Νούμπιαν

Η αίγα Νουβίας, γνωστή και ως αγγλονουβιακή αίγα, είναι μεγαλόσωμη γαλακτοπαραγωγική φυλή που διαμορφώθηκε στην Αγγλία προς το τέλος του 19ου αιώνα. Σήμερα αποτελεί μία από τις πιο διαδεδομένες γαλακτοπαραγωγικές φυλές αιγών παγκοσμίως, χάρη στο γάλα της, το οποίο έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε λιπαρά από το γάλα των περισσότερων άλλων φυλών. Αναγνωρίζεται εύκολα από τα μακριά, πεσμένα αυτιά της που φτάνουν κάτω από το σαγόνι, καθώς και από το χαρακτηριστικό κυρτό προφίλ του κεφαλιού, γνωστό και ως ρωμαϊκή μύτη.

Πρόκειται για φιλικά ζώα που αναζητούν την ανθρώπινη συντροφιά: ακολουθούν όσους τις φροντίζουν μέσα στο μαντρί και ανταποκρίνονται στην προσοχή που τους δίνεται. Η φυλή είναι επίσης γνωστή για τη θορυβώδη φύση της, καθώς κάθε ζώο μπορεί να βελάζει δυνατά όταν πεινάει, όταν αποχωρίζεται το κοπάδι ή απλώς όταν ζητάει παρέα. Το χαρακτηριστικό αυτό την κάνει διασκεδαστική συντροφιά, αλλά χρειάζεται προσοχή από όσους έχουν κοντινούς γείτονες.

Ως φυλή διπλής κατεύθυνσης, η αίγα Νουβίας δίνει μέτρια ποσότητα γάλακτος με υψηλά λιπαρά, κατάλληλου τόσο για κατανάλωση όσο και για παρασκευή τυριού και σαπουνιού. Οι θηλυκές αίγες αποκτούν αξιοπρεπές ανάστημα, ενώ οι τράγοι είναι αισθητά μεγαλύτεροι. Η φυλή προσαρμόζεται καλά σε θερμά κλίματα, ιδιότητα που αποδίδεται στην εν μέρει τροπική καταγωγή της.

Σε ποιους ταιριάζει η αίγα Νουβίας

Η αίγα Νουβίας ταιριάζει σε ιδιοκτήτες που θέλουν μια παραγωγική γαλακτοφόρα αίγα με κοινωνικό χαρακτήρα και δεν ενοχλούνται από ένα ζώο που κάνει φασαρία. Το γάλα με τα υψηλά λιπαρά ενδιαφέρει όσους φτιάχνουν στο σπίτι τυρί ή σαπούνι. Η φυλή αντέχει καλά τη ζέστη, γεγονός που την κάνει πρακτική επιλογή για θερμότερες περιοχές. Όσοι ζουν σε πυκνοκατοικημένες περιοχές πρέπει να σκεφτούν την τάση της φυλής να είναι θορυβώδης πριν την αποκτήσουν.

Η φυλή δημιουργήθηκε στην Αγγλία κατά τον 19ο αιώνα. Βρετανοί κτηνοτρόφοι διασταύρωσαν ντόπιες αίγες με τράγους που έφταναν στα λιμάνια της χώρας μέσω του εμπορίου με τη Βόρεια Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Ινδία. Τα εισαγόμενα αυτά ζώα κουβαλούσαν τα πεσμένα αυτιά και το κυρτό προφίλ που διακρίνει τη φυλή μέχρι σήμερα.

Το όνομα παραπέμπει σε αυτή τη μεικτή καταγωγή. Ο όρος Νουβία αναφέρεται στην περιοχή της βορειοανατολικής Αφρικής, αν και η φυλή όπως την ξέρουμε σήμερα διαμορφώθηκε και τυποποιήθηκε στη Βρετανία και όχι σε κάποια μεμονωμένη χώρα προέλευσης. Για να ξεχωρίζει από το αρχικό εισαγόμενο ζωικό κεφάλαιο, η φυλή φέρει επίσημα την ονομασία αγγλονουβιακή αίγα.

