Γουέλσαμερ

Η Ουέλσαμερ είναι πτηνό διπλής χρήσης που δημιουργήθηκε στην Ολλανδία στις αρχές του 20ού αιώνα. Πρόκειται για ελαφριά έως μεσαία φυλή, με τις κότες να ζυγίζουν περίπου 2 έως 2,7 κιλά και τους πετεινούς γύρω στα 2,7 έως 3,2 κιλά. Η φυλή εκτρέφεται κυρίως για τα αυγά της, που έχουν βαθύ καφέ χρώμα τερακότα και συχνά φέρουν σκουρότερες πιτσιλιές. Αυτό ακριβώς το χρώμα έκανε την Ουέλσαμερ γνωστή πολύ πέρα από τα σύνορα της χώρας καταγωγής της.

Οι Ουέλσαμερ ψάχνουν την τροφή τους με ζήλο και ευδοκιμούν όταν έχουν χώρο να κινούνται ελεύθερα. Παραμένουν σε εγρήγορση και προσέχουν το περιβάλλον τους, όμως το πιάσιμο δεν τις ενοχλεί και συνήθως είναι σταθερές δίπλα στον άνθρωπο. Μια κότα γεννά περίπου 160 έως 200 αυγά τον χρόνο, με την υψηλότερη παραγωγή τις πρώτες δύο περιόδους ωοτοκίας. Το χρώμα του αυγού είναι πιο σκούρο στην αρχή κάθε κύκλου γεννήσεων και ξεθωριάζει κάπως όσο ο κύκλος προχωρά.

Ο πετεινός της φυλής είναι η κλασική εικόνα του κόκορα της αυλής, με βαθύ κόκκινο-καφέ σώμα, μαύρο στήθος και όρθια, περήφανη στάση. Και τα δύο φύλα φέρουν απλό λειρί και καθαρά, χωρίς φτέρωμα, κίτρινα πόδια.

Σε ποιους ταιριάζει

Η Ουέλσαμερ ταιριάζει σε εκτροφείς που θέλουν ένα ανθεκτικό, καλόβολο πτηνό και εκτιμούν το χρώμα του αυγού περισσότερο από τη μέγιστη παραγωγή. Ταιριάζει σε κήπους και μικρά αγροκτήματα όπου το κοπάδι μπορεί να βόσκει ελεύθερα. Όσοι θέλουν μια ήσυχη, εύκολη στο πιάσιμο κότα και δεν πειράζονται από μέτρια αντί για μέγιστη παραγωγή θα βρουν τη φυλή κατάλληλη. Ταιριάζει λιγότερο σε όσους χρειάζονται τον υψηλότερο δυνατό αριθμό αυγών ή κρατούν τα πτηνά σε πολύ στενό χώρο χωρίς εμπλουτισμό.

Η φυλή πήρε το όνομά της από το χωριό Welsum, στην περιοχή Gelderland της ανατολικής Ολλανδίας. Δημιουργήθηκε τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα από ντόπιους εκτροφείς που διασταύρωσαν αρκετές υπάρχουσες φυλές για να παράγουν ένα παραγωγικό αγροτικό πτηνό με χαρακτηριστικά σκούρα αυγά.

Στο ιδρυτικό υλικό της φυλής συγκαταλέγονται συνήθως η Partridge Cochin, η Partridge Wyandotte, η Partridge Leghorn, η Barnevelder και η Rhode Island Red. Οι εκτροφείς επέλεγαν επί γενιές τα πτηνά με το πιο βαθύ καφέ χρώμα αυγού και τη σταθερότερη ωοτοκία.

Η Ουέλσαμερ παρουσιάστηκε σε ευρύτερο κοινό σε γεωργικές εκθέσεις τη δεκαετία του 1920, και το σκούρο αυγό βοήθησε να αυξηθεί το ενδιαφέρον για τη φυλή σε όλη την Ευρώπη και αργότερα στη Βρετανία και τη Βόρεια Αμερική. Αργότερα αναπτύχθηκε και μια νάνα εκδοχή, που αναπαράγει τον ίδιο τύπο και χρωματισμό σε μικρότερο μέγεθος.

