Ανκόνα

Η Ancona είναι μια μικρόσωμη, ελαφριά μεσογειακή φυλή κότας που πήρε το όνομά της από το λιμάνι Ανκόνα, στην αδριατική ακτή της Ιταλίας. Το πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό της είναι το φυλλωτό φτέρωμα: γυαλιστερό μαύρο φόντο με πράσινες ανταύγειες, διακοπτόμενο από λευκές άκρες, όπου περίπου ένα στα τρία φτερά φέρει λευκή κουκκίδα στην άκρη. Το σχέδιο γίνεται πιο έντονο με κάθε πτερόρροια, οπότε τα μεγαλύτερα πτηνά συνήθως δείχνουν περισσότερο λευκό από τα νεαρά.

Πρόκειται για όρνιθα που εκτρέφεται για αυγά και όχι για κρέας. Μια υγιής Ancona γεννά αρκετά μεσαία λευκά αυγά μέσα στη χρονιά και τείνει να συνεχίζει την ωοτοκία και τον χειμώνα, όταν οι βαρύτερες φυλές επιβραδύνουν. Σπάνια κλωσσάει, οπότε τα πτηνά παραμένουν σε παραγωγή αντί να σταματούν για να κάτσουν πάνω σε μια γέννα αυγών.

Οι Ancona είναι σε εγρήγορση, γρήγορες και πιο ευτυχισμένες όταν έχουν χώρο να περιφέρονται ελεύθερα. Ψάχνουν επίμονα για έντομα και χλωρή τροφή, κάτι που μειώνει το κόστος διατροφής για όσους μπορούν να τις αφήνουν ελεύθερες. Πετούν επίσης καλά και θα χρησιμοποιήσουν έναν κούρνιο ή ένα χαμηλό κλαδί, οπότε ο περιφραγμένος χώρος και το κοτέτσι πρέπει να το λαμβάνουν υπόψη.

Σε ποιον ταιριάζει

Η Ancona ταιριάζει σε εκτροφέα που θέλει σταθερή παραγωγή αυγών και μπορεί να προσφέρει χώρο για περιφορά. Η φυλή ανταποκρίνεται καλά σε ελεύθερη βοσκή ή μεγάλους περιφραγμένους χώρους και παραμένει παραγωγική σε δροσερά κλίματα. Δεν ταιριάζει τόσο σε όποιον θέλει μια ήρεμη κότα συντροφιάς ή ένα πτηνό που αρκείται σε μικρό κλειστό κοτέτσι, γιατί οι Ancona είναι νευρικές, γρήγορες και έτοιμες να πετάξουν. Τα πάνε καλά σε μικτά κοπάδια αλλά κρατούν τη θέση τους και δεν είναι η φυλή για όποιον ψάχνει ήσυχο, υπάκουο κατοικίδιο.

Η φυλή αναπτύχθηκε στην περιοχή των Μάρκε, στην κεντρική Ιταλία, γύρω από το αδριατικό λιμάνι της Ανκόνα, από τοπικά ντόπια πτηνά. Αυτά τα πτηνά μοιράζονταν καταγωγή με την ευρύτερη μεσογειακή ομάδα που έδωσε και τη Leghorn, και στην αρχή οι δύο φυλές δεν ξεχωρίζονταν πάντα με σαφήνεια. Αυτό που έκανε την Ancona να ξεχωρίζει ήταν το φυλλωτό μαύρο-λευκό φτέρωμά της, αντί για τα συμπαγή χρώματα που συνηθίζονταν στις συγγενικές φυλές.

Οι Ancona μεταφέρθηκαν στην Αγγλία στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, με εισαγωγές που καταγράφονται από περίπου το 1850 και μετά. Βρετανοί εκτροφείς βελτίωσαν τον τύπο και το φυλλωτό σχέδιο, και μεγάλο μέρος του σύγχρονου προτύπου βασίζεται σε αυτή τη δουλειά. Η φυλή έγινε δεκτή στα βρετανικά πρότυπα πουλερικών προς το τέλος του δέκατου ένατου αιώνα.

Από την Αγγλία και την Ιταλία η Ancona έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε αποδεκτή στο Standard of Perfection της American Poultry Association, με την ποικιλία απλού λοφίου να αναγνωρίζεται το 1898 και την ποικιλία ροδοειδούς λοφίου να προστίθεται αργότερα. Και οι δύο τύποι λοφίου διατηρούνται μέχρι σήμερα.

