Ντέλαγουερ

Η Delaware είναι μια διπλής χρήσης φυλή κότας που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1940. Το σώμα της είναι κατά κύριο λόγο λευκό, με μαύρες γραμμώσεις στον λαιμό, τα φτερά και την ουρά, ένα σχέδιο που τη διαφοροποιεί από τις μονόχρωμες εκτροφικές φυλές. Τα πτηνά έχουν μεσαίο μέγεθος και μεγαλώνουν γρήγορα, χαρακτηριστικό που έκανε αρχικά τη φυλή πολύτιμη για τους εμπορικούς εκτροφείς.

Η φυλή έχει φήμη για τον ήρεμο χαρακτήρα της. Οι κότες είναι ήσυχες και σταθερές όταν τις χειρίζεται κάποιος, και τα πτηνά ανέχονται τόσο τον περιορισμένο χώρο όσο και την ελεύθερη βοσκή. Οι κότες γεννούν μεγάλα καφέ αυγά για μεγάλο μέρος του χρόνου και συνεχίζουν να γεννούν στον κρύο καιρό καλύτερα από κάποιες ελαφρύτερες φυλές.

Οι Delaware έπαψαν να χρησιμοποιούνται σε μεγάλη εμπορική κλίμακα μετά την επικράτηση των σύγχρονων υβριδίων κρεατοπαραγωγής, και ο πληθυσμός τους μειώθηκε απότομα. Σήμερα η φυλή διατηρείται κυρίως από ιδιοκτήτες μικρών κοτετσιών και εκτροφείς με ενδιαφέρον για τη διατήρησή της, οι οποίοι εκτιμούν τον χαρακτήρα της και την ισορροπημένη απόδοση σε κρέας και αυγά.

Ποιους ταιριάζει

Η Delaware ταιριάζει σε εκτροφείς που θέλουν μία μόνο φυλή που να δίνει και κρέας και αυγά, χωρίς να ειδικεύεται αποκλειστικά στο ένα από τα δύο. Ο ήρεμος χαρακτήρας της την κάνει λογική επιλογή για οικογένειες με παιδιά και για όσους εκτρέφουν κότες για πρώτη φορά. Άνθρωποι που ενδιαφέρονται για παραδοσιακές φυλές πουλερικών διατηρούν επίσης τη φυλή, για να βοηθήσουν στη διατήρηση του πληθυσμού της.

Η καταγωγή της Delaware ανάγεται στην ομώνυμη πολιτεία, στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Η ανάπτυξή της αποδίδεται στον εκτροφέα George Ellis, ο οποίος εργάστηκε με διασταυρώσεις κοτών New Hampshire και πετεινών Barred Plymouth Rock. Ο στόχος ήταν ένα κρεατοπαραγωγό πτηνό με γρήγορη ανάπτυξη και ανοιχτόχρωμα πούπουλα, χαρακτηριστικό που έδινε πιο καθαρό σφάγιο σε σύγκριση με τα σκουρόχρωμα πτηνά.

Η φυλή ήταν αρχικά γνωστή με άλλα ονόματα, πριν καθιερωθεί το όνομα Delaware. Εντάχθηκε στο Standard of Perfection της American Poultry Association το 1952.

Για ένα διάστημα κατά τη δεκαετία του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η Delaware και οι διασταυρώσεις της ήταν σημαντικές για τη βιομηχανία κρεατοπαραγωγής στη χερσόνησο Delmarva. Τα πτηνά συνδύαζαν γρήγορη ανάπτυξη με το ανοιχτόχρωμο φτέρωμα που προτιμούσαν οι μεταποιητές.

Ο εμπορικός ρόλος της φυλής έπαψε όταν η Cornish Cross και παρόμοια υβρίδια ανέλαβαν την παραγωγή κρέατος. Ο πληθυσμός μειώθηκε απότομα και η Delaware έγινε σπάνια φυλή. Οργανισμοί διατήρησης την κατέταξαν αργότερα ως προτεραιότητα για διαφύλαξη, και μικροί εκτροφείς εργάστηκαν για την ανασύσταση των κοπαδιών της.

Η Delaware έχει πλατύ, αρκετά βαθύ σώμα, που αντανακλά τη διπλή της χρήση. Το βασικό χρώμα είναι λευκό, με μαύρες γραμμώσεις συγκεντρωμένες στον λαιμό, στις άκρες των φτερών και στην ουρά. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι ένα κατά βάση λευκό πτηνό με περιορισμένες μαύρες κηλίδες, όχι ένα πτηνό με έντονο σχέδιο.

