Μπριτάνια Πετίτ

Το Britannia Petite ανήκει στις μικρότερες φυλές οικόσιτου κουνελιού. Τα ενήλικα άτομα ζυγίζουν συνήθως από 1,5 έως 2,5 lb, με συμπαγές, καμπυλωτό σώμα, λεπτή οστική διάρθρωση και σχεδόν πάντα το κεφάλι ψηλά, σε στάση επιφυλακής. Η φυλή προήλθε από την Αγγλία και βασίζεται στον τύπο πλήρους τόξου, δηλαδή η ράχη σχηματίζει μια συνεχή καμπύλη από τον αυχένα έως την ουρά όταν το ζώο στέκεται όρθιο.

Πρόκειται για ένα δραστήριο κουνέλι με γρήγορη, σχεδόν νευρική ενέργεια. Κινείται συχνά, παρακολουθεί στενά το περιβάλλον του και δείχνει περιέργεια για οτιδήποτε καινούργιο βρεθεί στον χώρο του. Το μικρό μέγεθος και η υψηλή δραστηριότητα το καθιστούν εύκολο ως προς τη στέγαση, αλλά απαιτητικό ως προς τον χειρισμό, καθώς η φυλή είναι γρήγορη και δεν κάθεται πάντα ήσυχη για χάδι.

Το Britannia Petite ταιριάζει σε ιδιοκτήτες που θέλουν ένα μικρό, διαδραστικό κουνέλι και είναι διατεθειμένοι να αφιερώσουν χρόνο σε ήπια, υπομονετική εξοικείωση. Είναι λιγότερο κατάλληλο για πολύ μικρά παιδιά ή για σπίτια που αναζητούν ένα ήρεμο κουνέλι αγκαλιάς.

Σε ποιον ταιριάζει

Η φυλή αυτή ταιριάζει σε ενήλικες και εφήβους που απολαμβάνουν ένα ζωηρό, παρατηρητικό κατοικίδιο και μπορούν να δεσμευτούν σε καθημερινή αλληλεπίδραση. Όσοι επιθυμούν ένα ήσυχο κουνέλι που χειρίζεται εύκολα, ή πρωτόπειροι ιδιοκτήτες που περιμένουν ένα πράο ζώο, ίσως ταιριάζουν καλύτερα με μια πιο ήρεμη φυλή.

Οι ρίζες του Britannia Petite βρίσκονται στην Αγγλία, όπου μικρόσωμα κουνέλια με λεπτή οστική διάρθρωση εκτρέφονταν και παρουσιάζονταν σε εκθέσεις με το όνομα Polish. Οι Άγγλοι εκτροφείς επέλεξαν για πολύ μικρό σκελετό, σώμα πλήρους τόξου και όρθια, επιφυλακτική στάση, δημιουργώντας μία από τις μικρότερες τυποποιημένες φυλές του χώρου.

Όταν η φυλή μεταφέρθηκε στη Βόρεια Αμερική, προέκυψε πρόβλημα ονομασίας. Εκεί υπήρχε ήδη μια διαφορετική μικρόσωμη φυλή γνωστή ως Polish, και οι δύο φυλές διαφέρουν ως προς τον τύπο σώματος: το βορειοαμερικανικό Polish είναι συμπαγές και κοντόσωμο, ενώ ο αγγλικός τύπος διατηρεί το χαρακτηριστικό πλήρες τόξο.

Για να διακρίνονται οι δύο φυλές, το εισαγόμενο αγγλικό κουνέλι μετονομάστηκε σε Britannia Petite στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όνομα αντανακλά τόσο τη βρετανική καταγωγή όσο και το πολύ μικρό μέγεθός του. Η φυλή παραμένει σχετικά σπάνια και τη διατηρούν κυρίως εκτροφείς εκθέσεων και αφοσιωμένοι λάτρεις, όχι το ευρύ κοινό.

Επειδή η επιλογή γίνεται κυρίως με βάση τον τύπο και το μικρό μέγεθος, τα ζώα αναπαραγωγής προέρχονται συνήθως από εξειδικευμένους εκτροφείς που παρακολουθούν στενά το γενεαλογικό δέντρο και τη διάπλαση.

Το Britannia Petite έχει μικρό, λεπτό σώμα με έντονη καμπύλη που εκτείνεται από πίσω από τους ώμους έως τη βάση της ουράς. Η οστική διάρθρωση είναι λεπτή, τα πόδια είναι μακριά και λεπτά σε σχέση με το σώμα, και το κεφάλι στηρίζεται σε έναν μακρύ αυχένα που το κρατά ψηλά. Η συνολική εντύπωση είναι ενός τεντωμένου, ισορροπημένου ζώου και όχι ενός στρογγυλού, γεμάτου σώματος.

