Νιγηριανή Νάνα

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας είναι μια μικρογραφία γαλακτοπαραγωγικής αίγας που δύσκολα ξεπερνά τα 60 εκατοστά στον ώμο, όμως δίνει ποσότητες γάλακτος που εκπλήσσουν όσους τη συναντούν για πρώτη φορά. Τα ενήλικα ζώα ζυγίζουν συνήθως γύρω στα 34 κιλά, κάτι που την κάνει προσιτή ακόμη και σε όσους δεν θα μπορούσαν ποτέ να φροντίσουν μια κατσίκα κανονικού μεγέθους. Ο συνδυασμός μικρού μεγέθους και σταθερής γαλακτοπαραγωγής εξηγεί γιατί η φυλή πέρασε γρήγορα από λίγες αγροικίες σε αυλές και μικρές εκτροφές σε όλη τη χώρα προέλευσής της.

Οι εκτροφείς την προτιμούν για δύο λόγους που συχνά συνδυάζονται. Κάποιοι θέλουν το γάλα, πλούσιο σε λιπαρά και με ήπια, γλυκιά γεύση. Άλλοι προτιμούν τον χαρακτήρα της. Πρόκειται για φιλικά και τρυφερά ζώα, που αναζητούν την ανθρώπινη συντροφιά και συνήθως φέρονται με ηπιότητα στα παιδιά. Ένας ευνουχισμένος τράγος (wether) γίνεται ήσυχος σύντροφος, ενώ οι θηλυκές αποδίδουν στο αρμεκτήριο.

Οι κατσίκες ζουν σε κοπάδι, οπότε μία μόνο νάνα κατσίκα Νιγηρίας δεν ευδοκιμεί μόνη της. Καλό είναι να κρατάτε τουλάχιστον δύο. Είναι κοινωνικά ζώα μεταξύ τους αλλά και με όσους τις φροντίζουν καθημερινά, και αυτή η κοινωνικότητα είναι ένας από τους λόγους που η φυλή είναι εύκολη στη συμβίωση.

Σε ποιον ταιριάζει

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας ταιριάζει σε όσους έχουν περιορισμένο χώρο αλλά θέλουν φρέσκο γάλα ή ένα ζώο με το οποίο θα ασχολούνται καθημερινά. Το μικρό σωματότυπο σημαίνει χαμηλότερο κόστος τροφής και ευκολότερο χειρισμό σε σχέση με μια τυπική κατσίκα. Η φυλή ταιριάζει σε πρωτοεκτρεφόμενους ιδιοκτήτες κατσικιών, σε οικογένειες με παιδιά και σε όσους μένουν σε αγρόκτημα και θέλουν γαλακτοπαραγωγή χωρίς μεγαλόσωμο ζώο. Δεν ταιριάζει σε όποιον μπορεί να κρατήσει μόνο ένα ζώο ή αναζητά κατσίκα που θα αντέχει μεγάλα διαστήματα μοναξιάς.

Η φυλή έχει τις ρίζες της σε μικρόσωμες κατσίκες της Δυτικής Αφρικής. Τα ζώα αυτά έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στα πρώτα έως τα μέσα του εικοστού αιώνα, με πολλά από τα αρχικά δείγματα να περνούν πρώτα από ζωολογικούς κήπους και ιδιωτικές συλλογές. Ήρθαν μαζί με τα μεγαλύτερα και πιο συμπαγή δυτικοαφρικανικά νάνα ζώα από τα οποία προήλθε η φυλή Pygmy, και για ένα διάστημα οι δύο τύποι δεν ξεχώριζαν καθαρά.

Οι Αμερικανοί εκτροφείς σταδιακά διαχώρισαν τις γραμμές ανάλογα με τον σκοπό και τη σωματοδομή. Τα ψηλότερα, πιο κομψά ζώα με γαλακτοπαραγωγική διάπλαση εξελίχθηκαν στη νάνα κατσίκα Νιγηρίας, ενώ τα κοντόχοντρα, βαριά ζώα έγιναν η φυλή Pygmy. Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας διαμορφώθηκε με τις αναλογίες μιας κανονικού μεγέθους γαλακτοπαραγωγικής αίγας σε σμίκρυνση, όχι με το κοντόχοντρο σχήμα ζώου κρέατος ή συντροφιάς.