Από τη δημιουργία της η Ουέλσαμερ εκτρέφεται τόσο ως πρακτική ωοτόκος όσο και ως πτηνό εκθέσεων. Η εμφάνισή της, ιδίως η κότα με το σχέδιο πέρδικας και ο έντονος πετεινός, την κρατά γνώριμη τόσο στα πρότυπα πουλερικών όσο και στα μικρά αγροκτήματα.

Η Ουέλσαμερ έχει φαρδύ, γεμάτο σώμα που κρατιέται αρκετά όρθιο, δίνοντας μια σίγουρη, περήφανη σιλουέτα. Το κεφάλι φέρει μεσαίο απλό λειρί, κόκκινους λοβούς στ' αφτιά και κόκκινα πηγούνια. Τα πόδια είναι καθαρά, χωρίς φτέρωμα, κίτρινου χρώματος, με τέσσερα δάχτυλα σε κάθε πόδι. Το ράμφος είναι κίτρινο έως κερατόχρωμο.

Φτέρωμα και χρώματα

Η κότα παρουσιάζει το σχέδιο πέρδικας που συνδέεται περισσότερο με τη φυλή. Το σώμα είναι ζεστό καστανοκόκκινο, κάθε φτερό λεπτά διάστικτο, με χρυσοκάστανο γιακά ριγωτό σε μαύρο και σομόν στήθος. Ο πετεινός είναι πιο έντονος στην αντίθεση, με βαθιά κοκκινοκαφέ πλάτη και ώμους, χρυσό γιακά και σέλα, και μαύρο στήθος και ουρά που συχνά δείχνει πράσινη ανταύγεια. Και τα δύο φύλα έχουν απαλές καφέ αποχρώσεις αντί για σκληρά, φωτεινά σημάδια. Υπάρχει και νάνα εκδοχή που ακολουθεί το ίδιο χρωματικό σχέδιο σε μειωμένο μέγεθος.

Η Ουέλσαμερ ξεχωρίζει για τον φιλικό, ισορροπημένο χαρακτήρα της. Τα πτηνά είναι γενικά ήρεμα με τους εκτροφείς τους και ανέχονται καλά το πιάσιμο, κάτι που κάνει τη φυλή λογική επιλογή για οικογένειες και για όσους ξεκινούν με κότες. Δεν είναι νευρικά όπως μερικές ελαφριές ωοτόκες φυλές.

Ταυτόχρονα πρόκειται για δραστήρια, σε εγρήγορση πτηνά. Ψάχνουν τροφή με ζήλο και προσέχουν το περιβάλλον τους, εντοπίζοντας γρήγορα αρπακτικά. Οι πετεινοί τείνουν να είναι προσεκτικοί και προστατευτικοί με το κοπάδι χωρίς να είναι ασυνήθιστα επιθετικοί.

Μέσα σε μεικτό κοπάδι οι Ουέλσαμερ συνήθως προσαρμόζονται χωρίς πρόβλημα και σπάνια βρίσκονται στην κορυφή ή στον πάτο της ιεραρχίας με τη βία. Οι κότες δεν κλωσσούν έντονα, οπότε δεν σταματούν συχνά την ωοτοκία για να κάτσουν στα αυγά. Είναι μετρημένες στη φωνή: παρούσες και επικοινωνιακές, αλλά όχι από τις πιο θορυβώδεις φυλές.

Η Ουέλσαμερ είναι εύρωστη φυλή που αντέχει καλά σε δροσερό, υγρό καιρό, κάτι που αντανακλά την ολλανδική καταγωγή της. Η καθημερινή φροντίδα επικεντρώνεται σε καθαρή στέγαση, φρέσκο νερό, ασφαλή χώρο για βόσκημα και τακτικό έλεγχο των πτηνών και του περιβάλλοντός τους.

