Μεταξωτό

Η λάμα Silky είναι ένα μεγάλο οικόσιτο καμηλοειδές που εκτρέφεται κυρίως για το μαλακό, λαμπερό της τρίχωμα και την ισορροπημένη της ιδιοσυγκρασία. Τα ενήλικα άτομα φτάνουν συνήθως το 1,7 έως 1,8 μέτρα στο κεφάλι και ζυγίζουν μεταξύ 130 και 200 χιλιογράμμων, κατατάσσοντας τη φυλή στη μεγάλη κατηγορία μεγέθους. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι το τρίχωμα: μακριά, λεπτή ίνα με μεταξένια υφή που πέφτει σε ομοιόμορφες τούφες, σε αντίθεση με τη πυκνή, σγουρή ακατέργαστη μαλλί που εμφανίζεται σε πολλές λάμες ινοπαραγωγού τύπου.

Η ιδιοσυγκρασία είναι ο άλλος λόγος για τον οποίο οι εκτροφείς εκτιμούν αυτή τη φυλή. Οι λάμες Silky χαρακτηρίζονται ως φιλικές, ήπιες, ήσυχες, περίεργες και εύπλαστες. Ανέχονται άνετα τον χειρισμό, μαθαίνουν γρήγορα τις ρουτίνες και παραμένουν χαλαρές παρουσία ανθρώπων και άλλων κτηνοτροφικών ζώων. Ο συνδυασμός χρήσιμης ίνας και σταθερής ιδιοσυγκρασίας τις καθιστά κατάλληλες για μικρές αγροτικές εκμεταλλεύσεις, παραγωγούς ινών και κτηνοτρόφους που επιθυμούν ένα διαχειρίσιμο μεγάλο ζώο.

Όπως κάθε λάμα, η Silky είναι αγελαίο ζώο και δεν ευδοκιμεί όταν παραμένει μόνη. Χρειάζεται τουλάχιστον ένα άλλο καμηλοειδές για συντροφιά και δημιουργεί δεσμούς εντός της αγέλης. Με συνεπή χειρισμό από μικρή ηλικία, τα άτομα γίνονται εύκολα στην οδήγηση, το χαλινάρι και το χτένισμα.

Για ποιους είναι κατάλληλη

Η λάμα Silky ταιριάζει σε λάτρεις ινών, μικροκτηνοτρόφους και εκτροφείς που μπορούν να παρέχουν βοσκοτόπι και τουλάχιστον ένα ζώο για συντροφιά. Η ήρεμη φύση της την καθιστά λογική επιλογή για ανθρώπους που μπαίνουν για πρώτη φορά στον κόσμο των καμηλοειδών, εφόσον κατανοούν τις αγελαίες ανάγκες και τη τακτική φροντίδα της λεπτής ίνας. Δεν ενδείκνυται για όσους θέλουν ένα μοναχικό ζώο ή δεν μπορούν να δεσμευτούν στην τακτική κούρα και το χτένισμα του λεπτού τριχώματος.

Οι λάμες εξημερώθηκαν στις υψηλές Άνδεις της Νότιας Αμερικής από τον άγριο γουανάκο. Αρχαιολογικά ευρήματα τοποθετούν αυτή την εξημέρωση στα υψίπεδα του Περού αρκετές χιλιάδες χρόνια πριν, καθιστώντας τη λάμα ένα από τα παλαιότερα οικόσιτα ζώα της Αμερικής. Το Περού παραμένει κέντρο της εκτροφής λαμών και αποτελεί την αναφερόμενη χώρα καταγωγής του τύπου Silky.

Στις ανδινές κοινωνίες η λάμα ήταν αναπόσπαστο στοιχείο της καθημερινής ζωής. Μετέφερε φορτία σε ορεινά μονοπάτια, παρείχε ίνα για υφαντά και έδινε κρέας και δέρμα. Η επιλεκτική διατήρηση επί πολλές γενιές παρήγαγε ζώα με διαφορετικούς τύπους τριχώματος, από χοντρά διπλά τριχώματα κατάλληλα για αντίξοες καιρικές συνθήκες έως λεπτότερες, μαλακότερες ίνες που εκτιμώνταν για το νήσιμο και την υφαντική.

