Περιστέρι

Το οικόσιτο περιστέρι είναι ένα μεσαίου μεγέθους πουλί που κατάγεται από το άγριο βραχοπερίστερο (Columba livia). Οι άνθρωποι το εκτρέφουν εδώ και χιλιάδες χρόνια, και οι σύγχρονες οικόσιτες μορφές καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα μεγεθών, χρωμάτων και ικανοτήτων. Ορισμένες γραμμές εκτρέφονται για να πετούν μεγάλες αποστάσεις και να επιστρέφουν στη φωλιά, άλλες για να εκτελούν πτήση με τούμπες, και άλλες για διακοσμητικό σχήμα και πτέρωμα. Ως ομάδα, τα περιστέρια είναι ήρεμα, κοινωνικά και δέχονται εύκολα να ζουν σε στενή επαφή με άλλα πουλιά.

Τα περιστέρια τρέφονται κυρίως με σπόρους και δημητριακά, πίνουν με αναρρόφηση σε αντίθεση με τα περισσότερα πουλιά που γέρνουν το κεφάλι προς τα πίσω, και παράγουν ένα γαλακτώδες έκκριμα του πρόλοβου για να ταΐζουν τους νεοσσούς τους. Και οι δύο γονείς μοιράζονται την επώαση και το τάισμα. Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν το είδος σχετικά απλό στην εκτροφή σε σύγκριση με πολλά άλλα πουλιά.

Ένα περιστέρι που διατηρείται σε καλές συνθήκες εξημερώνεται και αναγνωρίζει τον εκτροφέα του. Τα πουλιά ζουν σε σμήνη, οπότε νιώθουν καλύτερα με τουλάχιστον έναν σύντροφο του είδους τους. Ταιριάζουν σε όσους μπορούν να παρέχουν έναν καθαρό περιστερώνα, καθημερινό τάισμα και τακτικό χειρισμό, και όχι σε όσους αναζητούν ένα κατοικίδιο που κυκλοφορεί ελεύθερα στο σπίτι.

Σε ποιους ταιριάζει αυτό το ζώο

Τα περιστέρια ταιριάζουν σε όσους θέλουν ένα εξωτερικό πουλί που είναι κοινωνικό, εύκολο στο τάισμα και αναπαράγεται πρόθυμα. Ταιριάζουν σε ερασιτέχνες που ενδιαφέρονται για αγώνες, εκθέσεις ή πτητικές επιδείξεις, και σε οικογένειες που μπορούν να δεσμευτούν στο καθημερινό τάισμα και τον καθαρισμό του περιστερώνα. Είναι λιγότερο κατάλληλα για όποιον θέλει ένα πουλί που ζει ελεύθερο μέσα στο σπίτι ή που μπορεί να μείνει μόνο για μεγάλα διαστήματα.

Τα οικόσιτα περιστέρια ποικίλλουν πολύ περισσότερο από τον άγριο πρόγονό τους. Η επιλεκτική εκτροφή επί αιώνες έχει παραγάγει πουλιά που διαφέρουν σε μέγεθος, σχήμα σώματος, μοτίβο πτερώματος, στυλ πτήσης και συμπεριφορά. Ανάμεσα στους ευρέως εκτρεφόμενους τύπους που καλύπτονται εδώ υπάρχουν περίπου 25 διακριτές φυλές, ενώ το παγκόσμιο σύνολο σε όλα τα πρότυπα φτάνει τις εκατοντάδες.

Οι κύριες διαιρέσεις αντικατοπτρίζουν το σκοπό για τον οποίο εκτράφηκε κάθε πουλί. Οι κρεατοπαραγωγικές φυλές είναι μεγάλες και εκτρέφονται για κρέας. Τα αγωνιστικά πουλιά εκτρέφονται για ταχύτητα και για την ικανότητα να βρίσκουν το δρόμο τους σε μεγάλες αποστάσεις. Οι πτητικές φυλές πετούν με χαρακτηριστικούς τρόπους, όπως τούμπες ή περιστροφές στον αέρα. Οι διακοσμητικές φυλές εκτρέφονται για το σχήμα, τη στάση και τα χαρακτηριστικά του πτερώματος και όχι για την πτήση.

