Πίλγκριμ

Η Pilgrim είναι μια ράτσα οικόσιτης χήνας που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ανήκει στην κατηγορία μέσου βάρους, με τα ενήλικα άτομα να κυμαίνονται γενικά μεταξύ των ελαφρών και βαρέων ομάδων χηνών. Το διακριτικό χαρακτηριστικό της είναι το αυτοσεξαριστικό φτέρωμα: τα ώριμα αρσενικά είναι κυρίως λευκά, ενώ τα ώριμα θηλυκά είναι γκρι με λευκές ανταύγειες. Αυτή η χρωματική διαφορά εμφανίζεται κατά την εκκόλαψη και διατηρείται σε όλη τη διάρκεια της ζωής, επιτρέποντας στους κτηνοτρόφους να διακρίνουν τα αρσενικά από τα θηλυκά χωρίς να τα πιάνουν ή να εξετάζουν τον κλοάκα.

Η ράτσα έχει ήρεμο, ομαλό χαρακτήρα. Οι χήνες Pilgrim περιγράφονται συχνά ως φιλικές, ήπιες, ήρεμες και καλόκαρδες, και τείνουν να είναι λιγότερο επιθετικές από αρκετές άλλες ράτσες χηνών. Αυτό τις καθιστά κοινή επιλογή για μικρές φάρμες, αγροτικές εκμεταλλεύσεις και οικογενειακά κοπάδια όπου οι χήνες μοιράζονται χώρο με ανθρώπους και άλλα πτηνά.

Οι χήνες Pilgrim εκτρέφονται για διάφορους σκοπούς: βοτάνισμα, κρέας, αυγά και διακόσμηση. Βόσκουν καλά σε γρασίδι και μπορούν να καλύψουν σημαντικό μέρος των διατροφικών τους αναγκών κατά την αυξητική περίοδο όταν υπάρχει διαθέσιμο λιβάδι.

Για ποιους είναι κατάλληλο

Η Pilgrim ταιριάζει σε εκτροφείς που θέλουν μια ήρεμη χήνα βοσκής και εκτιμούν τη δυνατότητα αναγνώρισης του φύλου από το χρώμα. Λειτουργεί για αρχάριους ιδιοκτήτες χηνών που μπορούν να παρέχουν γρασίδι, νερό αρκετά βαθύ για βύθιση κεφαλιού και στέγαστρο. Άτομα που χρειάζονται ένα ήσυχο κοπάδι για βοτάνισμα οπωρώνων ή λιβαδιών, ή που κρατούν χήνες κοντά σε παιδιά, βρίσκουν συχνά τη ράτσα διαχειρίσιμη. Είναι λιγότερο κατάλληλη για εκείνους που δεν έχουν υπαίθριο χώρο βοσκής, καθώς η ράτσα αποδίδει καλύτερα με τακτική πρόσβαση σε λιβάδι.

Η Pilgrim είναι αμερικανική ράτσα. Συνδέεται με τον Oscar Grow, εκτροφέα υδρόβιων πτηνών που εργάστηκε για να σταθεροποιήσει το αυτοσεξαριστικό χρωματικό πρότυπο σε μια χήνα μεσαίου βάρους στις αρχές του 20ού αιώνα. Τα στοιχεία συνδέουν την ονομασία της ράτσας και τη μετακόμιση της οικογένειας Grow από την Αϊόβα στο Μιζούρι κατά τη Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930.

Οι αυτοσεξαριστικές χήνες, στις οποίες το χρώμα του χνουδιού και των φτερών διαφέρει ανά φύλο, ήταν γνωστές σε παλαιότερα ευρωπαϊκά αποθέματα, και το χαρακτηριστικό υπήρχε σε περιφερειακά κοπάδια πριν από την τυποποίηση της Pilgrim. Η εργασία του Grow συνδύασε αυτό το χαρακτηριστικό με ένα σταθερό σώμα μέσου μεγέθους και ήρεμο χαρακτήρα για να παραγάγει μια αναγνωρίσιμη ράτσα.

Η Pilgrim εντάχθηκε στο Standard of Perfection της American Poultry Association το 1939. Η αναγνώριση καθόρισε γραπτή περιγραφή για μέγεθος, χρώμα και μορφή προς την οποία οι εκτροφείς μπορούσαν να επιλέγουν.

