Ουαλικός Αρλεκίνος

Η Welsh Harlequin είναι μια οικόσιτη πάπια μέσου μεγέθους που αναπτύχθηκε στην Ουαλία. Ανήκει στην ελαφριά κατηγορία: οι κηφήνες ζυγίζουν περίπου 2,3 κιλά και οι θηλυκές περίπου 2 κιλά. Η φυλή κατάγεται από την Khaki Campbell και διατηρεί τη φήμη της Campbell ως αποδοτική ωοτόκος, ενώ φέρει ένα χρωματικότερο, με σχέδια πτέρωμα.

Το όνομα προέρχεται από το πτέρωμα. Ο όρος "harlequin" αναφέρεται στο σπαστό, ψαρωτό σχέδιο που προσδίδει στο πτηνό μια μαλακή, στικτή εμφάνιση αντί για έναν ενιαίο συμπαγή χρωματισμό. Η φυλή θεωρείται διπλής χρησιμότητας, δηλαδή εκτρέφεται τόσο για αυγά όσο και, σε ορισμένες μικρές εκμεταλλεύσεις, για κρέας. Η παραγωγή αυγών είναι υψηλή για πάπια, με τις θηλυκές να γεννούν κατά κανόνα 240 έως 330 αυγά ετησίως.

Η ιδιοσυγκρασία είναι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της φυλής. Οι Welsh Harlequin είναι ήρεμες, καλόβολες και πειθήνιες, γεγονός που τις καθιστά πρακτική επιλογή για οικογενειακά κοπάδια και για όσους εκτρέφουν πάπιες για πρώτη φορά. Βόσκουν καλά και τείνουν να παραμένουν κοντά στο σπίτι με τακτική ρουτίνα.

Για ποιους είναι κατάλληλη

Η Welsh Harlequin ταιριάζει σε εκτροφείς που επιθυμούν σταθερή παραγωγή αυγών από ένα ήσυχο, διαχειρίσιμο πτηνό. Η ήρεμη φύση της την καθιστά κατάλληλη για νοικοκυριά με παιδιά και για άτομα που αρχίζουν για πρώτη φορά την εκτροφή παπιών. Η φυλή χρειάζεται πρόσβαση σε καθαρό νερό και κάποιο χώρο για βοσκή, οπότε ενδείκνυται για κήπο ή μικρή εκμετάλλευση παρά για στενό χώρο χωρίς εξωτερική περιοχή.

Η φυλή δημιουργήθηκε στην Ουαλία από τον Leslie Bonnet, εκτροφέα παπιών που διατηρούσε Khaki Campbell. Το 1949 παρατήρησε χρωματικές μεταλλάξεις στα νεοσσάκια Campbell. Τα ανοιχτόχρωμα, ψαρωτά πτηνά κίνησαν το ενδιαφέρον του και άρχισε να τα επιλέγει και να τα αναπαράγει ώστε να σταθεροποιήσει το νέο σχέδιο.

Ο Bonnet ονόμασε τα νέα πτηνά Welsh Harlequins, με αναφορά στο ψαρωτό πτέρωμα και στη χώρα όπου εκτράφηκαν. Επειδή το βασικό γενετικό υλικό ήταν Khaki Campbell, η νέα φυλή κληρονόμησε την ισχυρή ωοτοκία της Campbell μαζί με τον ιδιαίτερο ανοιχτότερο χρωματισμό.

Ο αριθμός των ατόμων της φυλής μειώθηκε λόγω απώλειας κοπαδιού στα τέλη της δεκαετίας του 1960, οπότε και η γονιδιακή δεξαμενή ανοικοδομήθηκε από έναν μικρό αριθμό επιζώντων πτηνών. Οι Welsh Harlequin έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1968, όταν εισήχθησαν εκκολαπτικά αυγά, ενώ αναπαραγωγικά άτομα ακολούθησαν με τις μεταγενέστερες εισαγωγές της δεκαετίας του 1980.

Η φυλή παραμένει λιγότερο διαδεδομένη από τον Khaki Campbell, τον πρόγονό της. Οργανισμοί διατήρησης την έχουν ταξινομήσει ως φυλή που αξίζει παρακολούθηση λόγω του περιορισμένου πληθυσμού της, και οι εκτροφείς συνεχίζουν να τη διατηρούν τόσο για τα αυγά της όσο και για την εμφάνισή της.