Πώς ομαδοποιούνται οι φυλές

Τα πρότυπα φυλών ομαδοποιούν τα περιστέρια κατά σκοπό και κατά φυσικά χαρακτηριστικά. Οι σύλλογοι και τα εκθεσιακά πρότυπα περιγράφουν το ιδανικό σχήμα σώματος, το μοτίβο πτερώματος και τη στάση για κάθε φυλή, και οι κριτές αξιολογούν τα πουλιά με βάση αυτές τις περιγραφές. Για τις αγωνιστικές και πτητικές γραμμές, τα αποτελέσματα στον αέρα μετρούν περισσότερο από τους εκθεσιακούς βαθμούς, οπότε τα πουλιά αυτά επιλέγονται κυρίως με βάση το τι κάνουν.

Το οικόσιτο περιστέρι προέρχεται από το βραχοπερίστερο, ένα πουλί που φωλιάζει σε βράχους και προεξοχές σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τμήματα της Ασίας. Αυτή η συνήθεια φωλιάσματος έκανε το είδος εύκολο στην εκτροφή, επειδή τα πουλιά δέχονται πρόθυμα τεχνητές προεξοχές και κατασκευασμένα καταφύγια στη θέση των φυσικών βράχων. Οι πρώτοι εκτροφείς στη Μέση Ανατολή και τη Μεσόγειο εξέτρεφαν περιστέρια για τροφή και για την κοπριά τους, που χρησιμοποιούνταν ως λίπασμα.

Γραπτά και αρχαιολογικά αρχεία τοποθετούν την εκτροφή περιστεριών ανάμεσα στις παλαιότερες μορφές εξημέρωσης πουλιών, με στοιχεία που ανάγονται σε αρκετές χιλιάδες χρόνια. Αρχαίοι πολιτισμοί στη Μεσοποταμία, την Αίγυπτο και γύρω από τη Μεσόγειο έχτισαν περιστερώνες και εξέτρεφαν περιστέρια σε μεγάλους αριθμούς. Τα πουλιά διαδόθηκαν κατά μήκος των εμπορικών οδών και των οδών εγκατάστασης καθώς οι άνθρωποι μετακινούνταν.

Η ικανότητα των περιστεριών να επιστρέφουν στη φωλιά τους οδήγησε στη χρήση τους ως αγγελιαφόρων. Πουλιά που απομακρύνονται από τον περιστερώνα τους επιστρέφουν σε αυτόν, και αυτό το χαρακτηριστικό αξιοποιήθηκε πρακτικά για επικοινωνία επί πολλούς αιώνες, ακόμη και σε καιρό πολέμου. Η επιλεκτική εκτροφή για αξιόπιστες και γρήγορες επιστροφές παρήγαγε τις αγωνιστικές γραμμές που εκτρέφονται σήμερα.

Από τον 18ο αιώνα και μετά, εκτροφείς στην Ευρώπη, την Ασία και αλλού ανέπτυξαν πολλές διακριτές διακοσμητικές και πτητικές φυλές, σταθεροποιώντας χαρακτηριστικά όπως η πτήση με τούμπες, οι φουσκωμένοι πρόλοβοι και οι βεντάλιες ουράς. Οι εκθέσεις περιστεριών και οι αγωνιστικοί σύλλογοι καθιέρωσαν πρότυπα, και το ευρύ φάσμα των σύγχρονων φυλών είναι αποτέλεσμα αυτής της μακράς και εστιασμένης περιόδου επιλογής.

