Άνγκους

Το Angus είναι φυλή βοοειδών κρεατοπαραγωγής που προήλθε από τη βορειοανατολική Σκωτία. Είναι φυσικά ανέκερο, δηλαδή τα ζώα γεννιούνται χωρίς κέρατα, και τα περισσότερα έχουν συμπαγές μαύρο τρίχωμα, αν και υπάρχει και η κόκκινη ποικιλία. Η φυλή έχει μεσαίο έως μεγάλο σκελετό: οι ενήλικοι ταύροι φτάνουν περίπου τα 850 έως 1.000 κιλά και οι αγελάδες τα 550 έως 700 κιλά.

Τα βοοειδή Angus εκτρέφονται κυρίως για κρέας. Η φυλή ξεχωρίζει για τη μαρμαρίωση, δηλαδή τις λεπτές φλέβες ενδομυϊκού λίπους που επηρεάζουν τη γεύση και την τρυφερότητα, και το βοδινό Angus διατίθεται ευρέως μέσω επώνυμων προγραμμάτων κρέατος. Τα ζώα ξεχωρίζουν επίσης για τη γονιμότητα, την ευκολία τοκετού και την ικανότητά τους να μετατρέπουν τη βοσκή σε βάρος, σε διαφορετικά εδάφη και κλίματα.

Η φυλή έχει φήμη για ήρεμο, σταθερό χαρακτήρα, κάτι που κάνει τον χειρισμό και την καθημερινή διαχείριση πιο απλά σε σχέση με πιο νευρικά βοοειδή. Αυτά τα χαρακτηριστικά, σε συνδυασμό με την αντοχή της φυλής, έχουν κάνει το Angus μία από τις πιο διαδεδομένες φυλές κρεατοπαραγωγής σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αυστραλία και η Αργεντινή.

Σε ποιους ταιριάζει

Το Angus ταιριάζει σε κτηνοτρόφους που θέλουν ένα ανθεκτικό ζώο με χαμηλές απαιτήσεις φροντίδας, που γεννά εύκολα και παχαίνει καλά είτε σε βοσκότοπο είτε σε πάχυνση. Η απουσία κεράτων εξαλείφει την ανάγκη αποκεράτωσης, ενώ ο ήρεμος χαρακτήρας μειώνει το άγχος στον χειρισμό, τόσο σε μικρές εκμεταλλεύσεις όσο και σε μεγάλες μονάδες. Η φυλή είναι επίσης συνηθισμένη επιλογή για διασταυρώσεις, καθώς το γονίδιο της απουσίας κεράτων και η μαρμαρίωση περνούν σταθερά στους απογόνους.

Το Angus έχει τις ρίζες του στις κομητείες Aberdeenshire και Angus, στη βορειοανατολική Σκωτία, όπου οι ντόπιοι αγρότες εκτρέφουν από παλιά φυσικά ανέκερα μαύρα βοοειδή. Αυτά τα ζώα ήταν γνωστά με τοπικά ονόματα όπως doddies και hummlies, όροι που περιγράφουν βοοειδή χωρίς κέρατα. Στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, οι εκτροφείς άρχισαν να επιλέγουν αυτά τα ζώα για σταθερότητα μορφής και ποιότητα κρέατος.

Ο Hugh Watson από το Keillor θεωρείται ευρέως θεμελιωτής της φυλής στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα. Επικεντρώθηκε στη σταθεροποίηση του μαύρου, ανέκερου τύπου, και ο ταύρος του Old Jock και η αγελάδα του Old Granny έγιναν ζώα βάσης, με απογόνους που εμφανίζονται σε όλα τα πρώιμα γενεαλογικά δέντρα. Ο William McCombie από το Tillyfour προώθησε αργότερα τη φυλή και ανέβασε το προφίλ της σε γεωργικές εκθέσεις και σε αγορές εξαγωγών.

Το πρώτο βιβλίο γενεαλογίας της φυλής καταρτίστηκε στη Σκωτία το 1862, δίνοντας στον πληθυσμό καταγεγραμμένη γενεαλογική βάση. Τα πρώτα ζώα εξήχθησαν στη Βόρεια Αμερική στις αρχές της δεκαετίας του 1870, με τις πρώτες εισαγωγές να φτάνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες γύρω στο 1873, και σύντομα ιδρύθηκαν σύλλογοι εκτροφέων εκεί και σε άλλες χώρες.

Από αυτή την αφετηρία, το Angus επεκτάθηκε σε όλη την Αμερική, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και αλλού. Η επιλογή για ποιότητα σφαγίου και μητρικά χαρακτηριστικά κατά τον εικοστό αιώνα εδραίωσε τον ρόλο της φυλής στην εμπορική κρεατοπαραγωγή και στα επώνυμα προγράμματα βοδινού κρέατος.

