Καστανό Ελβετικό

Η Καφέ Ελβετική (Brown Swiss) είναι μία από τις παλαιότερες γαλακτοπαραγωγές φυλές βοοειδών και μία από τις μεγαλύτερες σε μέγεθος. Οι αγελάδες ζυγίζουν συνήθως από 590 έως 640 κιλά, ενώ οι ενήλικοι ταύροι μπορούν να ξεπεράσουν τα 900 κιλά. Το όνομα της φυλής προέρχεται από την ορεινή περιοχή καταγωγής της, στα ανατολικά της Ελβετίας, όπου τα ζώα χρησιμοποιούνταν παλαιότερα για γάλα, κρέας και έλξη σε μικρές ορεινές εκμεταλλεύσεις.

Στο βουστάσιο η φυλή ξεχωρίζει για τη σταθερή, υψηλή παραγωγή γάλακτος σε πολλές διαδοχικές γαλακτικές περιόδους. Το γάλα της έχει υψηλή αναλογία πρωτεΐνης προς λίπος, κάτι που το κάνει περιζήτητο από τους τυροκόμους. Πολλές αγελάδες παραμένουν παραγωγικές πολύ πέρα από τον μέσο όρο των γαλακτοπαραγωγών φυλών, και η φυλή φημίζεται για τη μακροζωία της και τα γερά πόδια και οπλές.

Ο χαρακτήρας της είναι ήρεμος και σταθερός. Τα βοοειδή Καφέ Ελβετικής κινούνται αργά και ανέχονται καλά τον χειρισμό, γνωρίσματα που ταιριάζουν σε οικογενειακές εκμεταλλεύσεις και σε συστήματα περιστροφικής βόσκησης. Προσαρμόζονται σε ποικίλα κλίματα, από τα κρύα αλπικά λιβάδια έως τις θερμές πεδινές περιοχές.

Σε ποιον ταιριάζει

Η Καφέ Ελβετική ταιριάζει σε παραγωγούς γάλακτος που αναζητούν ανθεκτικές αγελάδες με μακρά παραγωγική ζωή και όχι απαραίτητα την υψηλότερη απόδοση στην πρώτη γαλακτική περίοδο. Ο ήρεμος χαρακτήρας της τη κάνει διαχειρίσιμη για μικρότερα κοπάδια και για χειριστές με λιγότερη εμπειρία. Το μέγεθος και οι διατροφικές της ανάγκες σημαίνουν ότι ταιριάζει καλύτερα σε εκμεταλλεύσεις που διαθέτουν αρκετή χορτονομή και χώρο στον στάβλο παρά σε πολύ μικρές μονάδες.

Η φυλή αναπτύχθηκε στα ορεινά καντόνια της ανατολικής Ελβετίας, κυρίως γύρω από το Σβιτς, το Τσουγκ, το Αγίου Γάλλου και τη Γκλάρους. Οι κτηνοτρόφοι της περιοχής εκτρέφανε καφετιά βοοειδή για γάλα, κρέας και έλξη, επιλέγοντας ζώα ικανά να επιβιώνουν σε απόκρημνα αλπικά λιβάδια και σε μακρούς χειμώνες μέσα στον στάβλο. Οι καταγραφές οργανωμένης εκτροφής στην περιοχή ανάγονται αρκετούς αιώνες πίσω, γεγονός που κατατάσσει την Καφέ Ελβετική ανάμεσα στις παλαιότερες καθιερωμένες φυλές βοοειδών.

Κατά τον δέκατο όγδοο και τις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, ο ελβετικός τύπος ήταν ένα σκληραγωγημένο ζώο διπλής κατεύθυνσης. Οι τοπικοί σύλλογοι εκτροφέων και τα μητρώα γενεαλογίας θεσπίστηκαν επίσημα μέσα στον 19ο αιώνα, κάτι που βοήθησε στην τυποποίηση του χρώματος, του μεγέθους και του γαλακτοπαραγωγικού χαρακτήρα.