Το τρίχωμα είναι κοντό, λεπτό και τύπου flyback, δηλαδή επανέρχεται γρήγορα στη θέση του όταν το χαϊδεύει κανείς αντίθετα στη φορά του. Χρειάζεται ελάχιστη φροντίδα για να παραμείνει περιποιημένο.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα flyback εφαρμόζει κοντά στο σώμα και αναδεικνύει καθαρά το καμπυλωτό περίγραμμα. Τα αναγνωρισμένα χρώματα διαφέρουν ανάλογα με τον φορέα, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν λευκό με κόκκινα μάτια, μαύρο και chestnut agouti, μεταξύ άλλων. Όποιο κι αν είναι το χρώμα, το πρότυπο επιβραβεύει ένα καθαρό, ομοιόμορφο τρίχωμα και ένα ευδιάκριτο, ζωηρό περίγραμμα, όχι το μέγεθος ή τον όγκο.

Το Britannia Petite έχει ζωηρό, σχεδόν νευρικό χαρακτήρα. Είναι περίεργο, εξερευνά γρήγορα οποιαδήποτε αλλαγή στο περιβάλλον του και παραμένει σε εγρήγορση σε κάθε κίνηση ή ήχο γύρω του. Οι ιδιοκτήτες συχνά περιγράφουν τη φυλή ως γεμάτη ενέργεια και σπάνια ήσυχη.

Με ανθρώπους που γνωρίζει, ένα καλά εξοικειωμένο Britannia Petite μπορεί να είναι διαδραστικό και ευχάριστο, αν και τείνει να προτιμά την κίνηση από το να το κρατούν αγκαλιά για ώρα. Η φυλή είναι γρήγορη και αντιδραστική, οπότε ένας απότομος χειρισμός μπορεί να το τρομάξει. Η ήρεμη, τακτική επαφή από νεαρή ηλικία το βοηθά να εξοικειωθεί με τους ιδιοκτήτες του.

Με αγνώστους η φυλή μπορεί αρχικά να είναι επιφυλακτική και συχνά προτιμά να το βάλει στα πόδια παρά να ακινητοποιηθεί. Με άλλα κουνέλια, οι προσεκτικές γνωριμίες και ο στειρωτισμός βελτιώνουν τις πιθανότητες μιας ήρεμης συνύπαρξης, όμως η ενέργεια της φυλής σημαίνει ότι οι σύντροφοι πρέπει να επιλέγονται με προσοχή. Γενικά δεν είναι κατάλληλο για πολύ μικρά παιδιά, που μπορεί να το βρουν πολύ γρήγορο και πολύ εύκολα τρομαγμένο ώστε να το χειριστούν με ασφάλεια.

Το κοντό τρίχωμα flyback κρατά την περιποίηση απλή, όμως η ενέργεια της φυλής σημαίνει ότι η άσκηση και η ενασχόληση μετράνε πολύ περισσότερο από το βούρτσισμα. Η καθημερινή φροντίδα επικεντρώνεται στο να δίνεται σε αυτό το δραστήριο κουνέλι χώρος για κίνηση και διέξοδοι για την περιέργειά του.

Περιποίηση

• Βουρτσίζετε μία φορά την εβδομάδα με μαλακή βούρτσα· αυξήστε τη συχνότητα στις εποχιακές αλλαγές τριχώματος.
• Ελέγχετε και κόβετε τα νύχια κάθε τέσσερις έως έξι εβδομάδες.
• Εξετάζετε τακτικά αυτιά, μάτια και δόντια για σημάδια προβλήματος.
• Αποφύγετε το μπάνιο· καθαρίζετε τοπικά μόνο αν λερωθεί το τρίχωμα.

Άσκηση

• Δίνετε αρκετές ώρες εκτός κλουβιού κάθε μέρα, σε ασφαλή χώρο.
• Προσφέρετε τούνελ, πλατφόρμες και ασφαλή παιχνίδια που αξιοποιούν την ενέργεια της φυλής.
• Επιβλέπετε τον ελεύθερο χρόνο κίνησης, καθώς αυτό το κουνέλι είναι γρήγορο και μπορεί να περάσει από μικρά ανοίγματα.

Περιβάλλον

Διατηρήστε το κουνέλι σε έναν ήσυχο αλλά ενδιαφέροντα χώρο, μακριά από ρεύματα αέρα και άμεση θερμότητα. Ένα Britannia Petite που βαριέται μπορεί να γίνει ανήσυχο, γι' αυτό εναλλάσσετε τα παιχνίδια και αναδιατάσσετε τον χώρο κατά διαστήματα για να διατηρείται το ενδιαφέρον του.

