Αυστραλόρπ

Ο Αυστραλόρπ είναι φυλή κότας διπλής χρήσης που αναπτύχθηκε στην Αυστραλία, με κύριο προορισμό την παραγωγή καφέ αυγών. Οι όρνιθες είναι παραγωγικές και σταθερές, και η φυλή έχτισε τη φήμη της μέσα από διαγωνισμούς ωοπαραγωγής στις αρχές του εικοστού αιώνα. Το όνομά της προέρχεται από τη σύντμηση των λέξεων "Australian" και "Orpington", παραπέμποντας στην αγγλική φυλή από την οποία προήλθε.

Τα πουλιά είναι μεσαίου μεγέθους με συμπαγές σώμα, ήρεμη στάση και σφιχτό, γυαλιστερό φτέρωμα. Η πιο κοινή ποικιλία είναι ολόμαυρη, με χαρακτηριστική πράσινη ανταύγεια στον ήλιο, σαν το χρώμα σκαθαριού. Οι κόκορες ζυγίζουν συνήθως γύρω στα 3,6 έως 3,9 κιλά και οι όρνιθες γύρω στα 2,7 έως 3,2 κιλά, δηλαδή είναι πουλιά με σώμα αλλά όχι δυσκίνητα.

Ο χαρακτήρας είναι ένα από τα βασικά προτερήματα της φυλής. Οι Αυστραλόρπ είναι φιλικοί, ήρεμοι και καλόβολοι, κάτι που τους κάνει εύκολους στον χειρισμό και λογική επιλογή για οικογένειες και για όσους ασχολούνται για πρώτη φορά με την εκτροφή κοτόπουλων. Ανέχονται καλά τον περιορισμένο χώρο, αλλά βόσκουν ευχάριστα όταν έχουν ελεύθερο χώρο.

Σε ποιον ταιριάζει

Ο Αυστραλόρπ ταιριάζει σε όσους θέλουν σταθερή παραγωγή καφέ αυγών από ένα ήρεμο πουλί χωρίς ιδιαιτερότητες. Αποδίδει καλά σε αστικές και ημιαστικές αυλές όπου μετράει η ήπια συμπεριφορά, και αντέχει στο κρύο καλύτερα από πολλά ελαφρύτερα ωοτόκα πουλιά. Όσοι θέλουν εντυπωσιακό πουλί για εκθέσεις ή φυλή κρέατος με γρήγορη ανάπτυξη μπορεί να ψάξουν αλλού, αλλά για σταθερά αυγά και εύκολο χαρακτήρα είναι δύσκολο να τον ξεπεράσεις.

Η φυλή έχει τις ρίζες της στα μαύρα Orpington που εισήχθησαν από την Αγγλία στην Αυστραλία στα τέλη του δέκατου ένατου και στις αρχές του εικοστού αιώνα. Αυστραλοί εκτροφείς προσπάθησαν να βελτιώσουν την ωοπαραγωγική απόδοση αυτών των πουλιών, διατηρώντας παράλληλα το μέγεθος και την αντοχή τους, επιλέγοντας με κριτήριο την παραγωγή και όχι τα σημεία εμφάνισης για εκθέσεις.

Στη δεκαετία του 1920 οι όρνιθες Αυστραλόρπ τράβηξαν τη διεθνή προσοχή σε διαγωνισμούς ωοπαραγωγής. Η φυλή έγινε γνωστή για τον μεγάλο αριθμό αυγών που παρήγαγε μέσα σε έναν χρόνο, και τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών εδραίωσαν τη θέση της ως κορυφαία φυλή εκμετάλλευσης.

Το όνομα "Australorp" καθιερώθηκε για να ξεχωρίζει το αυστραλιανό στέλεχος εκμετάλλευσης από το αρχικό αγγλικό Orpington. Συνήθως ερμηνεύεται ως συνδυασμός των λέξεων "Australian" και "Orpington", δηλώνοντας τόσο τη χώρα ανάπτυξης όσο και τη μητρική φυλή.