Ένας σαφής τύπος φυλής καθιερώθηκε στην Αγγλία στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν οι εκτροφείς όρισαν την εμφάνιση με τα μακριά αυτιά και το κυρτό προφίλ, καθώς και τον γαλακτοπαραγωγικό προσανατολισμό που ορίζει το πρότυπο της φυλής μέχρι σήμερα. Από τη Βρετανία η φυλή εξαπλώθηκε σε άλλες χώρες, όπου οι κτηνοτρόφοι εκτίμησαν τόσο την ποιότητα του γάλακτος όσο και την αντοχή της στη ζέστη.

Στη Βόρεια Αμερική η φυλή έγινε μία από τις πιο δημοφιλείς γαλακτοπαραγωγικές αίγες, καταγράφεται στα μητρώα των μεγάλων συλλόγων εκτροφέων και εκτρέφεται τόσο σε μικρές φάρμες όσο και σε μεγάλες γαλακτοκομικές μονάδες. Ο συνδυασμός γάλακτος με υψηλά λιπαρά, μεγάλου σκελετού και προσαρμοστικής φυσικής κατάστασης τη βοήθησε να εξαπλωθεί σε πολλά διαφορετικά κλίματα.

Η αίγα Νουβίας έχει μεγαλόσωμο, όρθιο σκελετό, με μακρύ κορμό και λεπτά οστά σε σχέση με το μέγεθός της. Τα δύο πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματά της είναι τα αυτιά και το πρόσωπο. Τα αυτιά είναι μακριά και φαρδιά, κρέμονται επίπεδα στο πλάι του κεφαλιού και φτάνουν πιο κάτω από το ρύγχος. Το προφίλ του προσώπου είναι έντονα κυρτό, στοιχείο που δίνει στη φυλή τη χαρακτηριστική της ρωμαϊκή μύτη. Και τα δύο φύλα μπορεί να έχουν κέρατα ή να είναι εκ φύσεως άκερα, ενώ πολλά ζώα σε φάρμες αποκερατώνονται όσο είναι ακόμη κατσικάκια.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα είναι κοντό και εφαρμόζει στενά στο σώμα, χαρακτηριστικό που ταιριάζει με την αντοχή της φυλής στη ζέστη. Το πρότυπο δεν περιορίζει το χρώμα, οπότε οι αίγες Νουβίας εμφανίζονται σε μεγάλη ποικιλία αποχρώσεων και σχεδίων. Συχνά απαντώνται το μονόχρωμο μαύρο, το κόκκινο και το ανοιχτό καφέ, καθώς και παρδαλά ή ροάν σχέδια και συνδυασμούς όπως μαύρο με καφέ. Το δέρμα και το κοντό τρίχωμα χρειάζονται ελάχιστη περιποίηση, αν και τα μακριά αυτιά πρέπει να ελέγχονται τακτικά για καθαριότητα και παράσιτα.

Οι αίγες Νουβίας είναι κοινωνικές και αναπτύσσουν στενό δεσμό με όσους τις φροντίζουν. Είναι περίεργες εκ φύσεως, εξερευνούν καινούργια αντικείμενα και συχνά ζητούν την προσοχή όσων τις φροντίζουν. Μέσα στο κοπάδι είναι γενικά ήρεμες και τα πηγαίνουν καλά με άλλες αίγες, ενώ συνήθως αποδέχονται και άλλα ζώα, όπως πρόβατα ή πουλερικά, όταν μεγαλώνουν μαζί τους.

Με τα μέλη της οικογένειας η φυλή είναι ήπια και υπομονετική, γι' αυτό επιλέγεται συχνά για μικρές εκτροφές και για εκπαιδευτικά προγράμματα με παιδιά, πάντα υπό επίβλεψη. Απέναντι σε αγνώστους οι αίγες Νουβίας δείχνουν περισσότερο περιέργεια παρά φόβο, αν και μια περίοδος εξοικείωσης βοηθάει. Ως αγελαία ζώα αποδίδουν καλύτερα με τη συντροφιά τουλάχιστον ενός ακόμη κατσικιού και μπορεί να αγχώνονται και να γίνονται θορυβώδεις όταν μένουν μόνες.

