Gans

Die Gans ist ein schwerer Wasservogel aus der Familie der Entenvögel (Anatidae). Hausgänse werden auf Höfen, Kleinsiedlungen und landwirtschaftlichen Anwesen wegen ihres Fleisches, ihrer grossen Eier und ihrer weichen Daunen gehalten. Hinzu kommt ihre Gewohnheit, Gras und Wildkräuter abzuweiden. Wegen ihres lauten Rufens bei allem Ungewohnten dienen sie zudem als Zier- und Wachvögel.

Die meisten westlichen Hausrassen stammen von der wilden Graugans (Anser anser) ab, während mehrere asiatische Rassen wie die Höckergans auf die Schwanengans (Anser cygnoides) zurückgehen. Gänse sind grösser und langlebiger als das meiste andere Geflügel. Sie bilden feste Paarbindungen, erkennen die Menschen, die sich um sie kümmern, und bleiben in der Nähe einer vertrauten Herde und ihres Reviers.

Eine Gans ist kein pflegeleichtes Tier in dem Sinne, wie es ein paar Hühner sein können. Sie braucht täglichen Zugang zu Gras, eine stete Versorgung mit sauberem Wasser, tief genug, um den Kopf einzutauchen, einen sicheren Nachtstall gegen Raubtiere und ausreichend Platz zur Bewegung. Bei guter Haltung sind Gänse robust, ertragreich und langlebig, und viele werden zahm und reagieren aufmerksam auf ihre Halter.

Für wen sich eine Gans eignet

Gänse passen zu Haltern mit eingezäunter Grasfläche, raubtiersicherem Unterstand und Zeit für die tägliche Versorgung. Sie eignen sich für kleine Höfe, Selbstversorgerbetriebe und ländliche Gärten. Für die Wohnungshaltung, kleine städtische Grundstücke oder für alle, die weder Wasser, Weide noch Schutz vor Füchsen und Hunden bieten können, sind sie ungeeignet. Da eine Gans zwei Jahrzehnte oder länger leben kann, handelt es sich um eine langfristige Verpflichtung und nicht um ein Tier für eine Saison.

Hausgänserassen werden oft nach Gewichtsklassen eingeteilt: schwere Rassen, die vor allem für die Fleischgewinnung gezüchtet werden, mittelschwere Rassen und leichte Rassen, die beweglicher sind und besser Nahrung suchen. Etwa zwölf Rassen sind über die Geflügelstandards hinweg weithin anerkannt. Sie unterscheiden sich im Gewicht der ausgewachsenen Tiere (von leichten Vögeln mit wenigen Kilogramm bis zu schweren Fleischgänsen), in der Haltung (aufrechte asiatische Typen gegenüber den breiteren, tiefer gestellten europäischen Typen) und im Gefieder, das von reinem Weiss über Grau und Falbfarben bis zu gescheckten Formen reicht.

Einige Rassen tragen zudem ein besonderes Merkmal, etwa den Höcker am Schnabel der von der Schwanengans abstammenden Gänse oder die gelockten Federn der Lockengans. Eine kleine Zahl von Rassen ist selbstsexend, das heisst Männchen und Weibchen unterscheiden sich in der Farbe, was die Geschlechtsbestimmung der Jungtiere erleichtert.

Die Rassenwahl richtet sich nach dem Ziel des Halters. Schwere Rassen wie Toulouser und Emdener eignen sich für die Fleischgewinnung, leichte aktive Rassen wie die Chinesische Höckergans und die Shetlandgans grasen und suchen besser Nahrung, selbstsexende Rassen wie die Pilgrim erleichtern die Unterscheidung der Geschlechter, und gelockte oder farbige Rassen wie die Lockengans und die Nilgans werden vor allem wegen ihres Aussehens gehalten.

Die Gans gehörte zu den ersten Vögeln, die der Mensch hielt. Die westlichen Hausgänse stammen von der Graugans ab, einer Wildart, die über Europa und Teile Asiens verbreitet ist. Funde aus dem alten Ägypten und aus frühen europäischen Bauernkulturen zeigen, dass Gänse schon vor Tausenden von Jahren wegen Fleisch und Federn gehalten wurden, lange vor vielem anderen Geflügel.

In der antiken Mittelmeerwelt waren Gänse vertraute Hof- und Haustiere. Sie erscheinen in der ägyptischen Kunst, und römische Schriftsteller beschrieben ihre Haltung wegen Fleisch, Fett und Federn sowie ihren Wert als Alarmvögel aufgrund ihrer lauten Rufe. Die Römische Gans trägt diesen Ruf als Wachvogel bis heute in Namen und Geschichte.

In Ostasien brachte eine eigene Domestikationslinie Gänse aus der wilden Schwanengans hervor. Diese Vögel, heute durch die Chinesische Höckergans und die Höckergans vertreten, sind am Höcker an der Schnabelwurzel und an ihrer aufrechteren Haltung erkennbar. Sie wurden unabhängig von der europäischen Graugans-Linie domestiziert.

