Ente

Die Hausente ist ein mittelgroßes Wassergeflügel, das seit Jahrtausenden vom Menschen gehalten wird. Abgesehen von der Warzenente, die von einem anderen wilden Vorfahren abstammt, gehen die verbreiteten Hausrassen auf die wilde Stockente zurück. Durch gezielte Zucht sind Vögel entstanden, die schwerer sind, weit mehr Eier legen und in einer großen Bandbreite an Farben und Körperformen auftreten als ihre wilden Verwandten.

Enten sind gesellig, robust und anpassungsfähig. Sie vertragen Kälte und Hitze besser als viele andere Geflügelarten, suchen aktiv nach Insekten, Schnecken und Wildkräutern und werden auf kleinen Höfen sowohl für Eier als auch zur natürlichen Schädlingsbekämpfung geschätzt. Sie brauchen Wasser zum Trinken und um Augen, Nasenlöcher und Federn sauber zu halten, wobei ein richtiger Schwimmteich nützlich, aber nicht zwingend nötig ist.

Als Gefährten hält man Enten in kleinen Gruppen und nicht allein, denn eine einzelne Ente gerät ohne Artgenossen unter Stress. Sie gehen mit Wasser unordentlich um und hinterlassen viel feuchten Kot, weshalb sie eher in einen Haushalt mit Außenfläche passen als in die Wohnung.

Für wen sich eine Ente eignet

Enten passen zu Menschen, die Außenfläche haben, mindestens zwei oder drei Tiere zusammenhalten können und mit dem Saubermachen hinter einem wasserfreudigen Vogel keine Probleme haben. Sie belohnen Halter, die eine stetige Eierproduktion, eine ruhige Schar zum Beobachten und Hilfe gegen Gartenschädlinge suchen. Für Wohnungen, aufgeräumte Innenräume oder alle, die nur einen einzigen Vogel halten können, sind sie eine schlechte Wahl.

Hausentenrassen unterscheiden sich vor allem in Körpergröße, Legeleistung, Farbe und Haltung. Schwere Rassen wurden für Fleisch und ein ruhiges Wesen gezüchtet, leichtere Rassen für hohe Eierzahlen und kleine Zwergformen für Zierde oder Ausstellung. Etwa 16 Rassen sind allgemein anerkannt, und sie unterscheiden sich so deutlich, dass eine Schar der einen Rasse ganz anders aussieht und sich anders verhält als die einer anderen.

Auch Farbe und Zeichnung trennen die Rassen, vom reinen Weiß über die schwarze, grün schimmernde Cayuga bis zu den gebrochen weiß-farbigen Abzeichen der Elster- und der Welsh-Harlequin-Ente.

Wie die Rassen eingeteilt werden

Meist wählen Halter eine Rasse nach ihrem Zweck. Schwere Rassen wie Pekingente, Aylesbury und Rouen dienen der Fleischgewinnung oder als ruhige Hofvögel. Auf Eier ausgerichtete Rassen wie Khaki Campbell, Welsh Harlequin und Laufente werden für das tägliche Legen gehalten. Kleine Typen wie Call und East Indie hält man für Ausstellungen und als Ziervögel im Garten, nicht für die Produktion.

Die meisten Hausenten stammen von der wilden Stockente ab, einer Art, die über die gesamte Nordhalbkugel verbreitet ist. Menschen begannen, Stockenten wegen ihrer Eier und ihres Fleisches in Gefangenschaft zu halten, und über viele Generationen wurden diese Bestände größer und ertragreicher als ihr wilder Ursprung. China hat die längste und am besten belegte Tradition der Entenhaltung, wo Enten seit weit über tausend Jahren in großer Zahl gehalten werden.

Die Warzenente hat eine eigene Geschichte. Sie wurde von indigenen Völkern in Mittel- und Südamerika unabhängig domestiziert, noch bevor Europäer eintrafen, und unterscheidet sich deshalb in Größe, Stimme und Verhalten von den stockentenstämmigen Rassen.

Von Asien und Amerika aus breitete sich die Entenhaltung weit aus. Europäische Züchter entwickelten im 18. und 19. Jahrhundert eigene lokale Rassen und schufen schwere Tafelenten wie die Aylesbury in England und die Rouen in Frankreich, benannt nach den Regionen, in denen sie verfeinert wurden.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert vereinheitlichten Züchter viele der heute gehaltenen Entenrassen, legten Farbe, Größe und Legeeigenschaften fest und schufen ertragreiche Linien wie die Khaki Campbell. Die aus China eingeführte Pekingente wurde in weiten Teilen der Welt zur führenden Fleischente.

Alle Hausenten teilen denselben Grundbauplan. Sie haben einen abgeflachten Schnabel zum Sieben von Nahrung und Wasser, kurze, weit hinten am Körper sitzende Beine, voll ausgebildete Schwimmhäute und unter dem wasserdichten Deckgefieder eine Schicht dichter Daunen. Eine Drüse nahe dem Schwanz liefert ein Fett, das die Ente beim Putzen verteilt und das die Federn vor dem Durchnässen schützt.