Καθαριότητα και περιποίηση

• Ελέγχετε τα πόδια για ακάρεα λεπιδωτού ποδιού και κρατήστε τις κούρνιες καθαρές
• Επιθεωρείτε το φτέρωμα και την κλοάκα για ψείρες και κόκκινο ακάρι, ιδίως τους ζεστούς μήνες
• Εξασφαλίστε στεγνό χώρο για μπάνιο σε σκόνη ώστε τα πτηνά να περιποιούνται μόνα τους
• Κόβετε νύχια ή ράμφος μόνο αν έχουν μακρύνει υπερβολικά, κάτι σπάνιο σε δραστήρια πτηνά

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή ελεύθερη βοσκή ή χρόνο σε περιφραγμένο χώρο, αφού η φυλή αγαπά να ψάχνει τροφή
• Προσφέρετε περιφραγμένο χώρο τουλάχιστον 1 τετραγωνικού μέτρου ανά πτηνό, περισσότερο όπου γίνεται
• Προσθέστε σκόρπιους σπόρους, χόρτα και κούρνιες για να κρατάτε τα πτηνά απασχολημένα
• Χρησιμοποιήστε περίφραξη ή δίχτυ, καθώς οι Ουέλσαμερ είναι σε εγρήγορση αλλά μπορούν και πάλι να πέσουν θύματα αρπακτικών

Περιβάλλον

Οι Ουέλσαμερ αντέχουν καλύτερα στο κρύο παρά στην ακραία ζέστη. Στο καλοκαίρι με τη ζέστη και την ξηρασία, φροντίστε πάντα για σκιά και συνεχή πρόσβαση σε νερό. Προσφέρετε κοτέτσι χωρίς ρεύματα αέρα, καλά αεριζόμενο, με στεγνή στρωμνή και φωλιές. Το απλό λειρί μπορεί να παρουσιάσει κρυοπάγημα σε πολύ έντονο κρύο, γι' αυτό κρατήστε το κοτέτσι στεγνό και χωρίς υγρασία αντί για κλειστό και υγρό.

Μια ισορροπημένη εμπορική τροφή πρέπει να αποτελεί τη βάση της διατροφής. Τα νεοσσάκια χρειάζονται αρχική τροφή σε μορφή θρύψαλου με υψηλή πρωτεΐνη, τα πτηνά σε ανάπτυξη περνούν σε τροφή ανάπτυξης, και οι ωοτόκες κότες χρειάζονται τροφή ωοπαραγωγής με πρόσθετο ασβέστιο για γερά τσόφλια. Ως δραστήριες ωοτόκες που ψάχνουν τροφή, οι Ουέλσαμερ συμπληρώνουν τη διατροφή τους με έντομα, σπόρους και χόρτα όταν έχουν χώρο, όμως η έτοιμη τροφή κρατά την πρόσληψη σταθερή.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Προσφέρετε αδιάλυτο χαλίκι πέψης ώστε τα πτηνά να αλέθουν την τροφή στον μυϊκό στομάχι, και δώστε ξεχωριστά θρυμματισμένο όστρακο στρειδιού ή άλλη πηγή ασβεστίου στις ωοτόκες κότες. Χόρτα, σκουλήκια της αλεύρου και σιτηρά είναι καλές περιστασιακές λιχουδιές, αλλά καλό είναι να μένουν κάτω από περίπου το δέκα τοις εκατό της διατροφής, ώστε η πλήρης τροφή να συνεχίζει να προσφέρει ισορροπημένη διατροφή. Καθαρό νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή.

Οι Ουέλσαμερ είναι γενικά υγιή, ανθεκτικά πτηνά και δεν έχουν ιδιαίτερη τάση σε διαταραχές συγκεκριμένες της φυλής. Με καλή εκτροφή, πολλά ζουν 6 έως 9 χρόνια, αν και οι βαρύτερες ωοτόκες μπορεί να μειώσουν την παραγωγή μετά τις πρώτες περιόδους. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας προέρχονται από παράσιτα, διατροφή ή γενικές ασθένειες πουλερικών παρά από τη φυλή καθαυτή.

