Ντέβον

Η Devon είναι μία από τις παλαιότερες κρεατοπαραγωγές φυλές βοοειδών των Βρετανικών Νήσων. Πήρε το όνομά της από την κομητεία Devon, στη νοτιοδυτική Αγγλία, όπου αναπτύχθηκε ως πολυχρηστικό ζώο φάρμας πολύ πριν καθοριστούν οι σύγχρονες φυλές. Αναγνωρίζεται από το συμπαγές κόκκινο τρίχωμά της, που κυμαίνεται από ανοιχτό καφέ-μπεζ έως βαθύ ρουμπινί. Αυτή η απόχρωση της χάρισε το προσωνύμιο Ruby Red, δηλαδή ρουμπινί κόκκινη.

Οι ενήλικες Devon είναι μεγαλόσωμα βοοειδή. Οι ώριμοι ταύροι ζυγίζουν συνήθως 900 έως 1.100 κιλά και οι αγελάδες 500 έως 650 κιλά. Η φυλή φημίζεται για την αποδοτική μετατροπή χλόης και χονδροειδών ζωοτροφών σε κρέας, γεγονός που την καθιστά πρακτική επιλογή για συστήματα βόσκησης και εκτροφής με βάση το γρασίδι. Οι Devon αντέχουν σε ποικίλα κλίματα και είναι ανθεκτικές τόσο στη ζέστη όσο και στο κρύο περισσότερο από πολλές φυλές αντίστοιχου μεγέθους.

Ο χαρακτήρας τους είναι καθοριστικό γνώρισμα. Οι Devon είναι ήρεμες, καλόβολες και πειθήνιες, χαρακτηριστικά που διευκολύνουν τον χειρισμό, την περίφραξη και την καθημερινή διαχείριση τόσο σε μικρές όσο και σε μεγάλες εκμεταλλεύσεις. Ιστορικά, η φυλή χρησιμοποιήθηκε και ως ζώα έλξης, δηλαδή ως βόδια εργασίας, ρόλος που ανταμείβε τόσο τη δύναμη όσο και τη σταθερή διάθεση.

Σε ποιους ταιριάζει

Η Devon ταιριάζει σε παραγωγούς που θέλουν ένα ανθεκτικό κρεατοπαραγωγό ζώο, το οποίο αποδίδει με χονδροειδείς ζωοτροφές και περιορισμένη χρήση σιτηρών. Ο πειθήνιος χαρακτήρας της ταιριάζει σε όσους χειρίζονται τα ζώα απευθείας και εκτιμούν βοοειδή χαμηλού στρες. Η φυλή προσελκύει επίσης μικροκτηνοτρόφους και προγράμματα βόσκησης διατήρησης, όπου η ηρεμία και η καλή ικανότητα βόσκησης μετρούν περισσότερο από το μέγιστο μέγεθος σκελετού.

Η Devon κατάγεται από την ομώνυμη κομητεία στη νοτιοδυτική Αγγλία, όπου βοοειδή αυτού του τύπου καταγράφονται εδώ και αρκετούς αιώνες. Για το μεγαλύτερο μέρος της πρώιμης ιστορίας της, η φυλή ήταν τριπλής χρήσης. Έδινε κρέας, γάλα και τη μυϊκή δύναμη εργατικών βοδιών σε φάρμες όπου ένα μόνο ζώο έπρεπε να καλύπτει πολλές ανάγκες.

Οι Devon ήταν από τα πρώτα ευρωπαϊκά βοοειδή που έφτασαν στη Βόρεια Αμερική. Καταγραφές αναφέρουν κόκκινα βοοειδή Devon να φτάνουν στις αρχές του 17ου αιώνα μαζί με Άγγλους αποίκους στην αποικία του Plymouth, στη σημερινή Μασαχουσέτη. Η δύναμη και η σταθερή διάθεσή τους τα έκαναν πολύτιμα ως βόδια έλξης για την εκχέρσωση γης και τη μεταφορά φορτίων, και η φυλή διαδόθηκε στην πρώιμη αποικιακή γεωργική οικονομία.

Καθώς η γεωργία μηχανοποιήθηκε και η παραγωγή γάλακτος και κρέατος εξειδικεύτηκε, η Devon χωρίστηκε σε δύο γραμμές. Η μία επιλέχθηκε για γάλα και εξελίχθηκε στη Milking Devon, ενώ η άλλη αναπτύχθηκε κυρίως για κρέας. Η κρεατοπαραγωγός Devon, γνωστή μερικές φορές ως Red Ruby ή North Devon, είναι η γραμμή που συνδέεται σήμερα περισσότερο με τη φυλή.