Στα τέλη του εικοστού αιώνα η φυλή κέρδισε οπαδούς σε αγροκτήματα και μικρές εκτροφές, γιατί έδινε αξιόλογες ποσότητες γάλακτος από ζώο που έτρωγε πολύ λιγότερο από μια τυπική θηλυκή κατσίκα. Οι σύλλογοι εκτροφής στις ΗΠΑ αναγνώρισαν τη νάνα κατσίκα Νιγηρίας ως ξεχωριστή γαλακτοπαραγωγική φυλή, και η αναγνώριση αυτή βοήθησε να τυποποιηθούν το μέγεθος, η διάπλαση και ο γαλακτοπαραγωγικός χαρακτήρας της.

Η φυλή παραμένει αμερικανική δημιουργία πάνω σε αφρικανική βάση. Η δημοτικότητά της συνεχίζει να αυξάνεται καθώς όλο και περισσότεροι κρατούν ζώα σε μικρά οικόπεδα και αυλές.

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας μοιάζει με σμικρυμένη γαλακτοπαραγωγική αίγα και όχι με κοντόχοντρη κατσίκα συντροφιάς. Το σώμα είναι ισορροπημένο και τα πόδια ίσια, με διάπλαση που παραπέμπει σε γαλακτοπαραγωγό ζώο. Τόσο οι θηλυκές όσο και οι τράγοι είναι μικρόσωμοι, και η συνολική εντύπωση είναι αυτή ενός καθαρόγραμμου, καλλιεργημένου ζώου. Ζώα αυτής της φυλής μπορεί να γεννιούνται φυσικά χωρίς κέρατα ή με κέρατα, και πολλοί εκτροφείς αφαιρούν τα κερατοφόρα μπουμπούκια στα κατσικάκια όσο είναι πολύ μικρά.

Τρίχωμα και χρώματα

Το τρίχωμα είναι λεπτό και εφαρμόζει στο σώμα, με λίγο πιο μακριά χειμωνιάτικη ανάπτυξη σε ψυχρά κλίματα. Στις ελληνικές περιοχές, με τα ζεστά και ξηρά καλοκαίρια, το κοντό καλοκαιρινό τρίχωμα βοηθά τα ζώα να αντέχουν τη ζέστη. Το χρώμα είναι ένα από τα πιο μεταβλητά χαρακτηριστικά της φυλής. Τα ζώα εμφανίζονται σε μονόχρωμα και πολύχρωμα σχέδια σε μαύρο, λευκό, χρυσό και σοκολατί, και πολλά φέρουν στίγματα, ανοιχτόχρωμες άκρες στα αυτιά και το ρύγχος, ή ροάν διάστιξη. Τα γαλανά μάτια εμφανίζονται στη φυλή και πολλοί εκτροφείς τα εκτιμούν ιδιαίτερα, αν και τα καφέ μάτια είναι εξίσου σωστά. Κανένα χρώμα δεν θεωρείται το μοναδικό πρότυπο, κάτι που εξηγεί γιατί μια γέννα μπορεί να δώσει τόσο διαφορετικά κατσικάκια.

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας έχει τη φήμη ενός ήρεμου, τρυφερού ζώου. Αναζητά την προσοχή του ανθρώπου, ακολουθεί όσους τη φροντίζουν και συχνά πλησιάζει για χάδι και επαφή. Η φιλικότητα αυτή επεκτείνεται και στα παιδιά, ενώ το μικρό μέγεθος μειώνει την πιθανότητα να ρίξει κάτω ένα παιδί στο παιχνίδι, χωρίς όμως αυτό να αναιρεί την ανάγκη επίβλεψης γύρω από οποιοδήποτε ζώο της φάρμας.

Απέναντι σε αγνώστους η φυλή δείχνει περιέργεια παρά φόβο, αρκεί να έχει συνηθίσει στον χειρισμό, και η τακτική επαφή από μικρή ηλικία δίνει τα πιο ήρεμα ενήλικα ζώα. Με άλλες κατσίκες είναι κοινωνικές και μπαίνουν στην ιεραρχία του κοπαδιού χωρίς μεγάλες εντάσεις. Συνήθως συνυπάρχουν καλά με άλλα ζώα της φάρμας, όπως πουλερικά, πρόβατα και ιπποειδή, και δύο δεμένες κατσίκες κρατούν παρέα η μία στην άλλη όταν λείπουν οι άνθρωποι.