Ο αριθμός της ράτσας έχει διακυμανθεί έκτοτε. Σε διάφορες περιόδους έχει καταγραφεί ως ράτσα υπό διατήρηση από οργανώσεις διατήρησης ζωικού κεφαλαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που έχει ενισχύσει το ενδιαφέρον μικρών εκτροφέων και εκτροφέων πτηνών κληρονομιάς.

Η Pilgrim έχει σώμα μέσου μεγέθους, καλά στρογγυλεμένο, με λαιμό μέτριου μήκους και λείο στέρνο. Το πτηνό κρατά μια αρκετά οριζόντια στάση και δεν έχει την όρθια στάση ορισμένων ελαφρύτερων ράτσων. Δεν υπάρχει εξόγκωμα στο ράμφος. Η κοιλιά μπορεί να είναι λεία ή να παρουσιάζει ελαφρά διπλοβολβώδη δομή σε ώριμα άτομα.

Το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό είναι η χρωματική διαφορά κατά φύλο. Τα ώριμα αρσενικά είναι κυρίως λευκά με ανοιχτόχρωμα ράμφη και πόδια και μπλε μάτια. Τα ώριμα θηλυκά είναι γκρι, συχνά ένα απαλό περιστεριόγκριζο ή σέλα-γκρι, με λευκό γύρω από το πρόσωπο και στην κάτω πλευρά, σκούρα μάτια και πιο σκούρα ράμφη και πόδια. Τα νεοεκκολαφθέντα χηνόπουλα επίσης διαφέρουν: τα αρσενικά είναι πιο ανοιχτά κίτρινα με ανοιχτό ράμφος, και τα θηλυκά είναι πιο σκούρα γκριζοπράσινα με πιο σκούρο ράμφος.

Φτέρωμα και χρώματα

Το φτέρωμα είναι πυκνό και λείο, όχι σγουρό ή τραχύ. Το λευκό του αρσενικού είναι καθαρό, με ράμφος και πόδια ροζ έως πορτοκαλί. Το γκρι του θηλυκού κυμαίνεται από ανοιχτό έως μεσαίο και συνοδεύεται από λευκές ανταύγειες στο πρόσωπο που συχνά επεκτείνονται με την ηλικία του πτηνού. Η αξιόπιστη συσχέτιση μεταξύ φύλου και χρώματος είναι το χαρακτηριστικό που διακρίνει την Pilgrim από τις περισσότερες άλλες ράτσες χηνών, και οι εκτροφείς επιλέγουν για να το διατηρούν σαφές και συνεπές.

Η Pilgrim έχει σταθερό, ομαλό ταμπεραμέντο. Η ράτσα περιγράφεται ευρέως ως φιλική, ήπια, ήρεμη και καλόκαρδη. Οι Pilgrim τείνουν να είναι λιγότερο επιθετικές από αρκετές βαρύτερες ή πιο ερεθιστικές ράτσες χηνών, και αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο εκτρέφονται κοντά σε παιδιά και σε μεικτά κοπάδια.

Με την οικογένεια και τους γνωστούς χειριστές, οι Pilgrim είναι προσιτές και μπορούν να εξημερωθούν με τακτική, ήρεμη επαφή από νεαρή ηλικία. Προς αγνώστους είναι σε εγρήγορση και θα δώσουν προειδοποιητική κλήση, καθώς οι χήνες είναι φυσικά προσεκτικές, αλλά δεν είναι επιρρεπείς σε συνεχείς επιθέσεις. Κατά την αναπαραγωγική εποχή, τα αρσενικά μπορεί να γίνουν πιο προστατευτικά γύρω από φωλιές και χηνόπουλα, οπότε οι κτηνοτρόφοι πρέπει να αναμένουν πιο αμυντική συμπεριφορά την άνοιξη.

Με άλλα ζώα συντροφιάς και πτηνά, οι Pilgrim συνήθως εντάσσονται σε κοπάδι χωρίς υπερβολικές δυσκολίες όταν υπάρχει αρκετός χώρος, τροφή και νερό. Όπως κάθε χήνα, καθιερώνουν κοινωνική ιεραρχία και μπορούν να κυνηγούν μικρότερα πτηνά κατά τη διάρκεια του ταΐσματος. Οι χήνες είναι κοινωνικά πτηνά και αισθάνονται καλύτερα σε ζεύγη ή ομάδες παρά μόνα.

Οι Pilgrim είναι ανθεκτικές και χρειάζονται ελάχιστη συντήρηση όταν καλύπτονται οι βασικές τους ανάγκες. Είναι πτηνά βοσκής και αποδίδουν καλύτερα με καθημερινή πρόσβαση σε γρασίδι, καθαρό πόσιμο νερό και στέγαστρο από ακραίες καιρικές συνθήκες και αρπακτικά.