Στη διάρκεια του εικοστού αιώνα η Ancona εκτιμήθηκε ως ανθεκτική αγροτική ωοπαραγωγός φυλή, ιδίως όπου τα πτηνά έπρεπε να αναζητούν μόνα τους τροφή και να αντέχουν το κρύο. Καθώς η εμπορική παραγωγή αυγών στράφηκε σε εξειδικευμένα υβριδικά στελέχη, ο πληθυσμός της Ancona μειώθηκε, και σήμερα η φυλή διατηρείται κυρίως από μικροκτηνοτρόφους, εκθέτες και ανθρώπους που διαφυλάττουν παραδοσιακά πουλερικά.

Η Ancona έχει το λεπτό, δραστήριο περίγραμμα μιας μεσογειακής ωοπαραγωγικής φυλής. Το σώμα είναι αρκετά συμπαγές και κρατιέται με το στήθος προς τα εμπρός και την ουρά ψηλά. Το πρόσωπο, το λοφίο και οι πηγούνες είναι έντονου κόκκινου χρώματος, ενώ οι λοβοί των αυτιών είναι λευκοί. Η φυλή έχει δύο τύπους λοφίου: το απλό λοφίο, όρθιο στους πετεινούς και συχνά γερμένο στο πλάι στις κότες, και το ροδοειδές λοφίο, χαμηλό και επίπεδο.

Το χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι το φτέρωμα. Κάθε φτερό είναι μαύρο με πράσινες ανταύγειες και καταλήγει σε λευκή άκρη σε σχήμα V. Στόχος του σχεδίου είναι ομοιόμορφη κατανομή των λευκών κουκκίδων σε όλο το πτηνό, όχι μπαλώματα συμπαγούς χρώματος. Οι λευκές άκρες αυξάνονται με κάθε πτερόρροια, οπότε το ίδιο πτηνό φαίνεται πιο σκούρο ως πουλάδα και πιο λευκό με την ηλικία.

Φτέρωμα και χρώματα

Το φυλλωτό μαύρο-λευκό είναι το αναγνωρισμένο χρώμα. Ένα καλό πτηνό έχει καθαρούς λευκούς λοβούς αυτιών, μακριά ρέουσα ουρά στον πετεινό, και κίτρινα πόδια και ράμφος, με κάποιες μαύρες κουκκίδες στα πόδια να θεωρούνται φυσιολογικές. Υπάρχουν και νάνες Ancona που ακολουθούν το ίδιο σχέδιο σε μικρότερο μέγεθος. Ανομοιόμορφες κουκκίδες, συμπαγή λευκά φτερά ή απώλεια των πράσινων ανταυγειών θεωρούνται ελαττώματα σύμφωνα με το πρότυπο.

Η Ancona είναι περίεργη, ενεργητική και συνεχώς σε κίνηση. Τα πτηνά περνούν τη μέρα αναζητώντας ενεργά τροφή και διανύουν μεγάλες αποστάσεις όταν έχουν την ελευθερία να περιφέρονται. Είναι σε εγρήγορση απέναντι σε απειλές από ψηλά και γρήγορες στο να κρυφτούν, κάτι που τις βοηθά να αποφεύγουν γεράκια καλύτερα από πιο αργόστροφες φυλές.

Με τους ανθρώπους, οι Ancona τείνουν να κρατούν απόσταση. Δεν είναι επιθετικές, αλλά δεν τους αρέσει να τις πιάνουν και να τις χειρίζονται, και προτιμούν να τρέξουν ή να πετάξουν παρά να τις σηκώσουν στην αγκαλιά. Τακτική, ήπια επαφή από νεαρή ηλικία μπορεί να εξημερώσει μεμονωμένα πτηνά, αλλά η φυλή στο σύνολό της παραμένει νευρική. Με τις άλλες κότες είναι γενικά ειρηνικές σε κοπάδι με αρκετό χώρο, αν και η ταχύτητα και η ενέργειά τους μπορεί να αναστατώσει πολύ ήρεμες φυλές.