Η διατροφή του Britannia Petite ακολουθεί τη συνήθη διατροφή κουνελιού, προσαρμοσμένη σε ένα πολύ μικρό σώμα. Η βάση είναι το απεριόριστο χορτόσανο, όπως timothy ή orchard grass, που διατηρεί το πεπτικό σύστημα σε κίνηση και φθείρει τα δόντια που αναπτύσσονται συνεχώς. Η ζωοτροφή και τα χόρτα είναι συμπληρωματικά στοιχεία, όχι το κύριο γεύμα.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Προσφέρετε λιχουδιές με φειδώ. Μια μικρή φέτα φρούτου ή ένα κλωναράκι βοτάνου αρκεί για ένα κουνέλι αυτού του μεγέθους. Πρέπει να υπάρχει πάντα διαθέσιμο φρέσκο, καθαρό νερό, κατά προτίμηση τόσο σε μπολ όσο και σε μπιμπερό, ώστε το κουνέλι να μπορεί να πίνει με όποιον τρόπο προτιμά.

Με καλή φροντίδα, το Britannia Petite ζει συνήθως 8 έως 10 χρόνια. Η φυλή αντιμετωπίζει τα ίδια βασικά προβλήματα υγείας με τα άλλα κουνέλια, και το πολύ μικρό μέγεθός της σημαίνει ότι μια ασθένεια μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα, γι' αυτό η έγκαιρη κτηνιατρική φροντίδα έχει μεγάλη σημασία.

Προληπτική φροντίδα

• Κλείστε ετήσιο ραντεβού με κτηνίατρο με εμπειρία σε κουνέλια.
• Δίνετε απεριόριστο χορτόσανο για την προστασία των δοντιών και του πεπτικού.
• Διατηρείτε τον χώρο καθαρό και στεγνό για να μειωθούν τα αναπνευστικά και δερματικά προβλήματα.
• Παρακολουθείτε καθημερινά την όρεξη και τα περιττώματα ως πρώιμο σημάδι κινδύνου.
• Συζητήστε τον εμβολιασμό και τον έλεγχο παρασίτων, όπου αυτό ισχύει τοπικά.

Παρότι το Britannia Petite είναι μικροσκοπικό, χρειάζεται πολύ περισσότερο χώρο απ' όσο υποδηλώνει το μέγεθός του, λόγω της υψηλής ενέργειάς του. Η στέγαση πρέπει να συνδυάζει μια ασφαλή βάση με τακτική πρόσβαση σε έναν μεγαλύτερο χώρο ή σε ένα δωμάτιο διαμορφωμένο για κουνέλια. Ένα στενό κλουβί δεν ταιριάζει σε μια τόσο δραστήρια φυλή.

Λίστα ελέγχου διαμόρφωσης

• Ένα κρυφτό ή καταφύγιο για ασφάλεια και ηρεμία.
• Μια σχάρα χορτόσανου ή άφθονη καθημερινή παροχή χόρτου.
• Μπολ και μπιμπερό νερού.
• Ένας δίσκος υγιεινής με στρωμνή από χαρτί ή χορτόσανο.
• Τούνελ, πλατφόρμες και παιχνίδια μασήματος για ενασχόληση.

Η αναπαραγωγή του Britannia Petite απαιτεί εμπειρία, καθώς το μικρό μέγεθος και ο τύπος πλήρους τόξου κάνουν τη φυλή πιο δύσκολη στη διαχείριση από πολλά μεγαλύτερα κουνέλια. Τα ζώα φτάνουν συνήθως σε αναπαραγωγική ωριμότητα γύρω στους τέσσερις με πέντε μήνες, αν και πολλοί εκτροφείς περιμένουν έως ότου η θηλυκή αναπτυχθεί πλήρως πριν το ζευγάρωμα.

Η κύηση διαρκεί περίπου 28 έως 32 ημέρες. Οι τοκετοί είναι μικροί σε αριθμό και τα νεογέννητα εξαιρετικά μικροσκοπικά, οπότε η θηλυκή χρειάζεται ένα ήσυχο κουτί φωλιάς, άφθονο χορτόσανο για τη φωλιά και ένα ήρεμο περιβάλλον για να τα μεγαλώσει. Το στρες μπορεί να κάνει μια νευρική θηλυκή να παραμελήσει ή να εγκαταλείψει τα νεογνά, γι' αυτό η όχληση πρέπει να περιορίζεται στο ελάχιστο τις πρώτες εβδομάδες.

Τα νεογνά απογαλακτίζονται γύρω στις έξι με οκτώ εβδομάδες. Ο πρώιμος, ήπιος χειρισμός βοηθά τα νεαρά κουνέλια να εξελιχθούν σε πιο ισορροπημένα ενήλικα, κάτι σημαντικό για μια φυλή που ήδη έχει φήμη νευρικού χαρακτήρα. Η επιλογή ήρεμων και υγιών γονέων στηρίζει τόσο τον χαρακτήρα όσο και τον πολύ συγκεκριμένο τύπο σώματος με βάση τον οποίο κρίνεται η φυλή.