Το Angus έχει συμπαγές, καλογραμμωμένο σώμα, λείο τρίχωμα και καθόλου κέρατα. Το κεφάλι είναι κοντό και φαρδύ, η ράχη επίπεδη και τα οπίσθια βαθιά και στρογγυλεμένα, κάτι που αντανακλά την επιλογή για απόδοση κρέατος. Οι δύο αναγνωρισμένες ποικιλίες χρώματος είναι η μαύρη, που είναι πιο συνηθισμένη, και η κόκκινη. Και οι δύο φέρουν το ίδιο γονίδιο απουσίας κεράτων.

Τρίχωμα και χρώμα

Το τρίχωμα είναι κοντό και λείο τους ζεστούς μήνες και πυκνώνει τον χειμώνα, κάτι που βοηθά τη φυλή να αντέχει το κρύο. Το μαύρο είναι το κυρίαρχο χρώμα και περνάει σταθερά στα διασταυρωμένα μοσχάρια, γι' αυτό και η φυλή προτιμάται για διασταυρώσεις. Το Red Angus φέρει υποτελή μορφή του ίδιου γονιδίου χρώματος και καταγράφεται ξεχωριστά σε ορισμένες χώρες. Η σκούρα χρωστική του δέρματος γύρω από τα μάτια και τον μαστό προσφέρει κάποια προστασία από ηλιακά εγκαύματα και προβλήματα στα μάτια σε φωτεινά κλίματα, κάτι χρήσιμο και για εκτροφείς σε περιοχές με έντονη μεσογειακή ηλιοφάνεια.

Τα βοοειδή Angus είναι γενικά ήρεμα, καλόβολα και υπάκουα, ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της φυλής. Ο ήσυχος χαρακτήρας κάνει την καθημερινή εργασία, όπως η μετακίνηση, η διαλογή και η φόρτωση, λιγότερο αγχωτική τόσο για τα ζώα όσο και για τους χειριστές, και μειώνει τον κίνδυνο τραυματισμού κατά τη διαχείριση.

Οι αγελάδες δείχνουν έντονο μητρικό ένστικτο και φροντίζουν καλά τα μοσχάρια τους, αν και μια αγελάδα με νεογέννητο μοσχάρι μπορεί να γίνει αμυντική και πρέπει να την πλησιάζει κανείς με προσοχή. Μέσα στο κοπάδι, τα ζώα αναπτύσσουν σταθερή κοινωνική ιεραρχία και συναναστρέφονται εύκολα τόσο μεταξύ τους όσο και με άλλα ζώα. Με τους ανθρώπους, τα ζώα που έχουν χειριστεί σωστά είναι σταθερά και προβλέψιμα, ενώ ο απότομος ή ασυνεπής χειρισμός μπορεί να κάνει οποιοδήποτε ζώο πιο νευρικό.

Ο χαρακτήρας κληρονομείται εν μέρει, και πολλοί εκτροφείς αποκλείουν από την αναπαραγωγή τα πιο νευρικά ζώα, κάτι που έχει ενισχύσει τη φήμη της φυλής για διαχειρίσιμο χαρακτήρα με τις γενιές.

Το Angus είναι φυλή με χαμηλές απαιτήσεις φροντίδας, που αναπτύσσεται καλά σε συστήματα βοσκής και αντέχει το κρύο χάρη στο χειμερινό της τρίχωμα. Η καθημερινή φροντίδα βασίζεται σε επαρκή χορτονομή, καθαρό νερό, κατάλυμα από τις ακραίες συνθήκες και σταθερό πρόγραμμα υγείας.

Περιποίηση τριχώματος

• Τα ζώα φροντίζουν σε μεγάλο βαθμό μόνα τους το τρίχωμά τους και δεν χρειάζονται τακτικό βούρτσισμα στη βοσκή.
• Τοποθετήστε βούρτσες ή στύλους ξυσίματος για να βοηθήσετε στην τριχόπτωση και στην άνεση από παράσιτα.
• Ελέγχετε και κόβετε τις οπλές όποτε χρειάζεται, ιδίως σε μαλακό έδαφος ή σε περιορισμένο χώρο στέγασης.
• Επιθεωρείτε τακτικά το δέρμα, τα μάτια και τον μαστό για παράσιτα, τραυματισμούς ή λοιμώξεις.

Άσκηση

• Ο ανοιχτός βοσκότοπος καλύπτει την ανάγκη των ζώων για κίνηση, χωρίς να χρειάζεται ξεχωριστή άσκηση.
• Εναλλάσσετε τους χώρους βοσκής για να διατηρείτε την ποιότητα του βοσκότοπου και να κατανέμετε το φορτίο κοπριάς.
• Αφήνετε αρκετό χώρο στο κοπάδι να κινείται και να βόσκει ελεύθερα, ώστε να διατηρείται η φυσική κατάσταση και η υγεία των οπλών.

Περιβάλλον

Το Angus προσαρμόζεται σε ευρύ φάσμα κλιμάτων. Αντέχει καλά στο κρύο και την υγρασία, αλλά χρειάζεται σκιά και άφθονο νερό στον καύσωνα για να αποφευχθεί η θερμική καταπόνηση, κάτι που απασχολεί ιδιαίτερα τα μαυρόχρωμα ζώα κάτω από δυνατό ήλιο, όπως συμβαίνει συχνά τα καλοκαίρια στην Ελλάδα. Γερή περίφραξη, στεγνοί χώροι ξεκούρασης και ανεμοφράκτες ή απλό κατάλυμα βελτιώνουν την καλή διαβίωση όλο τον χρόνο.

