Πίγκμι

Η Pygmy είναι μια μικρόσωμη οικόσιτη κατσίκα που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα ενήλικα ζώα φτάνουν συνήθως τα 41 έως 58 εκατοστά στον ώμο και ζυγίζουν από 23 έως 39 κιλά, με κοντόχοντρο, βαρελοειδές σώμα και κοντά πόδια. Η φυλή έχει τις ρίζες της σε μικρόσωμες κατσίκες που εισήχθησαν από τη Δυτική Αφρική στα μέσα του 20ού αιώνα, και επιλέχθηκε για συμπαγή, μυώδη σωματική διάπλαση και όχι για την παραγωγή γάλακτος.

Οι κατσίκες Pygmy εκτρέφονται κυρίως ως ζώα συντροφιάς, κατοικίδια και ζώα μικρών αγροκτημάτων. Είναι κοινωνικές, ζωηρές και καλόβολες, και δένονται στενά με τους ανθρώπους και τα ζώα με τα οποία ζουν. Ένα μεμονωμένο ζώο τείνει να στρεσάρεται και να βελάζει συνεχώς, γι' αυτό συνήθως εκτρέφονται σε ζευγάρια ή μικρές ομάδες.

Η φυλή αντέχει σε ποικίλα κλίματα και θεωρείται ανθεκτική όταν έχει στεγνό καταφύγιο και βασική φροντίδα. Οι θηλυκές μπορούν να δώσουν μια μέτρια ποσότητα πλούσιου γάλακτος, αλλά οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κρατούν Pygmy για τον χαρακτήρα τους και το βολικό μέγεθός τους και όχι για την παραγωγή.

Σε ποιους ταιριάζει

Η Pygmy ταιριάζει σε οικογένειες και μικροκαλλιεργητές που θέλουν μια φιλική κατσίκα που παραμένει μικρόσωμη και είναι εύκολη στον χειρισμό. Λειτουργεί καλά σε νοικοκυριά με παιδιά και για ιδιοκτήτες που έχουν κατσίκα για πρώτη φορά, αρκεί να υπάρχει ασφαλής περίφραξη και τουλάχιστον δύο ζώα για συντροφιά. Δεν ταιριάζει τόσο σε όσους θέλουν υψηλή παραγωγή γάλακτος ή δεν μπορούν να κρατήσουν πάνω από μία κατσίκα.

Η κατσίκα Pygmy κατάγεται από τις μικρόσωμες κατσίκες της κοιλάδας του Καμερούν και άλλων περιοχών της Δυτικής Αφρικής. Τα ζώα αυτά ήταν εκτιμημένα στην περιοχή τους για την αντοχή τους και την ικανότητά τους να επιβιώνουν με περιορισμένη βοσκή σε ζεστές, υγρές συνθήκες.

Μικρόσωμες κατσίκες από τη Δυτική Αφρική έφτασαν στην Ευρώπη τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα, όπου ορισμένες κρατήθηκαν σε ζωολογικούς κήπους και ιδιωτικές συλλογές. Από αυτά τα ευρωπαϊκά αποθέματα, ζώα εξήχθησαν στη Βόρεια Αμερική. Οι πρώτες καταγεγραμμένες αποστολές στις Ηνωμένες Πολιτείες έφτασαν στα τέλη της δεκαετίας του 1950, αρχικά ως ζώα ζωολογικών κήπων και εκθέσεων.

Το ενδιαφέρον αυξήθηκε κατά τη δεκαετία του 1960, καθώς ιδιώτες εκτροφείς άρχισαν να αναπαράγουν τις κατσίκες ως κατοικίδια και ζώα αγροκτήματος. Οι εκτροφείς στις Ηνωμένες Πολιτείες επέλεξαν τον κοντό, στρουμπουλό σωματότυπο που ξεχωρίζει την Pygmy από την ψηλότερη, γαλακτοπαραγωγική Nigerian Dwarf, η οποία μοιράζεται την ίδια αφρικανική καταγωγή.

Ένα μητρώο φυλής ιδρύθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα μέσα της δεκαετίας του 1970 για την καταγραφή γενεαλογιών και τον καθορισμό προτύπου φυλής. Έκτοτε η Pygmy έχει εξαπλωθεί ευρέως ως ζώο συντροφιάς και σήμερα συναντάται συχνά σε πανηγύρια, αγροκτήματα επαφής με ζώα και μικρές εκμεταλλεύσεις σε όλη τη Βόρεια Αμερική και πέρα από αυτήν.

Η Pygmy έχει συμπαγές, ιδιαίτερα μυώδες σώμα σε κοντά πόδια, που της δίνει ένα στρογγυλεμένο, βαρελοειδές προφίλ. Το κεφάλι είναι κοντό με ελαφρώς κοίλο ή ίσιο προφίλ προσώπου, και τα δύο φύλα συνήθως φέρουν κέρατα, αν και ορισμένα ζώα αποκερατώνονται όταν είναι κατσικάκια. Οι τράγοι αναπτύσσουν πιο πλούσια γενειάδα και πιο πυκνό τρίχωμα από τις θηλυκές.