Aus diesen beiden Stammformen entwickelten sich über Jahrhunderte regionale Typen, indem Bauern auf Grösse, Gefieder, Legeleistung und Widerstandsfähigkeit selektierten. Bis in die Neuzeit hatten sich in Europa, Asien und später in Amerika eigenständige Rassen herausgebildet, von denen viele noch heute gehalten werden.

Eine Gans hat einen gedrungenen Körper, einen langen Hals, kurze, weit hinten sitzende Beine und voll ausgebildete Schwimmhäute an den Füssen. Der Schnabel ist breit und flach mit gezähnten Rändern, die zum Abrupfen von Gras geeignet sind. Das Gefieder ist dicht und wasserabweisend, wird vom Vogel eingefettet und darunter von weichen Daunen isoliert. Bei den meisten Rassen ist das Männchen (Ganter) grösser als das Weibchen (Gans), auch wenn der Unterschied gering sein kann.

Die Färbung reicht von reinem Weiss über Grau und Falb bis zu Kombinationen wie dem Sattelmuster. Von der Schwanengans abstammende Rassen tragen einen rundlichen Höcker an der Wurzel des Oberschnabels, der beim Männchen meist grösser ist.

Das Aussehen unterscheidet sich stark zwischen den Rassen. Schwere Rassen wie Toulouser und Emdener sind breit und tief im Körper gebaut, leichte Rassen wie die Chinesische Höckergans und die Shetlandgans sind schlanker und aufrechter, die Lockengans trägt lange gelockte Federn, und selbstsexende Rassen wie die Pilgrim zeigen Männchen und Weibchen in unterschiedlichen Farben.

Gänse sind ausgesprochen gesellig und leben als Herde mit einer klaren Rangordnung. Sie bilden feste, oft langjährige Paarbindungen, und ein Ganter bewacht sein Weibchen und ein etwaiges Nest genau. Gänse sind aufmerksam und laut, weshalb sie seit Langem als Wachvögel gehalten werden: Bei Fremden, Hunden oder allem Ungewöhnlichen erheben sie ein lautes Geschrei.

Sie verständigen sich über zahlreiche Rufe und über die Körperhaltung, senken den Kopf und strecken den Hals als Drohgebärde, zischen bei Beunruhigung und schnattern, um Kontakt zur Herde zu halten. Gänse erkennen die Menschen, die sie füttern und anfassen, und gewöhnen sich an vertraute Halter. In der Brutzeit können Ganter durchsetzungsstark werden und Menschen oder andere Tiere angehen, die sich dem Nest nähern. Ausserhalb dieser Zeit sind die meisten Gänse ruhiger und grasen friedlich miteinander.

Tägliche Versorgung

• Zugang zu Gras zum Weiden für den grössten Teil des Tages bieten.
• Sauberes Trinkwasser in einem Gefäss bereitstellen, das tief genug ist, damit der Vogel den ganzen Kopf eintauchen kann.
• Zusatzfutter geben, wo die Weide allein nicht ausreicht, besonders im Winter.
• Gänse bei Einbruch der Dunkelheit in einen sicheren Stall bringen und morgens herauslassen.
• Die Herde täglich auf Lahmheit, Verletzungen oder Tiere kontrollieren, die hinter der Gruppe zurückbleiben.

Umgebung

• Eine Grasfläche einzäunen, die gross genug ist, damit die Weide nicht erschöpft und der Boden einigermassen trocken bleibt.
• Wo möglich Zugang zu Badewasser geben, was den Gänsen hilft, ihr Gefieder sauber zu halten.
• Bei Hitze Schatten und nachts ein trockenes, zugfreies Haus bereitstellen.
• Verhindern, dass der Boden dauerhaft zu Schlamm wird, was Fussprobleme verursachen kann.

Pflege und Umgang

Gänse pflegen ihr Gefieder selbst und müssen vom Halter weder gebadet noch beschnitten werden. Fassen Sie eine Gans, indem Sie Körper und Flügel an sich sichern und ihr Gewicht stützen, statt sie an Hals oder Beinen anzuheben. Ruhiger, leiser Umgang von klein auf macht ausgewachsene Vögel leichter einfangbar und untersuchbar. Halten Sie den Umgang kurz und prüfen Sie bei den routinemässigen Kontrollen Füsse, Kloake und Körperzustand.

Die Gans ist einer der wenigen Hausvögel, der weitgehend von Gras leben kann. Gute Weide deckt während der Wachstumszeit einen Grossteil der Nahrung einer ausgewachsenen Gans. Bei kurzem Gras, im Winter oder für legende und wachsende Tiere wird die Nahrung mit Getreide (etwa Weizen) und einem Wasservogel- oder Geflügelmischfutter ergänzt. Gänse nehmen zudem Grit auf, der die Nahrung im Muskelmagen zerkleinern hilft. Wasser wird nicht nur zum Trinken gebraucht, sondern auch, um Nahrung hinunterzuschlucken und den Schnabel zu spülen, weshalb es immer neben dem Futter verfügbar sein muss.