Υγιεινή

• Παρέχετε νερό αρκετά βαθύ ώστε η χήνα να βυθίζει το κεφάλι της και να καθαρίζει τα μάτια και τα ρουθούνια της.
• Ελέγξτε τα πόδια και τις φτέρνες για κοψίματα, πρηξίματα ή σημεία bumblefoot, ιδιαίτερα σε σκληρό ή υγρό έδαφος.
• Εξετάστε το φτέρωμα για εξωτερικά παράσιτα κατά τον χειρισμό. Τα πτηνά σε καλή κατάσταση διατηρούν σε μεγάλο βαθμό μόνα τους το φτέρωμά τους καθαρό.
• Κόψτε ή ελέγξτε το ράμφος και τα νύχια μόνο αν παρατηρείται υπερβολική ανάπτυξη ή τραυματισμός. Αυτό σπάνια χρειάζεται.
• Αναμένετε εντονότερη πτερόρρηση μία φορά τον χρόνο, όταν πέφτουν και ξαναφυτρώνουν πολλά φτερά.

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή βοσκή και περίπατο σε λιβάδι ή μεγάλο εκτροφείο.
• Παρέχετε χώρο για αναζήτηση τροφής, που αποτελεί και άσκηση και μέρος της διατροφής.
• Όπου είναι δυνατό, παρέχετε πρόσβαση σε λίμνη, πισίνα ή μεγάλη λεκάνη νερού για μπάνιο και κολύμπι.
• Διατηρείτε το κοπάδι ενωμένο, καθώς η μετακίνηση και η αναζήτηση τροφής σε ομάδα είναι φυσική για τις χήνες.

Περιβάλλον

Οι Pilgrim ανέχονται το κρύο καλά με στεγνό, αναρριχώδες καταφύγιο και καθαρή στρωμνή. Σε ζεστό καιρό χρειάζονται σκιά και συνεχή πρόσβαση σε νερό. Η περίφραξη πρέπει να κρατά τις χήνες μέσα και να αποκλείει αρπακτικά όπως αλεπούδες και σκύλους, ιδιαίτερα τη νύχτα, όταν το κοπάδι πρέπει να κλείνεται σε ασφαλή στέγη.

Οι Pilgrim είναι αποδοτικά βοσκόπτηνα και μπορούν να λαμβάνουν μεγάλο μέρος της διατροφής τους από γρασίδι κατά την αυξητική περίοδο. Η βοσκή πρέπει να συμπληρώνεται με διατυπωμένη τροφή, ιδιαίτερα για χηνόπουλα, αναπαραγωγικά ζώα και τον χειμώνα όταν το γρασίδι είναι σπάνιο. Χρησιμοποιήστε τροφή για υδρόβια πτηνά ή αφαρμακευτική τροφή πουλερικών. Ορισμένες φαρμακευτικές τροφές νεοσσών δεν είναι κατάλληλες για υδρόβια πτηνά. Παρέχετε αδιάλυτο χαλίκι ώστε τα πτηνά να μπορούν να αλέθουν την τροφή, και παρέχετε πάντα φρέσκο νερό κοντά στην τροφή.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Φυλλώδη χόρτα, μαρούλι, λάχανο και ψιλοκομμένα λαχανικά είναι κατάλληλες λιχουδιές με μέτρο. Ολόκληροι κόκκοι όπως σιτάρι μπορεί να προσφέρονται τον χειμώνα για επιπλέον ενέργεια. Τα αναπαραγωγικά άτομα ωφελούνται από τροφή με πρόσθετο ασβέστιο ή από ξεχωριστή πηγή θρυμματισμένου κελύφους στρειδιού, για υποστήριξη της ωοπαραγωγής. Διατηρείτε τις λιχουδιές σε μικρό μέρος της συνολικής δίαιτας ώστε τα πτηνά να παραμένουν σε ισορροπημένη ρύθμιση.

Η Pilgrim είναι μια ανθεκτική ράτσα χωρίς ευρέως αναφερόμενες ρατσοειδικές διαταραχές. Με καλή ζωοτεχνία, τα ζώα ζουν συνήθως 10-15 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας προέρχονται από παράγοντες διαχείρισης όπως παράσιτα, υγρό ή σκληρό έδαφος, κακή διατροφή ή άγχος από αρπακτικά, όχι από κληρονομική αδυναμία. Καθαρό νερό, στεγνό καταφύγιο και καλό λιβάδι αποτρέπουν την πλειονότητα των συνηθισμένων ζητημάτων.

