Bombay

El Bombay es un gato de pelo corto y tamaño mediano, criado para parecerse a una pequeña pantera negra. Tiene el pelaje uniformemente negro, ojos de color cobre o dorado y un cuerpo musculoso que pesa más de lo que aparenta a simple vista. La raza se desarrolló en Estados Unidos a partir del cruce entre gatos Burmés sable y Americanos de Pelo Corto negros.

Los Bombay son sociables y se apegan mucho a su familia. Suelen seguir a las personas de un ambiente a otro, sentarse en la falda de su dueño y mantenerse involucrados en lo que pasa en la casa en lugar de aislarse. Es una raza charlatana, aunque sin llegar al volumen de otros gatos orientales, y se adapta bien a la vida puertas adentro.

El peso ronda entre 2,7 y 5 kg, con los machos más grandes que las hembras. El pelaje corto necesita poco mantenimiento: es una opción práctica para quienes buscan un gato interactivo sin grandes exigencias de cuidado.

A quién le conviene

El Bombay les sienta bien a los hogares que pueden ofrecerle atención y compañía constante. Se lleva bien con familias, incluidas las que tienen chicos u otras mascotas, y le conviene a quien busca un gato que participe en vez de esconderse. Como se apega fuerte y no tolera bien la soledad prolongada, no es la mejor opción para personas que pasan la mayor parte del día afuera sin otro animal en casa.

Nikki Horner, criadora estadounidense radicada en Louisville, Kentucky, se propuso en la década de 1950 crear un gato doméstico que se pareciera a una pantera negra en miniatura. Buscaba un pelaje negro profundo, un cuerpo musculoso de tipo Burmés y ojos de un cobre intenso.

Horner cruzó gatos Burmés sable con Americanos de Pelo Corto negros. Los primeros intentos no cumplieron con lo que ella tenía en mente, así que reinició el programa de cría antes de llegar al resultado buscado. El nombre Bombay se eligió como referencia al leopardo negro de la India.

La raza fue ganando reconocimiento formal en Norteamérica en las décadas siguientes. La Cat Fanciers' Association (CFA) le otorgó el estatus de campeonato en 1976, y otros registros felinos hicieron lo mismo después. Las líneas fundacionales de Americano de Pelo Corto y Burmés se mantuvieron dentro de las prácticas de cría aceptadas para conservar el tipo y la salud de la raza, y asociaciones como TICA siguen permitiendo estos cruces con ese fin.

El Bombay sigue siendo una raza poco frecuente frente a otros gatos de pelo corto más difundidos, y en Argentina la disponibilidad de ejemplares depende casi por completo de criadores del exterior. Por su ascendencia Burmés comparte tipo corporal y temperamento con esa raza, mientras que el pelaje negro y los ojos cobrizos marcan la diferencia a simple vista.

El Bombay tiene un cuerpo compacto y musculoso que sorprende por su peso al levantarlo. La cabeza es redondeada, con hocico corto, las orejas son medianas y bien separadas entre sí, y los ojos son grandes y redondos. La impresión general es la de un gato pequeño y elegante que se mueve con un andar suave y decidido.

Pelaje y color

El rasgo distintivo del Bombay es un único color negro sólido que llega hasta la raíz de cada pelo, sin sombreado, ticking ni ningún otro patrón. El pelaje es corto y pegado al cuerpo, y su textura fina le da, con buena luz, un aspecto brillante que recuerda al cuero charolado. La trufa y las almohadillas también son negras. En las exposiciones se prefiere el color cobre en los ojos, aunque el dorado también se acepta; el verde se considera una falta. Los gatitos pueden nacer con marcas fantasma tipo atigradas o con los ojos más claros, algo que suele corregirse a medida que el pelaje se oscurece y los ojos se vuelven más cobrizos.

El Bombay es una de las razas felinas más orientadas a las personas. Busca compañía todo el tiempo, suele salir a saludar a las visitas en lugar de esconderse, y prefiere la falda o el hombro de su dueño antes que un rincón solitario. Muchos Bombay aprenden a jugar a buscar la pelota y disfrutan de los juguetes interactivos incluso de adultos.

Con la familia es cariñoso y devoto, y suele elegir a una persona para seguirla de cerca. Con los desconocidos suele mostrarse seguro y curioso. Por lo general se lleva bien con otros gatos y con perros que toleren a los gatos, aunque puede ser bastante insistente para reclamar el lugar más calentito o la mayor atención.

Es un gato moderadamente vocal: se comunica con una voz suave y se mantiene atento a lo que pasa en la casa. Como no le gusta quedarse solo por mucho tiempo, tener una segunda mascota o mantener una rutina diaria predecible ayuda a evitar el aburrimiento y el estrés.

