Ραμπουγιέ

Το Rambouillet είναι μεγαλόσωμη φυλή οικόσιτου προβάτου που εκτρέφεται τόσο για λεπτό μαλλί όσο και για κρέας. Κατάγεται από τα ισπανικά πρόβατα Merino και αναπτύχθηκε στη Γαλλία, όπου απέκτησε μεγαλύτερο σκελετό και πιο ανοιχτό, παραγωγικό πόκο σε σχέση με τους προγόνους του. Σήμερα κατατάσσεται ανάμεσα στις πιο διαδεδομένες φυλές λεπτομάλλινων προβάτων σε εκτατικές εκτροφές πολλών χωρών.

Τα ενήλικα ζώα έχουν βαρύ σκελετό, βαθύ θώρακα και μακρύ κορμό. Τα κριάρια μπορεί να είναι κερασφόρα ή ξυλόκερα, ενώ οι προβατίνες είναι συνήθως ξυλόκερες. Η φυλή δίνει πυκνό λευκό πόκο με λεπτή, ομοιόμορφη κατσαρή ίνα που τον κάνει κατάλληλο για μαλλί ένδυσης. Το δέρμα συχνά σχηματίζει πτυχές, αν και η επιλογή αναπαραγωγής έχει περιορίσει τις έντονες ζάρες σε πολλά κοπάδια.

Το Rambouillet ξεχωρίζει για την ήρεμη, καλόβολη ιδιοσυγκρασία του και το έντονο ενστικτό αγέλης. Αντέχει σε ξηρά κλίματα, μεγάλες διακυμάνσεις θερμοκρασίας και μακρινές διαδρομές σε ανοιχτό βοσκότοπο, στοιχεία που το καθιστούν βασική φυλή για την εκτατική προβατοτροφία.

Σε ποιον ταιριάζει

Το Rambouillet ταιριάζει σε κτηνοτρόφους που θέλουν λεπτό μαλλί μαζί με αξιοποιήσιμο σφάγιο κρέατος, ιδίως σε εκτεταμένους ή ξηρούς βοσκότοπους. Η αντοχή του και η συμπεριφορά αγέλης το κάνουν κατάλληλο για διαχείριση σε ανοιχτό βοσκότοπο, ενώ η ήρεμη φύση του διευκολύνει τους καθημερινούς χειρισμούς. Χρειάζεται ετήσιο κούρεμα και τακτική φροντίδα κατά παρασίτων και οπλών, οπότε ταιριάζει καλύτερα σε όσους είναι έτοιμοι για συνεχή εργασία με το κοπάδι παρά σε όσους αναζητούν ζώο χαμηλής φροντίδας για την αυλή.

Η καταγωγή του Rambouillet ανάγεται στην Ισπανία, η οποία για αιώνες κρατούσε σχεδόν αποκλειστικό μονοπώλιο στο λεπτό μαλλί Merino και περιόριζε την εξαγωγή των προβάτων της. Το 1786 ο Γάλλος βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΣΤ' απέκτησε ένα κοπάδι Merino από την ισπανική αυλή. Τα πρόβατα μεταφέρθηκαν στο βασιλικό κτήμα του Rambouillet, νοτιοδυτικά του Παρισιού, από όπου πήρε και το όνομά της η φυλή.

Στο Rambouillet το κοπάδι διατηρήθηκε κλειστό και εκτράφηκε με προσεκτική διαχείριση για αρκετές δεκαετίες. Με τον καιρό οι Γάλλοι εκτροφείς επέλεξαν μεγαλύτερο σώμα, μακρύτερη ίνα και συνολικά μεγαλύτερη παραγωγικότητα σε σχέση με το αρχικό ισπανικό Merino, διατηρώντας παράλληλα το λεπτό μαλλί. Το αποτέλεσμα ήταν μια ξεχωριστή γενεαλογική γραμμή και όχι απλώς αντίγραφο του μητρικού πληθυσμού.

