Κουνεκουνέ

Το Kunekune είναι φυλή οικόσιτου χοίρου που προέρχεται από τη Νέα Ζηλανδία. Το όνομα προέρχεται από τη γλώσσα Μαορί και σημαίνει περίπου παχύς και στρογγυλός, περιγραφή που ταιριάζει στο κοντό, στρογγυλεμένο σώμα της φυλής. Οι ενήλικες φτάνουν σε μεσαίο μέγεθος για χοίρο, παραμένουν όμως αρκετά μικρότεροι από τις εμπορικές φυλές εκτροφής, και ο ήμερος χαρακτήρας τους τούς έχει κάνει δημοφιλείς σε μικροκαλλιεργητές και ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς.

Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι το ζευγάρι λοβών, γνωστών ως piri piri, που κρέμονται από την κάτω γνάθο σε πολλά άτομα. Δεν τους φέρουν όλα τα Kunekune, και δεν εξυπηρετούν κάποια λειτουργία, αλλά αποτελούν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα γνωρίσματα της φυλής. Το σώμα είναι συμπαγές, με κοντά πόδια, ρύγχος βαθουλωτό ή ελαφρώς ανασηκωμένο, και τρίχωμα που κυμαίνεται από ίσιο έως σγουρό.

Τα Kunekune είναι εκ φύσεως βοσκόχοιροι. Το ανασηκωμένο ρύγχος και η συνήθεια της βοσκής σημαίνουν ότι παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος της τροφής τους από το λιβάδι αντί να σκάβουν βαθιά το χώμα, κάτι που τα κάνει πιο εύκολα στη διατήρηση πάνω σε γρασίδι από πολλές άλλες φυλές χοίρων. Είναι κοινωνικά ζώα που δένονται με τους ανθρώπους και μεταξύ τους, και συνήθως παραμένουν ήρεμα με όσους τα φροντίζουν.

Σε ποιον ταιριάζει

Το Kunekune ταιριάζει σε όσους διαθέτουν χώρο βοσκοτόπου και αναζητούν έναν ήρεμο, εύκολα διαχειρίσιμο χοίρο και όχι μια φυλή υψηλής κρεοπαραγωγής. Η μεγάλη διάρκεια ζωής, 15 έως 20 χρόνια, είναι σοβαρή δέσμευση, πιο κοντά σε αυτή ενός σκύλου παρά σε ζώο εκτροφής βραχείας διάρκειας. Όσοι μπορούν να εξασφαλίσουν ασφαλή περίφραξη, στέγαστρο, καθημερινή φροντίδα και τη συντροφιά τουλάχιστον ενός ακόμη χοίρου θα βρουν τη φυλή ανταποδοτική. Δεν ταιριάζει σε όποιον περιμένει ζώο συντροφιάς εσωτερικού χώρου ή χαμηλών απαιτήσεων, καθώς οι χοίροι χρειάζονται υπαίθριο χώρο, σταθερή ρουτίνα και κτηνιατρική παρακολούθηση σε όλη τη μακρά ζωή τους.

Το Kunekune συνδέεται με τη Νέα Ζηλανδία, όπου βρίσκεται εδώ και γενιές. Το εκτρέφαν κοινότητες Μαορί, που το εκτιμούσαν ως μικρόσωμο χοίρο εύκολο στη διαχείριση, ικανό να ζει κοντά σε οικισμούς και να τρέφεται κυρίως από βοσκή και υπολείμματα τροφής. Η ακριβής πρώιμη καταγωγή της φυλής δεν είναι πλήρως τεκμηριωμένη, και οι θεωρίες για το ποιοι πληθυσμοί χοίρων συνέβαλαν σε αυτήν παραμένουν θέμα συζήτησης ανάμεσα σε εκτροφείς και ιστορικούς.

