Τάμγουορθ

Ο Tamworth είναι μεσαίου μεγέθους χοίρος παλιάς αγγλικής φυλής, που ξεχωρίζει αμέσως χάρη στο κοκκινοκίτρινο έως κόκκινο τρίχωμα και το μακρύ, λεπτό σώμα του. Είναι μία από τις αρχαιότερες φυλές χοίρων που επιβιώνουν στη Βρετανία και έχει αλλάξει ελάχιστα τα τελευταία διακόσια χρόνια. Σε αντίθεση με πολλούς σύγχρονους εμπορικούς χοίρους που έχουν αναπτυχθεί για γρήγορη ανάπτυξη σε κλειστούς χώρους, ο Tamworth διαμορφώθηκε από την υπαίθρια ζωή και διατηρεί τη σωματική διάπλαση, το τρίχωμα και τα ένστικτα που ταιριάζουν σε βοσκότοπους και δάση.

Η φυλή είναι γνωστή κυρίως για δύο λόγους: την ποιότητα του κρέατός της, ιδίως του μπέικον, και την ικανότητά της στην αναζήτηση τροφής. Οι Tamworth είναι ζωηρά ζώα που σκαλίζουν το χώμα, βόσκουν και διανύουν εύκολα μεγάλες αποστάσεις, κάτι που τα κάνει κατάλληλα για συστήματα περιστροφικής υπαίθριας εκτροφής. Το μακρύ ρύγχος και το αθλητικό σώμα είναι πρακτικά εργαλεία για ένα ζώο που εξασφαλίζει μεγάλο μέρος της τροφής του από τη γη.

Οι Tamworth παραμένουν φυλή μειοψηφίας, την οποία εκτρέφουν κυρίως μικροκτηνοτρόφοι, αγροκτήματα παράδοσης και προγράμματα διατήρησης. Ωριμάζουν πιο αργά από τους εμπορικούς υβριδικούς χοίρους, γι' αυτό προσελκύουν εκτροφείς που δίνουν προτεραιότητα στη γεύση, την αντοχή και την παραδοσιακή εκτροφή αντί για γρήγορη απόδοση.

Σε ποιον ταιριάζει

Ο Tamworth ταιριάζει σε εκτροφείς που διαθέτουν αρκετή γη και ενδιαφέρον για την παραδοσιακή ή τη βασισμένη σε βοσκότοπο εκτροφή. Η αντοχή του και η ανοχή του στις καιρικές συνθήκες μειώνουν την ανάγκη για περίπλοκο στέγαστρο, ενώ η τάση του για σκάλισμα ταιριάζει με τον καθαρισμό δασικών εκτάσεων και την περιστροφική βόσκηση. Η ίδια ανεξαρτησία και ενεργητικότητα τον κάνουν κακή επιλογή για στενόχωρα μαντριά ή για εκτροφείς που περιμένουν ήσυχο, αργοκίνητο ζώο. Χρειάζονται γερή περίφραξη και διάθεση διαχείρισης ενός ζωηρού χοίρου.

Η φυλή πήρε το όνομά της από την πόλη Tamworth στο Staffordshire, στις Midlands της Αγγλίας, όπου καθιερώθηκε στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα. Κατάγεται από ντόπιους αγγλικούς χοίρους της περιοχής και όχι από τις ασιατικές γενεαλογικές γραμμές που διασταυρώθηκαν με πολλές άλλες βρετανικές φυλές εκείνη την εποχή. Αυτή η σχετική απομόνωση από εισαγόμενα ζώα εξηγεί εν μέρει γιατί ο Tamworth διατήρησε το μακρύ, αθλητικό σώμα και το κοκκινωπό τρίχωμά του, ενώ άλλες φυλές μεταβλήθηκαν προς πιο κοντόσωμους τύπους ταχύτερης πάχυνσης.

Καθ' όλο τον δέκατο ένατο αιώνα ο Tamworth εκτιμήθηκε ως χοίρος για μπέικον και ως ζώο λιτής υπαίθριας εκτροφής, ικανό να μετατρέπει βοσκή, ρίζες και καρπούς δασών σε κρέας. Ήταν πρακτικός χοίρος φάρμας σε μια εποχή πριν από τα εντατικά κλειστά συστήματα.