Το κεφάλι φέρει ένα μονό, μεσαίου μεγέθους κόκκινο λοφίο με πέντε δόντια, καθώς και κόκκινα γενειάδια και ενώτια. Το ράμφος είναι κοκκινωπό κερατοειδές, τα μάτια είναι κοκκινοκάστανα και τα πόδια και το δέρμα είναι κίτρινα. Το φτέρωμα εφάπτεται στο σώμα και είναι μέτρια μαλακό.

Φτέρωμα και χρώματα

Το αναγνωρισμένο χρώμα είναι το λευκόμαυρο σχέδιο που περιγράφηκε παραπάνω, με επιρροή από τον τύπο Columbian. Τα πόδια και τα πέλματα είναι γυμνά (χωρίς φτερά) και κίτρινα. Υπάρχει και μια νάνα (bantam) εκδοχή με μικρότερο βάρος. Οι νεοσσοί εκκολάπτονται με ανοιχτόχρωμο χνούδι, χαρακτηριστικό για το οποίο επιλέχθηκε η φυλή, ώστε τα σφάγια να παραμένουν καθαρά.

Η Delaware είναι γνωστή για τον σταθερό, φιλικό χαρακτήρα της. Τα πτηνά είναι γενικά ήρεμα με όσους τα φροντίζουν και συνηθίζουν να τα σηκώνουν στην αγκαλιά, κάτι που διευκολύνει την καθημερινή φροντίδα. Οι κότες δεν είναι ιδιαίτερα φωνακλάδες σε σύγκριση με κάποιες πιο δραστήριες ωοπαραγωγικές φυλές.

Με τα μέλη της οικογένειας η φυλή τείνει να είναι προσιτή, και μεμονωμένα πτηνά μπορούν να εξημερωθούν με τακτική επαφή. Απέναντι σε αγνώστους τα πτηνά είναι συνήθως επιφυλακτικά και όχι επιθετικά. Σε μικτά κοπάδια οι Delaware κρατούν τη θέση τους χωρίς να φοβερίζουν τα άλλα πτηνά, και συνυπάρχουν με άλλες κλασικές διπλής χρήσης φυλές.

Τα πτηνά ψάχνουν ενεργά για τροφή όταν έχουν ελεύθερο χώρο, αλλά δέχονται και τον περιορισμό σε περίφραγμα. Οι πετεινοί περιγράφονται συνήθως ως καλόβολοι, αν και, όπως σε κάθε φυλή, ο χαρακτήρας διαφέρει από πτηνό σε πτηνό.

Η Delaware είναι ανθεκτική φυλή που αντέχει καλά το κρύο, χάρη στο μέγεθος του σώματός της και την ανοχή της στον ψυχρό καιρό. Η καθημερινή φροντίδα ακολουθεί τις συνήθεις πρακτικές εκτροφής πουλερικών.

Περιποίηση

• Διατηρήστε τα φτερά καθαρά με ξηρό κοτέτσι και καλή στρωμνή
• Ελέγχετε το λοφίο και τα γενειάδια για κρυοπαγήματα τις περιόδους με έντονο ψύχος
• Επιθεωρείτε τακτικά τα πόδια για ακάρεα λέπρας ποδιών
• Παρέχετε έναν ξηρό χώρο για λούσιμο σε σκόνη, ώστε να περιορίζονται τα εξωτερικά παράσιτα

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή πρόσβαση σε περίφραγμα ή επιτηρούμενη ελεύθερη βοσκή για αναζήτηση τροφής
• Παρέχετε χώρο για σκάλισμα και κίνηση, που διατηρεί τη μυϊκή κατάσταση
• Αποφύγετε τον συνωστισμό, που μειώνει το στρες και το τσιμπολόγημα μεταξύ των πτηνών

Περιβάλλον

Η φυλή ανέχεται τόσο τον περιορισμένο χώρο όσο και την ελεύθερη βοσκή. Της ταιριάζει ένα ασφαλές κοτέτσι χωρίς ρεύματα αέρα, με καλό αερισμό και προστασία από αρπακτικά. Το μονό λοφίο σημαίνει ότι η σκιά και ο αερισμός έχουν σημασία σε θερμά κλίματα, ενώ το μέγεθος και το φτέρωμα του πτηνού βοηθούν στο κρύο.

