Μαράν

Η Μαράν είναι μια κότα διπλής χρήσης από τη δυτική Γαλλία, γνωστή κυρίως για τα αυγά της σε βαθιές κοκκινοκάστανες αποχρώσεις, από ανοιχτό σοκολατί έως σχεδόν μαονί. Το βάθος του χρώματος είναι το χαρακτηριστικό που τραβάει τους περισσότερους εκτροφείς προς τη φυλή, και αξιολογείται με μια συγκριτική κλίμακα χρώματος που χρησιμοποιούν εκτροφείς και σύλλογοι.

Τα πτηνά έχουν μεσαίο μέγεθος: οι κότες ζυγίζουν περίπου 2,5 έως 3,5 κιλά και οι κόκορες λίγο περισσότερο. Η φυλή έχει πλατύ, βαθύ σώμα που την κάνει αξιόλογη και ως κρεατοπαραγωγό, γι' αυτό και χαρακτηρίζεται διπλής χρήσης και όχι καθαρά ωοπαραγωγική. Το φτέρωμα εμφανίζεται σε αρκετές αναγνωρισμένες ποικιλίες, με την Black Copper (μαύρη με χάλκινο) να είναι η πιο διαδεδομένη.

Ο χαρακτήρας είναι δυνατό σημείο της φυλής. Οι Μαράν είναι γενικά ήρεμες, καλόβολες και ενεργητικές στην αναζήτηση τροφής, ανέχονται καλά το πιάσιμο στο χέρι, κάτι που τις κάνει κατάλληλες τόσο για οικογενειακά κοτέτσια όσο και για μικρά εκτροφεία. Ο αριθμός αυγών είναι μέτριος παρά υψηλός, κάτι που πολλοί εκτροφείς δέχονται σε αντάλλαγμα για το χρώμα του κελύφους.

Σε ποιον ταιριάζει

Η Μαράν ταιριάζει σε εκτροφείς που εκτιμούν το χρώμα του αυγού και έναν σταθερό χαρακτήρα περισσότερο από τη μέγιστη παραγωγή. Αποδίδει καλά σε κοτέτσι αυλής με χώρο για βοσκή, αλλά αντέχει σχετικά καλά και τον περιορισμένο χώρο, αρκεί να έχει κάποιο εύρος κίνησης. Όσοι θέλουν μια ήρεμη κότα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως κρεατοπαραγωγός συνήθως την προτιμούν. Όσοι χρειάζονται τον υψηλότερο δυνατό αριθμό αυγών όλο τον χρόνο ίσως προτιμήσουν μια αμιγώς ωοπαραγωγική φυλή.

Η φυλή πήρε το όνομά της από την πόλη και το λιμάνι Μαράν, στην περιοχή Σαράντ-Μαριτίμ της δυτικής Γαλλίας, κοντά στους ατλαντικούς βάλτους. Τα ντόπια πτηνά αυτής της υγρής, χαμηλής περιοχής ήταν ένας μικτός πληθυσμός που εκτρεφόταν από αγρότες και διαμορφώθηκε επί γενιές από το υγρό κλίμα.

Από τον 19ο αιώνα, πτηνά που έφταναν από το κοντινό λιμάνι της Λα Ροσέλ διασταυρώθηκαν με το ντόπιο απόθεμα. Πτηνά μάχης και άλλοι εισαγόμενοι τύποι συνέβαλαν στη γενεαλογία, και τα πτηνά που προέκυψαν ήταν ανθεκτικά και ξεχώριζαν για το χρώμα των αυγών τους.

Η φυλή απέκτησε πιο ενιαία μορφή στις αρχές του 20ού αιώνα και παρουσιάστηκε σε έκθεση πουλερικών στη Λα Ροσέλ το 1914. Ένα γαλλικό πρότυπο ακολούθησε τη δεκαετία του 1920, και ένας σύλλογος φυλής εργάστηκε για να σταθεροποιήσει τον τύπο και να ορίσει το σκούρο χρώμα αυγού που ξεχωρίζει τη Μαράν.