Ένα τυπικό περιστέρι έχει στρογγυλεμένο σώμα, μικρό κεφάλι με μια μαλακή σαρκώδη περιοχή (τον κηρό) πάνω από το ράμφος, και ένα κοντό, ελαφρώς κυρτό ράμφος. Τα φτερά είναι δυνατά και μυτερά στις πτητικές φυλές, και τα πόδια είναι κοντά με λεπιδωτά πέλματα. Το μοτίβο του άγριου βραχοπερίστερου είναι γκρι με δύο σκούρες ραβδώσεις στα φτερά και μια λάμψη στο λαιμό, αλλά οι οικόσιτες φυλές παρουσιάζουν πολύ μεγαλύτερη ποικιλία.

Τα χρώματα περιλαμβάνουν γκρι, λευκό, μαύρο, κόκκινο, καφέ και πολλά ραβδωτά, καρό και παρδαλά μοτίβα. Ορισμένες φυλές έχουν λείο, πυκνό πτέρωμα, ενώ άλλες φέρουν λοφία, βολάν, φτερωτά πόδια ή υπερβολικά χαρακτηριστικά ουράς και πρόλοβου. Το μέγεθος και οι αναλογίες του σώματος διαφέρουν πολύ ανάμεσα στους μικρούς πτητικούς τύπους και τις μεγάλες κρεατοπαραγωγικές φυλές.

Πώς διαφέρει η εμφάνιση ανάμεσα στις φυλές

Οι διαφορές μεταξύ φυλών είναι μεγάλες. Το Ραντ εκτρέφεται για μεγάλο μέγεθος, ενώ τα φουσκωτά όπως το αγγλικό φουσκωτό στέκονται όρθια και φουσκώνουν τον πρόλοβο. Οι βεντάλιες όπως η ινδική και η αγγλική βεντάλια φέρουν μια πλατιά βεντάλια από φτερά ουράς και μια όρθια στάση. Οι πτητικές φυλές όπως το ρόλερ Μπέρμιγχαμ και το τίπλερ διατηρούν μια πιο λιτή, έτοιμη για πτήση διάπλαση με λίγο διακοσμητικό πτέρωμα.

Τα περιστέρια είναι από τη φύση τους κοινωνικά και ζουν σε σμήνη. Μέσα στο σμήνος σχηματίζουν δεσμούς ζευγαριού, και ένα δεμένο ζευγάρι συχνά παραμένει μαζί σε όλες τις αναπαραγωγικές περιόδους. Και τα δύο μέλη ενός ζευγαριού μοιράζονται τα καθήκοντα της φωλιάς, κάτι ασυνήθιστο ανάμεσα στα πουλιά που αντικατοπτρίζει τη συνεργατική συμπεριφορά του είδους.

Τα πουλιά επικοινωνούν με μια σειρά από απαλά γουργουρίσματα και με τη γλώσσα του σώματος. Το αρσενικό που φλερτάρει φουσκώνει το λαιμό, υποκλίνεται και κάνει κύκλους γύρω από ένα θηλυκό. Τα περιστέρια δείχνουν έντονη προσκόλληση στον περιστερώνα τους και επιστρέφουν σε αυτόν από απόσταση, ένα ένστικτο που βρίσκεται στη βάση της επιστροφής και των αγώνων. Δεν είναι επιθετικά πουλιά, αν και τα αρσενικά υπερασπίζονται τη φωλιά και τα ζευγάρια ανταγωνίζονται για χώρο.

Τα εκτρεφόμενα πουλιά συνηθίζουν έναν χειριστή και μπορούν να είναι ήρεμα όταν τα πλησιάζεις και τα κρατάς. Προσαρμόζονται γρήγορα σε μια καθημερινή ρουτίνα και μαθαίνουν τις ώρες ταΐσματος. Η πλήξη και ο συνωστισμός μπορούν να προκαλέσουν τσίμπημα φτερών ή καβγάδες, οπότε ο επαρκής χώρος και μια σταθερή δομή σμήνους έχουν σημασία.