Από την Αυστραλία η φυλή διαδόθηκε σε άλλες χώρες, όπου έγινε αποδεκτή στα πρότυπα πτηνοτροφίας και εκτρέφεται τόσο ως εργατικό πουλί ωοπαραγωγής όσο και ως πουλί εκθέσεων. Η μαύρη ποικιλία παραμένει η πιο γνωστή, αν και σε ορισμένες περιοχές υπάρχουν και άλλες αποχρώσεις.

Ο Αυστραλόρπ έχει στρογγυλεμένο, βαθύ σώμα στηριγμένο σε πόδια μεσαίου μήκους, κάτι που του δίνει σώμα με όγκο αλλά ισορροπημένο περίγραμμα. Το φτέρωμα είναι μαλακό και εφαρμοστό, όχι χαλαρό και αφράτο. Το μονό λειρί, τα πηγούνια και οι ωτολοβοί είναι κόκκινα, και το λειρί έχει καθαρά διαμορφωμένες αιχμές. Η γενική εντύπωση είναι ενός ήρεμου, στιβαρού πουλιού εκμετάλλευσης.

Φτέρωμα και χρώματα

Ο κλασικός Αυστραλόρπ είναι ολόμαυρος, και στο άμεσο φως το φτέρωμα δείχνει μια πράσινη ανταύγεια σαν σκαθάρι στην πλάτη και τη σέλα. Το δέρμα και τα πέλματα είναι λευκά, και το ράμφος είναι σκούρο. Ορισμένα πρότυπα πτηνοτροφίας αναγνωρίζουν επίσης μπλε και λευκές ποικιλίες, αλλά η μαύρη είναι μακράν η πιο διαδεδομένη στην εκτροφή. Τα πόδια είναι χωρίς φτέρωμα και σε χρώμα σκούρο γκρι έως μαύρο.

Οι Αυστραλόρπ έχουν καλή διάθεση και είναι ήσυχοι. Ανήκουν στις πιο καλόβολες φυλές κότας, γεγονός που τους κάνει εύκολους στο πιάσιμο, στον έλεγχο και στη συναναστροφή με παιδιά. Πολλοί εξημερώνονται πραγματικά και πλησιάζουν τον εκτροφέα, ιδίως όταν υπάρχει τροφή.

Με αγνώστους η φυλή μένει ατάραχη αντί να τρομάζει, και με άλλες κότες τείνει να βρίσκεται στη μέση της ιεραρχίας χωρίς να ψάχνει καβγά. Τα μεικτά κοτέτσια συνήθως τους δέχονται καλά, και σπάνια εκφοβίζουν μικρότερα πουλιά. Οι κόκορες είναι γενικά σταθεροί, αν και ο χαρακτήρας διαφέρει από πουλί σε πουλί.

Η φυλή δεν είναι ιδιαίτερα θορυβώδης. Οι όρνιθες κάνουν τις συνηθισμένες φωνές μετά την ωοτοκία, αλλά κατά τα άλλα είναι ήρεμες, κάτι χρήσιμο σε αυλές μέσα στην πόλη. Οι Αυστραλόρπ βόσκουν ενεργά όταν έχουν χώρο, αλλά τακτοποιούνται ήσυχα σε αυλόχωρο ή κοτέτσι όταν είναι περιορισμένοι.

Οι Αυστραλόρπ είναι σκληραγωγημένοι και χωρίς ιδιαίτερες απαιτήσεις. Η φροντίδα τους επικεντρώνεται σε καθαρό, στεγνό κοτέτσι, σταθερή παροχή τροφής και νερού, και τακτικό έλεγχο για παράσιτα. Το σφιχτό φτέρωμα δεν χρειάζεται ειδική περιποίηση, αν και τα πουλιά εκτιμούν τα μέσα για να διατηρούνται καθαρά μόνα τους.