Είναι παιχνιδιάρικα ζώα που σκαρφαλώνουν, πηδούν και εξερευνούν. Αυτή η περιέργεια είναι ελκυστική, όμως σημαίνει επίσης πως μια κατσίκα που βαριέται δοκιμάζει φράχτες και μάνδαλα. Οι ευνουχισμένοι τράγοι και οι θηλυκές τείνουν να είναι πιο σταθερά ήπιοι, ενώ οι ακέραιοι τράγοι μπορεί να γίνουν ενοχλητικοί και να αναπτύξουν έντονη μυρωδιά την περίοδο αναπαραγωγής, γι' αυτό οι περισσότεροι που θέλουν ζώο συντροφιάς προτιμούν θηλυκές ή ευνουχισμένους τράγους.

Περιποίηση

• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες για να αποφύγετε την υπερανάπτυξη και το κούτσαμα
• Βουρτσίζετε περιστασιακά για να αφαιρείτε τις νεκρές τρίχες, με περισσότερη προσοχή την άνοιξη όταν αλλάζει το τρίχωμα
• Ελέγχετε αυτιά, μάτια και δέρμα κατά τον χειρισμό για παράσιτα ή ερεθισμούς
• Οι γαλακτοπαραγωγές χρειάζονται καθαρή φροντίδα μαστού και σκουπισμένο αρμεκτήριο

Άσκηση

• Εξασφαλίστε καλά περιφραγμένο χώρο για καθημερινή κίνηση και βόσκηση
• Προσθέστε κατασκευές για σκαρφάλωμα, όπως κούτσουρα, εξέδρες ή μεγάλες πέτρες
• Επιτρέψτε πρόσβαση σε θάμνους, φύλλα και αγριόχορτα όποτε είναι δυνατόν
• Κρατήστε τουλάχιστον δύο κατσίκες ώστε να παίζουν και να κινούνται μαζί

Περιβάλλον

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας χρειάζεται στεγνό καταφύγιο χωρίς ρεύματα αέρα, που να την προστατεύει από βροχή, αέρα και χιόνι. Οι κατσίκες αντέχουν το κρύο πολύ καλύτερα από την υγρασία, γι' αυτό το στεγνό στρώμα μετράει περισσότερο από τη θέρμανση. Στις ελληνικές περιοχές με ζεστά, ξηρά καλοκαίρια, προτεραιότητα έχει η σκιά και ο αερισμός του καταφυγίου, ώστε τα ζώα να μην ταλαιπωρούνται από τη ζέστη. Η περίφραξη πρέπει να είναι ασφαλής, γιατί αυτά τα μικρόσωμα, ευκίνητα ζώα σκαρφαλώνουν και περνούν από ανοίγματα που θα σταματούσαν ένα μεγαλύτερο ζώο. Φροντίστε να υπάρχει πάντα καθαρό νερό και ειδικό μεταλλικό συμπλήρωμα για κατσίκες.

Η βάση της διατροφής μιας νάνας κατσίκας Νιγηρίας είναι η χορτονομή. Καλής ποιότητας σανός ή βοσκή, συμπληρωμένη με θάμνους και αγριόχορτα, καλύπτει τις περισσότερες ανάγκες μιας άγονης θηλυκής ή ενός ευνουχισμένου τράγου. Το σιτηρέσιο (συμπύκνωμα για κατσίκες) προστίθεται σε ζώα που χρειάζονται επιπλέον ενέργεια, κυρίως στις γαλακτοπαραγωγές και στα κατσικάκια που μεγαλώνουν, και δίνεται σε μετρημένες ποσότητες και όχι ελεύθερα. Ένα χύμα μεταλλικό συμπλήρωμα για κατσίκες, με κατάλληλα επίπεδα χαλκού και σεληνίου για την περιοχή σας, πρέπει να είναι διαθέσιμο συνεχώς, μαζί με καθαρό νερό.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Μικρές ποσότητες καρότου, μήλου, μπανάνας ή ηλιόσπορων λειτουργούν καλά ως ανταμοιβή στην εκπαίδευση. Κρατήστε τις λιχουδιές σε μικρό μέρος της διατροφής ώστε να μην διαταράσσουν την πρόσληψη χορτονομής. Ίσως χρειαστούν βώλοι χαλκού και συμπλήρωμα σεληνίου σε περιοχές με έλλειψη, αλλά η δοσολογία πρέπει να γίνεται μόνο με τη συμβουλή κτηνιάτρου, γιατί και τα δύο μέταλλα είναι τοξικά σε μεγάλη ποσότητα.