Τον εικοστό αιώνα η άνοδος των κλειστών συστημάτων εκτροφής και των ταχύτερα αναπτυσσόμενων εμπορικών υβριδίων έσπρωξε τις πιο αργές παραδοσιακές φυλές στο περιθώριο. Ο πληθυσμός των Tamworth μειώθηκε απότομα και η φυλή κατατάχθηκε ως σπάνια στη Βρετανία, καθώς και στις άλλες χώρες όπου είχε εξαχθεί, όπως τμήματα της Βόρειας Αμερικής και της Αυστραλίας.

Σήμερα ο Tamworth διατηρείται κυρίως από μικροκτηνοτρόφους, αγροκτήματα παράδοσης και προγράμματα διατήρησης φυλών. Το αυξημένο ενδιαφέρον για χοιρινό κρέας υπαίθριας εκτροφής, το παραδοσιακό μπέικον και τη διατήρηση φυλών βοήθησε να επιβιώσει, αν και παραμένει φυλή μειοψηφίας που εκτρέφουν όσοι εκτιμούν την ιστορία και τα χαρακτηριστικά της περισσότερο από την εμπορική απόδοση.

Ο Tamworth έχει μακρύ, στενό και ιδιαίτερα αθλητικό σώμα σε σύγκριση με το γεμάτο σχήμα πολλών εμπορικών χοίρων. Η ράχη είναι σχετικά ίσια, τα πόδια μακριά και δυνατά, και η γενική εντύπωση είναι ενός ζώου φτιαγμένου για κίνηση και αναζήτηση τροφής. Το κεφάλι είναι μακρύ, με ίσιο ρύγχος και μεγάλα, όρθια αυτιά που δείχνουν προς τα εμπρός και ελαφρώς προς τα έξω. Το ενιαίο, ομοιόμορφο κοκκινωπό τρίχωμα είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της φυλής.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα κυμαίνεται από ανοιχτό χρυσαφί έως βαθύ κοκκινωπό και πρέπει να είναι ενιαίο συμπαγές χρώμα σε όλο το σώμα. Μαύρες κηλίδες στο δέρμα ή στο τρίχωμα θεωρούνται ελάττωμα σύμφωνα με το παραδοσιακό πρότυπο, αν και το δέρμα κάτω από την τρίχα μπορεί να φέρει κάποια χρωστική. Το κοκκινωπό τρίχωμα προσφέρει καλύτερη προστασία από το ηλιακό κάψιμο σε σχέση με το ανοιχτόχρωμο δέρμα πολλών λευκών χοίρων, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο στο ελληνικό κλίμα με τα ζεστά, ξηρά καλοκαίρια. Τους ψυχρότερους μήνες το τρίχωμα πυκνώνει, βοηθώντας τον χοίρο να αντέχει καιρικές συνθήκες που άλλες φυλές δυσκολεύονται να διαχειριστούν σε κλειστούς χώρους. Το μακρύ ρύγχος είναι λειτουργικό εξίσου με το να είναι χαρακτηριστικό, δίνοντας στον Tamworth ισχυρή ικανότητα σκαλίσματος και αναζήτησης τροφής.

Ο Tamworth είναι άγρυπνος, δραστήριος χοίρος με έντονη ανεξάρτητη διάθεση. Είναι από τη φύση του περίεργος και απασχολημένος, περνώντας μεγάλο μέρος του χρόνου του σκαλίζοντας το χώμα, εξερευνώντας και ελέγχοντας τον χώρο γύρω του. Αυτή η ενεργητικότητα είναι μέρος του λόγου που η φυλή είναι τόσο αποτελεσματική στην αναζήτηση τροφής, αλλά σημαίνει επίσης ότι ο Tamworth χρειάζεται χώρο και απασχόληση, όχι ένα άδειο μαντρί.

Με τους ανθρώπους που τον φροντίζουν η φυλή είναι γενικά δεκτική και έξυπνη. Χοίροι που έχουν συνηθίσει τους ανθρώπους από μικρή ηλικία μπορεί να είναι ήρεμοι και συνεργάσιμοι και μαθαίνουν γρήγορα τις καθημερινές ρουτίνες. Ωστόσο ο Tamworth τείνει να είναι πιο ζωηρός και λιγότερο ήσυχος από τις πιο αργές εμπορικές φυλές, και θα δοκιμάσει την αντοχή αδύναμων φραχτών ή πυλών. Η σταθερή, ήρεμη μεταχείριση αποδίδει πολύ καλύτερα από τη χρήση βίας.