Leckerbissen wie Blattgrün und geschnittenes Gemüse sind in Massen neben der Weide unbedenklich. Legende Weibchen profitieren von einer Kalziumquelle wie zerstossenen Austernschalen, die getrennt angeboten wird. Vor allem aber muss stets sauberes Trinkwasser verfügbar sein, regelmässig erneuert und tief genug, damit die Vögel den Kopf eintauchen können.

Gänse sind widerstandsfähige Vögel, und bei guter Haltung leben viele 15 bis 25 Jahre, länger als das meiste andere Geflügel. Die meisten Gesundheitsprobleme kommen von nassem oder schmutzigem Boden, schlechter Ernährung, Parasiten oder Raubtierangriffen und nicht von einer Schwäche der Rasse. Eine gesunde Gans ist aufmerksam, frisst und grast gleichmässig, bewegt sich frei und hat saubere Augen, Nasenlöcher und Füsse.

Vorbeugende Pflege

• Stall und Weide sauber und trocken halten, um Füsse zu schützen und Parasiten zu verringern.
• Eine ausgewogene, an Alter und Jahreszeit angepasste Ernährung bieten und zu reiches Futter bei Gösseln vermeiden.
• Füsse, Augen und Körperzustand bei der routinemässigen Handhabung prüfen.
• Die Vögel jede Nacht sicher gegen Raubtiere unterbringen.
• Neue Vögel unter Quarantäne stellen, bevor sie einer bestehenden Herde zugeführt werden.

Gänse werden im Freien mit einem sicheren Haus für die Nacht und bei schlechtem Wetter gehalten. Sie grasen tagsüber, daher bildet eingezäuntes Gras mit Auslauf den Kern ihres Lebensraums. Zugang zu Badewasser, etwa einem Teich oder einer grossen, zu reinigenden Wanne, hält das Gefieder in gutem Zustand, wobei sauberes Trinkwasser, tief genug zum Eintauchen des Kopfes, das Mindeste ist. Das Nachthaus schützt vor Füchsen, Hunden und anderen Raubtieren und sollte trocken, belüftet und zugfrei sein. Gänse vertragen Kälte gut, brauchen bei heissem Wetter aber Schatten und reichlich Wasser.

Checkliste für die Einrichtung

• Sichere Umzäunung, die Gänse drinnen und Raubtiere draussen hält.
• Ein trockenes, belüftetes, raubtiersicheres Nachthaus mit sauberer Einstreu.
• Gras zum Weiden und schattige Bereiche für heisse Tage.
• Sauberes Trinkwasser, tief genug zum Eintauchen des Kopfes, täglich erneuert.
• Badewasser (Teich oder grosse Wanne), das wo möglich sauber gehalten werden kann.

Gänse erreichen die Fortpflanzungsreife meist im ersten oder zweiten Jahr und verpaaren sich vor der Legezeit im Frühjahr. Viele Ganter binden sich an ein oder wenige Weibchen. Das Legen ist saisonal, vor allem im Frühjahr, wobei die Weibchen ein Gelege in ein Nest am Boden legen. Das Weibchen bebrütet die Eier, während der Ganter in der Nähe Wache hält. Die Brut dauert je nach Rasse etwa 28 bis 35 Tage. Gössel schlüpfen mit Daunen bedeckt, können innerhalb eines Tages laufen und fressen und folgen den Eltern dicht, ein Muster, das als Nestflüchter-Entwicklung bekannt ist. Gänse sind aufmerksame Eltern, und der Familienverband bleibt durch die ersten Wochen oft zusammen. Eier lassen sich auch künstlich bebrüten, und vom Halter aufgezogene Gössel prägen sich bereitwillig auf Menschen.

Ist eine Gans das Richtige für Sie?

Gänse brauchen an jedem Tag des Jahres tägliche Pflege: Herauslassen, Einsperren, frisches Wasser sowie Kontrollen von Weide und Zustand. Sie benötigen eingezäunte Grasfläche und ein raubtiersicheres Haus und passen daher eher zu ländlichen und kleinbäuerlichen Verhältnissen als zu kleinen städtischen Gärten. Zu den Kosten zählen Unterbringung, Zäune, Futter (besonders im Winter) und gelegentliche tierärztliche Versorgung. Die grösste Verpflichtung ist die Zeit: Eine Gans kann 15 bis 25 Jahre leben, sodass ihre Aufnahme eine langfristige Verantwortung ist und keine saisonale. Gänse sind Herdenvögel und müssen mit mindestens einer weiteren Gans gehalten werden; eine einzelne Gans ist eine schlechte Haltungswahl.

Woher man eine Gans bekommt

Beziehen Sie Gänse von seriösen Züchtern, die ihre Tiere gut halten und Ihnen Rasse, Alter und Geschlecht nennen können. Geflügel- und Wasservogelvereine sowie Ausstellungen sind gute Orte, um etablierte Züchter zu finden. Auffang- und Vermittlungsstellen haben mitunter Gänse, die ein neues Zuhause brauchen, was zu Haltern passt, die gern ausgewachsene Vögel aufnehmen. Kaufen Sie mehr als einen Vogel und meiden Sie Verkäufer, die Ihnen keine gesunden Elterntiere oder Ställe zeigen können.