Περιποίηση

• Εξασφαλίστε στεγνό χώρο για λούσιμο στο χώμα· οι κότες περιποιούνται μόνες τους με λουτρά σκόνης, που ελέγχουν ακάρεα και ψείρες.
• Ελέγχετε τα φτερά γύρω από την κλοάκα και το κάτω μέρος του σώματος κάθε λίγες εβδομάδες για σημάδια εξωτερικών παρασίτων.
• Κόβετε τα νύχια ή το ράμφος μόνο αν έχουν μακρύνει υπερβολικά, κάτι σπάνιο σε πουλιά που βόσκουν ενεργά.
• Ελέγχετε πόδια και πέλματα για ψώρα ποδιών ή τραυματισμό κατά τον τακτικό χειρισμό.

Άσκηση

• Δίνετε καθημερινή πρόσβαση σε αυλόχωρο ή επιτηρούμενη ελεύθερη βοσκή.
• Στοχεύστε σε τουλάχιστον 1 τετραγωνικό μέτρο αυλόχωρου ανά πουλί, περισσότερο όπου γίνεται.
• Τοποθετήστε κούρνιες σε διαφορετικά ύψη ώστε τα πουλιά να κουρνιάζουν και να κινούνται φυσικά.
• Σκορπίστε τροφή ή χόρτα για να ενθαρρύνετε το φυσικό σκάλισμα και την κίνηση.

Περιβάλλον

Οι Αυστραλόρπ αντέχουν καλά στο κρύο χάρη στο πυκνό φτέρωμά τους, αλλά χρειάζονται σκιά και αερισμό στον ελληνικό καλοκαιρινό καύσωνα. Κρατήστε το κοτέτσι στεγνό και χωρίς ρεύματα αέρα, με καλή ροή αέρα πάνω από το ύψος της κούρνιας. Εξασφαλίστε προστατευμένο χώρο φωλιάς για την ωοτοκία και προστατέψτε το κοπάδι από αρπακτικά με ασφαλή περίφραξη και κλειδωμένο κοτέτσι τη νύχτα.

Η βάση της διατροφής πρέπει να είναι μια πλήρης εμπορική τροφή πτηνοτροφίας. Το επίπεδο πρωτεΐνης και η σύνθεση αλλάζουν με την ηλικία: τα κλωσσόπουλα χρειάζονται τροφή εκκίνησης σε μορφή θρύψαλου, τα νεαρά πουλιά τροφή ανάπτυξης, και οι ωοτόκες όρνιθες τροφή ωοτοκίας με προσθήκη ασβεστίου. Το φρέσκο νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή, και το αδιάλυτο χαλίκι βοηθά τα πουλιά που βόσκουν να χωνέψουν τη φυτική ύλη.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Οι λιχουδιές πρέπει να μένουν κάτω από περίπου το 10 τοις εκατό της συνολικής πρόσληψης, ώστε να μην ανατρέπουν την ισορροπία της τροφής. Κατάλληλες επιλογές είναι τα φυλλώδη χόρτα, τα υπολείμματα λαχανικών και μικρές ποσότητες σιτηρών ή σκουληκιών αλευριού. Προσφέρετε θρυμματισμένα όστρακα στρειδιού ή άλλη πηγή ασβεστίου ξεχωριστά στις ωοτόκες όρνιθες για γερά τσόφλια, και δώστε χαλίκι όταν τα πουλιά τρώνε κάτι άλλο εκτός από πλήρη τροφή.

Οι Αυστραλόρπ είναι γενικά υγιείς και σκληραγωγημένοι, με τυπική διάρκεια ζωής 6 έως 10 χρόνια με σωστή φροντίδα. Δεν έχουν αξιοσημείωτα ελαττώματα ειδικά της φυλής, και τα περισσότερα προβλήματα υγείας είναι τα συνηθισμένα ζητήματα πτηνοτροφίας που εμφανίζονται σε κοτέτσια αυλής γενικότερα. Η έντονη ωοπαραγωγή στα παραγωγικά χρόνια μιας όρνιθας μπορεί να συμβάλει σε αναπαραγωγικά προβλήματα καθώς μεγαλώνει.