Καθημερινή φροντίδα

• Παρέχετε φρέσκα δημητριακά ή τροφή περιστεριών και καθαρό πόσιμο νερό κάθε μέρα
• Ελέγξτε ότι όλα τα πουλιά είναι ενεργά, σε εγρήγορση και τρώνε
• Απομακρύνετε τις ακαθαρσίες από τις κούρνιες και το δάπεδο για να παραμένει στεγνός ο περιστερώνας
• Βεβαιωθείτε ότι ο εξαερισμός λειτουργεί και ότι ο περιστερώνας δεν έχει υγρασία
• Προσέξτε για σημάδια ασθένειας, τραυματισμού ή παρασίτων

Περιβάλλον

• Στεγάστε τα πουλιά σε έναν στεγνό, καλά αεριζόμενο περιστερώνα που κρατά έξω τη βροχή, τα ρεύματα και τα αρπακτικά
• Δώστε σε κάθε ζευγάρι μια φωλιά και παρέχετε κούρνιες σε διάφορα ύψη
• Αποφύγετε τον συνωστισμό, που εξαπλώνει ασθένειες και προκαλεί καβγάδες
• Προσφέρετε πρόσβαση σε χαλίκι και ένα ρηχό λουτρό για τη φροντίδα του πτερώματος
• Κρατήστε τον περιστερώνα ασφαλή από γάτες, αρουραίους και αρπακτικά

Περιποίηση και χειρισμός

Τα περιστέρια καθαρίζονται και λούζονται μόνα τους, οπότε χρειάζονται λίγη άμεση περιποίηση. Προσφέρετε ένα ρηχό λουτρό μία ή δύο φορές την εβδομάδα ώστε τα πουλιά να διατηρούν τα φτερά σε καλή κατάσταση. Χειριστείτε τα πουλιά απαλά και τακτικά από μικρή ηλικία για να παραμένουν εξημερωμένα, στηρίζοντας το σώμα και διπλώνοντας τα φτερά ώστε να νιώθουν ασφάλεια. Κατά τον χειρισμό ελέγξτε τα πόδια, τα φτερά και την αμάρα για πρώιμα σημάδια προβλημάτων.

Τα περιστέρια τρώνε δημητριακά και σπόρους. Μια τυπική διατροφή είναι ένα μείγμα από σιτηρά και όσπρια όπως καλαμπόκι, σιτάρι, κριθάρι, μπιζέλια και μικρούς σπόρους, που πωλείται ως έτοιμη τροφή περιστεριών ή αναμειγνύεται από τον εκτροφέα. Επειδή τα περιστέρια καταπίνουν τους σπόρους ολόκληρους, χρειάζονται πρόσβαση σε χαλίκι, το οποίο συγκεντρώνεται στον μυώδη στόμαχο και βοηθά στην άλεση της τροφής. Χρειάζονται επίσης πηγή μετάλλων και ασβεστίου, ιδίως οι θηλυκές που σχηματίζουν κέλυφος αυγού.

Οι γονείς ταΐζουν τους νεοσσούς με το γάλα του πρόλοβου, ένα θρεπτικό έκκριμα που παράγουν και οι δύο ενήλικες τις πρώτες ημέρες μετά την εκκόλαψη, και στη συνέχεια περνούν σταδιακά τους νεοσσούς σε μαλακωμένα δημητριακά.

Λιχουδιές όπως μικροί σπόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν με μέτρο και ως ανταμοιβή κατά τον χειρισμό, αλλά δεν πρέπει να αντικαθιστούν το ισορροπημένο μείγμα δημητριακών. Τα συμπληρώματα ασβεστίου και μετάλλων υποστηρίζουν το σχηματισμό κελύφους και την υγεία των οστών, ιδίως στα πουλιά αναπαραγωγής. Καθαρό, φρέσκο νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή, επειδή τα περιστέρια πίνουν συχνά και μια μολυσμένη παροχή εξαπλώνει ασθένειες.