Η λάμα Silky εντάσσεται σε αυτή τη γενεαλογία ινοπαραγωγού τύπου. Η ονομασία περιγράφει το τρίχωμα: μακριά, λεπτή, μονόστρωτη ίνα με απαλή, μεταξένια αίσθηση, διακριτή από το βαρύτερο διπλό τρίχωμα των κλασικών φορτοφόρων λαμών. Οι εκτροφείς επέλεξαν ζώα με αυτή τη λεπτότερη ίνα μαζί με την ήπια ιδιοσυγκρασία που καθιστά τον χειρισμό και την κούρα ευκολότερη.

Οι λάμες εισήχθησαν στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Αυστραλία από τα τέλη του δέκατου ενάτου αιώνα και εφεξής, όπου οι εκτροφείς καμηλοειδών συνέχισαν να επιλέγουν για ποιότητα ίνας και ιδιοσυγκρασία. Ο τύπος Silky αναγνωρίζεται σήμερα μεταξύ των εκτροφέων λαμών για τον συνδυασμό λεπτής ίνας και ήρεμου χαρακτήρα, αν και παραμένει λιγότερο κοινός από τις τυπικές λάμες.

Η λάμα Silky φέρει τον μακρύ λαιμό, την όρθια στάση και τα καμπυλωτά αυτιά που χαρακτηρίζουν το είδος, σε συνδυασμό με ένα ιδιαίτερα λεπτό και ρέον τρίχωμα. Το σώμα είναι μεγάλο και καλοσχηματισμένο, στηριζόμενο σε μακριά πόδια με δίποδες, επενδεδυμένες με παχύ δέρμα οπλές. Το κεφάλι είναι σχετικά μικρό για το μέγεθος του σώματος, με μεγάλα μάτια και τα καμπυλωτά αυτιά που χαρακτηρίζουν τις λάμες. Συνολικά το ζώο εντυπωσιάζει ως ψηλό και ελαφρόσωμο, παρά ως κοντόχοντρο.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα αποτελεί το διακριτικό γνώρισμα της φυλής. Σε αντίθεση με το πυκνό διπλό τρίχωμα πολλών λαμών, η Silky φέρει ένα μονόστρωτο λεπτής ίνας τρίχωμα που κρέμεται σε μακριές, απαλές τούφες με λεία αίσθηση. Αυτό καθιστά το τρίχωμα ευχάριστο στην επεξεργασία και εκτιμητέο για το νήσιμο. Τα χρώματα καλύπτουν ολόκληρο το φάσμα των λαμών, συμπεριλαμβανομένων του λευκού, κρεμ, καστανόξανθου, καφέ, γκρι και μαύρου, καθώς και πολύχρωμων και στικτών ζώων. Η λεπτή, ομοιόμορφη ίνα αποδίδει το φως και αναδεικνύει το χρώμα καθαρά, κάτι που εξηγεί εν μέρει γιατί το τρίχωμα αυτό αναζητείται από χειρονήστες και παραγωγούς ινών.

Η λάμα Silky είναι γνωστή για την ισορροπημένη, ανεπιτήδευτη ιδιοσυγκρασία της. Τα άτομα είναι συνήθως φιλικά και περίεργα, πλησιάζοντας νέους ανθρώπους και αντικείμενα με ενδιαφέρον παρά με αγωνία, εφόσον έχουν εξοικειωθεί με τον χειρισμό. Η φυλή είναι ήπια και εύπλαστη, γεγονός που καθιστά τις καθημερινές εργασίες, όπως το χαλινάρωμα, η οδήγηση και η κούρα, πιο εύκολες σε σύγκριση με πιο ευέξαπτα ζώα.

Γύρω από μέλη της οικογένειας και εξοικειωμένους χειριστές, οι καλά κοινωνικοποιημένες λάμες Silky είναι ήσυχες και συνεργάσιμες. Με αγνώστους είναι συνήθως επιφυλακτικές αρχικά, αλλά ηρεμούν γρήγορα. Είναι αγελαία ζώα και δημιουργούν στενούς δεσμούς με άλλα καμηλοειδή, οπότε αισθάνονται καλύτερα όταν κρατούνται με τουλάχιστον ένα ζώο συντροφιάς, λάμα ή αλπάκα. Γενικά συνυπάρχουν ειρηνικά με πρόβατα, κατσίκες, άλογα και άλλα κτηνοτροφικά ζώα, ενώ ορισμένες χρησιμοποιούνται για φύλαξη μικρότερων ζώων.