Η Welsh Harlequin έχει αεροδυναμικό, ελαφρώς όρθιο σώμα, χαρακτηριστικό των πιο ελαφριών ωοτόκων φυλών. Είναι κομψή παρά βαριά, με μακρύ λαιμό, λεπτό κεφάλι και σώμα που κρατά σε μέτρια γωνία από το έδαφος. Η συνολική εντύπωση είναι αυτή μιας χαριτωμένης, δραστήριας πάπιας και όχι ενός ογκώδους πτηνού κρεατοπαραγωγής.

Το πτέρωμα δίνει στη φυλή το όνομά της. Αντί για έναν ενιαίο χρωματισμό, τα φτερά παρουσιάζουν ένα σπαστό, ψαρωτό σχέδιο σε υποτονικές αποχρώσεις. Τα αρσενικά και τα θηλυκά διαφέρουν εμφανώς μόλις φορέσουν το πλήρες ενήλικο πτέρωμα.

Πτέρωμα και χρώματα

Οι κηφήνες φέρουν σκούρο πράσινο κεφάλι, κοκκινωπό claret στήθος με κρεμ κηλίδες και σώμα σε μαλακό γκρι και καφέ. Τα θηλυκά είναι γενικά πιο ανοιχτόχρωμα, με κρεμ fawn βασικό χρωματισμό που διακόπτεται από σκουρότερες σημαδεύσεις και παγωμένη εμφάνιση στη ράχη και στα φτερά. Και τα δύο φύλα μπορεί να εμφανίζουν ιριδίζοντα φτερά στο φτερούγι. Τα πόδια και τα δάκτυλα κυμαίνονται από πορτοκαλί ως καφεκόκκινο, συχνά σκουραίνοντας με την ηλικία. Οι νεοσσοί μιας ημέρας μπορούν συχνά να φυλοκριθούν από το χρώμα του ράμφους, πρακτικό χαρακτηριστικό που εκτιμούν οι εκτροφείς.

Η Welsh Harlequin είναι γνωστή για τη σταθερή, καλόβολη ιδιοσυγκρασία της. Τα πτηνά είναι ήρεμα και σπάνια ανήσυχα μόλις συνηθίσουν τον εκτροφέα τους, και πολλά γίνονται τόσο ήμερα ώστε να τρώνε από το χέρι. Αυτή η ισορροπία εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί η φυλή συνιστάται για οικογένειες και για όσους εκτρέφουν πάπιες για πρώτη φορά.

Απέναντι στον άνθρωπο η φυλή είναι φιλική και περίεργη χωρίς να είναι απαιτητική. Κοντά σε παιδιά τείνει να είναι ανεκτική, αν και, όπως όλες οι πάπιες, προτιμά ήπιο χειρισμό και ήρεμη προσέγγιση. Με άλλες πάπιες είναι κοινωνική και εντάσσεται στο κοπάδι χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες. Γενικά συνυπάρχει ειρηνικά με κότες και άλλα πτηνά αυλής εφόσον υπάρχει επαρκής χώρος και ξεχωριστή τροφοδοσία.

Τα πτηνά είναι δραστήρια ζωοτρόφοι και περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας αναζητώντας σαλιγκάρια, έντομα και χόρτα. Δεν είναι επιθετικά, και οι κηφήνες είναι συνήθως λιγότερο επιθετικοί σε σχέση με ορισμένες βαρύτερες φυλές. Τα πτηνά είναι φωνητικά αλλά όχι υπερβολικά, με τα θηλυκά να είναι τα πιο φωνητικά από τα δύο φύλα.

Οι Welsh Harlequin είναι ανθεκτικές και χρειάζονται λιγότερη φροντίδα σε σύγκριση με πολλές διακοσμητικές φυλές, αλλά έχουν τις τυπικές ανάγκες όλων των παπιών: καθαρό νερό, στεγνή στέγαση και χώρο για βοσκή. Δεν απαιτούν λίμνη, αν και ωφελούνται από νερό αρκετά βαθύ για να εμβαπτίσουν το κεφάλι τους και να καθαρίσουν μάτια και ρουθούνια.

