Κρεμ Ντ' Αρζάν

Το Crème d'Argent είναι ένα μεγαλόσωμο κουνέλι καταγωγής Γαλλίας, το όνομα του οποίου προέρχεται από την απαλή κρεμ και ασημί ανταύγεια του τριχώματός του. Τα ενήλικα ζυγίζουν συνήθως 3,6 έως 5 κιλά (8 έως 11 λίβρες) και έχουν φαρδύ, στρογγυλεμένο σώμα με ομοιόμορφο, γυαλιστερό τρίχωμα. Η φυλή είναι μία από τις παλαιότερες γαλλικές ασημένιες φυλές κουνελιού και σήμερα εκτρέφεται κυρίως για εκθέσεις και συντροφιά.

Το τρίχωμα είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της φυλής. Το βασικό χρώμα δίνει την εντύπωση ζεστού κρεμ πορτοκαλί, πάνω στο οποίο απλώνονται ασημόλευκες τρίχες προστασίας που δίνουν στο τρίχωμα μια λαμπερή, παγωμένη όψη. Κάτω από την επιφάνεια, το εσωτερικό χρώμα είναι πιο βαθύ, έντονο πορτοκαλί, το οποίο φαίνεται όταν χωρίζουμε το τρίχωμα. Αυτός ο συνδυασμός είναι σπάνιος ανάμεσα στις φυλές κουνελιού και είναι ο κύριος λόγος που εκτροφείς και εκθέτες αναζητούν τη φυλή.

Ως προς τον χαρακτήρα, το Crème d'Argent είναι ήρεμο, τρυφερό και καλόβολο. Η φυλή είναι γενικά πειθήνια και ανεκτική στον χειρισμό, κάτι που τη διατηρεί διαχειρίσιμη παρά το μέγεθός της. Είναι ήσυχο κουνέλι που προσαρμόζεται εύκολα σε μια σταθερή ρουτίνα.

Σε ποιον ταιριάζει

Το Crème d'Argent ταιριάζει σε ιδιοκτήτες που μπορούν να στεγάσουν ένα μεγαλόσωμο κουνέλι και να του προσφέρουν καθημερινό χειρισμό και χώρο. Το μέγεθός του σημαίνει ότι δεν είναι κατοικίδιο για αγκαλιά κατάλληλο για αρχάριους, και ένα παιδί πρέπει να το κρατά μόνο με τη βοήθεια ενήλικα. Ο ήρεμος χαρακτήρας του ανταμείβει ιδιοκτήτες που προτιμούν ένα σταθερό, μη απαιτητικό ζώο αντί για ένα ζωηρό. Η φυλή είναι καλή επιλογή για ερασιτέχνες εκθέτες που θέλουν εντυπωσιακό τρίχωμα και διαχειρίσιμο χαρακτήρα στο ίδιο κουνέλι.

Το Crème d'Argent κατάγεται από τη Γαλλία και ανήκει στην οικογένεια των γαλλικών ασημένιων κουνελιών, μιας ομάδας που αναπτύχθηκε για το παγωμένο, ασημένιο εφέ στο τρίχωμά της. Αυτά τα ασημένια κουνέλια έχουν μακρά ιστορία στη Γαλλία, και η κρεμ ποικιλία καθιερώθηκε ως ξεχωριστός τύπος και όχι ως τυχαία παραλλαγή.

Η φυλή έφτασε στη Βρετανία στις αρχές του 20ού αιώνα, όπου τη διατήρησαν και την εξέθεσαν εκτροφείς που είλκυσε το ασυνήθιστο χρώμα της. Από εκεί, και από ηπειρωτικά αποθέματα, εξαπλώθηκε αργότερα σε άλλες χώρες.

Το Crème d'Argent εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες και αναγνωρίστηκε εκεί ως φυλή εκθέσεων. Δεν υπήρξε ποτέ κουνέλι μεγάλης εμπορικής παραγωγής, και ο πληθυσμός του παρέμεινε μέτριος σε σύγκριση με τις κύριες φυλές κρέατος και συντροφιάς.