Σύλλογοι εκτροφέων στην Αγγλία και αργότερα σε άλλες χώρες τήρησαν γενεαλογικά μητρώα για τη διατήρηση της φυλής. Η Devon έχει εξαχθεί σε πολλές περιοχές, όπως η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Νότια Αφρική και η Νότια Αμερική, όπου η αντοχή της στη ζέστη και η ικανότητά της για βόσκηση ταίριαξαν με εκτατικά συστήματα εκτροφής.

Η Devon έχει στιβαρή σωματοδομή, βαθύ και φαρδύ σώμα με καλό μήκος. Ο σκελετός είναι μυώδης χωρίς υπερβολές, και η ράχη παραμένει επίπεδη πάνω σε ισχυρή γραμμή πλάτης. Το κεφάλι έχει μέτριο μέγεθος με φαρδύ μέτωπο. Οι παραδοσιακές Devon φέρουν κέρατα, αν και έχουν αναπτυχθεί και γραμμές φυσικά άκερες, γνωστές ως polled. Τα πόδια είναι δυνατά και σωστά τοποθετημένα, κατάλληλα για περπάτημα και βόσκηση σε βοσκότοπους και πιο ανώμαλο έδαφος.

Το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι το τρίχωμα. Οι Devon έχουν ομοιόμορφο κόκκινο χρώμα σε όλο το σώμα, στοιχείο από το οποίο προέρχεται και το όνομα Ruby Red.

Τρίχωμα και χρώματα

Το χρώμα του τριχώματος είναι σταθερό σε όλη τη φυλή και αποτελεί έναν από τους ευκολότερους τρόπους αναγνώρισης μιας Devon. Τα ζώα κυμαίνονται από ανοιχτό καστανό έως βαθύ, σκούρο ρουμπινί κόκκινο. Το τρίχωμα είναι κοντό σε ζεστές συνθήκες και γίνεται πιο πυκνό και ελαφρώς σγουρό τον χειμώνα, γεγονός που συμβάλλει στην αντοχή της φυλής σε ποικίλα κλίματα. Το ρύγχος και το δέρμα τείνουν να έχουν ανοιχτό ή σαρκί χρώμα, ενώ η φούντα της ουράς είναι συνήθως κόκκινη, ίδιου χρώματος με το σώμα.

Η Devon φημίζεται για τον ήσυχο, σταθερό χαρακτήρα της. Η φυλή είναι ήρεμη, καλόβολη και πειθήνια, στοιχεία που διευκολύνουν τον καθημερινό χειρισμό, τη μετακίνηση ανάμεσα σε μαντριά και τη ρουτίνα κτηνιατρικής φροντίδας. Αυτά τα χαρακτηριστικά εκτιμήθηκαν στην ιστορία της φυλής ως εργατικά βόδια, όπου ένα σταθερό, συνεργάσιμο ζώο ήταν απαραίτητο για ασφαλή εργασία δίπλα σε ανθρώπους.

Με τους χειριστές τους, οι Devon γενικά δέχονται την καθημερινή επαφή χωρίς υπερβολικό στρες και ανταποκρίνονται καλά σε σταθερή διαχείριση χαμηλής πίεσης. Οι αγελάδες είναι προσεκτικές μητέρες και συνήθως παραμένουν ήρεμες κοντά στα μοσχάρια τους. Μπροστά σε άγνωστους ανθρώπους, οι καλά εκπαιδευμένες Devon τείνουν να παραμένουν ψύχραιμες αντί να αντιδρούν απότομα. Μέσα στο κοπάδι αναμειγνύονται εύκολα με άλλα βοοειδή και δεν είναι γνωστές για επιθετικότητα, αν και οι ταύροι κάθε φυλής απαιτούν προσεκτική διαχείριση. Ο ήρεμος χαρακτήρας της φυλής τη κάνει επίσης λογική επιλογή για μικτή βόσκηση μαζί με άλλα ζώα εκμετάλλευσης.

Η Devon είναι μια ανθεκτική φυλή που αποδίδει καλά σε συστήματα βασισμένα στη βόσκηση, με μέτριες εισροές. Το μεγαλύτερο μέρος της φροντίδας επικεντρώνεται στη διατήρηση καλής βοσκής, στην παροχή καθαρού νερού και στην τήρηση τακτικού προγράμματος υγείας του κοπαδιού.

Περιποίηση

• Η φροντίδα του τριχώματος είναι ελάχιστη· το κοντό τρίχωμα πέφτει και ανανεώνεται με τις εποχές
• Ελέγξτε για εξωτερικά παράσιτα όπως ψείρες, μύγες και τσιμπούρια, ιδίως τους θερμούς μήνες
• Επιθεωρήστε και κόψτε τις οπλές όσο χρειάζεται για να αποφευχθεί η χωλότητα
• Παρακολουθείτε τα κέρατα, όπου υπάρχουν, ως προς την ανάπτυξη και την κατάστασή τους