Περιποίηση

• Οι πάπιες περιποιούνται μόνες τους. Δεν απαιτείται κούρεμα ή κόψιμο του πτερώματος.
• Παρέχετε νερό αρκετά βαθύ για εμβάπτιση κεφαλιού ώστε να διατηρούνται καθαρά τα μάτια και το ράμφος.
• Ελέγχετε τακτικά τα πόδια και τα δάκτυλα για τομές, οίδημα ή bumblefoot κατά τον χειρισμό ρουτίνας.
• Αναμένετε πιο έντονη έκδυση μία έως δύο φορές ετησίως, όταν αντικαθίστανται τα φτερά.

Άσκηση

• Εξασφαλίστε καθημερινή πρόσβαση σε αυλή, χώρο βοσκής ή λιβάδι για αναζήτηση τροφής.
• Αφήστε χώρο για περπάτημα και κολυμπηθρισμό. Η φυλή είναι δραστήρια και δεν αντέχει τον στενό εγκλεισμό.
• Μια ρηχή πισίνα ή μεγάλη δεξαμενή νερού υποστηρίζει το φυσικό μπάνιο και τη φροντίδα πτερώματος.
• Εναλλάσσετε περιοχές βοσκής όπου είναι εφικτό για να αποτρέψετε τη μετατροπή του εδάφους σε λάσπη.

Περιβάλλον

Παρέχετε κατοικία ασφαλή από αρπακτικά με στεγνή στρωμνή όπως άχυρο ή ροκανίδια, καλό εξαερισμό και σκιά για τη ζέστη. Η φυλή αντέχει καλά το κρύο όταν τη διατηρείτε στεγνή και μακριά από ρεύματα αέρα. Σε θερμά κλίματα η σκιά και η συνεχής πρόσβαση σε νερό είναι η προτεραιότητα, καθώς οι πάπιες δεν ιδρώνουν και υπερθερμαίνονται γρήγορα.

Οι Welsh Harlequin αναπτύσσονται καλά με εμπορική τροφή για υδρόβια πτηνά ή πουλερικά κατάλληλη για την ηλικία και την ωοτοκική κατάσταση. Οι νεοσσοί χρειάζονται τριμμένο εκκινητή, τα αναπτυσσόμενα πτηνά μεταβαίνουν σε αναπτυξιακή τροφή, και οι ωοτόκες θηλυκές χρειάζονται τροφή ωοτοκίας με περίπου 16 έως 18 τοις εκατό πρωτεΐνη και πρόσθετο ασβέστιο για την ποιότητα του τσόφλιου. Τροφή κοτόπουλου εκκινητή που προορίζεται για πουλερικά μπορεί να χορηγηθεί μόνο εάν η ετικέτα αναγράφει ότι είναι ασφαλής για πάπιες. Η βοσκή παρέχει σαλιγκάρια, έντομα και χόρτα που συμπληρώνουν τη διατροφή, αλλά δεν αντικαθιστά την ισορροπημένη τροφή.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Προσφέρετε με μέτρο φυλλώδη λαχανικά, μπιζέλια, ψιλοκομμένα λαχανικά και σκωλήκια αλευριού ως λιχουδιές. Παρέχετε αδιάλυτο αμμοχάλικο ώστε οι πάπιες να μπορούν να αλέθουν την τροφή τους, καθώς δεν έχουν δόντια, και χορηγήστε ξεχωριστά θρυμματισμένα κελύφη στρειδιών στις ωοτόκες θηλυκές που χρειάζονται επιπλέον ασβέστιο. Η νιασίνη είναι σημαντική για τους νεοσσούς. Εάν η τροφή υστερεί σε αυτό, ένα συμπλήρωμα όπως η μαγιά μπύρας υποστηρίζει την υγιή ανάπτυξη των ποδιών.

Η Welsh Harlequin είναι ανθεκτική φυλή με λίγα κληρονομικά προβλήματα υγείας. Με κατάλληλη στέγαση, καθαρό νερό και ορθή διατροφή, τα πτηνά ζουν συνήθως 8 έως 12 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας που παρατηρούνται στη φυλή σχετίζονται με τη διαχείριση και όχι με τη γενετική, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά μπορούν να προληφθούν με τακτική φροντίδα.

