Exótico de Pelo Corto

El exotic shorthair es un gato de tamaño mediano que se desarrolló en Estados Unidos como una versión de pelo corto del persa. Conserva el hueso pesado, la cabeza redonda, los ojos grandes y la cara chata del persa, pero el manto corto y denso elimina casi todo el trabajo diario de cepillado que exige el persa de pelo largo. Por eso a veces se lo llama el persa del que no tiene ganas de peinar.

En cuanto al carácter, el exotic es tranquilo y parejo. Suele quedarse cerca de su gente, acomodarse en la falda y adaptarse a la rutina calma de la casa. Es cariñoso sin ser demandante y por lo general mantiene una voz suave, que usa poco.

La combinación de aspecto persa con un manto fácil de mantener volvió al exotic un favorito constante entre quienes buscan un gato de compañía apacible. Le conviene a quien prefiere una mascota hogareña y sosegada antes que una raza activa y con mucha energía.

A quién le conviene

El exotic shorthair encaja en hogares tranquilos, departamentos y familias que quieren un compañero de interior de trato suave. Su naturaleza calma funciona bien con dueños de mayor edad y con casas donde no hay nadie durante el día, ya que no necesita actividad constante. Quienes aprecian el aspecto del persa pero no pueden comprometerse al cuidado diario del pelo suelen elegir esta raza en su lugar.

El exotic shorthair empezó en Estados Unidos durante la década de 1950. Criadores de american shorthair cruzaron sus gatos con persas, en parte para mejorar la textura del manto y el tipo de cuerpo. El resultado inesperado fue un gato con la cabeza redonda y la contextura compacta del persa, pero de pelo corto y denso.

A lo largo de fines de los años cincuenta y de los sesenta, los criadores trabajaron para fijar este gato tipo persa de pelo corto como una línea reconocida. En el desarrollo temprano también se usaron cruces con burmés y ruso azul, antes de que el acervo genético volviera a acercarse al persa.

La Cat Fanciers' Association reconoció la raza en 1967 con el nombre de exotic shorthair. El estándar se redactó para coincidir con el del persa en todo, salvo en el largo del pelo, así que ambas razas comparten los mismos objetivos de conformación.

En las décadas siguientes, el cruce continuo con persas mantuvo el tipo cercano al progenitor de pelo largo. Un exotic de pelo corto todavía puede portar el gen de pelo largo, de modo que a veces nacen en una camada gatitos de manto largo que se parecen a persas.

El exotic shorthair tiene un cuerpo pesado y redondeado sobre patas cortas y gruesas. La cabeza es ancha y redonda, con mejillas llenas, orejas pequeñas y redondeadas ubicadas bien separadas y bajas, y una nariz corta con un stop marcado. Los ojos grandes y redondos, muy separados entre sí, le dan a la raza su expresión abierta y dulce. El aspecto general es igual al del persa, con la única diferencia del largo del manto.

Manto y colores

El pelo es corto, pero se nota bastante más grueso que el de la mayoría de los gatos de pelo corto. La densa capa interna le da un tacto suave y afelpado, y hace que el gato se vea redondeado. Como el exotic comparte el estándar de color del persa, se acepta casi cualquier color y patrón del persa. Esto incluye colores sólidos como blanco, negro, azul, rojo y crema, junto con variedades atigrada, carey, calicó, humo, sombreada y colourpoint. Se espera que el color de ojos combine con el manto, así que los gatos colourpoint tienen ojos azules mientras que muchos gatos sólidos tienen ojos color cobre.

El exotic shorthair es una de las razas de gato más apacibles. Es cariñoso y le gusta quedarse cerca de su dueño, muchas veces lo sigue de una habitación a otra y se acomoda a su lado. Es una raza gentil y paciente, y por eso suele encajar bien en familias con chicos que tratan a los gatos con cuidado.

Con los desconocidos, el exotic tiende a ser reservado, aunque no miedoso, y toma confianza a su propio ritmo. Por lo general se lleva bien con otros gatos y con perros tranquilos, y rara vez muestra agresividad. La voz es suave y la usa poco, así que es una raza silenciosa para lo que es un gato.

La energía va de moderada a baja. Al exotic le gustan las sesiones cortas de juego y algún juguete preferido, pero está contento de pasar buena parte del día descansando. Es apegado a la gente y puede sentirse solo si lo dejan sin compañía por períodos muy largos, así que anda mejor en hogares donde haya alguien presente durante parte del día.