Η Μαράν αργότερα εξαπλώθηκε πέρα από τη Γαλλία. Απόθεμα έφτασε στη Βρετανία και σε άλλες χώρες, όπου τα τοπικά πρότυπα διαφοροποιήθηκαν σε σημεία όπως τα φτερωτά έναντι των γυμνών σκελών. Σήμερα η φυλή εκτρέφεται παγκοσμίως, με το σκούρο αυγό να παραμένει το κύριο χαρακτηριστικό της.

Η Μαράν έχει πλατύ, βαθύ και αρκετά μακρύ σώμα που της δίνει μια συμπαγή, καλοσαρκωμένη όψη. Η πλάτη είναι ελαφρώς επικλινής, το στήθος γεμάτο και η ουρά κρατιέται σε μέτρια γωνία. Το απλό λειρί, οι πλάγιες σάρκες και οι λοβοί των αυτιών είναι κόκκινα, και τα μάτια πορτοκαλί έως κοκκινωπά. Τα γαλλικού τύπου πτηνά συνήθως φέρουν ελαφρύ φτέρωμα στο εξωτερικό μέρος των σκελών, ενώ κάποια άλλα πρότυπα ζητούν γυμνά σκέλη.

Φτέρωμα και χρώματα

Αναγνωρίζονται αρκετές ποικιλίες φτερώματος, και ποιες γίνονται αποδεκτές εξαρτάται από το πρότυπο που εφαρμόζεται. Η Black Copper είναι η πιο διαδεδομένη, με μαύρο σώμα και χάλκινο ή κόκκινο φτέρωμα στον γιακά, και στους κόκορες και στη σέλα. Η Cuckoo, με ακανόνιστες γκρίζες ραβδώσεις, είναι το παλιότερο παραδοσιακό σχέδιο από τη Γαλλία. Άλλες ποικιλίες περιλαμβάνουν τη Black, τη Wheaten και τη Silver Cuckoo. Το φτέρωμα στις κνήμες διαφέρει ανά χώρα, οπότε ο τύπος σκελών ελέγχεται με βάση το εκάστοτε πρότυπο και όχι ως ένα ενιαίο σταθερό χαρακτηριστικό.

Οι Μαράν φημίζονται για την ηρεμία και τη σταθερότητα του χαρακτήρα τους. Δέχονται καλά το πιάσιμο, σπάνια πανικοβάλλονται και τείνουν να είναι πιο ήσυχες σε σύγκριση με πιο νευρικές φυλές, κάτι που τις κάνει εύκολες σε κοτέτσι αυλής. Ταυτόχρονα είναι δραστήριες και τους αρέσει να ψάχνουν για τροφή, οπότε αποδίδουν καλύτερα όταν έχουν χώρο να κινούνται ελεύθερα.

Με τα μέλη της οικογένειας η φυλή είναι γενικά φιλική και ανεκτική στο τακτικό πιάσιμο, και αρκετά άτομα εξημερώνονται με την καθημερινή επαφή. Απέναντι σε αγνώστους είναι συνήθως επιφυλακτικές αλλά όχι επιθετικές, και ηρεμούν μόλις συνηθίσουν ένα πρόσωπο. Σε μικτό κοτέτσι οι Μαράν συνήθως βρίσκονται στη μέση της ιεραρχίας: δεν είναι ιδιαίτερα πιεστικές, και τα περισσότερα άτομα τα πηγαίνουν καλά με άλλες ήρεμες φυλές.

Οι κόκορες περιγράφονται συχνά ως σταθεροί, αν και ο χαρακτήρας διαφέρει ανάμεσα σε άτομα και γραμμές αίματος. Όπως σε κάθε φυλή, το πρώιμο πιάσιμο και η ήρεμη διαχείριση δίνουν τα πιο ισορροπημένα πτηνά. Ο συνδυασμός ήσυχου χαρακτήρα και διάθεσης για αναζήτηση τροφής είναι μεγάλο μέρος του λόγου που οι εκτροφείς εκτιμούν τη φυλή πέρα από τα αυγά της.