Κατά το δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα το Kunekune είχε γίνει πολύ σπάνιο. Οι πληθυσμοί έπεσαν σε χαμηλό σημείο τη δεκαετία του 1970, και η φυλή κινδύνευε να εξαφανιστεί ως ξεχωριστός τύπος.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και μέσα στη δεκαετία του 1980, εκτροφείς στη Νέα Ζηλανδία με ενδιαφέρον για τη διατήρηση της φυλής συγκέντρωσαν τα εναπομείναντα ζώα και ξεκίνησαν μια συστηματική προσπάθεια διάσωσης. Ξεκινώντας από έναν πολύ μικρό ιδρυτικό πληθυσμό, επέλεξαν αναπαραγωγικά ζώα ώστε να διατηρηθούν τα χαρακτηριστικά της φυλής, όπως οι λοβοί και ο ήμερος χαρακτήρας. Αυτή η προσπάθεια απομάκρυνε το Kunekune από το χείλος της εξαφάνισης.

Από τη δεκαετία του 1990 και μετά, χοίροι Kunekune εξήχθησαν εκτός Νέας Ζηλανδίας, φτάνοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο, την ηπειρωτική Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και αλλού. Σε αρκετές χώρες ιδρύθηκαν μητρώα φυλής για την καταγραφή γενεαλογιών και τη διατήρηση των γραμμών αίματος που προήλθαν από την αρχική μικρή ιδρυτική ομάδα.

Το Kunekune έχει συμπαγές, βαρελόσχημο σώμα πάνω σε κοντά πόδια, κάτι που του δίνει χαμηλό, στρογγυλεμένο περίγραμμα. Το κεφάλι είναι μάλλον κοντό, με ρύγχος που συχνά είναι βαθουλωτό ή ελαφρώς ανασηκωμένο, σχήμα που συνδέεται με τη συνήθεια βοσκής της φυλής. Πολλά άτομα φέρουν λοβούς, το ζευγάρι σαρκωδών προεξοχών που κρέμονται από την κάτω γνάθο, αν και μέσα στη φυλή συναντώνται τόσο ζώα με λοβούς όσο και χωρίς.

Τρίχωμα και χρώματα

Το Kunekune παρουσιάζει μεγάλη ποικιλία χρωμάτων και σχεδίων τριχώματος. Εμφανίζονται μαύρα, κοκκινωπά καφέ, κρεμ, καφέ και χρυσαφί άτομα σε συμπαγές χρώμα, όπως και ζώα με κηλίδες ή πολύχρωμα. Η υφή του τριχώματος ποικίλλει επίσης, από κοντή και λεία έως μακριά και σγουρή, και τα ζώα με μακρύτερο τρίχωμα μπορούν να αναπτύξουν αισθητά πυκνό χειμερινό τρίχωμα. Το χρώμα του δέρματος γενικά ακολουθεί το τρίχωμα. Επειδή η φυλή προήλθε από μικρό ιδρυτικό πληθυσμό, το χρώμα και το σχέδιο καταγράφονται από τα μητρώα μαζί με τη γενεαλογία, αντί να περιορίζονται σε μία αποδεκτή εμφάνιση.

Το Kunekune φημίζεται ως μία από τις πιο ήπιες φυλές χοίρων. Τείνει να είναι ήρεμο, φιλικό και ευχαριστημένο να βρίσκεται κοντά σε ανθρώπους, και πολλά άτομα αναζητούν ενεργά την ανθρώπινη παρέα και απολαμβάνουν το χάδι. Αυτή η πραότητα εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί η φυλή διατηρείται τόσο ως ζώο συντροφιάς όσο και σε μικρές εκτροφές.

Με την οικογένεια και τους γνωστούς φροντιστές το Kunekune είναι συνήθως χαλαρό και εύκολο στη διαχείριση. Δεν σκάβει το χώμα τόσο έντονα όσο πολλοί άλλοι χοίροι, οπότε είναι λιγότερο πιθανό να καταστρέψει το έδαφος, αν και συνεχίζει να βόσκει και να σκαλίζει το λιβάδι με τη μουσούδα του. Μπροστά σε αγνώστους τα περισσότερα Kunekune δείχνουν περιέργεια παρά νευρικότητα ή επιθετικότητα, και ηρεμούν γρήγορα μόλις συνηθίσουν έναν άνθρωπο.