Το γνώρισμα που ξεχωρίζει περισσότερο τη φυλή για πολλούς ιδιοκτήτες είναι η φωνή της. Οι αίγες Νουβίας βελάζουν δυνατά και επίμονα. Το κάνουν όταν πεινούν, όταν βρίσκονται σε οίστρο, όταν αποχωρίζονται το κοπάδι ή απλώς όταν ζητούν παρέα. Όσοι σκέφτονται να αποκτήσουν μία αίγα Νουβίας και μένουν σε κατοικημένη περιοχή καλό είναι να το έχουν υπόψη τους πριν από την αγορά.

Το κοντό τρίχωμα κρατάει τις ανάγκες περιποίησης σε χαμηλά επίπεδα, ωστόσο η φυλή χρειάζεται τακτική φροντίδα υγείας, ιδίως κόψιμο οπλών και έλεγχο αυτιών. Όπως όλες οι αίγες, οι Νουβίας είναι κοινωνικά ζώα και χρειάζονται συντροφιά, χώρο για κίνηση και προστασία από τις καιρικές συνθήκες και τους θηρευτές.

Περιποίηση

• Βουρτσίζετε την αίγα κατά διαστήματα, για να αφαιρείτε τις νεκρές τρίχες και να ελέγχετε το δέρμα για παράσιτα
• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες, ώστε να αποφεύγεται η υπερανάπτυξη και ο κουτσαμός
• Ελέγχετε τακτικά τα μακριά αυτιά για βρομιά, ακάρεα και τραυματισμούς
• Διατηρείτε το τρίχωμα στεγνό, καθώς το κοντό τρίχωμα δεν απωθεί καλά το νερό σε παρατεταμένες υγρές συνθήκες

Άσκηση

• Εξασφαλίστε καθημερινή πρόσβαση σε βοσκότοπο ή χώρο με θάμνους για κίνηση και αναζήτηση τροφής
• Προσφέρετε αντικείμενα αναρρίχησης, όπως κούτσουρα, βράχους ή εξέδρες
• Επιτρέψτε τουλάχιστον λίγες ώρες υπαίθριας δραστηριότητας καθημερινά, όταν ο καιρός το επιτρέπει

Περιβάλλον διαβίωσης

Οι αίγες Νουβίας χρειάζονται ασφαλή περίφραξη, καθώς οι αίγες δοκιμάζουν συνεχώς τα όρια του χώρου τους και μπορούν να ξεφύγουν από αδύναμες μάντρες. Ένα στεγνό καταφύγιο χωρίς ρεύματα αέρα τις προστατεύει από τη βροχή, τον αέρα και το υπερβολικό κρύο, ενώ το καλοκαίρι έχουν σημασία η σκιά και ο αερισμός. Η φυλή αντέχει τη ζέστη καλύτερα από πολλές άλλες γαλακτοπαραγωγικές αίγες, αλλά χρειάζεται πάντα πρόσβαση σε καθαρό νερό. Οι αίγες πρέπει να στεγάζονται σε ομάδες και όχι μεμονωμένα.

Η βάση της διατροφής της αίγας Νουβίας είναι η χονδροειδής τροφή. Ποιοτικό σανό, βοσκότοπος και φύλλωμα θα πρέπει να αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής της. Οι αίγες βόσκουν εκ φύσεως θάμνους, φύλλα και αγριόχορτα, όχι μόνο χλόη. Οι γαλακτοπαραγωγές αίγες και τα κατσικάκια που μεγαλώνουν έχουν αυξημένες ανάγκες σε ενέργεια και πρωτεΐνη, γι' αυτό συνήθως τους δίνεται και συμπυκνωμένη ζωοτροφή εκτός από τη χονδροειδή τροφή. Οι απότομες αλλαγές στη διατροφή πρέπει να αποφεύγονται, καθώς οι αίγες έχουν ευαίσθητο πεπτικό σύστημα.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Προσφέρετε ελεύθερα ορυκτά άλατα ειδικά διαμορφωμένα για αίγες, καθώς οι αίγες έχουν συγκεκριμένες ανάγκες σε χαλκό που τα ορυκτά άλατα για πρόβατα δεν καλύπτουν. Το καθαρό και σταθερά διαθέσιμο νερό είναι απαραίτητο, ιδιαίτερα για τις γαλακτοπαραγωγές αίγες. Λιχουδιές, όπως μικρές ποσότητες φρούτων και λαχανικών, μπορούν να προσφέρονται με μέτρο, αλλά δεν πρέπει ποτέ να αντικαθιστούν τη χονδροειδή τροφή.