Όπως με κάθε λάμα, τα ζώα που χειρίζονται υπερβολικά ως νεογέννητα τρεφόμενα με μπιμπερό μπορεί να αναπτύξουν επιθετική συμπεριφορά στην ενηλικίωση, οπότε ο σταθερός και σεβαστικός χειρισμός από την αρχή είναι ουσιαστικός. Η φτύσιμο είναι φυσιολογική συμπεριφορά των λαμών για τη διευθέτηση διαμαχών εντός της αγέλης και σπάνια κατευθύνεται σε ανθρώπους που χειρίζονται τα ζώα με ηρεμία.

Η καθημερινή φροντίδα μιας λάμας Silky επικεντρώνεται στο βοσκοτόπι, τη συντροφιά της αγέλης και τη συντήρηση της λεπτής ίνας. Το τρίχωμα χρειάζεται περισσότερη προσοχή από ένα χοντρό διπλό τρίχωμα, καθώς η μακριά, λεπτή ίνα μπορεί να μαζέψει υπολείμματα και να σχηματίσει μάτσια εάν παραμεληθεί.

Περιποίηση τριχώματος

• Βουρτσίστε το τρίχωμα τακτικά για να αφαιρείτε σκόνη, φυτικά υπολείμματα και κόμπους πριν σχηματιστούν μάτσια.
• Κουρέψτε μία φορά τον χρόνο, συνήθως την άνοιξη, για να διατηρείτε το ζώο δροσερό και να συλλέγετε την ίνα.
• Ελέγχετε και κόβετε τα νύχια κάθε μερικούς μήνες, καθώς τα υπερβολικά μακριά νύχια επηρεάζουν την κίνηση.
• Εξετάζετε το τρίχωμα και το δέρμα κατά την περιποίηση για παράσιτα, πληγές ή μάτσια.

Άσκηση

• Παρέχετε ανοιχτό βοσκοτόπι για καθημερινή κίνηση και βόσκηση.
• Αφήστε χώρο για τρέξιμο και αλληλεπίδραση με τα μέλη της αγέλης.
• Οι λάμες έχουν χαμηλή έως μέτρια ενεργητικότητα και δεν χρειάζονται αναγκαστική άσκηση πέραν της ελεύθερης βόσκησης.

Περιβάλλον

Οι λάμες Silky ευδοκιμούν σε περιφραγμένο βοσκοτόπι με ασφαλή περιμετρική περίφραξη και τρίπλευρο καταφύγιο ή στάβλο για σκιά, άνεμο και βροχή. Είναι ανθεκτικές στο κρύο, αλλά η λεπτή μονόστρωτη ίνα προσφέρει λιγότερη προστασία από ένα διπλό τρίχωμα, οπότε η αξιόπιστη παροχή καταφυγίου και σκιάς έχει σημασία, ιδίως κατά τη ζέστη. Φροντίστε πάντα να υπάρχει τουλάχιστον ένα ζώο καμηλοειδούς για συντροφιά, καθώς μια μοναχική λάμα καταπονείται.

Οι λάμες Silky είναι αποδοτικές βοσκηματικοί ζώοτρόφοι με τρικαμαρωτό στόμαχο που ζυμώνει φυτικές ινώδεις ύλες. Η βάση της δίαιτας είναι το βοσκοτόπι και η αγρωστώδης άχυρο καλής ποιότητας. Οι λάμες χρησιμοποιούν αποδοτικά την τροφή και παχαίνουν εύκολα, οπότε οι ποσότητες και η πρόσβαση στο βοσκοτόπι πρέπει να ελέγχονται ώστε τα ζώα να διατηρούνται σε άπαχη εργάσιμη κατάσταση και όχι υπέρβαρα. Αποφύγετε τα ψυχανθοειδή άχυρα υψηλής πρωτεΐνης, όπως το καθαρό τριφύλλι, για τα ενήλικα ζώα, εκτός εάν υπάρχει συγκεκριμένη ανάγκη.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε ελεύθερης επιλογής μεταλλικό μείγμα διαμορφωμένο για καμηλοειδή, καθώς οι λάμες έχουν ειδικές ανάγκες και μπορεί να υποφέρουν από ελλείψεις με απλά βοοειδή ή ορνά ανόργανα άλατα. Η κατάσταση του σεληνίου πρέπει να αντιστοιχεί στα τοπικά επίπεδα εδάφους με κτηνιατρική καθοδήγηση, καθώς τόσο η έλλειψη όσο και η υπέρβαση είναι επιβλαβείς. Λιχουδιές όπως μικρές ποσότητες καρότου ή μήλου μπορούν να υποστηρίξουν την εκπαίδευση, αλλά πρέπει να παραμένουν ελάχιστες για αποφυγή αύξησης βάρους. Καθαρό νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή.