Οι εξαγωγές διαμόρφωσαν τη φυλή όπως τη γνωρίζουμε σήμερα. Ζώα μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1869, όταν μικρός αριθμός ζώων εισήχθη στη Νέα Αγγλία. Οι Αμερικανοί εκτροφείς επέλεξαν πιο έντονα για γαλακτοπαραγωγή, και έτσι στις ΗΠΑ αναπτύχθηκε μια σαφώς γαλακτοκομικού τύπου Καφέ Ελβετική. Το αμερικανικό γενεαλογικό μητρώο ιδρύθηκε το 1880.

Από τους ελβετικούς και αμερικανικούς πληθυσμούς η φυλή εξαπλώθηκε σε Ευρώπη, Αμερική και άλλες ηπείρους. Σε μεγάλο μέρος της ηπειρωτικής Ευρώπης παρέμεινε συνηθισμένη μια συγγενική διπλής κατεύθυνσης γραμμή, γνωστή συχνά ως Braunvieh, ενώ η γαλακτοκομική Καφέ Ελβετική έγινε σημαντικός συντελεστής στις διασταυρώσεις και στην παγκόσμια παραγωγή γάλακτος για τυροκομία.

Η Καφέ Ελβετική είναι μεγαλόσωμο, καλογραμμωμένο ζώο με βαθύ σώμα και φαρδιά, ίσια ράχη. Το τρίχωμα έχει ενιαίο χρώμα που κυμαίνεται από ασημί γκρι έως φαιό και σκούρο καφέ, συνήθως πιο σκούρο στους ώμους, το κεφάλι και τα πόδια. Χαρακτηριστικός είναι ο ανοιχτόχρωμος δακτύλιος γύρω από το ρύγχος και οι ανοιχτόχρωμες τρίχες μέσα στα αυτιά, ενώ το δέρμα του ρύγχους, η άκρη της ουράς και οι οπλές είναι σκούρα. Τα κέρατα, όπου υπάρχουν, είναι κοντά και κυρτώνουν προς τα εμπρός και προς τα πάνω, αν και πολλά κοπάδια είναι κερατεκτομημένα ή εκτρέφονται χωρίς κέρατα.

Τρίχωμα και χρώματα

Το χρώμα ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και τη γενεαλογική γραμμή. Τα μοσχάρια γεννιούνται συχνά με πιο ανοιχτό, ποντικί γκρι χρώμα και σκουραίνουν καθώς μεγαλώνουν, ενώ οι ταύροι είναι συνήθως πιο σκούροι από τις αγελάδες. Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα είναι ο ανοιχτόχρωμος δακτύλιος γύρω από το ρύγχος πάνω σε σκούρο δέρμα και η σκούρα άκρη της ουράς. Το πρότυπο δεν προβλέπει κηλίδες ή λευκές σημάνσεις, οπότε αναμένεται ομοιόμορφο χρώμα σε όλο το σώμα.

Η Καφέ Ελβετική θεωρείται μία από τις πιο ήρεμες γαλακτοπαραγωγές φυλές. Οι αγελάδες έχουν σταθερή διάθεση και ανέχονται καλά τον καθημερινό χειρισμό, ενώ τείνουν να κινούνται αργά και μεθοδικά αντί να αντιδρούν απότομα σε θορύβους ή νέο περιβάλλον. Αυτή η σταθερότητα φαίνεται και στο αμελκτήριο, όπου η φυλή συνήθως αφήνει το γάλα εύκολα και στέκεται ήσυχα.

Μέσα στο κοπάδι η ιεραρχία διαμορφώνεται συνήθως χωρίς ιδιαίτερη επιθετικότητα, και τα περισσότερα ζώα συναναστρέφονται ήρεμα με ανθρώπους που γνωρίζουν. Απέναντι σε αγνώστους η Καφέ Ελβετική είναι συνήθως περίεργη παρά νευρική, αν και όπως κάθε μεγαλόσωμο ζώο, χρειάζεται προσέγγιση με προσοχή και σεβασμό στο μέγεθός της. Η φυλή συνυπάρχει καλά με άλλα ζώα όταν υπάρχει αρκετός χώρος και τροφή.