Higiene

• Cepillá o pasá una gamuza sobre el pelaje una vez por semana para sacar el pelo suelto y mantener el brillo
• Cortá las uñas cada dos o tres semanas
• Revisá y limpiá las orejas cuando haga falta
• Cepillá los dientes con regularidad y llevalo a controles dentales
• El baño casi nunca es necesario por lo corto del pelaje

Ejercicio

• Dedicále tiempo de juego interactivo todos los días con varitas o juguetes para tirar, ya que a muchos Bombay les gusta buscar la pelota
• Ofrecele comederos con puzzles para mantenerlo mentalmente ocupado
• Rotá los juguetes para que no pierda el interés
• Dejalo trepar a un árbol para gatos o a estantes

Ambiente

El Bombay es un gato de interior que busca el calor y suele instalarse en zonas con calefacción o ventanas soleadas. Le va mejor en una casa donde haya alguien presente buena parte del día o donde otra mascota le haga compañía. Rascadores, perchas y un espacio de arenero tranquilo completan una instalación adecuada.

El Bombay es un carnívoro estricto y le va mejor con un alimento completo para gatos que tenga proteína animal como ingrediente principal. La raza tiene buen apetito y puede engordar si se le deja comida disponible todo el día, así que conviene servir porciones medidas y controlar su condición corporal. El agua fresca tiene que estar siempre disponible, y combinar alimento húmedo y seco ayuda con la hidratación y el desgaste dental.

Las golosinas no deberían superar el 10 por ciento de las calorías diarias. La mayoría de los Bombay sanos con una dieta completa y balanceada no necesitan suplementos extra; cualquier agregado, como ácidos grasos omega-3 o un suplemento articular para un gato mayor, conviene consultarlo primero con el veterinario.

El Bombay es una raza robusta, con una esperanza de vida típica de 12 a 16 años, y muchos ejemplares viven incluso más con buenos cuidados. Como comparte ascendencia Burmés, puede heredar algunos de los mismos riesgos que esa raza, así que comprarlo a un criador que haga controles de salud a los reproductores reduce la posibilidad de transmitir esas condiciones.

Cuidados preventivos

• Chequeos veterinarios anuales, más frecuentes en gatos mayores
• Mantené al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos
• Sostené la higiene dental para prevenir enfermedad periodontal
• Controlá el peso y ajustá la comida para que se mantenga en su peso ideal
• Preguntale al criador por los controles cardíacos y genéticos de los padres

El Bombay es inteligente y le encanta interactuar. Por eso resulta más entrenable que la mayoría de los gatos. La raza responde bien a sesiones cortas y positivas, y muchos aprenden a buscar la pelota, acudir al llamado, caminar con arnés y hacer trucos simples. Su motivación por la comida ayuda, aunque las porciones que se usen en el entrenamiento hay que contarlas dentro de las calorías diarias.

Lo básico

1. Empezá por el nombre del gato y premiá el contacto visual y que se acerque
2. Usá un clicker o una palabra clave fija junto con un premio
3. Enseñá una sola conducta por vez, en sesiones de pocos minutos
4. Practicá los hábitos de arenero desde temprano y mantené la caja limpia y accesible
5. Introducí el arnés de a poco antes de cualquier salida al aire libre
6. Terminá cada sesión con un logro para que el gato se mantenga interesado

Las hembras de Bombay suelen alcanzar la madurez sexual entre los 7 y los 12 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata esté físicamente desarrollada y con los controles de salud al día antes de aparearla. La gestación dura entre 63 y 67 días, y las camadas suelen tener entre tres y cinco crías.

Las crías recién nacidas pueden mostrar marcas fantasma tipo atigradas y los ojos más claros, algo que en general se resuelve a medida que el pelaje se oscurece hasta el negro sólido y los ojos se vuelven más cobrizos. Los gatitos se quedan con la madre hasta al menos las 12 o 14 semanas, para asegurarse de que estén destetados, socializados y con las primeras vacunas antes de ir a un nuevo hogar.

Como el Bombay desciende de líneas Burmés y Americano de Pelo Corto, los programas de cría reconocidos pueden seguir haciendo estos cruces para conservar el tipo corporal y la salud genética de la raza. Los criadores deberían evaluar a los reproductores por enfermedades hereditarias, incluida la cardíaca, antes de aparearlos.

Registrar a un Bombay en Argentina

Sumá el nombre de tu Bombay, su pelaje y una foto, dejá tu teléfono y guardá. Listo: ficha activa para toda su vida, sin costo. Registrá a tu gato con chip o sin chip, viva en un departamento o salga a la terraza.

Anotá los 15 dígitos de la libreta sanitaria en tu cuenta gratuita y el chip de tu Bombay empieza a servir para algo: el alta es gratis, no vence, y cada cambio de datos también sale gratis. El registro del chip toma dos minutos; la cuenta, tres.