Erpel und Weibchen sehen oft unterschiedlich aus. Bei vielen stockentenstämmigen Rassen ist der Erpel bunter und das Weibchen schlichter braun, und mehrere Rassen zeigen eine gekräuselte Erpellocke am Schwanz. Auch die Stimme unterscheidet sich, denn Weibchen haben meist ein lautes Schnattern, während Erpel einen leiseren, raueren Ruf von sich geben.

Wie das Aussehen zwischen den Rassen variiert

Die Rassenunterschiede sind groß. Pekingente und Aylesbury sind schwer und weiß, Cayuga und East Indie schwarz mit grünem Schimmer, und Sachsen- und Buffente tragen weiche Rehtöne. Die Haubenente hat einen Federschopf am Kopf, und die Laufente steht fast senkrecht mit langem, flaschenförmigem Körper, während Call-Enten klein genug sind, um in zwei Händen Platz zu finden.

Enten sind Scharvögel und fühlen sich in der Gruppe sicher. Sie bewegen sich, fressen und ruhen gemeinsam, und eine allein gehaltene Ente wird ängstlich und laut. Innerhalb der Schar besteht eine lockere Rangordnung, und Erpel können während der Brutzeit miteinander konkurrieren.

Einen Großteil des Tages verbringt eine Ente mit der Futtersuche. Sie gründelt in flachem Wasser und stochert mit dem Schnabel im feuchten Boden nach Insekten, Schnecken, Würmern, Samen und weichen Pflanzen. Der Zugang zu Wasser löst das natürliche Baden und Putzen aus, das die Federn in gutem Zustand hält.

Enten verständigen sich über Laute und Haltung. Weibchen schnattern laut, um die Schar zu rufen oder Alarm zu geben, während Erpel leiser sind. Leises, wiederholtes Geplauder bedeutet meist Zufriedenheit, und Kopfnicken gehört zu Balz und Begrüßung. Enten, die von klein auf ruhig behandelt werden, werden zutraulich und folgen einem vertrauten Halter, auch wenn die meisten nicht gern hochgehoben werden.

Tägliche Pflege

• Frisches Trinkwasser bereitstellen, tief genug, damit die Ente den ganzen Schnabel eintauchen und Augen und Nasenlöcher spülen kann
• Morgens ein ausgewogenes Futter anbieten und über den Tag kontrollieren
• Die Schar aus dem Nachtstall lassen, damit sie Futter sucht und badet
• Badewasser auffüllen oder wechseln, da es schnell verschmutzt
• Eier einsammeln, denn Enten legen meist früh am Morgen
• Die Schar bei Einbruch der Dunkelheit sicher einsperren, um sie vor Fressfeinden zu schützen

Umgebung

• Ein sicherer, gut belüfteter Stall, der gegen Füchse, Waschbären, Hunde und Greifvögel verschließbar ist
• Trockene Einstreu wie Stroh oder Hobelspäne, häufig erneuert, weil Enten Wasser hineintragen
• Ein Auslauf oder Hof mit Schatten und Windschutz
• Zugang zu Badewasser, von der Wanne bis zum Teich, dazu eine gute Entwässerung für den matschigen Boden, den Enten erzeugen

Gefiederpflege und Handling

Enten pflegen sich selbst durch Baden und Putzen, sie müssen also weder gebürstet noch vom Halter gebadet werden, solange sauberes Wasser vorhanden ist. Eine Ente hebt man an, indem man den Körper stützt und die Flügel sanft anlegt; niemals an Beinen oder Flügeln hochheben. Füße und Beine ab und zu auf Schnitte oder Schwellungen prüfen, da Enten ihr Leben am Boden verbringen.

Enten gedeihen gut mit einem pelletierten Alleinfutter für Wassergeflügel oder Geflügel, ergänzt durch das, was sie selbst finden. Küken brauchen ein proteinreicheres Starterfutter, heranwachsende Tiere ein Aufzuchtfutter und legende Weibchen ein Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für stabile Eierschalen. Niacin ist für Küken besonders wichtig, und für Hühnerküken gedachtes Futter braucht mitunter eine Niacin-Ergänzung, um Beinproblemen vorzubeugen.

Enten brauchen stets Wasser neben dem Futter. Sie nehmen einen Bissen Futter und dann einen Schluck, um ihn hinunterzuschlucken, weshalb jederzeit eine Wasserquelle direkt neben dem Futter stehen muss.

Leckerbissen sollten klein bleiben, höchstens ein Zehntel der Ration, und können Erbsen, gehacktes Grünzeug, Mehlwürmer und kleingeschnittenes Gemüse umfassen. Enten, die nicht am Boden nach Futter suchen, brauchen Zugang zu unlöslichem Grit, um ihr Futter zu zermahlen. Sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein, sowohl zum Trinken als auch, um Schnabel und Nasenlöcher frei zu halten.