Παρά το μικρό σκελετό, η φυλή είναι φτιαγμένη για δύναμη και όχι για λεπτότητα, με βαθύ θώρακα και πλατύ, καλά διαμορφωμένο θωρακικό κλωβό.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα είναι πλήρες, ίσιο και διπλό, και πυκνώνει τον χειμώνα. Στα αναγνωρισμένα χρώματα περιλαμβάνονται σχέδια καραμελί με ανοιχτές κάθετες ρίγες στα μπροστινά πόδια, γκρι agouti, συμπαγές μαύρο και καφέ. Τα περισσότερα σχέδια εμφανίζουν πιο ανοιχτόχρωμα σημεία γύρω από το ρύγχος, τα μάτια, τα αυτιά και τα κάτω πόδια. Οι τράγοι συχνά αναπτύσσουν μια μακρύτερη τρίχα στους ώμους κατά τον χειμώνα.

Οι κατσίκες Pygmy έχουν καλή διάθεση και περιέργεια. Απολαμβάνουν την ανθρώπινη επαφή, συχνά ακολουθούν τους φροντιστές τους και ζητούν προσοχή. Η φυλή είναι γνωστή για παιχνιδιάρικη συμπεριφορά όπως πηδήματα, σκαρφάλωμα και παιχνιδιάρικα κουτουλήματα, κάτι που την κάνει δημοφιλή σε οικογένειες και σε αγροκτήματα επαφής με ζώα.

Με τα παιδιά, οι καλά κοινωνικοποιημένες Pygmy είναι συνήθως ήπιες και ανεκτικές, αν και τα κέρατά τους και η συνήθεια να κουτουλάνε σημαίνουν ότι τα μικρά παιδιά πρέπει να επιβλέπονται. Απέναντι σε αγνώστους είναι συνήθως περίεργες παρά ντροπαλές, μόλις συνηθίσουν τους ανθρώπους.

Είναι αγελαία ζώα και τα πάνε καλύτερα με τουλάχιστον έναν σύντροφο κατσίκα. Μια κατσίκα που μένει μόνη συχνά γίνεται ανήσυχη και βελάζει επίμονα. Με άλλα ζώα εκτροφής είναι γενικά ειρηνικές, αλλά μέσα σε κάθε ομάδα κατσικιών διαμορφώνεται μια σαφής ιεραρχία. Οι ακέραιοι τράγοι μπορεί να είναι πιο επιθετικοί και να αναπτύσσουν έντονη οσμή κατά την περίοδο αναπαραγωγής, γι' αυτό πολλοί ιδιοκτήτες κατοικιδίων προτιμούν ευνουχισμένους τράγους ή θηλυκές.

Περιποίηση

• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες για να αποφύγετε την υπερβολική ανάπτυξη και τον κουτσαμό
• Βουρτσίζετε περιστασιακά για να αφαιρείτε τις χαλαρές τρίχες, πιο συχνά κατά την εαρινή αλλαγή τριχώματος
• Ελέγχετε το τρίχωμα και το δέρμα για ψείρες, ακάρεα και μπερδέματα
• Διατηρείτε καθαρή τη γενειάδα και την οπίσθια περιοχή στους τράγους και στις θηλυκές μετά τον τοκετό

Άσκηση

• Παρέχετε έναν ασφαλή εξωτερικό χώρο για καθημερινή βοσκή και κίνηση
• Προσθέστε κατασκευές αναρρίχησης όπως κούτσουρα, εξέδρες ή μεγάλους βράχους
• Αφήστε χρόνο με άλλες κατσίκες για φυσικό παιχνίδι και δραστηριότητα
• Χρησιμοποιήστε στιβαρή περίφραξη ύψους τουλάχιστον 1,2 μέτρων, καθώς οι Pygmy σκαρφαλώνουν και περνούν από στενά ανοίγματα

Περιβάλλον

Οι Pygmy χρειάζονται στεγνό καταφύγιο χωρίς ρεύματα αέρα που τις προστατεύει από τη βροχή και τον άνεμο, με καθαρή στρωμνή όπως άχυρο. Αντέχουν το κρύο καλύτερα από την υγρασία, γι' αυτό ο αερισμός χωρίς ρεύματα έχει σημασία. Κάθε κατσίκα χρειάζεται περίπου 1,4 έως 1,9 τετραγωνικά μέτρα εσωτερικού χώρου καταφυγίου, συν έναν εξωτερικό περίφρακτο χώρο. Η περίφραξη πρέπει να είναι ασφαλής, γιατί η φυλή είναι ευκίνητη και δοκιμάζει τα αδύναμα σημεία.