Τα περιστέρια είναι γενικά εύρωστα και ζουν περίπου 6 έως 15 χρόνια όταν στεγάζονται και τρέφονται καλά, με ορισμένα άτομα να ζουν περισσότερο. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας οφείλονται σε υγρές, συνωστισμένες ή βρόμικες συνθήκες, ή σε μολυσμένη τροφή και νερό. Ένας εκτροφέας που διατηρεί έναν καθαρό, στεγνό περιστερώνα και παρακολουθεί το σμήνος καθημερινά εντοπίζει τα περισσότερα προβλήματα έγκαιρα.

Προληπτική φροντίδα

• Κρατήστε τον περιστερώνα καθαρό, στεγνό και καλά αεριζόμενο
• Παρέχετε καθαρό νερό καθημερινά και προστατέψτε την τροφή από μόλυνση
• Αποφύγετε τον συνωστισμό και θέστε τα νέα πουλιά σε καραντίνα πριν τα προσθέσετε στο σμήνος
• Ελέγχετε τακτικά τα πουλιά για παράσιτα και αλλαγές στις ακαθαρσίες ή το βάρος
• Ακολουθήστε ένα πρόγραμμα εμβολιασμού και αποπαρασίτωσης κατάλληλο για την περιοχή και το σμήνος σας

Τα περιστέρια μαθαίνουν καλά και έχουν ισχυρή μνήμη για τόπους και ρουτίνες. Οι αγωνιστικές φυλές μπορούν να εκπαιδευτούν να επιστρέφουν από ολοένα μεγαλύτερες αποστάσεις, και πολλά περιστέρια μπορούν να μάθουν να μπαίνουν στον περιστερώνα με σήμα, να κουρνιάζουν σε ένα χέρι ή να έρχονται για τροφή. Η εκπαίδευση βασίζεται στη φυσική προσκόλληση του πουλιού στον περιστερώνα του και στη γρήγορη εκμάθηση των ωρών ταΐσματος. Ήρεμες, τακτικές συνεδρίες αποδίδουν καλύτερα από τον βιαστικό χειρισμό.

Ξεκινώντας

1. Εγκαταστήστε τα νέα πουλιά στον περιστερώνα ώστε να τον θεωρούν σπίτι πριν από οποιαδήποτε απελευθέρωση
2. Εξημερώστε τα με καθημερινό ήπιο χειρισμό και τάισμα από το χέρι
3. Διδάξτε την είσοδο στον περιστερώνα ταΐζοντας μόνο μέσα, ώστε τα πουλιά να μάθουν να επιστρέφουν και να μπαίνουν
4. Για τους αγωνιστικούς τύπους, ξεκινήστε με σύντομες απελευθερώσεις κοντά στον περιστερώνα και αυξήστε σταδιακά την απόσταση
5. Κρατήστε τις συνεδρίες σύντομες, συνεπείς και τελειώστε πάντα ήρεμα

Τα περιστέρια στεγάζονται σε έναν περιστερώνα, ένα ειδικά κατασκευασμένο καταφύγιο που κρατά τα πουλιά στεγνά, αεριζόμενα και ασφαλή από αρπακτικά. Ο περιστερώνας πρέπει να αφήνει να μπαίνει φως και φρέσκος αέρας χωρίς ρεύματα στο ύψος της κούρνιας, και πρέπει να αποκλείει τη βροχή, τις γάτες, τους αρουραίους και τα αρπακτικά. Στο εσωτερικό, τα πουλιά χρειάζονται κούρνιες, φωλιές για τα ζευγάρια και ελεύθερο χώρο στο δάπεδο. Οι πτητικές φυλές χρειάζονται επίσης έναν ασφαλή χώρο ή κλωβό για άσκηση και, για τους αγωνιστικούς τύπους, ελεγχόμενη πρόσβαση στον ανοιχτό αέρα.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Περιστερώνας ασφαλής από αρπακτικά με ασφαλείς πόρτες, πλέγμα και συμπαγή οροφή
• Κούρνιες και ξεχωριστές φωλιές για τα ζευγάρια αναπαραγωγής
• Ταΐστρες και δοχεία καθαρού νερού που αντέχουν στη μόλυνση
• Παροχή χαλικιού και μετάλλων σε προσβάσιμη απόσταση
• Ένας χώρος ρηχού λουτρού και καλός εξαερισμός όλο το χρόνο

