Rex

Der Rex ist ein mittelgroßes Hauskaninchen, dessen Fell sich wie geschnittener Samt anfühlt. Statt flach anzuliegen, steht das Haar aufrecht vom Körper ab, und die Deckhaare sind genauso lang wie die Unterwolle, wodurch eine gleichmäßige, plüschige Oberfläche entsteht. Diese Fellstruktur ist das entscheidende Merkmal der Rasse und der Grund, warum sie oft als Samtkaninchen bezeichnet wird.

Die meisten ausgewachsenen Tiere wiegen etwa 3,5 bis 4,5 kg und zählen damit zu den mittelgroßen Rassen. Der Körper ist rundlich und kräftig bemuskelt, die Ohren stehen aufrecht, und der Kopf wirkt breit. Die Rasse gibt es in zahlreichen anerkannten Farbschlägen, und für Halter, die dasselbe Fell in einem kompakteren Körper möchten, existiert mit dem Mini Rex eine kleinere Variante.

Das Wesen ist die zweite große Stärke des Rex. Die Rasse gilt als freundlich, anhänglich, sanft, ruhig und gutmütig. Viele Tiere lassen sich gut hochheben und gewöhnen sich an einen ruhigen Tagesablauf. Damit eignet sich die Rasse besonders für Haushalte, die ein ruhiges Kaninchen für drinnen suchen und kein besonders lebhaftes Tier möchten.

Für wen sich die Rasse eignet

Der Rex passt zu Haltern, die ein ruhiges, gut handhabbares Kaninchen möchten und ihm täglich Zeit und Bewegungsraum bieten können. Das plüschige Fell braucht behutsame Pflege, und die Rasse kommt am besten mit beaufsichtigtem, respektvollem Umgang zurecht; in Haushalten mit sehr kleinen oder ungestümen Kindern sollte der Kontakt daher genau begleitet werden. Auch Einsteiger können einen Rex gut halten, wenn sie sich auf eine passende Ernährung, saubere Unterbringung und regelmäßige Gesundheitskontrollen einlassen.

Der Rex stammt aus Frankreich. Die Rasse geht auf die frühen 1900er Jahre zurück, als in Würfen gewöhnlicher Farmkaninchen eine Fellmutation auftrat. Statt der üblichen Mischung aus längeren Deckhaaren über einer kürzeren Unterwolle trugen die betroffenen Tiere ein fast gleichmäßig langes Haar, das vom Körper absteht und sich wie Plüsch anfühlt.

Französische Züchter arbeiteten in den 1910er und 1920er Jahren daran, diese Mutation zu einem stabilen Typ zu festigen. Das verantwortliche rezessive Gen musste sorgfältig verpaart werden, damit die samtige Struktur über mehrere Generationen hinweg gleichmäßig blieb. Die ersten Tiere zeigten noch eine ungleichmäßige Fellqualität, und gezielte Zucht verbesserte Dichte und Gleichmäßigkeit im Laufe der Zeit.

Die Rasse erregte auf Ausstellungen in Frankreich Aufmerksamkeit und wurde anschließend in andere Länder exportiert. In den 1920er Jahren erreichte sie das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten, wo Züchter sie weiterentwickelten und eine Reihe von Farbschlägen festlegten. Das unverwechselbare Fell machte den Rex sowohl als Ausstellungstier als auch, historisch betrachtet, wegen seines Pelzes wertvoll.

Später entstand mit dem Mini Rex eine zwergwüchsige Form, die durch Kreuzung von Rex-Tieren mit kleineren Kaninchen dasselbe Fell in kompakterer Größe hervorbrachte. Heute werden der Standard-Rex und der Mini Rex weltweit gehalten, vor allem als Begleit- und Ausstellungskaninchen.

Der Rex hat einen rundlichen, kräftig bemuskelten Körper, der recht aufrecht getragen wird, dazu einen breiten Kopf und Ohren, die gerade nach oben stehen. Ausgewachsene Tiere wiegen üblicherweise etwa 3,5 bis 4,5 kg. Das Markenzeichen der Rasse ist ihr Fell: kurz, dicht und aufrecht stehend, wobei Deckhaar und Unterwolle nahezu gleich lang sind. Daraus ergibt sich eine glatte, federnde Oberfläche, die sich unter der Hand wie Samt anfühlt.

Fell und Farben

Das Fell ist das bekannteste Merkmal der Rasse. Weil die Deckhaare nicht über die Unterwolle hinausragen, stellt sich das Fell gleichmäßig auf und wirkt plüschig und eben. Zu den anerkannten Farben zählen einfarbige Schläge wie Schwarz, Blau, Weiß und Lila ebenso wie gemusterte Varianten wie Castor, Chinchilla, Opal und Scheckung (Weiß mit farbigen Abzeichen). Fülle und Gleichmäßigkeit des Fells sind bei Ausstellungen zentrale Bewertungspunkte. Die Tasthaare sind häufig kurz oder gekräuselt, eine normale Begleiterscheinung desselben Fellgens.