Η διατροφή της Pygmy βασίζεται στη χονδροειδή τροφή. Καλής ποιότητας σανός αγρωστωδών πρέπει να είναι διαθέσιμος συνεχώς, συμπληρωμένος με βοσκή όπως θάμνους, φύλλα και αγριόχορτα όταν οι κατσίκες έχουν πρόσβαση σε βοσκότοπο. Τα σιτηρά δίνονται με φειδώ, κυρίως σε έγκυες ή θηλάζουσες θηλυκές και σε αναπτυσσόμενα κατσικάκια, γιατί οι Pygmy παίρνουν βάρος εύκολα και η παχυσαρκία είναι συχνό πρόβλημα στις κατσίκες συντροφιάς.

Καθαρό, φρέσκο νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο συνεχώς, και ένα χύμα μείγμα μεταλλικών στοιχείων για κατσίκες με κατάλληλη περιεκτικότητα σε χαλκό πρέπει να προσφέρεται ελεύθερα.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Μικρές ποσότητες φρούτων και λαχανικών, όπως μήλο, καρότο ή κολοκύθα, αποτελούν κατάλληλες λιχουδιές, αλλά πρέπει να παραμένουν κάτω από περίπου το 10 τοις εκατό της διατροφής. Η μαγειρική σόδα σε ελεύθερη πρόσβαση μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του στομάχου. Ένα χύμα συμπλήρωμα μεταλλικών στοιχείων είναι πιο αξιόπιστο από έναν κύβο αλατιού, και μπορεί να χρειαστεί σελήνιο ή χαλκός σε περιοχές με ελλείψεις, ύστερα από συμβουλή κτηνιάτρου.

Η Pygmy είναι μια ανθεκτική φυλή με τυπική διάρκεια ζωής 10 έως 15 χρόνια με καλή φροντίδα. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας προέρχονται από τη διατροφή, τα παράσιτα ή τη στέγαση παρά από κληρονομικές παθήσεις. Η παχυσαρκία είναι συχνή στις κατσίκες συντροφιάς και συμβάλλει σε πολλές άλλες παθήσεις, γι' αυτό ο έλεγχος βάρους μέσω διατροφής βασισμένης σε χονδροειδή τροφή είναι σημαντικός.

Ο τακτικός έλεγχος παρασίτων, ο εμβολιασμός και η φροντίδα των οπλών προλαμβάνουν τα περισσότερα προβλήματα που παρατηρούνται σε αυτή τη φυλή.

Προληπτική φροντίδα

• Προγραμματίστε τακτικές κοπρανοεξετάσεις και αποπαρασιτώστε ανάλογα με τα αποτελέσματα
• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες
• Χορηγήστε εμβόλιο CDT (κλωστηριδίων και τετάνου) σύμφωνα με πρόγραμμα που συνιστά ο κτηνίατρος
• Προσφέρετε σωστά χύμα μεταλλικά στοιχεία και ελέγχετε το σωματικό βάρος
• Παρέχετε φρέσκο νερό και αποφύγετε απότομες αλλαγές στη διατροφή

Οι κατσίκες Pygmy φτάνουν νωρίς στη σεξουαλική ωριμότητα, και οι τράγοι μπορεί να είναι γόνιμοι ήδη από τους 3 έως 4 μήνες, γι' αυτό τα νεαρά αρσενικά συχνά χωρίζονται από τα θηλυκά για να αποφευχθεί ανεπιθύμητο ζευγάρωμα. Οι θηλυκές συνήθως αναπαράγονται από την ηλικία περίπου 12 έως 18 μηνών, αφού έχουν φτάσει σε επαρκές μέγεθος. Σε αντίθεση με πολλές φυλές κατσίκας, οι Pygmy δεν είναι αυστηρά εποχιακές και μπορούν να κυκλοφορούν σε οίστρο όλο τον χρόνο.

Η κύηση διαρκεί περίπου 145 έως 155 ημέρες. Συνηθισμένες είναι οι γέννες με ένα έως τρία κατσικάκια, με τα δίδυμα να είναι τα πιο συχνά. Οι θηλυκές είναι γενικά καλές μητέρες και χρειάζονται καθαρό, στεγνό χώρο τοκετού και επιπλέον τροφή κατά την ύστερη κύηση και τη γαλουχία.

Τα κατσικάκια στέκονται και θηλάζουν σύντομα μετά τη γέννα και αρχίζουν να τσιμπολογούν σανό μέσα σε λίγες εβδομάδες. Ο απογαλακτισμός συνήθως γίνεται μεταξύ 8 και 12 εβδομάδων. Λόγω της πρώιμης γονιμότητας της φυλής και της ικανότητάς της να αναπαράγεται όλο τον χρόνο, ο ελεγχόμενος διαχωρισμός τράγων και θηλυκών είναι το βασικό εργαλείο διαχείρισης της αναπαραγωγής.