Τα πρόβατα Rambouillet εξήχθησαν ευρέως τον δέκατο ένατο αιώνα. Έφτασαν στη Γερμανία και σε άλλα μέρη της Ευρώπης και εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία μεγάλων κοπαδιών βοσκότοπου στις δυτικές πολιτείες. Η φυλή επηρέασε καθοριστικά την αμερικανική παραγωγή λεπτού μαλλιού.

Χάρη στην αντοχή και στην ποιότητα του πόκου του, το Rambouillet έχει χρησιμοποιηθεί και ως βάση για την ανάπτυξη ή τη βελτίωση άλλων φυλών προβάτων. Παραμένει καθιερωμένη εμπορική φυλή, την οποία διατηρούν αφοσιωμένοι σύλλογοι εκτροφέων και παραγωγοί βοσκότοπου.

Το Rambouillet έχει συμπαγή, τετράγωνο σκελετό με βαθύ θώρακα, μακριά ίσια ράχη και δυνατά πόδια κατάλληλα για κάλυψη μεγάλων αποστάσεων. Το κεφάλι και τα πόδια είναι καθαρά από μακρύ μαλλί και καλύπτονται από λευκό τρίχωμα, ενώ το σώμα φέρει πυκνό πόκο. Ορισμένα ζώα εμφανίζουν πτυχές δέρματος, ιδίως γύρω από τον λαιμό, αν και πολλά σύγχρονα κοπάδια επιλέγονται για πιο λείο σώμα. Τα κριάρια μπορεί να έχουν βαριά σπειροειδή κέρατα ή να είναι ξυλόκερα, ανάλογα με τη γραμμή αναπαραγωγής, ενώ οι προβατίνες είναι γενικά ξυλόκερες.

Τρίχωμα και χρώματα

Ο πόκος είναι λευκός, λεπτός και πυκνός, με σταθερή κατσαρή ίνα που τον κατατάσσει στην κατηγορία μαλλιού για ένδυση. Η διάμετρος της ίνας είναι συγκριτικά μικρή, γεγονός που δίνει απαλή υφή. Το πρόσωπο, τα αυτιά και τα πόδια φέρουν κοντό λευκό τρίχωμα αντί για μαλλί. Το πρότυπο της φυλής προτιμά καθαρό λευκό ζώο χωρίς σκούρες ίνες στον πόκο, καθώς οι έγχρωμες ίνες μειώνουν την αξία του λεπτού μαλλιού. Το ετήσιο βάρος του πόκου είναι σημαντικό για το μέγεθος της φυλής, αντανακλώντας την πυκνή ανάπτυξη σε όλο το σώμα.

Το Rambouillet έχει σταθερή, ισορροπημένη ιδιοσυγκρασία. Η φυλή είναι ήρεμη και πειθήνια στον χειρισμό και σπάνια δείχνει επιθετικότητα, γεγονός που διευκολύνει εργασίες όπως το κούρεμα, τη διαλογή και τη θεραπεία σε σύγκριση με πιο νευρικά πρόβατα. Το έντονο ενστικτό αγέλης κρατά την ομάδα σφιχτά ενωμένη, πλεονέκτημα στον ανοιχτό βοσκότοπο όπου τα ζώα πρέπει να μετακινούνται και να βόσκουν ως σύνολο και όχι σκόρπια.

Με τους ανθρώπους, τα καλά εκπαιδευμένα Rambouillet είναι ήσυχα και συνεργάσιμα, αν και όπως τα περισσότερα πρόβατα παραμένουν ζώα λεία και προτιμούν να μη στριμώχνονται ή να πιέζονται. Απέναντι σε αγνώστους είναι επιφυλακτικά αλλά όχι πανικόβλητα. Βόσκουν ήσυχα δίπλα σε άλλα ζώα και μέσα σε μεικτά κοπάδια. Οι προβατίνες είναι προσεκτικές μητέρες, γενικά προστατευτικές με τα αρνιά τους χωρίς όμως να είναι δύσκολο να τις πλησιάσει κανείς.