Οι γουρούνες είναι προστατευτικές μητέρες και μπορεί να γίνουν αμυντικές γύρω από τα νεογέννητα γουρουνάκια, γι' αυτό χρειάζεται προσοχή κατά τον τοκετό. Ανάμεσα σε άλλους χοίρους οι Tamworth είναι συνήθως κοινωνικοί και τα πάνε καλά σε ομάδες όταν υπάρχει αρκετός χώρος. Όπως συμβαίνει με κάθε χοίρο, οι κάπροι απαιτούν έμπειρη διαχείριση. Ο συνδυασμός εξυπνάδας, δραστηριότητας και αυτονομίας κάνει τη φυλή ανταποδοτική για ικανούς εκτροφείς και απαιτητική για αρχάριους.

Ο Tamworth είναι ανθεκτική φυλή, κατάλληλη για υπαίθρια συστήματα και βοσκότοπους. Αντέχει το κρύο και τις μεταβλητές καιρικές συνθήκες καλύτερα από πολλούς χοίρους, αλλά χρειάζεται και αυτός στεγνό στέγαστρο, σκιά και τρόπο να δροσίζεται στη ζέστη, ιδιαίτερα κάτω από τον ελληνικό ήλιο το καλοκαίρι. Η τάση της φυλής για αναζήτηση τροφής πρέπει να αξιοποιείται με πρόσβαση σε βοσκότοπο, μαντριά ή διαχειριζόμενο δάσος.

Περιποίηση

• Ελέγχετε τακτικά το δέρμα και το τρίχωμα για κοψίματα, παράσιτα και ηλιακά εγκαύματα, ακόμη κι αν το κοκκινωπό τρίχωμα προσφέρει κάποια προστασία από τον ήλιο.
• Εξασφαλίστε λασπότοπο ή λακκούβα με λάσπη ώστε ο χοίρος να μπορεί να δροσίζεται και να προστατεύει το δέρμα του τις ζεστές μέρες.
• Βουρτσίζετε ή ελέγχετε το τρίχωμα κατά την εποχική τριχόπτωση και προσέχετε για γυμνά σημεία ή ερεθισμούς.

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή πρόσβαση σε μαντρί ή βοσκότοπο για σκάλισμα και βόσκηση.
• Εναλλάσσετε τον χώρο ώστε να μην εξαντλείται το έδαφος και να διατηρείται ο χοίρος απασχολημένος με φρέσκια αναζήτηση τροφής.
• Αξιοποιήστε την ενέργεια της φυλής παραγωγικά, για παράδειγμα καθαρίζοντας θάμνους ή αναμοχλεύοντας το έδαφος, αντί να τον περιορίζετε.

Περιβάλλον

Εξασφαλίστε στεγνό στέγαστρο χωρίς ρεύματα αέρα, με καθαρή στρωμνή όπως άχυρο, σε μέγεθος που να επιτρέπει στον χοίρο να ξαπλώνει και να γυρίζει άνετα. Η γερή περιμετρική περίφραξη είναι απαραίτητη, καθώς οι Tamworth είναι δραστήριοι και θα εκμεταλλευτούν κάθε αδύναμο σημείο. Η ηλεκτρική περίφραξη χρησιμοποιείται συχνά με αυτή τη φυλή. Εξασφαλίστε συνεχή πρόσβαση σε καθαρό νερό και σκιά το καλοκαίρι, καθώς ακόμη και χοίροι με σκουρόχρωμο τρίχωμα μπορεί να υπερθερμανθούν στη ζέστη της ελληνικής καλοκαιρινής περιόδου.

