible. Siempre tiene que haber agua fresca a mano.

Premios y suplementos

Manten los premios en no mas de un diez por ciento de las calorias diarias para evitar el aumento de peso. Un gato con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos extra. Consulta cualquier suplemento, como soporte articular para gatos mayores, con un veterinario antes de sumarlo, y pesa al gato con regularidad para poder ajustar las porciones cuando haga falta.

El Khao Manee se considera una raza sana y resistente en general, con una esperanza de vida tipica de 10 a 14 anos. Al ser una raza natural con una poblacion fundadora relativamente pequena, la cria responsable orientada a la diversidad genetica ayuda a mantener sana a la poblacion. Las principales preocupaciones propias de la raza se relacionan con su manto blanco y la pigmentacion de los ojos.

Cuidado preventivo

• Manten al dia las vacunas centrales y el control de parasitos
• Programa chequeos veterinarios anuales, mas seguidos en gatos mayores
• Haz una prueba de audicion a los gatitos donde la sordera sea una preocupacion
• Cepilla los dientes y programa controles dentales
• Vigila el peso y ajusta el alimento en consecuencia
• Limita la exposicion al sol fuerte del mediodia

El Khao Manee aprende con facilidad. Su inteligencia y sus ganas de interactuar con la gente lo vuelven uno de los gatos mas dispuestos al adiestramiento, y puede captar su nombre, ordenes simples e incluso trucos como traer objetos. El adiestramiento con clicker funciona bien porque la raza responde a una senal clara acompanada de una recompensa. Las sesiones cortas y regulares mantienen su atencion mejor que las largas, y ademas el adiestramiento le da el ejercicio mental que necesita.

Lo basico

1. Empeza con el uso de la bandeja sanitaria, que la mayoria de los gatitos aprende rapido con una caja limpia y accesible
2. Presenta un poste para rascar desde temprano y premia su uso para proteger los muebles
3. Ensenale al gato a acudir a su nombre con premios y una senal constante
4. Suma trucos simples como sentarse o dar la pata una vez que lo basico este firme
5. Usa un transportin con la puerta abierta y premios adentro para que las visitas al veterinario sean mas faciles

Las hembras Khao Manee suelen alcanzar la madurez sexual entre los cinco y los diez meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este fisicamente madura, en general pasado su primer ano, antes de cruzarla. La prenez dura alrededor de 63 a 67 dias. Las camadas son por lo comun de tamano chico a promedio para un gato, y las madres suelen ser atentas. Los gatitos se destetan cerca de las ocho semanas, pero por lo general se los mantiene con la madre y los hermanos hasta las doce o catorce semanas para una socializacion adecuada antes de ir a sus nuevos hogares.

Como el manto totalmente blanco esta atado a un gen blanco dominante asociado con la sordera congenita, los programas de cria prestan mucha atencion a los cruces y a la deteccion auditiva. Mantener la diversidad genetica tambien es una prioridad dada la pequena base de la raza, por lo que en algunos programas se incluye el cruce con gatos fundadores tailandeses aprobados. La cria debe quedar en manos de criadores experimentados y registrados que trabajen bajo las pautas de los registros y con supervision veterinaria.

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