Aseo

• Cepillalo una o dos veces por semana para sacar el pelo suelto de la densa capa interna
• Limpiale los ojos todos los días o cada pocos días, ya que la cara chata provoca manchas de lágrima
• Revisá y limpiá los pliegues alrededor de la nariz para evitar acumulación
• Cortale las uñas cada dos o tres semanas
• Bañalo de vez en cuando si el manto se ve grasoso, aunque la mayoría de los gatos se mantiene limpia por su cuenta

Ejercicio

• Ofrecele sesiones cortas de juego diario con varitas o pelotitas
• Ponele un rascador y algunos lugares altos para trepar
• Usá juguetes dispensadores de comida para sumar algo de actividad a un gato de poca energía
• Mantené el juego suave, porque la raza se cansa más rápido que las razas activas

Entorno

El exotic shorthair es un gato de interior que prefiere un hogar tranquilo y estable. La cara chata lo vuelve sensible al calor, así que conviene mantenerlo en ambientes frescos y bien ventilados durante los días calurosos. Un rincón silencioso con una cama blanda va bien con su naturaleza reposada. La raza se adapta bien a los departamentos y no necesita salir al exterior.

El exotic shorthair necesita un alimento para gatos completo y balanceado, con proteína animal como ingrediente principal. Como es una raza calma y poco activa, engorda con facilidad, así que las porciones deben medirse en lugar de dejar comida disponible todo el día. Una combinación de alimento húmedo y seco ayuda con la hidratación y mantiene al gato interesado en las comidas. La cara chata puede hacer que a algunos gatos les cueste más levantar ciertas formas de croqueta, así que un croqueta de tamaño y forma pensados para razas de hocico corto puede ayudar.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar cerca del diez por ciento de las calorías diarias. La mayoría de los gatos con una dieta completa no necesita suplementos, pero el veterinario puede sugerir ácidos grasos omega 3 para el estado del manto o un suplemento articular para gatos mayores. Siempre tiene que haber agua fresca disponible, y un bol ancho y poco profundo le viene mejor a la cara chata que uno hondo.

El exotic shorthair es en general un gato robusto, con una expectativa de vida típica de 12 a 15 años. La mayoría de sus problemas de salud vienen de la cara chata que comparte con el persa, que puede afectar la respiración, el drenaje de las lágrimas y la alineación dental. La raza también carga con algunas de las mismas enfermedades hereditarias del persa, así que comprar a criadores que hacen pruebas a sus gatos baja el riesgo.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, con visitas más frecuentes para gatos mayores
• Prueba de ADN para PKD en los gatos de cría
• Estudio cardíaco por un cardiólogo veterinario cuando la HCM es una preocupación
• Limpieza diaria de ojos para prevenir infecciones
• Cuidado dental regular y limpieza profesional según se indique
• Mantener al gato en un peso saludable para aliviar la carga sobre articulaciones y respiración

El exotic shorthair es inteligente y dispuesto, pero relajado, así que el adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas y sin presión. Enseñarle a usar el arenero suele ser sencillo, ya que la raza adopta rápido una caja limpia. El carácter tranquilo hace que sea fácil de manejar para el cepillado, el corte de uñas y el uso del transportín, todo lo cual conviene practicar temprano. Muchos exotics aprenden a acudir cuando los llaman y a hacer trucos simples como sentarse o traer un objeto cuando se usan premios de comida.

Lo basico

1. Empezá con el manejo, el cepillado y la limpieza de ojos mientras el gato es chico, para que acepte la rutina
2. Poné un arenero limpio en un lugar tranquilo y limpialo todos los días
3. Usá un clicker o una palabra marcadora junto con un premio chico para reforzar la conducta deseada
4. Enseñale a entrar solo al transportín dándole las comidas adentro
5. Mantené las sesiones cortas, de unos pocos minutos, y terminá con un logro

Los exotic shorthair suelen alcanzar la madurez reproductiva cerca de los 10 a 14 meses, aunque los criadores responsables muchas veces esperan a que el gato esté totalmente desarrollado y con pruebas de salud hechas. El apareamiento sigue el ciclo felino normal, con hembras que entran en celo de forma estacional. La gestación dura cerca de 63 a 67 días y da un promedio de dos a cuatro gatitos.

Un punto clave en la cría de este gato es el gen de pelo largo. Como se usan persas en el programa de cría, un exotic de pelo corto puede portar un gen recesivo de pelo largo. Cuando se cruzan dos portadores, algunos gatitos nacen con manto largo y se clasifican como persas o como exotics de pelo largo, según el registro.

Los gatitos nacen indefensos y dependen por completo de la madre. Los ojos se abren cerca de la primera o segunda semana, el destete empieza cerca de las cuatro o cinco semanas, y los gatitos suelen estar listos para irse a nuevos hogares entre las doce y las dieciséis semanas, una vez que aprendieron a usar el arenero, están socializados y vacunados. Los criadores deberían hacer pruebas de PKD y HCM a los padres y prestar atención a la conformación de las fosas nasales y la mandíbula para no agravar los problemas de la cara chata.

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