Η φυλή πετάει καλά και θα κουρνιάσει ψηλά αν της δοθεί η ευκαιρία. Οι εκτροφείς πρέπει να περιμένουν ότι τα πτηνά θα ξεπερνούν χαμηλούς φράχτες, οπότε ο περιφραγμένος χώρος ίσως χρειάζεται σκέπασμα ή ψηλότερα όρια.

Οι Ancona είναι πτηνά χαμηλών απαιτήσεων για εκτροφείς που μπορούν να καλύψουν την ανάγκη τους για δραστηριότητα. Το σφιχτό φτέρωμά τους αποκρούει τη βροχή και αντέχει το κρύο, οπότε οι κύριες απαιτήσεις είναι χώρος, ασφάλεια και τακτική φροντίδα του κοπαδιού.

Περιποίηση

• Ελέγχετε την κλοάκα και τα γύρω φτερά για καθαριότητα, ιδίως σε υγρό καιρό.
• Εξετάζετε πόδια και πέλματα για ακάρεα φολιδωτού ποδιού και αντιμετωπίστε το πρόβλημα νωρίς αν εντοπιστεί.
• Παρέχετε στεγνό χώρο για λούσιμο στη σκόνη, ώστε τα πτηνά να διαχειρίζονται μόνα τους τα εξωτερικά παράσιτα.
• Κόψτε ένα φτερό της φτερούγας αν χρειάζεται για να περιορίσετε την πτήση, αν και αυτό μειώνει την ικανότητά τους να ξεφεύγουν από αρπακτικά.

Άσκηση

• Επιτρέψτε καθημερινή ελεύθερη βοσκή ή μεγάλο περιφραγμένο χώρο· οι Ancona δεν ταιριάζουν σε στενό περιορισμό.
• Προσφέρετε κούρνιες και ποικίλο έδαφος ώστε τα πτηνά να αναζητούν τροφή και να πετούν.
• Σκορπίστε τροφή ή χλωρά για να ενθαρρύνετε τη φυσική συμπεριφορά αναζήτησης τροφής.

Περιβάλλον

Η φυλή αντέχει καλά το κρύο χάρη στη μικρή επιφάνεια λοφίου στην ποικιλία με ροδοειδές λοφίο και στο πυκνό φτέρωμά της, αλλά τα πτηνά με απλό λοφίο μπορεί να πάθουν κρυοπαγήματα στις άκρες του λοφίου σε αυστηρό παγετό. Παρέχετε κοτέτσι χωρίς ρεύματα, καλά αεριζόμενο, με στεγνή στρωμνή. Σε θερμά κλίματα προσφέρετε σκιά και συνεχή πρόσβαση σε νερό, καθώς οι μεσογειακές φυλές γενικά αντέχουν αρκετά καλά τη ζέστη.

Ως ενεργητική ωοπαραγωγική φυλή, η Ancona χρειάζεται ισορροπημένη τροφή πουλερικών προσαρμοσμένη στο στάδιο ζωής της. Τα πτηνά που περιφέρονται ελεύθερα θα συγκεντρώσουν σημαντικό μέρος της τροφής τους από έντομα και χλωρά, κάτι που μπορεί να μειώσει την ποσότητα έτοιμης τροφής που χρειάζεται, αλλά μια ισορροπημένη τροφή πρέπει να παραμένει η βάση της διατροφής για να διατηρείται η ωοτοκία.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε αδιάλυτο χαλίκι ελεύθερα ώστε τα πτηνά να αλέθουν την τροφή, καθώς οι ενεργοί εκτροφείς τροφής καταναλώνουν χονδροειδές υλικό. Προσφέρετε θρυμματισμένο όστρακο στρειδιού ή άλλη πηγή ασβεστίου ξεχωριστά για τις ωοτόκες κότες, για να στηρίξετε την ποιότητα του κελύφους. Κρατήστε τις λιχουδιές, όπως χλωρά, σκουλήκια αλευριού και σιτηρά, σε περίπου το ένα δέκατο της διατροφής, ώστε να μην αραιώνουν την ισορροπημένη τροφή. Καθαρό νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή.

Η Ancona είναι ανθεκτική φυλή με τυπική διάρκεια ζωής 5 έως 8 χρόνια. Το μικρό της μέγεθος, η δραστήρια συνήθεια και το σφιχτό φτέρωμα την κάνουν γενικά υγιή και ικανή να αναζητά τροφή και να αποφεύγει αρπακτικά. Η φυλή δεν παρουσιάζει διαδεδομένες κληρονομικές διαταραχές, οπότε τα περισσότερα προβλήματα υγείας είναι τα κοινά που επηρεάζουν όλες τις κότες αυλής.