Οι Tamworth τα πάνε καλά με ισορροπημένη εμπορική τροφή χοίρων σε συνδυασμό με την τροφή που βρίσκουν μόνοι τους. Επειδή η φυλή είναι ικανή στην αναζήτηση τροφής, η βοσκή, οι ρίζες και οι καρποί δασών μπορούν να καλύψουν σημαντικό μέρος της διατροφής κατά την περίοδο ανάπτυξης, αν και χρειάζεται πάντα μια πλήρη τυποποιημένη τροφή για ολοκληρωμένη διατροφή. Οι ποσότητες τροφής πρέπει να προσαρμόζονται στην ηλικία, το βάρος, τη φυσική κατάσταση του χοίρου και στο αν μια γουρούνα είναι έγκυος ή θηλάζει. Το καθαρό νερό πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμο.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Πλεονάζοντα λαχανικά, φρούτα και βοσκή μπορούν να προσφέρονται με μέτρο ως λιχουδιές, σε μικρή αναλογία σε σχέση με το κύριο σιτηρέσιο ώστε η διατροφή να παραμένει ισορροπημένη. Χοίροι με φτωχή ή περιορισμένη βοσκή μπορεί να χρειάζονται πρόσθετα μεταλλικά στοιχεία, ένας κτηνίατρος ή προμηθευτής τροφών μπορεί να συμβουλέψει για τοπικές ελλείψεις, όπως σελήνιο ή σίδηρο στα γουρουνάκια. Οι απότομες αλλαγές διατροφής πρέπει να εισάγονται σταδιακά για να αποφεύγεται η διαταραχή του πεπτικού συστήματος.

Ο Tamworth θεωρείται σκληραγωγημένη φυλή με καλή αντίσταση στις ασθένειες, χάρη σε γενιές επιλογής για υπαίθρια εκτροφή. Με καλή φροντίδα συνήθως ζει 6 έως 12 χρόνια, περισσότερο από τη διάρκεια εκτροφής χοίρων που εκτρέφονται για κρέας. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας σε καλά φροντισμένους Tamworth προέρχονται από το περιβάλλον και τα παράσιτα και όχι από κληρονομικές ασθένειες.

Προληπτική φροντίδα

• Διατηρείτε τακτικό πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων κατάλληλο για υπαίθριους χοίρους.
• Κόβετε τις οπλές και ελέγχετε τακτικά πόδια και πέλματα.
• Εξασφαλίστε στεγνό, καλά αεριζόμενο στέγαστρο και καθαρή στρωμνή.
• Φροντίστε για σκιά, νερό και λασπότοπο τις ζεστές μέρες.
• Διατηρείτε τους εμβολιασμούς και τους ελέγχους υγείας του κοπαδιού σύμφωνα με τις οδηγίες κτηνιάτρου.

Οι νεαρές γουρούνες Tamworth φτάνουν γενικά σε αναπαραγωγική ηλικία γύρω στους επτά έως εννέα μήνες, αν και πολλοί εκτροφείς περιμένουν να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη του ζώου πριν από το πρώτο ζευγάρωμα. Όπως σε όλους τους χοίρους, η κύηση διαρκεί περίπου 114 ημέρες, κάτι που θυμούνται συχνά ως τρεις μήνες, τρεις εβδομάδες και τρεις ημέρες. Οι γέννες είναι συνήθως μέτριου μεγέθους, συχνά έξι έως δέκα γουρουνάκια, μικρότερες κατά μέσο όρο από κάποιες πολύ επιλεγμένες εμπορικές γραμμές αλλά σύμφωνες με τον παραδοσιακό χαρακτήρα της φυλής.

Οι γουρούνες θεωρούνται ικανές και προστατευτικές μητέρες. Συνήθως θηλάζουν και μεγαλώνουν καλά τα γουρουνάκια τους σε υπαίθριες συνθήκες, και η αντοχή της φυλής φαίνεται στη ζωντάνια των υγιών γεννών. Επειδή οι γουρούνες μπορεί να γίνουν αμυντικές γύρω από τα νεογέννητα, οι εκτροφείς πρέπει να πλησιάζουν τον χώρο τοκετού ήρεμα και να επιβλέπουν χωρίς να στριμώχνουν το μαντρί.

Τα γουρουνάκια συνήθως απογαλακτίζονται γύρω στις έξι έως οκτώ εβδομάδες, ανάλογα με το σύστημα εκτροφής. Η ανάπτυξη είναι πιο αργή από ό,τι στους εμπορικούς υβριδικούς χοίρους, οπότε οι Tamworth χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να φτάσουν σε μέγεθος αγοράς ή αναπαραγωγής. Αυτή η αργή ωρίμανση είναι μέρος του λόγου που οι εκτροφείς εκτιμούν τη φυλή για τη γεύση και την παραδοσιακή παραγωγή αντί για γρήγορη απόδοση. Οι κάπροι πρέπει να διαχειρίζονται από έμπειρους εκτροφείς, και τα ζώα αναπαραγωγής πρέπει να επιλέγονται με βάση τα γερά πόδια, τον καλό χαρακτήρα και το σωστό κοκκινωπό χρώμα.