Προληπτική φροντίδα

• Παρέχετε καθαρή, στεγνή στρωμνή και καλά αποστραγγιζόμενο έδαφος για την προστασία των ποδιών.
• Παρέχετε κατάλληλη τροφή για υδρόβια πτηνά ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες σε νιασίνη και ασβέστιο.
• Διατηρείτε το νερό καθαρό και αρκετά βαθύ για βύθιση κεφαλιού, για προστασία των ματιών και ρουθουνιών.
• Θέστε τα νέα πτηνά σε καραντίνα πριν τα προσθέσετε στο κοπάδι.
• Ασφαλίστε τη στέγαση ενάντια σε αρπακτικά, ιδιαίτερα τη νύχτα.
• Παρατηρείτε τα πτηνά καθημερινά για αλλαγές στην όρεξη, τη βάδιση ή τα περιττώματα.

Οι Pilgrim είναι πτηνά λιβαδιού κατάλληλα για αυλές, εκτροφεία και μικρές φάρμες. Χρειάζονται ανοιχτό γρασίδι για βοσκή, στεγνό και αεριζόμενο καταφύγιο για νύχτες και κακοκαιρία, και νερό για πόση και μπάνιο. Το καταφύγιο δεν χρειάζεται να είναι περίτεχνο, αλλά πρέπει να παραμένει στεγνό, να επιτρέπει ροή αέρα χωρίς ρεύματα, και να κλείνει με ασφάλεια ενάντια σε αρπακτικά. Μια απλή χαμηλή στρωμνή ή τμήμα σταύλου λειτουργεί καλά.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Νυχτερινή στέγη προστατευμένη από αρπακτικά με ασφαλή πόρτα.
• Στεγνή στρωμνή και καλή αερισμός χωρίς ρεύματα.
• Καθαρό πόσιμο νερό αρκετά βαθύ για βύθιση κεφαλιού.
• Νερό για μπάνιο όπως λεκάνη, πισίνα ή λίμνη.
• Σκιά το καλοκαίρι και προστασία από άνεμο και βροχή.
• Χώρος βοσκής ελεύθερος από τοξικά φυτά και κατάλοιπα φυτοφαρμάκων.
• Περίφραξη που ελέγχεται τακτικά για κενά.

Τα αυγά Pilgrim μπορούν να εκκολαφθούν φυσικά υπό κλώσσα χήνα ή σε επωαστήριο. Οι χήνες είναι συχνά καλές μητέρες και η φυσική επώαση είναι συνηθισμένη σε μικρά κοπάδια. Για τεχνητή επώαση, τα αυγά χήνας χρειάζονται σταθερή θερμοκρασία, προσεκτική υγρασία, τακτική στροφή και περιόδους ψύξης και ψεκασμού που μιμούνται τη χήνα που κάθεται. Επειδή η ράτσα είναι αυτοσεξαριστική, τα χηνόπουλα μπορούν να ταξινομηθούν κατά χρώμα λίγο μετά την εκκόλαψη.

Βήματα εκκόλαψης

1. Συλλέξτε καθαρά αυγά και αποθηκεύστε τα με το αιχμηρό άκρο προς τα κάτω για έως 7-10 ημέρες πριν από την τοποθέτηση.
2. Τοποθετήστε τα αυγά σε βαθμονομημένο επωαστήριο στους περίπου 37,5 °C (99,5 °F).
3. Στρέψτε τα αυγά αρκετές φορές την ημέρα και διατηρείτε την υγρασία γύρω στο 50-55 τοις εκατό.
4. Ψύξτε ελαφρά και ψεκάστε τα αυγά ημερησίως από την περίπου δεύτερη εβδομάδα, μιμούμενοι επιστρέφουσα χήνα.
5. Κεριοσκοπήστε τα αυγά για να ελέγξετε την ανάπτυξη και αφαιρέστε όσα είναι διαφανή ή σάπια.
6. Σταματήστε τη στροφή γύρω από την ημέρα 26-28 και αυξήστε την υγρασία για την εκκόλαψη.
7. Αφήστε τα χηνόπουλα που εκκολάφθηκαν να στεγνώσουν στο επωαστήριο πριν τα μεταφέρετε σε ζεστό βλαστάνο.