Είναι κοινωνικά ζώα και τα πάνε καλύτερα με τη συντροφιά τουλάχιστον ενός ακόμη χοίρου. Όταν μένουν μόνα μπορεί να βαρεθούν ή να νιώσουν μοναξιά. Με άλλα κατοικίδια είναι γενικά πράα, όμως οι πρώτες γνωριμίες πρέπει να γίνονται υπό επίβλεψη, και κάθε ζώο που ο χοίρος δεν γνωρίζει χρειάζεται προσεκτική μεταχείριση. Το φαγητό μπορεί να κάνει ακόμη και έναν ήρεμο χοίρο πιεστικό, γι' αυτό οι φροντιστές πρέπει να θέτουν σταθερό πρόγραμμα σίτισης ώστε ο χοίρος να μη στριμώχνει.

Περιποίηση

• Ελέγχετε τακτικά το δέρμα για ξηρότητα, ηλιακό έγκαυμα και παράσιτα· χοίροι με ανοιχτόχρωμο ή αραιό τρίχωμα καίγονται εύκολα από τον ήλιο και χρειάζονται σκιά
• Κόβετε τις οπλές όποτε χρειάζεται, καθώς οι υπερβολικά μακριές οπλές προκαλούν χωλότητα
• Βουρτσίζετε τα ζώα με μακρύτερο τρίχωμα για να αφαιρείτε τις χαλαρές τρίχες, ιδίως όταν αποβάλλουν το χειμερινό τρίχωμα
• Εξασφαλίστε λασπότοπο ή σημείο κύλισης το καλοκαίρι, ώστε ο χοίρος να δροσίζεται και να προστατεύει το δέρμα του

Άσκηση

• Δώστε πρόσβαση σε βοσκότοπο για καθημερινή βόσκηση και κίνηση
• Αφήστε χώρο για περπάτημα, βόσκηση και αναζήτηση τροφής αντί να περιορίζετε τον χοίρο σε μικρό μαντρί
• Αποφύγετε τον συνδυασμό υπερβολικής σίτισης και ελάχιστης κίνησης, που οδηγεί σε παχυσαρκία σε αυτή τη φυλή

Περιβάλλον

Τα Kunekune εκτρέφονται σε εξωτερικό χώρο, σε βοσκότοπο με ασφαλή, χαμηλή περίφραξη που ένας δυνατός χοίρος δεν μπορεί να σπρώξει ή να σκάψει από κάτω. Χρειάζονται στεγνό στέγαστρο χωρίς ρεύματα αέρα, με στρωμνή για ύπνο, καθώς και σκιά και προστασία από βροχή, ήλιο και κρύο. Επειδή είναι έντονα κοινωνικά ζώα, πρέπει να διατηρούνται με τουλάχιστον έναν ακόμη χοίρο. Εξασφαλίστε συνεχή πρόσβαση σε καθαρό νερό και σκιερό λασπότοπο για τις ζεστές μέρες.

Το Kunekune είναι φτιαγμένο να ζει κυρίως από βοσκότοπο. Το καλό γρασίδι καλύπτει μεγάλο μέρος της διατροφής ενός ενήλικου ζώου κατά την περίοδο ανάπτυξης του λιβαδιού, με συμπλήρωμα μια μετρημένη μερίδα κατάλληλης τροφής χοίρων για τα θρεπτικά συστατικά που δεν προσφέρει μόνο του το γρασίδι. Η ποσότητα της συμπληρωματικής τροφής εξαρτάται από την ποιότητα του γρασιδιού, την εποχή, την ηλικία του ζώου και τη σωματική του κατάσταση. Επειδή η φυλή παίρνει βάρος εύκολα, οι μερίδες πρέπει να είναι ελεγχόμενες και όχι ελεύθερης σίτισης.