Σε όλη του την ιστορία, η φυλή εκτιμήθηκε κυρίως για το τρίχωμά της και τον ήρεμο χαρακτήρα της. Σήμερα θεωρείται ασυνήθιστη, και αφοσιωμένοι εκτροφείς διατηρούν τη γραμμή κυρίως μέσω των κοινοτήτων φιλάθλων και εκθέσεων κουνελιού παρά μέσω μαζικής παραγωγής.

Το Crème d'Argent έχει φαρδύ, βαθύ, καλά μυώδες σώμα μεσαίου προς μεγάλο μέγεθος, με στρογγυλεμένη γραμμή ράχης και γεμάτα οπίσθια. Το κεφάλι είναι αρκετά φαρδύ, τα αυτιά έχουν μέτριο μήκος και στέκονται όρθια, και η γενική εντύπωση είναι ενός στιβαρού, ισορροπημένου κουνελιού. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά είναι σωματώδη, με τα θηλυκά συχνά λίγο μεγαλύτερα.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα είναι το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο της φυλής. Το επιφανειακό χρώμα είναι ζεστό, κρεμ πορτοκαλί. Οι διάσπαρτες λευκές τρίχες προστασίας δίνουν στο τρίχωμα την ασημένια, παγωμένη όψη του, ενώ το εσωτερικό χρώμα από κάτω είναι πιο βαθύ, έντονο πορτοκαλί που φαίνεται όταν φυσάμε το τρίχωμα. Η ασήμωση πρέπει να είναι ομοιόμορφη σε όλο το σώμα, με τα αυτιά, το πρόσωπο και τα πόδια να φέρουν συχνά ελαφρώς λιγότερο από το παγωμένο εφέ. Το τρίχωμα είναι πυκνό και ξαπλώνει ομαλά όταν το χαϊδεύουμε. Τα νεαρά άτομα γεννιούνται συνήθως με πιο βαθύ πορτοκαλί χρώμα και αναπτύσσουν το πλήρες ασημένιο κρεμ χρώμα καθώς ωριμάζουν.

Το Crème d'Argent είναι γνωστό για τον ήρεμο, σταθερό χαρακτήρα του. Η φυλή είναι τρυφερή και πειθήνια, και τα περισσότερα άτομα ανέχονται καλά τον τακτικό χειρισμό, κάτι σημαντικό για ένα κουνέλι αυτού του μεγέθους. Τείνει να είναι ήσυχο και ήρεμο παρά νευρικό.

Με τα μέλη της οικογένειας η φυλή είναι φιλική και προσαρμόζεται σε μια ρουτίνα σίτισης, χειρισμού και ελεύθερης κίνησης. Με αγνώστους είναι συνήθως ατάραχο παρά φοβισμένο, αν και όπως κάθε κουνέλι προτιμά ήρεμες, αργές γνωριμίες αντί για ξαφνικές κινήσεις και δυνατούς θορύβους. Με παιδιά είναι καλόβολο, αλλά λόγω του βάρους του ένα παιδί πρέπει να το κρατά μόνο καθισμένο και με επίβλεψη ενήλικα, ώστε να μην πέσει ποτέ.

Με άλλα κουνέλια το Crème d'Argent μπορεί να ζήσει σε ζευγάρια ή ομάδες όταν τα ζώα είναι στειρωμένα και γνωρίζονται σταδιακά σε ουδέτερο έδαφος. Όπως όλα τα κουνέλια, είναι ζώο λεία, οπότε οι γνωριμίες με σκύλους και γάτες πρέπει να είναι αργές και πάντα υπό επίβλεψη. Ένα κουνέλι που βαριέται ή δεν χειρίζεται συχνά μπορεί να γίνει αποτραβηγμένο, οπότε η καθημερινή αλληλεπίδραση και ο χώρος για κίνηση κρατούν τη φυλή στην καλύτερή της κατάσταση.

Η καθημερινή φροντίδα του Crème d'Argent είναι απλή, αλλά πρέπει να λαμβάνει υπόψη το μέγεθός του. Το κοντό, πυκνό τρίχωμα απαιτεί λίγη φροντίδα το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου και περισσότερη προσοχή κατά την εποχιακή αλλαγή τριχώματος.