Προληπτική φροντίδα

• Διατηρείτε τη στέγαση στεγνή, καθαρή και με καλό εξαερισμό.
• Παρέχετε καθαρό νερό αρκετά βαθύ για εμβάπτιση κεφαλιού και μπάνιο.
• Σιτίζετε με τροφή ανάλογη της φάσης ζωής με επαρκή νιασίνη και ασβέστιο.
• Επιθεωρείτε τακτικά πόδια και δάκτυλα για πρώιμα σημεία bumblefoot.
• Χρησιμοποιείτε κατοικία ασφαλή από αρπακτικά και κλείνετε το κοπάδι κάθε βράδυ.
• Θέτετε σε καραντίνα τα νέα πτηνά πριν τα εισάγετε στο κοπάδι.

Οι Welsh Harlequin προσαρμόζονται στις περισσότερες συνθήκες αυλής και μικρής εκμετάλλευσης. Χρειάζονται ασφαλή κατοικία για νυχτερινή προστασία και χώρο κατά τη διάρκεια της ημέρας για βοσκή και μπάνιο. Η φυλή δεν απαιτεί φυσική λίμνη, αλλά μια ρηχή πισίνα ή μεγάλη δεξαμενή νερού βελτιώνει την ευζωία και επιτρέπει στα πτηνά να διατηρούν το πτέρωμά τους σε καλή κατάσταση. Επειδή τα πτηνά είναι δραστήρια ζωοτρόφα, προτιμούν τον χώρο από τον στενό εγκλεισμό.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Κατοικία ασφαλής από αρπακτικά με ασφαλείς κλειδαριές και καλό εξαερισμό.
• Στεγνή στρωμνή που ανανεώνεται τακτικά για αποφυγή υγρασίας.
• Καθαρό πόσιμο νερό πάντα διαθέσιμο.
• Δεξαμενή μπάνιου ή ρηχή πισίνα τοποθετημένη σε αποστραγγιστική βάση.
• Σκιά για τη ζέστη και ανεμοφράκτης για το κρύο.
• Περιφραγμένη αυλή ή χώρος για καθημερινή βοσκή.

Τα αυγά Welsh Harlequin χρειάζονται περίπου 28 ημέρες για να εκκολαφθούν, την τυπική περίοδο επώασης για τις περισσότερες οικόσιτες πάπιες εκτός από τις Muscovy. Τα αυγά μπορούν να τοποθετηθούν υπό κλώσσα πάπια ή κότα, ή να εκκολαφθούν σε κλίβανο. Ορισμένες θηλυκές Welsh Harlequin γίνονται κλώσσες και αποδεικνύονται ικανές μητέρες, αν και η αξιοπιστία ποικίλει μεταξύ των μεμονωμένων πτηνών. Τα αυγά πάπιας χρειάζονται μεγαλύτερη υγρασία από τα αυγά κότας και ωφελούνται από τακτική στροφή και, σε πολλές περιπτώσεις, ελαφρύ ψεκασμό κατά τη διάρκεια της επώασης.

Βήματα εκκόλαψης

1. Συλλέξτε καθαρά αυγά και αποθηκεύστε τα με την μυτερή άκρη προς τα κάτω για όχι περισσότερο από 7 έως 10 ημέρες πριν την τοποθέτηση.
2. Θερμάνετε τον κλίβανο στους σταθερούς 37,5 βαθμούς Κελσίου πριν εισαγάγετε τα αυγά.
3. Στρέφετε τα αυγά αρκετές φορές την ημέρα και διατηρείτε την υγρασία κοντά στο 55%.
4. Κεράτε περίπου την ημέρα 7 και την ημέρα 14 για να ελέγξετε την ανάπτυξη και να αφαιρέσετε τα άγονα ή μη βιώσιμα αυγά.
5. Την ημέρα 25, σταματήστε τη στροφή, αυξήστε την υγρασία και αποφεύγετε να ανοίγετε τον κλίβανο (κλείδωμα).
6. Αφήστε τους νεοσσούς να εκκολαφθούν και να στεγνώσουν πλήρως πριν τους μεταφέρετε σε θερμό χώρο εκτροφής.