Περιποίηση

• Ελέγχετε τις φτερωτές κνήμες (σε γαλλικού τύπου πτηνά) για ξερή λάσπη και σημάδια ακάρεων σκελών
• Επιθεωρείτε τα πόδια και τα πέλματα τακτικά, καθώς τα βαριά πτηνά μπορεί να αναπτύξουν πελματίτιδα σε κακό έδαφος
• Προσέχετε για εξωτερικά παράσιτα όπως ψείρες και κόκκινο ακάρι, ιδίως γύρω από την αμάρα και κάτω από τα φτερά
• Κόβετε τα νύχια μόνο αν έχουν μακρύνει υπερβολικά· τα ενεργητικά πτηνά που ψάχνουν τροφή συνήθως τα φθείρουν φυσικά
• Εξασφαλίστε στεγνό σημείο για μπάνιο σκόνης ώστε τα πτηνά να φροντίζουν μόνα τους το φτέρωμά τους

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή πρόσβαση σε αυλόγυρο ή επιτηρούμενο ελεύθερο βόσκημα για αναζήτηση τροφής
• Δώστε τουλάχιστον περίπου 1 τετραγωνικό μέτρο χώρου αυλόγυρου ανά πτηνό, περισσότερο όπου είναι δυνατόν
• Προσθέστε πατήθρες σε διαφορετικά ύψη για να ενθαρρύνετε τη φυσική κίνηση
• Σκορπίστε τροφή ή χόρτα για να απασχολούνται τα δραστήρια πτηνά και να μειωθεί το τσίμπημα από πλήξη

Περιβάλλον

Οι Μαράν αντέχουν στο κρύο και ανέχονται την υγρασία καλύτερα από πολλές άλλες φυλές, κληρονομιά της καταγωγής τους από τους βάλτους. Χρειάζονται όμως ένα στεγνό κοτέτσι χωρίς ρεύματα αέρα και με καλό αερισμό. Κρατήστε τη στρωμνή στεγνή κάτω από τις φτερωτές κνήμες για να αποφύγετε μπαλάκια λάσπης και δερματικά προβλήματα, και εξασφαλίστε σκιά και καθαρό νερό το καλοκαίρι, καθώς τα βαριά πτηνά νιώθουν τη ζέστη πιο έντονα από τα ελαφρύτερα.

Η βάση της διατροφής πρέπει να είναι μια πλήρης εμπορική τροφή πουλερικών, προσαρμοσμένη στο στάδιο ζωής του πτηνού. Οι νεοσσοί χρειάζονται τροφή εκκίνησης υψηλής πρωτεΐνης, τα αναπτυσσόμενα πτηνά περνούν σε τροφή ανάπτυξης χαμηλότερης πρωτεΐνης, και οι ωοτόκες κότες χρειάζονται τροφή ωοπαραγωγής με προσθήκη ασβεστίου για την ποιότητα του κελύφους. Επειδή η Μαράν είναι μεσαίου μεγέθους πτηνό διπλής χρήσης, τρώει μέτρια ποσότητα και δεν τείνει να αδυνατίζει με μια ισορροπημένη τροφή. Φροντίστε πάντα να υπάρχει φρέσκο, καθαρό νερό.

Σνακ και συμπληρώματα

Κρατήστε τα σνακ γύρω στο 10% της ημερήσιας πρόσληψης ώστε να μην ανατρέπουν την ισορροπία της τροφής. Κατάλληλες προσθήκες είναι τα φυλλώδη χόρτα, τα λαχανικά υπολείμματα, τα σκουλήκια αλευριού και μικρές ποσότητες σιτηρών. Προσφέρετε αδιάλυτο χαλίκι για να αλέθουν την τροφή, και δώστε θρυμματισμένο όστρακο στρειδιού ή ασβεστόλιθο σε ελεύθερη διάθεση στις ωοτόκες κότες για να στηρίξετε την αντοχή του κελύφους. Τα πτηνά που ψάχνουν τροφή θα βρουν επίσης ένα μέρος της πρωτεΐνης τους από έντομα.

Η Μαράν θεωρείται ανθεκτική φυλή με αντοχή σε ασθένειες, χωρίς ευρέως διαδεδομένες γενετικές διαταραχές που να συνδέονται ειδικά με τη φυλή. Με καλή εκτροφή, οι κότες συνήθως ζουν 6-8 χρόνια, αν και η ωοτοκία μειώνεται πολύ πριν το τέλος αυτής της περιόδου. Τα περισσότερα προβλήματα που εμφανίζονται είναι οι συνηθισμένες παθήσεις πουλερικών που εμφανίζονται σε κάθε κοτέτσι, με ένα δύο ζητήματα να συνδέονται με τις φτερωτές κνήμες των γαλλικού τύπου πτηνών.