Προληπτική φροντίδα

• Διατηρείτε το κοτέτσι καθαρό, στεγνό και καλά αεριζόμενο.
• Εξασφαλίστε χώρο για λουτρά σκόνης ώστε να περιορίζονται τα εξωτερικά παράσιτα.
• Κάνετε τακτικούς ελέγχους για παράσιτα και αποπαρασίτωση με τη συμβουλή κτηνιάτρου.
• Κρατήστε σε καραντίνα νέα πουλιά πριν τα προσθέσετε στο κοπάδι.
• Παρέχετε ισορροπημένη τροφή και ασβέστιο για τις ωοτόκες όρνιθες.

Οι Αυστραλόρπ προσαρμόζονται στις περισσότερες αυλές, αρκεί το κοτέτσι να είναι στεγνό, ασφαλές και αεριζόμενο. Αντέχουν καλά στο κρύο χάρη στο πυκνό φτέρωμά τους, ενώ στη ζέστη του ελληνικού καλοκαιριού χρειάζονται σκιά, ροή αέρα και συνεχή διαθεσιμότητα νερού. Ένα κοτέτσι απρόσιτο σε αρπακτικά, κλειστό τη νύχτα, είναι απαραίτητο, σε συνδυασμό με αυλόχωρο ή χώρο ελεύθερης βοσκής για την ημερήσια αναζήτηση τροφής.

Λίστα ελέγχου για τη στέγαση

• Ασφαλές κοτέτσι με κλειδωμένη πόρτα και περίφραξη απρόσιτη σε αρπακτικά.
• Ανυψωμένες ράβδοι κούρνιας τοποθετημένες πάνω από τις φωλιές.
• Καθαρές φωλιές με στρωμνή, σε μια πιο ήσυχη γωνιά.
• Στεγνή στρωμνή στο δάπεδο, που ανανεώνεται τακτικά.
• Σκιά και φρέσκο νερό στον αυλόχωρο τις ζεστές μέρες.
• Καλός αερισμός από ψηλά χωρίς ρεύματα αέρα πάνω από τις κούρνιες.

Τα αυγά του Αυστραλόρπ ακολουθούν το συνηθισμένο πρότυπο επώασης της κότας, εκκολαπτόμενα σε περίπου 21 ημέρες. Τα αυγά μπορούν να τοποθετηθούν κάτω από μια κλώσσα ή σε επωαστήρα. Οι όρνιθες αυτής της φυλής κλωσσάνε κατά καιρούς και γίνονται προσεκτικές μητέρες, αν και η τάση κλωσσίσματος δεν είναι τόσο έντονη όσο σε ορισμένες βαρύτερες φυλές. Η επώαση σε επωαστήρα απαιτεί σταθερή θερμοκρασία, ελεγχόμενη υγρασία και τακτικό γύρισμα μέχρι τις τελευταίες ημέρες.

Βήματα εκκόλαψης

1. Επιλέξτε καθαρά αυγά με καλό σχήμα και αποθηκεύστε τα με τη μυτερή άκρη προς τα κάτω πριν την τοποθέτηση.
2. Σταθεροποιήστε τον επωαστήρα σε θερμοκρασία και υγρασία πριν βάλετε τα αυγά.
3. Γυρίζετε τα αυγά τουλάχιστον τρεις φορές την ημέρα μέχρι την ημέρα 18.
4. Ωοσκοπήστε γύρω στις ημέρες 7 έως 10 για να ελέγξετε την ανάπτυξη και αφαιρέστε τα άγονα αυγά.
5. Σταματήστε το γύρισμα την ημέρα 18, αυξήστε την υγρασία και ξεκινήστε το τελικό στάδιο πριν την εκκόλαψη.
6. Κρατήστε το καπάκι κλειστό κατά την εκκόλαψη και αφήστε τα κλωσσόπουλα να στεγνώσουν πριν τα μεταφέρετε σε θερμοκοιτίδα.