Σνακ και συμπληρώματα

Λαχανικά και φρούτα μπορούν να δίνονται ως σνακ σε μικρές ποσότητες, εντός της ημερήσιας πρόσληψης, ώστε να αποφεύγεται η αύξηση βάρους. Σε φτωχότερο βοσκότοπο ή τον χειμώνα, κτηνίατρος ή έμπειρος εκτροφέας μπορεί να συμβουλέψει αν χρειάζονται συμπληρωματικά μεταλλικά στοιχεία. Κάθε αλλαγή τροφής πρέπει να γίνεται σταδιακά, για να αποφεύγονται προβλήματα στο πεπτικό σύστημα.

Το Kunekune είναι γενικά ανθεκτική φυλή και ένας από τους πιο μακρόβιους χοίρους, φτάνοντας συνήθως τα 15 έως 20 χρόνια με καλή φροντίδα. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας σχετίζονται με τη διαχείριση και όχι με την ίδια τη φυλή, και η παχυσαρκία είναι το πιο συνηθισμένο πρόβλημα που μπορεί να αποφευχθεί. Επειδή ο σημερινός πληθυσμός προέρχεται από μικρή ιδρυτική ομάδα, οι εκτροφείς παρακολουθούν τις γραμμές αίματος ώστε η γενετική ποικιλότητα να παραμένει όσο το δυνατόν ευρύτερη.

Προληπτική φροντίδα

• Τηρείτε πρόγραμμα αποπαρασιτισμού και εμβολιασμού σε συνεννόηση με κτηνίατρο
• Κόβετε τις οπλές πριν μακρύνουν υπερβολικά
• Διατηρείτε υγιές βάρος με μετρημένη σίτιση και βόσκηση
• Παρέχετε σκιά, στέγαστρο και λασπότοπο για προστασία του δέρματος
• Ελέγχετε καθημερινά τον χοίρο για αλλαγές στην όρεξη, την κίνηση και τη συμπεριφορά

Τα Kunekune φτάνουν σε αναπαραγωγική ωριμότητα νωρίτερα από ό,τι στο τελικό τους μέγεθος. Οι χοιρομητέρες μπορούν να γίνουν γόνιμες από τους έξι έως δώδεκα μήνες, αν και πολλοί εκτροφείς περιμένουν έως ότου η χοιρομητέρα αναπτυχθεί πλήρως πριν τη ζευγαρώσουν. Η κύηση διαρκεί περίπου όσο και στους περισσότερους χοίρους, γύρω στις 115 ημέρες, και περιγράφεται συχνά ως τρεις μήνες, τρεις εβδομάδες και τρεις ημέρες. Οι τοκετοί είναι μικροί σε σύγκριση με τις εμπορικές φυλές, και οι χοιρομητέρες Kunekune είναι γενικά καλές μητέρες, που παραμένουν ήρεμες με τα χοιρίδιά τους και ανέχονται τον χειρισμό.

Τα χοιρίδια απογαλακτίζονται μετά από αρκετές εβδομάδες και αναπτύσσονται σταθερά με γάλα, βόσκηση και τροφή εκκίνησης. Επειδή η φυλή προήλθε από πολύ μικρό ιδρυτικό πληθυσμό, οι υπεύθυνοι εκτροφείς συνεργάζονται με τα μητρώα γενεαλογίας για να αποφεύγουν τη στενή αιμομιξία και να διατηρούν ξεχωριστές γραμμές αίματος. Τα ζώα αναπαραγωγής πρέπει να είναι υγιή, με καλό χαρακτήρα, και καταγεγραμμένα όπου είναι δυνατόν, ώστε η γραμμή τους να μπορεί να παρακολουθείται.