Προληπτική φροντίδα

• Διατηρείτε το κοτέτσι στεγνό, καθαρό και καλά αεριζόμενο για να περιορίσετε τις αναπνευστικές παθήσεις.
• Παρέχετε χώρο λουσίματος στη σκόνη και ελέγχετε τακτικά τα πτηνά για ακάρεα και ψείρες.
• Εναλλάσσετε ή αφήνετε σε ανάπαυση τον βοσκότοπο για να μειώσετε το φορτίο σκουληκιών.
• Παρέχετε ελεύθερη πρόσβαση σε ασβέστιο και χαλίκι για να στηρίξετε την υγεία της ωοτοκίας.
• Απομονώνετε κάθε νέο πτηνό πριν το προσθέσετε στο κοπάδι.

Επειδή οι Ancona είναι δραστήριες, γρήγορες και ικανές πτήτριες, η στέγαση πρέπει να τους δίνει χώρο και να τις συγκρατεί. Ένα τυπικό κοτέτσι με φωλιές και κούρνιες λειτουργεί καλά, αλλά ο περιφραγμένος χώρος πρέπει να είναι μεγαλύτερος και πιο ασφαλής από ό,τι για μια ήρεμη βαριά φυλή. Τα πτηνά που μένουν σε στενό περιορισμό στρεσάρονται και μπορεί να αρχίσουν να ραμφίζουν τα φτερά τους, οπότε η πρόσβαση σε βοσκότοπο ή ένας ευρύχωρος περιφραγμένος χώρος είναι σημαντικά.

Λίστα ελέγχου εγκατάστασης

• Κοτέτσι ανθεκτικό σε αρπακτικά με ασφαλή μάνδαλα και σκεπασμένο ή ψηλό περιφραγμένο χώρο.
• Ψηλές κούρνιες τοποθετημένες πάνω από τις φωλιές, ανάλογα με τη συνήθεια κουρνιάσματος της φυλής.
• Στεγνή, βαθιά στρωμνή και καλός αερισμός χωρίς ρεύματα στο επίπεδο του δαπέδου.
• Σκιά και χώρος λουσίματος στη σκόνη μέσα στον περιφραγμένο χώρο.
• Συνεχής πρόσβαση σε φρέσκο νερό και ελεύθερη πρόσβαση σε χαλίκι και ασβέστιο.

Οι Ancona σπάνια κάθονται στα αυγά, οπότε η επώαση συνήθως σημαίνει εκκολαπτήρα ή αυγά τοποθετημένα κάτω από κλωσσάρα κότα άλλης φυλής. Τα αυγά της φυλής είναι λευκά και μεσαίου μεγέθους και ακολουθούν την τυπική περίοδο επώασης κότας των περίπου 21 ημερών. Επιλέξτε καθαρά, φρέσκα αυγά και διατηρήστε σταθερές συνθήκες για την καλύτερη εκκόλαψη.

Βήματα επώασης

1. Επιλέξτε καθαρά, καλοσχηματισμένα, φρέσκα αυγά και αποθηκεύστε τα με τη μυτερή άκρη προς τα κάτω σε θερμοκρασία κάτω από 18 °C μέχρι την τοποθέτηση.
2. Λειτουργήστε τον εκκολαπτήρα άδειο για μία ημέρα για να επιβεβαιώσετε σταθερή θερμοκρασία και υγρασία.
3. Τοποθετήστε τα αυγά και ξεκινήστε την αναστροφή, σημειώνοντας κάθε πλευρά για να παρακολουθείτε τις αναστροφές.
4. Ωοσκοπήστε γύρω στην ημέρα 7 έως 10 και αφαιρέστε τυχόν διάφανα ή μη αναπτυσσόμενα αυγά.
5. Την ημέρα 18 σταματήστε την αναστροφή, αυξήστε την υγρασία και περάστε στο στάδιο του κλειδώματος.
6. Αφήστε τα κοτοπουλάκια να εκκολαφθούν και να στεγνώσουν μέσα στον εκκολαπτήρα πριν τα μεταφέρετε σε ζεστή θερμάστρα εκτροφής.