Enten gehören zu den widerstandsfähigeren Hausvögeln. Sie widerstehen vielen Krankheiten, die Hühner betreffen, auch weil sie Nasenlöcher und Augen mit Wasser durchspülen. Die meisten Gesundheitsprobleme gehen auf schlechte Bedingungen zurück: nasse Einstreu, schmutziges Wasser, Enge oder eine unausgewogene Ernährung. Bei sauberer Umgebung und passendem Futter erreicht eine Ente oft ein hohes Alter, mit einer üblichen Spanne von 8 bis 12 Jahren.

Vorbeugende Pflege

• Einstreu trocken halten und verschmutzte Streu rasch wechseln
• Täglich sauberes Trink- und Badewasser bereitstellen
• Eine ausgewogene, dem Lebensabschnitt angepasste Ration füttern
• Füße, Beine und Gefieder regelmäßig kontrollieren
• Neue Tiere vor dem Zusammenführen mit der Schar in Quarantäne halten
• Die Schar vor Fressfeinden und Stress schützen

Enten leben überwiegend im Freien und brauchen einen sicheren Stall nur zum Schlafen und als Schutz vor Wetter und Fressfeinden. Anders als Hühner sitzen die meisten Enten nicht auf erhöhten Stangen, sie brauchen also Bodenfläche mit weicher, trockener Einstreu statt erhöhter Stangen. Die Warzenente bildet eine Ausnahme und sitzt gern erhöht, wenn sie die Gelegenheit bekommt.

Der Außenbereich sollte Platz zur Futtersuche, Schatten für heiße Tage und eine Wasserquelle zum Baden bieten. Enten machen den Boden rund um das Wasser matschig, weshalb gute Entwässerung und eine Möglichkeit, das Wasser zu wechseln oder zu reinigen, sehr wichtig sind.

Checkliste für die Einrichtung

• Raubtiersicherer Stall mit festen Riegeln und geschützter Belüftung
• Bodeneinstreu statt Sitzstangen
• Schattiger Auslauf mit Platz zur Futtersuche
• Badewasser über einer entwässerten Fläche
• Getrennter Futter- und Wassernapf nebeneinander aufgestellt
• Sichere Einzäunung gegen Fressfeinde am Boden und aus der Luft

Die meisten Entenrassen werden mit etwa fünf bis sieben Monaten geschlechtsreif und beginnen zu legen. Ein Erpel deckt die Weibchen der Schar, und ein Erpel kann mehrere Weibchen betreuen. Befruchtete Eier brauchen zum Schlüpfen entweder eine brütende Ente oder einen Brutapparat.

Die Brut dauert bei stockentenstämmigen Rassen etwa 28 Tage und bei der Warzenente rund 35 Tage. Manche Rassen wie die Khaki Campbell haben durch die Auslese auf hohe Legeleistung den Bruttrieb weitgehend verloren, während Warzenenten-Weibchen zuverlässige natürliche Mütter sind.

Entenküken sind Nestflüchter: Sie schlüpfen mit Daunen bedeckt und offenen Augen und können binnen Stunden laufen, schwimmen und fressen. In den ersten Wochen brauchen sie Wärme von einer Wärmequelle oder der Mutter, ein niacinreiches Starterfutter und flaches Wasser, in dem sie nicht ertrinken können, bis ihre Wasserfestigkeit ausgebildet ist. Junge Küken kühlen leicht aus, wenn sie ohne ein Elterntier, das ihre Daunen einfettet, zu nass werden.

Ist eine Ente das Richtige für Sie?

Enten brauchen einen Garten oder eine Koppel, kein Zuhause im Innenraum, und sie müssen in Gruppen von mindestens zwei oder drei Tieren gehalten werden. Die tägliche Pflege kostet nur wenig Zeit, aber sie fällt jeden Tag an, einschließlich Wasser nachfüllen, Stall öffnen und schließen und das Wegräumen von Schlamm und feuchtem Kot. Sind Stall und Zaun einmal gebaut, halten sich die Kosten in Grenzen, doch Futter und Raubtierschutz summieren sich über die Jahre. Eine Ente kann 8 bis 12 Jahre oder länger leben, ihre Haltung ist also die Verpflichtung eines Jahrzehnts und nicht einer Saison.

Woher man eine Ente bekommt

Enten kommen von verantwortungsvollen Züchtern, seriösen Brütereien, örtlichen Geflügelhaltern sowie aus Tierschutz- oder Vermittlungsgruppen, die ungewolltes Wassergeflügel aufnehmen. Kaufen Sie mehrere Tiere auf einmal, damit sie Gesellschaft haben, wählen Sie eine Quelle mit sauberem, gesundem Bestand und fragen Sie vor der Entscheidung nach Legeleistung und Wesen der Rasse. Erwachsene Enten aus dem Tierschutz zu übernehmen, ist eine gute Möglichkeit für alle, die keine Küken aufziehen wollen.