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας είναι γενικά ανθεκτική και μακρόβια για κατσίκα, με τυπική διάρκεια ζωής 12 έως 15 χρόνια κάτω από καλή φροντίδα. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας στη φυλή σχετίζονται με τη διαχείριση και όχι με γενετικά αίτια, οπότε η σταθερή φροντίδα προλαμβάνει τα περισσότερα από αυτά. Η μεγαλύτερη διαρκής απειλή για κάθε είδους κατσίκα είναι τα εσωτερικά παράσιτα, ιδίως το σκουλήκι Haemonchus contortus, που προκαλεί αναιμία.

Προληπτική φροντίδα

• Κόβετε τις οπλές κάθε 6 έως 8 εβδομάδες
• Ελέγχετε το χρώμα του εσωτερικού βλεφάρου (FAMACHA) για να χρονίζετε το ξεσκουλήκιασμα και να αποφεύγετε τη γενική δοσολογία
• Κρατάτε ενημερωμένο τον εμβολιασμό CDT σύμφωνα με τον κτηνίατρο
• Παρέχετε σωστά χύμα μεταλλικά συμπληρώματα και ισορροπημένη αναλογία ασβεστίου προς φώσφορο, ιδίως για ευνουχισμένους τράγους
• Κρατάτε τη στρωμνή και το έδαφος στεγνά για να αποτρέψετε παθήσεις οπλής

Η νάνα κατσίκα Νιγηρίας φτάνει νωρίς στη γενετήσια ωριμότητα, και οι τράγοι μπορεί να είναι γόνιμοι ήδη από λίγων μηνών ηλικία, γι' αυτό τα αρσενικά κατσικάκια συνήθως χωρίζονται ή ευνουχίζονται νωρίς. Οι περισσότεροι εκτροφείς περιμένουν η θηλυκή να έχει αναπτυχθεί καλά, συνήθως γύρω στους 8 μήνες ή αργότερα και σε κατάλληλο βάρος, πριν από την πρώτη οχεία. Σε αντίθεση με πολλές φυλές κατσικιών, η νάνα κατσίκα Νιγηρίας μπαίνει σε οίστρο όλο τον χρόνο, οπότε τα κατσικάκια μπορούν να γεννηθούν σε οποιαδήποτε εποχή.

Η κύηση διαρκεί περίπου 145 έως 153 ημέρες, δηλαδή γύρω στους πέντε μήνες. Η φυλή είναι γνωστή για τις παραγωγικές γέννες, με δίδυμα και τρίδυμα συχνά και μεγαλύτερους αριθμούς πιθανούς. Οι θηλυκές είναι γενικά καλές μητέρες που καθαρίζουν και θηλάζουν τα κατσικάκια τους χωρίς πολλή βοήθεια, και τα μικρά κατσικάκια στέκονται γρήγορα στα πόδια τους και βρίσκουν τον μαστό.

Τα κατσικάκια θηλάζουν για αρκετές εβδομάδες και αρχίζουν να τσιμπολογούν σανό και σιτηρέσιο μέσα σε λίγες μέρες. Η αφαίρεση των κερατοφόρων μπουμπουκιών, όταν επιλέγεται, γίνεται τις πρώτες μία με δύο εβδομάδες, και τα αρσενικά κατσικάκια που προορίζονται για ζώα συντροφιάς συνήθως ευνουχίζονται μετά από λίγες εβδομάδες. Φροντίστε να κρατάτε τουλάχιστον δύο κατσικάκια μαζί, αφού οι κοινωνικές ανάγκες της φυλής ισχύουν από τη γέννα.