Οι λάμες Silky είναι γερά ζώα με τυπικό προσδόκιμο ζωής 15 έως 25 χρόνων υπό καλή διαχείριση. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας είναι αποτρέψιμα με σωστή διατροφή, έλεγχο παρασίτων, καταφύγιο και τακτικό χειρισμό. Η λεπτή μονόστρωτη ίνα καθιστά τη διαχείριση θερμοκρασίας πιο σημαντική από ό,τι με τις λάμες διπλού τριχώματος, καθώς η φυλή έχει λιγότερη θερμομόνωση έναντι υψηλών θερμοκρασιών.

Προληπτική φροντίδα

• Προγραμματίστε τακτικούς κτηνιατρικούς ελέγχους και διατηρείτε ενήμερους τους εμβολιασμούς σύμφωνα με τις τοπικές οδηγίες.
• Διενεργείτε κοπρολογικές εξετάσεις και αποπαρασιτώνετε στρατηγικά αντί για σταθερό γενικό πρόγραμμα.
• Κόβετε τα νύχια τακτικά και επιθεωρείτε τα πόδια.
• Παρέχετε ανόργανα άλατα κατάλληλα για καμηλοειδή και παρακολουθείτε την κατάσταση σώματος ψηλαφώντας κάτω από την ίνα.
• Κουρεύετε ετησίως και παρέχετε σκιά και νερό για πρόληψη του θερμικού στρες.

Τα θηλυκά λάμες Silky φτάνουν γενικά την αναπαραγωγική ωριμότητα στους 18 έως 24 μήνες, όταν έχουν αρκετό μέγεθος και σωματική κατάσταση για να φέρουν κύηση. Τα αρσενικά ωριμάζουν λίγο αργότερα και χρησιμοποιούνται συνήθως για αναπαραγωγή από περίπου δύο έως τρία χρόνια ηλικίας. Οι λάμες είναι ζώα επαγόμενης ωορρηξίας, δηλαδή η θηλυκή απελευθερώνει ωάριο σε απόκριση στη ζευγάρωμα και όχι σε σταθερό κύκλο, οπότε μπορούν να ζευγαρωθούν τις περισσότερες εποχές του χρόνου.

Η ζευγάρωμα πραγματοποιείται από το αρσενικό και η ίδια η πράξη προκαλεί ωορρηξία. Η κύηση είναι μακρά, διαρκεί κατά μέσο όρο περίπου 11,5 μήνες, και παράγει σχεδόν πάντα ένα μόνο cria. Τα δίδυμα είναι εξαιρετικά σπάνια. Οι γέννες, που ονομάζονται unpacking, πραγματοποιούνται συνήθως κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι συνήθως γρήγορες, με τη μητέρα να στέκεται κατά τον τοκετό.

Το cria στέκεται και θηλάζει μέσα στις πρώτες λίγες ώρες. Είναι σημαντικό το νεογέννητο να λάβει τον πρωτόγαλα της μητέρας σύντομα μετά τη γέννηση για ανοσολογική προστασία. Τα cria απογαλακτίζονται συνήθως στους τέσσερις έως έξι μήνες ηλικίας. Υγιείς μητέρες αναθρέφουν τα νεογνά τους με ελάχιστη βοήθεια, αν και οι χειριστές πρέπει να παρακολουθούν τον τοκετό, να επιβεβαιώνουν τον θηλασμό και να παρεμβαίνουν μόνο εάν προκύψουν προβλήματα. Κατά την αναπαραγωγή για το μεταξένιο τρίχωμα, η επιλογή ευνοεί γονείς με λεπτή, καλά δομημένη ίνα και την ήρεμη ιδιοσυγκρασία που ορίζει τον τύπο.