Τα περιστέρια είναι πολύ γόνιμα και ζευγαρώνουν πρόθυμα όταν στεγάζονται με αρκετό χώρο για φωλιά. Τα πουλιά φτάνουν συνήθως σε ηλικία αναπαραγωγής περίπου στους 5 έως 7 μήνες, αν και πολλοί εκτροφείς περιμένουν περισσότερο για πλήρη ωριμότητα. Ένα ζευγάρι φλερτάρει, φτιάχνει μια απλή φωλιά σε ένα κουτί, και η θηλυκή γεννά μια μικρή γέννα.

Η συνηθισμένη γέννα είναι δύο αυγά, που γεννιούνται με διαφορά μίας ή δύο ημερών. Και οι δύο γονείς μοιράζονται την επώαση, που διαρκεί περίπου 17 έως 19 ημέρες. Μετά την εκκόλαψη, και οι δύο ενήλικες ταΐζουν τους νεοσσούς με γάλα πρόλοβου τις πρώτες ημέρες, και στη συνέχεια περνούν σε αναγομωμένα δημητριακά. Τα νεαρά πουλιά μεγαλώνουν γρήγορα και συνήθως αφήνουν τη φωλιά περίπου στις τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Τα ζευγάρια μπορούν να μεγαλώσουν αρκετές γέννες σε μια σεζόν, οπότε οι εκτροφείς συχνά ελέγχουν την αναπαραγωγή ανάλογα με το χώρο και το σκοπό.

Είναι το περιστέρι κατάλληλο για εσάς

Τα περιστέρια χρειάζονται εξωτερικό χώρο περιστερώνα, καθημερινό τάισμα και νερό, και τακτικό καθάρισμα. Είναι πουλιά σμήνους, οπότε σχεδιάστε να κρατήσετε περισσότερα από ένα. Η απαίτηση σε χρόνο είναι σταθερή μάλλον παρά βαριά: τάισμα, έλεγχος και καθάρισμα κάθε μέρα, καθώς και συντήρηση του περιστερώνα. Τα πουλιά μπορούν να ζήσουν αρκετά πάνω από μια δεκαετία, οπότε η εκτροφή περιστεριών είναι μια ευθύνη πολλών ετών. Το κόστος περιλαμβάνει τον περιστερώνα και τον εξοπλισμό αρχικά, και τρέχουσα τροφή, χαλίκι και φροντίδα υγείας. Λάβετε υπόψη τους τοπικούς κανόνες, τους γείτονες και τον χώρο που μπορείτε να διαθέσετε πριν ξεκινήσετε.

Από πού να το προμηθευτείτε

Τα πουλιά διατίθενται από καθιερωμένους εκτροφείς και ερασιτέχνες περιστεριών, τοπικούς συλλόγους περιστεριών και καταφύγια πουλιών που δέχονται ανεπιθύμητα ή αδέσποτα οικόσιτα περιστέρια. Ένας υπεύθυνος εκτροφέας διατηρεί καθαρούς περιστερώνες, υγιή πληθυσμό και σαφή αρχεία, και απαντά σε ερωτήσεις για τη γραμμή και το ιστορικό ενός πουλιού. Η επίσκεψη επί τόπου σας επιτρέπει να ελέγξετε τις συνθήκες και την υγεία των πουλιών πριν αγοράσετε ή υιοθετήσετε.