Περιποίηση

• Βουρτσίζετε μία φορά την εβδομάδα, αυξάνοντας σε αρκετές φορές την εβδομάδα κατά την αλλαγή τριχώματος για να αφαιρείτε τις χαλαρές τρίχες.
• Φροντίστε τα νύχια να παραμένουν κοντά· κόβετέ τα κάθε λίγες εβδομάδες όπως χρειάζεται.
• Επιθεωρείτε τακτικά τα αυτιά, τα μάτια και την ουρά για έκκριση, μπερδέματα ή λέρωμα.
• Μην κάνετε μπάνιο στα κουνέλια με νερό, κάτι που τα στρεσάρει· καθαρίζετε τοπικά το λερωμένο τρίχωμα αντ' αυτού.

Άσκηση

• Αφιερώστε καθημερινά τουλάχιστον τρεις έως τέσσερις ώρες επιβλεπόμενου χρόνου εκτός κλουβιού.
• Προσφέρετε έναν ασφαλή, διαμορφωμένο για κουνέλια χώρο ή δωμάτιο όπου το ζώο μπορεί να πηδά, να τεντώνεται και να στέκεται όρθιο.
• Δώστε τούνελ, πλατφόρμες και παιχνίδια για μάσημα ώστε το κουνέλι να παραμένει δραστήριο και απασχολημένο.

Περιβάλλον

Στεγάστε το κουνέλι σε έναν καθαρό, στεγνό χώρο χωρίς ρεύματα, μακριά από τον άμεσο ήλιο και τις ακραίες θερμοκρασίες. Τα κουνέλια δυσκολεύονται με τη ζέστη, οπότε κρατήστε τα κάτω από περίπου 27 C (80 F) και προσφέρετε σκιά και αερισμό το καλοκαίρι. Καθαρίζετε το κλουβί τοπικά κάθε μέρα και κάντε πλήρη καθαρισμό εβδομαδιαία για να αποφύγετε τη συσσώρευση αμμωνίας και τη μυίαση.

Η διατροφή ενός κουνελιού πρέπει να αποτελείται περίπου κατά 80 έως 90 τοις εκατό από χορτόσανο, όπως τίμοθυ ή σανό λιβαδιού, διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή. Ο σανός διατηρεί το πεπτικό σύστημα σε κίνηση και φθείρει τα δόντια που μεγαλώνουν συνεχώς. Μια μετρημένη μερίδα απλής ζωοτροφής και μια καθημερινή μερίδα φρέσκων φυλλωδών λαχανικών συμπληρώνουν τη διατροφή, με φρέσκο νερό πάντα διαθέσιμο.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Οι λιχουδιές πρέπει να αποτελούν μόνο μικρό μέρος της διατροφής. Μια λεπτή φέτα καρότο, λίγα βότανα ή ένα μικρό κομμάτι μήλο (χωρίς σπόρια) περιστασιακά αρκούν. Ένα κουνέλι με σανό, ποιοτική ζωοτροφή και ποικίλα λαχανικά συνήθως δεν χρειάζεται συμπληρώματα. Η ξαφνική αύξηση ή απώλεια βάρους είναι ένδειξη ότι πρέπει να επανεξετάσετε τη μερίδα ζωοτροφής και τη συχνότητα των λιχουδιών.

Το Crème d'Argent είναι γενικά ανθεκτική φυλή χωρίς ευρέως αναφερόμενες διαταραχές ειδικές για τη φυλή. Με καλή στέγαση, διατροφή και τακτική φροντίδα το προσδόκιμο ζωής του είναι περίπου 5 έως 8 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας στη φυλή είναι τα ίδια με αυτά που επηρεάζουν τα κουνέλια γενικά και προλαμβάνονται σε μεγάλο βαθμό με σωστή φροντίδα και έγκαιρη προσοχή.