Το Angus είναι μηρυκαστικό και αντλεί το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής του από χορτονομή, όπως χόρτο, σανό και ενσίρωμα. Η φυλή βόσκει αποδοτικά και μετατρέπει καλά τη βοσκή σε βάρος, κάτι που αποτελεί μέρος της ελκυστικότητάς της. Οι ανάγκες σε ενέργεια και πρωτεΐνη αυξάνονται στην τελική κύηση, στη γαλουχία και στην πάχυνση, οπότε το σιτηρέσιο προσαρμόζεται στο στάδιο και τη φυσική κατάσταση του ζώου. Η επαρκής χονδροειδής τροφή διατηρεί τη σωστή λειτουργία της μεγάλης κοιλίας, ενώ συμπυκνωμένες τροφές ή σιτηρά προστίθενται όταν χρειάζεται περισσότερη ενέργεια.

Λιχουδιές και συμπληρώματα

Παρέχετε ελεύθερα ορυκτά και αλάτι κατάλληλα για το τοπικό έδαφος και τη χορτονομή, καθώς οι ελλείψεις σε χαλκό, σελήνιο ή άλλα ιχνοστοιχεία είναι συχνές σε ορισμένες περιοχές. Το καθαρό νερό πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμο, με την κατανάλωση να αυξάνεται απότομα τον καύσωνα και κατά τη γαλουχία. Κάθε αλλαγή στη διατροφή πρέπει να γίνεται σταδιακά, μέσα σε λίγες ημέρες, ώστε να προσαρμοστεί η χλωρίδα της κοιλίας.

Το Angus είναι εύρωστη φυλή με λίγες εγγενείς αδυναμίες, και τα ζώα που φροντίζονται σωστά μπορούν να ζήσουν 15 έως 20 χρόνια, αν και τα βοοειδή κρεατοπαραγωγής συνήθως διαχειρίζονται σε συντομότερους παραγωγικούς κύκλους. Τα περισσότερα προβλήματα υγείας είναι γενικά και αφορούν όλα τα βοοειδή, όπως παράσιτα, προβλήματα οπλών και αναπαραγωγικά ή αναπνευστικά νοσήματα, και όχι ελαττώματα ειδικά της φυλής. Λίγες υποτελείς γενετικές παθήσεις εμφανίζονται στη φυλή και πλέον μπορούν να ελεγχθούν με γενετικές εξετάσεις, επιτρέποντας στους εκτροφείς να αποφεύγουν τη γέννηση προσβεβλημένων μοσχαριών.

Προληπτική φροντίδα

• Ακολουθήστε τοπικό πρόγραμμα εμβολιασμού κατά των συνηθισμένων νοσημάτων των βοοειδών.
• Διατηρήστε πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων με στοχευμένη αποπαρασίτωση και εναλλαγή βοσκοτόπων.
• Χρησιμοποιήστε τις διαθέσιμες γενετικές εξετάσεις για να εντοπίσετε φορείς υποτελών ελαττωμάτων στα ζώα αναπαραγωγής.
• Παρέχετε ισορροπημένα ορυκτά και καθαρό νερό όλο τον χρόνο.
• Κρατήστε αρχείο υγείας, αναπαραγωγής και θεραπειών για κάθε ζώο.

Τα βοοειδή Angus φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέσα στον πρώτο χρόνο, αλλά οι δαμαλίδες συνήθως οχεύονται πρώτη φορά γύρω στους 13 έως 15 μήνες, ώστε να γεννήσουν γύρω στα δύο χρόνια. Η αναπαραγωγή γίνεται με φυσική οχεία από ταύρο ή με τεχνητή σπερματέγχυση, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως για τη διάδοση δοκιμασμένης γενετικής. Η φυλή εκτιμάται για τη γονιμότητα και την ευκολία τοκετού, καθώς τα μοσχάρια τείνουν να έχουν μέτριο βάρος γέννησης, κάτι που μειώνει τα ποσοστά δύσκολων τοκετών.

Η κύηση διαρκεί περίπου εννέα μήνες, και μια αγελάδα συνήθως αποκτά ένα μοσχάρι τον χρόνο. Τα δίδυμα είναι σπάνια. Τα νεογέννητα μοσχάρια σηκώνονται και θηλάζουν μέσα σε λίγες ώρες, και οι αγελάδες Angus είναι προσεκτικές μητέρες με καλό γάλα για να μεγαλώσουν το μοσχάρι μέχρι τον απογαλακτισμό, γύρω στους έξι έως οκτώ μήνες. Τα χαρακτηριστικά της απουσίας κεράτων και του μαύρου τριχώματος περνούν έντονα στους διασταυρωμένους απογόνους, κάτι που είναι βασικός λόγος για τον οποίο η φυλή χρησιμοποιείται σε προγράμματα διασταύρωσης.