Η φυλή περιγράφεται επίσης ως δραστήρια, με την έννοια ότι διανύει αποστάσεις και αναζητά τροφή αποτελεσματικά, καλύπτοντας μεγάλες εκτάσεις για να βρει βοσκή. Αυτή η δραστηριότητα συνοδεύεται από ψυχραιμία και όχι νευρικότητα, κάτι που εξηγεί γιατί το Rambouillet έγινε βασική φυλή βοσκότοπου.

Το Rambouillet είναι ανθεκτικό και προσαρμόζεται σε ποικίλα κλίματα, όμως ο πυκνός πόκος και ο μεγάλος σκελετός του δημιουργούν συγκεκριμένες ανάγκες εκτροφής. Το σημαντικότερο έργο είναι το ετήσιο κούρεμα. Η τακτική δουλειά με το κοπάδι περιλαμβάνει επίσης παρακολούθηση παρασίτων, φροντίδα των οπλών και έλεγχο της σωματικής κατάστασης.

Περιποίηση

• Κουρέψτε τον πόκο μία φορά τον χρόνο, συνήθως την άνοιξη πριν από τη ζέστη.
• Κόβετε τις οπλές σε τακτική βάση για να αποφύγετε την υπερανάπτυξη και τη χωλότητα.
• Ελέγχετε τον πόκο και το δέρμα για εξωτερικά παράσιτα και θεραπεύστε όταν χρειάζεται.
• Κόβετε το μαλλί γύρω από την ουρά πριν από τον τοκετό και την εποχή των μυγών, ώστε να μειωθεί η λέρωση και ο κίνδυνος μυίασης.

Άσκηση

• Εξασφαλίστε άφθονο βοσκότοπο· η φυλή είναι φτιαγμένη για μεγάλες διαδρομές και βοσκή σε έκταση.
• Εναλλάσσετε τους βοσκότοπους όπου είναι εφικτό, για να διατηρείται η ποιότητα της βοσκής και να μειώνεται το παρασιτικό φορτίο.
• Επιτρέψτε καθημερινή κίνηση αντί για στενό περιορισμό, κάτι που ταιριάζει στη δραστήρια συνήθεια βοσκής της φυλής.

Περιβάλλον

Τα Rambouillet αντέχουν σε ξηρές συνθήκες και μεγάλες διακυμάνσεις θερμοκρασίας, γι' αυτό ευδοκιμούν σε ξηρό βοσκότοπο. Χρειάζονται καθαρό νερό συνεχώς και πρόσβαση σε καταφύγιο από παρατεταμένη βροχή, άνεμο και ακραία ζέστη. Τα πρόσφατα κουρεμένα πρόβατα είναι ευάλωτα στο κρύο και χρειάζονται ανεμοφράκτες ή στέγαστρο αν αλλάξει ο καιρός. Η ασφαλής περίφραξη κρατά το κοπάδι ενωμένο και το προστατεύει από αρπακτικά.

Το Rambouillet είναι κατά βάση ζώο βοσκής και καλύπτει τις περισσότερες ανάγκες του από ποιοτική χορτονομή. Σε καλή βοσκή, τα ενήλικα πρόβατα σε φάση συντήρησης συχνά χρειάζονται λίγο περισσότερο από χορτάρι, καθαρό νερό και ανόργανα στοιχεία. Καθώς η βοσκή φθίνει ή τον χειμώνα, ο σανός γίνεται η κύρια τροφή, και προστίθενται συμπυκνωμένες ζωοτροφές όταν αυξάνονται οι ενεργειακές ανάγκες, όπως στην τελευταία φάση της κύησης, στη γαλουχία και στα αναπτυσσόμενα αρνιά. Προσαρμόστε τις ποσότητες ανάλογα με τη σωματική κατάσταση και όχι με σταθερό αριθμό, καθώς η πρόσληψη τροφής ποικίλλει ανάλογα με την ποιότητα της βοσκής, τον καιρό και το στάδιο ζωής του ζώου.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Προσφέρετε χύμα ανόργανο μείγμα για πρόβατα με χαμηλή περιεκτικότητα σε χαλκό, καθώς και αλάτι ελεύθερης πρόσβασης. Σε περιοχές με έλλειψη σεληνίου, η συμπλήρωση υπό κτηνιατρική καθοδήγηση βοηθά στην πρόληψη της νόσου των λευκών μυών στα αρνιά. Χρησιμοποιήστε σιτηρά και άλλα συμπυκνώματα ως μετρημένο συμπλήρωμα σε περιόδους υψηλής ζήτησης, όχι ως σταθερή τροφή, ώστε να προστατεύεται η υγεία της μεγάλης κοιλίας και η σωματική κατάσταση.