Ο αργός, μεθοδικός χαρακτήρας έχει και πρακτική πλευρά. Τα βοοειδή Καφέ Ελβετικής μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να συνηθίσουν μια νέα ρουτίνα ή ένα νέο αμελκτήριο σε σχέση με πιο ζωηρές φυλές, όμως μόλις καθιερωθεί ένα πρότυπο, το ακολουθούν με συνέπεια. Οι ταύροι, όπως συμβαίνει σε κάθε φυλή βοοειδών, μπορεί να είναι απρόβλεπτοι και πρέπει πάντα να χειρίζονται με τις κατάλληλες εγκαταστάσεις.

Η καθημερινή φροντίδα ακολουθεί τη συνήθη πρακτική γαλακτοκομίας, προσαρμοσμένη σε ένα μεγαλόσωμο ζώο. Προτεραιότητα έχουν το καθαρό νερό ανά πάσα στιγμή, η σταθερή διατροφή, το ασφαλές δάπεδο και μια ήρεμη ρουτίνα αρμέγματος.

Περιποίηση

• Βουρτσίζετε τακτικά για να διατηρείται καθαρό το κοντό τρίχωμα και για να ελέγχετε το δέρμα για παράσιτα ή πληγές.
• Κόβετε τις οπλές σε τακτά διαστήματα, συνήθως δύο φορές τον χρόνο, ώστε να αποφεύγεται η χωλότητα σε ένα βαρύ ζώο.
• Διατηρείτε καθαρή την άκρη της ουράς και κουρεύετε γύρω από τον μαστό πριν από τον τοκετό και κατά τη γαλακτική περίοδο για λόγους υγιεινής.
• Ελέγχετε τα μάτια, τα αυτιά και τον ανοιχτόχρωμο δακτύλιο του ρύγχους για ερεθισμούς.

Άσκηση

• Εξασφαλίστε καθημερινή πρόσβαση σε βοσκότοπο ή αυλή άσκησης ώστε οι αγελάδες να παραμένουν σε φόρμα και τα πόδια τους υγιή.
• Χρησιμοποιήστε περιστροφική βόσκηση όπου είναι εφικτό. Η φυλή βόσκει καλά και περπατά με άνεση σε ανώμαλο έδαφος.
• Αποφύγετε παρατεταμένη παραμονή σε σκληρές ή υγρές επιφάνειες, που συμβάλλουν σε προβλήματα οπλών.

Περιβάλλον

Η Καφέ Ελβετική ανέχεται το κρύο και τη ζέστη καλύτερα από πολλές άλλες γαλακτοπαραγωγές φυλές, χρειάζεται όμως προστασία από ακραίες καιρικές συνθήκες και σκιά τους θερμούς μήνες. Οι ελεύθεροι στάβλοι πρέπει να παρέχουν σε κάθε μεγαλόσωμη αγελάδα αρκετό χώρο ξεκούρασης και σίτισης, με καλό αερισμό που περιορίζει την αναπνευστική και τη θερμική καταπόνηση. Η στρωμνή πρέπει να παραμένει στεγνή για την προστασία των ποδιών και του μαστού.

Η Καφέ Ελβετική είναι στην ουσία της φυλή χορτονομής και αποδίδει καλά με βοσκότοπο, σανό και ενσίρωμα, με προσθήκη συμπυκνωμένων ζωοτροφών για την κάλυψη των αναγκών της γαλακτικής περιόδου. Ως μεγαλόσωμο ζώο με υψηλή απόδοση γάλακτος, μια αγελάδα έχει σημαντικές ανάγκες πρόσληψης τροφής, και το σιτηρέσιο πρέπει να ισορροπείται από ζωοτεχνικό ή κτηνίατρο ανάλογα με το στάδιο γαλακτοπαραγωγής και τη σωματική της κατάσταση. Απότομες αλλαγές στη διατροφή πρέπει να αποφεύγονται για την προστασία της λειτουργίας της μεγάλης κοιλίας.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε ελεύθερη πρόσβαση σε ορυκτά άλατα, με προσοχή στο ασβέστιο, τον φώσφορο, το μαγνήσιο και ιχνοστοιχεία όπως το σελήνιο και ο χαλκός, ανάλογα με τις αναλύσεις εδάφους και χορτονομής της περιοχής. Μικρές ποσότητες ριζωδών λαχανικών ή μήλων μπορούν να προσφέρονται περιστασιακά, χωρίς όμως να αντικαθιστούν το ισορροπημένο σιτηρέσιο.