Προληπτική φροντίδα

• Αποπαρασιτώνετε τα πτηνά με προγραμματισμένο τρόπο και εναλλάσσετε τον χώρο βοσκής
• Ελέγχετε τακτικά για ακάρεα και ψείρες, ιδίως τους ζεστούς μήνες
• Κρατήστε ταΐστρες και ποτίστρες καθαρές για να περιορίζεται η εξάπλωση ασθενειών
• Προσφέρετε ασβέστιο κατάλληλο για ωοτόκες ώστε να στηρίζεται η ποιότητα του τσόφλιου και να μειώνεται το δέσιμο αυγού
• Θέτετε σε καραντίνα κάθε νέο πτηνό πριν το προσθέσετε στο κοπάδι

Η Ουέλσαμερ φροντίζεται καλύτερα σε κοτέτσι με προσαρτημένο περιφραγμένο χώρο ή με πρόσβαση σε έδαφος ελεύθερης βοσκής. Το κοτέτσι προστατεύει τα πτηνά τη νύχτα και σε κακό καιρό, ενώ ο περιφραγμένος χώρος ή το ανοιχτό έδαφος προσφέρει τον ημερήσιο χώρο που χρειάζεται αυτό το δραστήριο πτηνό. Η στέγαση πρέπει να είναι ασφαλής από αρπακτικά, στεγνή και καλά αεριζόμενη χωρίς ρεύματα αέρα.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Ασφαλές κοτέτσι με κλειδωμένη πόρτα εξόδου και δίχτυ ασφαλές από αρπακτικά
• Υπερυψωμένες κούρνιες πάνω από το επίπεδο του δαπέδου
• Στεγνή στρωμνή, όπως ροκανίδι ή άχυρο
• Φωλιές σε ήσυχο, πιο σκοτεινό σημείο του κοτετσιού
• Καθαρό νερό και τροφή κάτω από κάλυψη
• Χώρος για μπάνιο σε σκόνη μέσα στον περιφραγμένο χώρο

Οι κότες Ουέλσαμερ δεν κλωσσούν έντονα, οπότε τα αυγά συχνά εκκολάπτονται σε επωαστική μηχανή. Το βαθύ καφέ τσόφλι είναι ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της φυλής, όμως κάνει και το αυγό πιο δύσκολο στην ωοσκόπηση, γιατί το φως περνά πιο δύσκολα μέσα από τη χρωστική. Επιλέξτε καθαρά, καλοσχηματισμένα αυγά ομοιόμορφου χρώματος και τοποθετήστε τα στην επωαστική μηχανή μέσα σε περίπου μία εβδομάδα από τη γέννηση για τα καλύτερα αποτελέσματα.

Βήματα εκκόλαψης

1. Τοποθετήστε καθαρά, φρέσκα αυγά σε θερμοκρασία δωματίου μέσα στην προθερμασμένη επωαστική μηχανή
2. Κρατήστε σταθερή τη θερμοκρασία και γυρίστε τα αυγά μέχρι την ημέρα 18
3. Κάντε ωοσκόπηση γύρω στις ημέρες 7 έως 10 για να ελέγξετε την ανάπτυξη, χρησιμοποιώντας δυνατό φως για τα σκούρα τσόφλια
4. Ανεβάστε την υγρασία σε περίπου 65% και σταματήστε το γύρισμα την ημέρα 18 (κλείδωμα)
5. Αφήστε το καπάκι κλειστό όσο τα κλωσόπουλα εκκολάπτονται γύρω στην ημέρα 21
6. Μεταφέρετε τα στεγνά, αφράτα κλωσόπουλα σε ζεστή θερμάστρα εκτροφής με αρχική τροφή και νερό