Το Rambouillet είναι γενικά εύρωστο και προσαρμόζεται καλά σε δύσκολες συνθήκες βοσκότοπου. Με σωστή διαχείριση, ένα υγιές ζώο μπορεί να ζήσει περίπου 10 έως 12 χρόνια, αν και η παραγωγική αναπαραγωγική ζωή είναι συνήθως συντομότερη. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας στη φυλή είναι τα συνηθισμένα προβλήματα των προβάτων και όχι ελαττώματα ειδικά της φυλής, και ανταποκρίνονται καλά στην τακτική πρόληψη.

Προληπτική φροντίδα

• Ακολουθήστε πρόγραμμα εμβολιασμού, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας από κλωστηριδιακά νοσήματα όπως το CDT, με κτηνιατρική καθοδήγηση.
• Εφαρμόστε πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων με βάση την κοπρανοληπτική εξέταση και όχι μόνο με σταθερό ημερολόγιο δόσεων.
• Κόβετε τις οπλές τακτικά και κρατήστε στεγνούς τους χώρους ανάπαυσης για να περιορίσετε τις παθήσεις των ποδιών.
• Παρέχετε καταφύγιο και αποφύγετε τα ρεύματα αέρα για τα πρόσφατα κουρεμένα πρόβατα.
• Κρατήστε αρχείο σωματικής κατάστασης, τοκετών και θεραπειών για κάθε ζώο.

Τα Rambouillet φτάνουν σε αναπαραγωγική ωριμότητα μέσα στον πρώτο χρόνο, αν και πολλοί παραγωγοί περιμένουν οι προβατίνες να αναπτυχθούν πλήρως πριν από το πρώτο ζευγάρωμα. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της φυλής είναι η παρατεταμένη αναπαραγωγική περίοδος: οι προβατίνες Rambouillet μπορούν να κυκλοφορούν και να συλλαμβάνουν σε μεγαλύτερο μέρος του έτους από ό,τι πολλά άλλα πρόβατα, κάτι που επιτρέπει πιο ευέλικτα ή εκτός εποχής προγράμματα τοκετού.

Η κύηση διαρκεί περίπου πέντε μήνες, κοντά στις 147 έως 150 ημέρες. Ο αριθμός των νεογνών είναι συνήθως ένα ή δύο αρνιά· τα μονά είναι συνηθισμένα σε πρωτότοκες προβατίνες, ενώ τα δίδυμα είναι συχνά σε ενήλικες προβατίνες με καλή διατροφή. Οι προβατίνες είναι δυνατές μητέρες, με καλή παραγωγή γάλακτος και προστατευτική, προσεκτική συμπεριφορά προς τα αρνιά τους.

Τα αρνιά συνήθως σηκώνονται και θηλάζουν σύντομα μετά τη γέννηση. Οι παραγωγοί φροντίζουν καθαρούς χώρους τοκετού, εξασφαλίζουν ότι κάθε αρνί λαμβάνει πρωτόγαλα νωρίς και προσέχουν για κρυοπάγημα σε κρύο καιρό. Η διατροφή στην τελευταία φάση της κύησης και στη γαλουχία επηρεάζει άμεσα τη ζωτικότητα του αρνιού και την κατάσταση της προβατίνας, γι' αυτό η σίτιση αυξάνεται σταδιακά σε αυτή την περίοδο. Η επιλογή στη φυλή ευνοεί την ποιότητα του πόκου, τον σκελετό και την απουσία έντονων πτυχών δέρματος παράλληλα με την αναπαραγωγική απόδοση.