Προληπτική φροντίδα

• Προσφέρετε απεριόριστο χορτόσανο για την υποστήριξη των δοντιών και της πέψης.
• Ελέγχετε το κουνέλι καθημερινά για φυσιολογική σίτιση και αποβολή κοπράνων.
• Κρατήστε το κλουβί καθαρό και στεγνό για να αποφύγετε τη μυίαση και τις αναπνευστικές παθήσεις.
• Εμβολιάστε όπου ισχύει ανάλογα με την περιοχή (για παράδειγμα κατά της αιμορραγικής νόσου των κουνελιών και της μυξωμάτωσης) με τη συμβουλή κτηνιάτρου.
• Προγραμματίστε ετήσιο έλεγχο και εξετάστε τη στείρωση για λόγους υγείας και συμπεριφοράς.

Επειδή το Crème d'Argent είναι μεγαλόσωμο κουνέλι, χρειάζεται περισσότερο χώρο από τις μικρότερες φυλές. Το κλουβί πρέπει να επιτρέπει στο κουνέλι να κάνει αρκετά πλήρη πηδήματα στη σειρά, να στέκεται εντελώς όρθιο στα πίσω πόδια και να ξαπλώνει τεντωμένο. Η στέγαση μπορεί να είναι εσωτερική ή εξωτερική, αλλά η εσωτερική ή προστατευμένη στέγαση προστατεύει το κουνέλι από διακυμάνσεις θερμοκρασίας και θηρευτές. Όποια και αν είναι η διάταξη, το κλουβί είναι μια βάση, όχι όλος ο κόσμος, οπότε ο καθημερινός χρόνος σε έναν μεγαλύτερο χώρο ή σε δωμάτιο διαμορφωμένο για κουνέλια είναι απαραίτητος.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Κλουβί με συμπαγές δάπεδο, απορροφητική στρωμνή και ξεχωριστή περιοχή υγιεινής.
• Σταθερή παροχή χορτόσανου και πηγή νερού που δεν αναποδογυρίζει (μπολ ή μπουκάλι).
• Κρυψώνα ή καταφύγιο όπου το κουνέλι μπορεί να αποτραβηχτεί.
• Παιχνίδια για μάσημα και μερικές πλατφόρμες ή τούνελ για εμπλουτισμό.
• Ασφαλής, σκιερός εξωτερικός χώρος ή εσωτερικός χώρος διαμορφωμένος για κουνέλια για καθημερινή άσκηση.

Το Crème d'Argent φτάνει σε αναπαραγωγική ωριμότητα σε λίγους μήνες, με τα μεγαλύτερα κουνέλια να ωριμάζουν γενικά λίγο αργότερα από τις μικρές φυλές. Το ζευγάρωμα γίνεται τοποθετώντας τη θηλυκιά στο κλουβί του αρσενικού και όχι το αντίστροφο, καθώς οι θηλυκές υπερασπίζονται τη δική τους επικράτεια. Η κύηση διαρκεί κατά μέσο όρο περίπου 31 ημέρες.

Λίγο πριν τον τοκετό, στη θηλυκιά πρέπει να δοθεί ένα κουτί φωλιάς με καθαρή στρωμνή. Καθώς πλησιάζει ο τοκετός, τραβάει τρίχωμα από το σώμα της για να επενδύσει τη φωλιά. Οι γέννες σε μια μεγαλόσωμη φυλή είναι συνήθως μέτριου έως καλού μεγέθους, και η θηλυκιά θηλάζει τα μικρά, συχνά μόνο μία ή δύο φορές την ημέρα, κάτι φυσιολογικό για τα κουνέλια.

Τα μικρά γεννιούνται χωρίς τρίχωμα και με κλειστά μάτια, ανοίγουν τα μάτια τους γύρω στις 10 ημέρες και αρχίζουν να βγαίνουν από τη φωλιά και να δοκιμάζουν στερεή τροφή τις εβδομάδες που ακολουθούν. Ο απογαλακτισμός ολοκληρώνεται συνήθως γύρω στις έξι έως οκτώ εβδομάδες. Τα νεογέννητα αναπτύσσουν πρώτα ένα πιο βαθύ πορτοκαλί τρίχωμα και αποκτούν το ασημωμένο κρεμ χρώμα της φυλής καθώς μεγαλώνουν. Η αναπαραγωγή πρέπει να αφήνεται σε έμπειρους εκτροφείς που μπορούν να βρουν υπεύθυνα σπίτια για τα μικρά και να αποφύγουν την υπερπαραγωγή μιας φυλής μειοψηφίας.