Μια πλήρης εμπορική τροφή πουλερικών, προσαρμοσμένη στο στάδιο ζωής του πτηνού, καλύπτει τις περισσότερες διατροφικές ανάγκες. Οι νεοσσοί ξεκινούν με τροφή εκκίνησης σε μορφή θρύψαλου, περνούν σε τροφή ανάπτυξης, και οι κότες μεταβαίνουν σε τροφή ωοπαραγωγής μόλις αρχίσουν να γεννούν. Επειδή η φυλή μεγαλώνει γρήγορα, η σταθερή πρόσβαση σε ισορροπημένη τροφή στηρίζει την υγιή ανάπτυξη. Η βοσκή και τα υπολείμματα κουζίνας μπορούν να συμπληρώνουν τη διατροφή, αλλά δεν πρέπει να αντικαθιστούν την τυποποιημένη τροφή.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε αδιάλυτο χαλίκι όταν τα πτηνά τρώνε οτιδήποτε άλλο εκτός από εμπορική τροφή, καθώς το χρειάζονται για να αλέθουν την τροφή. Δώστε ξεχωριστή πηγή ασβεστίου, όπως θρυμματισμένα όστρακα στρειδιών, στις κότες που γεννούν. Λιχουδιές όπως χόρτα, σκουλήκια αλευριού και σιτηρά είναι εντάξει σε μικρές ποσότητες και πρέπει να παραμένουν κάτω από περίπου δέκα τοις εκατό της συνολικής πρόσληψης.

Η Delaware θεωρείται ανθεκτική, υγιής φυλή, χωρίς αξιοσημείωτες γενετικές παθήσεις που να αφορούν ειδικά τη φυλή. Με καλή φροντίδα, τα πτηνά ζουν συνήθως 6 έως 8 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας προέρχονται από παράσιτα, αναπνευστικές λοιμώξεις ή ζητήματα διαχείρισης, και όχι από τη φυλή καθαυτή.

Προληπτική φροντίδα

• Παρέχετε καθαρή, στεγνή στρωμνή και καλό αερισμό
• Απομονώστε τα νέα πτηνά σε καραντίνα πριν τα προσθέσετε στο κοπάδι
• Διατηρείτε την τροφή και το νερό καθαρά και προστατευμένα από άγρια πουλιά
• Παρέχετε χώρους λουσίματος σε σκόνη για να περιορίζετε τα εξωτερικά παράσιτα
• Παρακολουθείτε τη σωματική κατάσταση και την ωοτοκία ως πρώιμα σημάδια προβλήματος

Η Delaware προσαρμόζεται σε ένα συνηθισμένο κοτέτσι αυλής. Ένα κοτέτσι ασφαλές από αρπακτικά, σε συνδυασμό με κλειστό περίφραγμα ή επιτηρούμενη ελεύθερη βοσκή, καλύπτει τις ανάγκες της. Ως μεσαία, δραστήρια φυλή, ωφελείται από τον χώρο για κίνηση και αναζήτηση τροφής, αλλά ανέχεται τον περιορισμό καλύτερα από πιο ανήσυχες φυλές. Ο καλός αερισμός χωρίς ρεύματα αέρα έχει σημασία όλο τον χρόνο.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Ασφαλές κοτέτσι με πόρτες που κλειδώνουν και πλέγμα ανθεκτικό σε αρπακτικά
• Κούρνιες τοποθετημένες πάνω από τις φωλιές
• Καθαρές φωλιές με στεγνή στρωμνή
• Ταΐστρα και ποτίστρα μακριά από το έδαφος και καθαρές
• Σκιερός εξωτερικός χώρος για τον καύσωνα
• Σημείο λουσίματος σε σκόνη μέσα στο περίφραγμα

Τα αυγά της Delaware επωάζονται στο ίδιο χρονοδιάγραμμα με τις άλλες κλασικές φυλές κοτών, δηλαδή περίπου 21 ημέρες. Οι σύγχρονες κότες Delaware δεν έχουν έντονη τάση για κλώσσημα, οπότε οι περισσότεροι εκτροφείς χρησιμοποιούν επωαστική μηχανή ή κλώσσα άλλης φυλής για την εκκόλαψη. Τοποθετήστε καθαρά αυγά με κανονικό σχήμα και διατηρήστε σταθερές τις συνθήκες επώασης σε όλη τη διάρκεια.

Βήματα εκκόλαψης

1. Επιλέξτε καθαρά, άθικτα αυγά και αποθηκεύστε τα με τη μυτερή άκρη προς τα κάτω πριν την τοποθέτηση
2. Προθερμάνετε και σταθεροποιήστε την επωαστική μηχανή πριν βάλετε τα αυγά
3. Γυρίζετε τα αυγά καθημερινά μέχρι την 18η ημέρα και παρακολουθείτε τη θερμοκρασία και την υγρασία
4. Ωοσκοπήστε γύρω στην 7η έως 10η ημέρα για να ελέγξετε την ανάπτυξη
5. Σταματήστε το γύρισμα και αυξήστε την υγρασία την 18η ημέρα για το κλείδωμα
6. Αφήστε τους νεοσσούς να εκκολαφθούν χωρίς βοήθεια και να στεγνώσουν μέσα στην επωαστική μηχανή, πριν τους μεταφέρετε στον χώρο ανατροφής νεοσσών