Η Καφέ Ελβετική θεωρείται ανθεκτική, μακρόβια φυλή με γερά πόδια και οπλές, και πολλές αγελάδες παραμένουν παραγωγικές για περισσότερες γαλακτικές περιόδους από τον μέσο όρο. Με καλή διαχείριση, διάρκεια ζωής 12 έως 15 χρόνων είναι συνηθισμένη, ενώ ορισμένα ζώα ζουν περισσότερο. Οι κίνδυνοι για την υγεία είναι κυρίως αυτοί που μοιράζονται όλες οι υψηλής απόδοσης γαλακτοπαραγωγές φυλές, μαζί με μικρό αριθμό κληρονομικών διαταραχών για τις οποίες οι υπεύθυνοι εκτροφείς κάνουν ελέγχους.

Προληπτική φροντίδα

• Ακολουθήστε πρόγραμμα εμβολιασμών και αντιπαρασιτικής αγωγής προσαρμοσμένο στην περιοχή.
• Κόβετε τις οπλές τακτικά και διατηρείτε στεγνούς τους διαδρόμους και τη στρωμνή.
• Χρησιμοποιήστε γενετικό έλεγχο DNA για να αποφύγετε τη σύζευξη δύο φορέων γνωστών υπολειπόμενων διαταραχών.
• Διαχειριστείτε σωστά την ξηρή περίοδο και τη μεταβατική διατροφή για να μειωθεί ο κίνδυνος πυρετού γάλακτος και κέτωσης.
• Εφαρμόστε καλή υγιεινή αρμέγματος και παρακολουθείτε τον αριθμό σωματικών κυττάρων για έγκαιρη ανίχνευση μαστίτιδας.

Οι δαμαλίδες Καφέ Ελβετικής φτάνουν σε κατάλληλη κατάσταση για αναπαραγωγή με βάση το βάρος και τον σκελετό τους, όχι μόνο την ηλικία, και οι περισσότερες οχεύονται ώστε να γεννήσουν πρώτη φορά γύρω στους 24 μήνες. Η φυλή ωριμάζει λίγο πιο αργά από ορισμένους άλλους γαλακτοπαραγωγούς τύπους, οπότε το να δοθεί στις δαμαλίδες αρκετός χρόνος για να αποκτήσουν το κατάλληλο μέγεθος πριν από την πρώτη οχεία βοηθά την μετέπειτα απόδοση και μακροζωία τους. Οι περισσότερες οχείες σε εμπορικά κοπάδια γίνονται με τεχνητή σπερματέγχυση, κάτι που διευκολύνει και την επιλογή κατά των γνωστών γενετικών φορέων.

Η κύηση διαρκεί περίπου 285 έως 290 ημέρες, κοντά στους εννέα μήνες, και ένα μοσχάρι είναι ο κανόνας. Τα νεογέννητα μοσχάρια πρέπει να λάβουν πρωτόγαλα μέσα στις πρώτες ώρες της ζωής τους για να αποκτήσουν παθητική ανοσία. Στη συνέχεια τρέφονται με πλήρες γάλα ή υποκατάστατο, με starter που προσφέρεται από νωρίς, και συνήθως απογαλακτίζονται γύρω στις οκτώ έως δέκα εβδομάδες, όταν τρώνε ήδη αρκετή στερεή τροφή.

Μετά τον τοκετό, οι αγελάδες μπαίνουν σε γαλακτική περίοδο και οχεύονται ξανά τους επόμενους μήνες ώστε να διατηρείται διάστημα τοκετών περίπου ενός έτους. Λόγω του πράου χαρακτήρα της φυλής, ο χειρισμός αγελάδων και μοσχαριών γύρω από τον τοκετό είναι γενικά απλός, αν και ο καθαρός και ήσυχος χώρος τοκετού παραμένει σημαντικός για την υγεία και των δύο.