Προληπτική φροντίδα

• Κρατήστε το κοτέτσι στεγνό, καθαρό και καλά αεριζόμενο, και ανανεώνετε τακτικά τη στρωμνή
• Ελέγχετε σκέλη, πόδια και αμάρα για παράσιτα σε τακτικό πρόγραμμα
• Βάζετε σε καραντίνα τα νέα πτηνά πριν τα προσθέσετε στο κοπάδι
• Παρέχετε ισορροπημένη τροφή, χαλίκι και ελεύθερο ασβέστιο για τις ωοτόκες
• Ακολουθήστε πρόγραμμα εμβολιασμών και αποπαρασιτισμού προσαρμοσμένο στις τοπικές συνθήκες

Ως δραστήριο, μεσαίου μεγέθους πτηνό που ψάχνει τροφή, η Μαράν αποδίδει καλύτερα με στέρεο κοτέτσι και γενναιόδωρο αυλόγυρο. Το κοτέτσι πρέπει να παραμένει στεγνό και καλά αεριζόμενο χωρίς ρεύματα αέρα, και ο αυλόγυρος πρέπει να είναι ασφαλής από αρπακτικά και να αποστραγγίζεται ώστε να μη γίνεται λάσπη. Η φυλή αντέχει καλά στο κρύο και την υγρασία, αλλά το στάσιμο νερό στο έδαφος προκαλεί τα περισσότερα προβλήματα, ιδίως στις φτερωτές κνήμες.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Στεγνό κοτέτσι, μονωμένο ή με καλή στρωμνή, με ανοίγματα αερισμού πάνω από τα πτηνά
• Πατήθρες τοποθετημένες ψηλότερα από τις φωλιές για να αποθαρρύνεται το κούρνιασμα μέσα σε αυτές
• Αυλόγυρος ασφαλής από αρπακτικά, με θαμμένο ή διπλωμένο συρματόπλεγμα ενάντια σε ζώα που σκάβουν
• Σκιερό σημείο και αξιόπιστο φρέσκο νερό για τις ζεστές περιόδους
• Σημείο για μπάνιο σκόνης που παραμένει στεγνό και σκεπασμένο

Τα αυγά της Μαράν εκκολάπτονται στο κανονικό χρονοδιάγραμμα των 21 περίπου ημερών, είτε κάτω από κλώσσα κότα είτε σε επωαστική μηχανή. Η κύρια πρακτική διαφορά είναι το σκούρο κέλυφος, που δυσκολεύει τη φωτοσκόπηση, οπότε ο έλεγχος της γονιμότητας και της ανάπτυξης απαιτεί περισσότερο φως και υπομονή. Οι κότες Μαράν κλωσσάνε κατά καιρούς, αλλά η συνέπεια διαφέρει ανάμεσα σε γραμμές αίματος, και πολλοί εκτροφείς χρησιμοποιούν επωαστική μηχανή για να προστατέψουν τα σκουρόχρωμα αυγά προς εκκόλαψη.

Βήματα εκκόλαψης

1. Τοποθετήστε καθαρά, καλοσχηματισμένα αυγά στη θερμοκρασία εκκίνησης, αφού πρώτα ξεκουραστούν λίγο σε θερμοκρασία δωματίου
2. Διατηρήστε σταθερή θερμότητα και υγρασία και γυρίζετε τα αυγά έως την ημέρα 18
3. Κάντε φωτοσκόπηση γύρω στην ημέρα 7-10 με δυνατό φως, λαμβάνοντας υπόψη το σκούρο κέλυφος
4. Σταματήστε το γύρισμα την ημέρα 18 και ανεβάστε την υγρασία στο 65-70% περίπου για το κλείδωμα
5. Αφήστε τους νεοσσούς που εκκολάφθηκαν να στεγνώσουν και να αφρατέψουν μέσα στην επωαστική μηχανή πριν τους μεταφέρετε σε ζεστή εκτροφή