Οι αίγες Νουβίας είναι δυνατά ζώα και, με σωστή διαχείριση, συνήθως ζουν 12 έως 18 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας της φυλής είναι τα ίδια που επηρεάζουν γενικά τις γαλακτοπαραγωγικές αίγες: εσωτερικά παράσιτα, παθήσεις οπλών και μερικές χρόνιες λοιμώδεις νόσους για τις οποίες οι υπεύθυνοι εκτροφείς κάνουν ελέγχους. Η αντοχή στη ζέστη είναι πλεονέκτημα της φυλής, αλλά χρειάζεται εξίσου έλεγχο παρασίτων, εμβολιασμούς και τακτική φροντίδα οπλών για να παραμείνει υγιής.

Προληπτική φροντίδα

• Προγραμματίζετε τακτικές κοπρολογικές εξετάσεις για αυγά παρασίτων και κάντε αποπαρασίτωση ανάλογα με τα αποτελέσματα, όχι με σταθερό πρόγραμμα
• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες
• Εμβολιάζετε κατά των κλωστηριδιακών νόσων και του τετάνου (CDT) σύμφωνα με τις οδηγίες κτηνιάτρου
• Αγοράζετε ζώα από κοπάδια ελεγμένα για CAE, CL και νόσο του Johne
• Χορηγείτε ειδικά ορυκτά άλατα για αίγες, ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες τους σε χαλκό

Οι θηλυκές αίγες Νουβίας φτάνουν συνήθως σε αναπαραγωγική ηλικία στους 7 έως 10 μήνες, αν και πολλοί εκτροφείς περιμένουν έως ότου η αίγα ζυγίζει περίπου 30 έως 35 kg και έχει αναπτυχθεί καλά πριν από το πρώτο ζευγάρωμα. Σε αντίθεση με άλλες γαλακτοπαραγωγικές φυλές, οι αίγες Νουβίας μπαίνουν σε οίστρο σε μεγάλη διάρκεια περιόδου και σε ορισμένα κλίματα αναπαράγονται σχεδόν όλο τον χρόνο, κάτι που επιτρέπει ευέλικτο προγραμματισμό τοκετών και παραγωγής γάλακτος.

Η κύηση διαρκεί περίπου 150 ημέρες, δηλαδή γύρω στους πέντε μήνες. Τα δίδυμα είναι το πιο συνηθισμένο αποτέλεσμα, αν και εμφανίζονται επίσης μονά κατσικάκια και τρίδυμα. Οι αίγες είναι γενικά προσεκτικές μητέρες και γεννούν χωρίς βοήθεια στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο οι πρωτότοκες αίγες πρέπει να παρακολουθούνται.

Τα κατσικάκια μπορούν είτε να θηλάζουν από τη μητέρα τους είτε να αφαιρούνται και να τρέφονται με μπιμπερό, με παστεριωμένο πρωτόγαλα και γάλα. Ορισμένες γαλακτοκομικές μονάδες ακολουθούν αυτή την πρακτική για τον έλεγχο νόσων όπως η CAE. Τα κατσικάκια συνήθως αποκερατώνονται μέσα στις πρώτες δύο εβδομάδες, αν επιθυμούνται ζώα χωρίς κέρατα. Ο απογαλακτισμός γίνεται συνήθως στις 8 έως 12 εβδομάδες. Οι τράγοι κρατούνται χωριστά από τις αίγες εκτός των προγραμματισμένων ζευγαρωμάτων, εξαιτίας της έντονης οσμής τους κατά την περίοδο αναπαραγωγής.