Άσκηση

• Ο ανοιχτός βοσκότοπος παρέχει την καθημερινή κίνηση που χρειάζεται η φυλή
• Η περιστροφική βόσκηση διατηρεί υψηλή την ποιότητα των ζωοτροφών και κατανέμει την πίεση βόσκησης
• Αφήστε χώρο για μετακίνηση προς το νερό και τη σκιά, ώστε τα ζώα να κινούνται όλη τη μέρα

Περιβάλλον

Οι Devon αντέχουν τόσο στη ζέστη όσο και στο κρύο, αλλά επωφελούνται από φυσικό ή τεχνητό καταφύγιο, όπως δέντρα, ανεμοφράκτες ή ένα απλό υπόστεγο. Παρέχετε σκιά σε θερμά κλίματα και έναν στεγνό χώρο χωρίς ρεύματα σε κρύες ή υγρές συνθήκες. Η ασφαλής περίφραξη και η αξιόπιστη πρόσβαση σε νερό είναι οι βασικές ανάγκες υποδομής.

Η Devon φημίζεται για την αποδοτική μετατροπή χλόης και χονδροειδών ζωοτροφών σε κρέας, και η φυλή μπορεί να παχύνει αποκλειστικά με βόσκηση υπό καλές συνθήκες. Μια διατροφή ποιοτικής βόσκησης την περίοδο ανάπτυξης, ενισχυμένη με σανό ή ενσίρωμα όταν η χλόη λιγοστεύει, καλύπτει τις ανάγκες των περισσότερων ζώων. Τα σιτηρά είναι προαιρετικά και χρησιμοποιούνται κυρίως για τη διατήρηση της ανάπτυξης ή την πάχυνση όταν οι χονδροειδείς ζωοτροφές είναι περιορισμένες.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε ελεύθερη πρόσβαση σε ορυκτά και αλάτι κατάλληλα για το τοπικό έδαφος και τις ζωοτροφές, καθώς οι ελλείψεις διαφέρουν ανά περιοχή. Το φρέσκο, καθαρό νερό είναι απαραίτητο ανά πάσα στιγμή. Κάθε αλλαγή στη μερίδα πρέπει να γίνεται σταδιακά μέσα σε αρκετές ημέρες, ώστε να προσαρμοστούν τα μικρόβια της μεγάλης κοιλίας.

Η Devon είναι γενικά μια στιβαρή φυλή με καλή μακροζωία. Πολλές αγελάδες παραμένουν παραγωγικές για χρόνια, και το τυπικό προσδόκιμο ζωής είναι 12 έως 15 χρόνια. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας είναι οι συνήθεις παθήσεις των βοοειδών βόσκησης και όχι ελαττώματα ειδικά της φυλής, ενώ η καλή διατροφή, ο έλεγχος παρασίτων και η τακτική κτηνιατρική φροντίδα κρατούν τα προβλήματα σε χαμηλά επίπεδα.

Προληπτική φροντίδα

• Ακολουθήστε τοπικό πρόγραμμα εμβολιασμού με κτηνιατρική συμβουλή
• Διατηρήστε πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων με διαχείριση βόσκησης και αποπαρασιτικά
• Παρέχετε ισορροπημένα ορυκτά για την αποφυγή ασθενειών λόγω ελλείψεων
• Ελέγχετε τις οπλές και τη σωματική κατάσταση σε τακτική βάση
• Τηρείτε αρχεία αναπαραγωγής, τοκετών και θεραπειών

Οι Devon φτάνουν στην αναπαραγωγική ωριμότητα μέσα στο πρώτο έως δεύτερο έτος, και οι δαμάλες συχνά οχεύονται ώστε να γεννήσουν γύρω στα δύο χρόνια. Οι αγελάδες φημίζονται για τη γονιμότητα και τους τακτικούς τοκετούς, ενώ η φυλή γενικά ξεχωρίζει για την ευκολία τοκετού, κάτι που μειώνει την ανάγκη για βοήθεια κατά τη γέννα.

Η κύηση διαρκεί περίπου εννέα μήνες, κοντά στις 283 ημέρες, και οι αγελάδες συνήθως γεννούν ένα μοσχάρι τον χρόνο. Δίδυμα εμφανίζονται μόνο περιστασιακά. Τα μοσχάρια συνήθως γεννιούνται χωρίς δυσκολία και στέκονται και θηλάζουν γρήγορα. Οι αγελάδες Devon είναι προσεκτικές μητέρες με επαρκές γάλα, και ο ήρεμος χαρακτήρας της φυλής μεταφέρεται και στην ήρεμη συμπεριφορά γύρω από τα μοσχάρια. Ο απογαλακτισμός γίνεται συνήθως στους έξι έως οκτώ μήνες. Με καλή διαχείριση, οι αγελάδες μπορούν να συνεχίσουν να αναπαράγονται και να μεγαλώνουν μοσχάρια για πολλά χρόνια, στηρίζοντας τη μακρά παραγωγική ζωή της φυλής.