Der Rex gilt als eine der ruhigeren Kaninchenrassen. Typische Eigenschaften sind Freundlichkeit, Anhänglichkeit, Sanftmut, Ruhe und Gutmütigkeit. Viele Tiere sitzen gern in der Nähe ihrer Halter, lassen sich sanft streicheln, und manche suchen die Nähe des Menschen aktiv, sobald sie Vertrauen gefasst haben.

Gegenüber Familienmitgliedern zeigt sich die Rasse meist entspannt und tolerant gegenüber dem täglichen Umgang, besonders wenn die Gewöhnung langsam erfolgt. Fremden gegenüber ist ein Rex anfangs oft zurückhaltend und taut erst nach mehreren ruhigen Begegnungen auf. Wie alle Kaninchen kann er bei plötzlichen Bewegungen oder lauten Geräuschen erschrecken, weshalb eine gleichbleibende Umgebung ihm hilft, entspannt zu bleiben.

Im Umgang mit anderen Haustieren kann ein Rex neben ruhigen Katzen oder Hunden leben, die gelernt haben, nicht zu jagen, wobei Aufsicht wichtig bleibt. Zwei Kaninchen können sich zu einem festen Paar zusammenfinden, wenn beide kastriert sind und die Zusammenführung schrittweise auf neutralem Boden erfolgt. Jedes Tier hat einen eigenen Charakter, weshalb das Wesen von Individuum zu Individuum unterschiedlich ausfällt.

Fellpflege

• Etwa einmal wöchentlich mit einer weichen Bürste oder von Hand bürsten; das kurze Fell braucht keine aufwendige Pflege.
• Nicht zu häufig bürsten, da dies die dichte Samtstruktur beschädigen kann.
• Die Krallen alle 6 bis 8 Wochen kontrollieren und kürzen.
• Ohren und Zähne bei jeder Pflegesitzung mit überprüfen.
• Verschmutztes Fell punktuell mit einem feuchten Tuch reinigen statt das Tier vollständig zu baden, was Kaninchen stresst.

Auslauf

• Täglich mindestens 3 bis 4 Stunden beaufsichtigten Auslauf außerhalb des Geheges bieten.
• Einen sicheren, kaninchensicheren Freilauf oder Raum zum Hoppeln und Strecken bereitstellen.
• Tunnel, Kisten und Nagespielzeug hinzufügen, damit das Tier aktiv bleibt.
• Da die Fußballen empfindlich sind, ist weicher, fester Boden besser geeignet als Gitter.

Umgebung

Halten Sie den Rex drinnen oder in einem geschützten Bereich, der etwa zwischen 10 und 21 °C bleibt. Kaninchen kommen mit Kühle besser zurecht als mit Hitze und leiden bei Temperaturen über etwa 25 °C. Sorgen Sie für Schatten, Belüftung und Schutz vor Zug und Feuchtigkeit.

Die Grundlage der Ernährung eines Rex ist Grasheu, etwa Timothy- oder Wiesenheu, das jederzeit zur Verfügung stehen sollte. Heu unterstützt die Verdauung und nutzt die ständig nachwachsenden Zähne ab. Frisches Blattgrün sorgt für Abwechslung und Feuchtigkeit, und eine kleine tägliche Portion hochwertiger Pellets liefert zusätzliche Nährstoffe. Frisches Wasser muss immer verfügbar sein.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Geben Sie frische Kräuter und kleine Stücke Obst, etwa entkernten Apfel, nur gelegentlich statt täglich. Ein Kaninchen mit unbegrenztem Heu und abwechslungsreichem Blattgrün braucht in der Regel keine Nahrungsergänzung. Fragen Sie vor jedem Präparat einen kaninchenerfahrenen Tierarzt, und halten Sie Leckerlis auf einen kleinen Anteil der Gesamternährung begrenzt.

Der Rex ist im Allgemeinen ein robustes Kaninchen mit einer Lebenserwartung von etwa 5 bis 8 Jahren, manche Tiere werden bei aufmerksamer Pflege auch älter. Die meisten Gesundheitsprobleme lassen sich durch die richtige Ernährung, saubere Unterbringung und regelmäßige Kontrollen beim Hochnehmen vermeiden. Wegen des kurzen Fells ist die Rasse etwas anfälliger für Druckstellen an den Füßen als vollhaarigere Kaninchen.

Vorbeugende Pflege

• Unbegrenzt Grasheu anbieten, um Zähne und Darm zu unterstützen.
• Festen, weichen Boden verwenden, um die Füße zu schützen.
• Appetit und Kotabsatz täglich kontrollieren.
• Das Hinterteil besonders bei warmem Wetter sauber halten.
• Jährliche Tierarztkontrollen einplanen und Impfungen besprechen, sofern verfügbar.

Ein Rex braucht ein Gehege, das groß genug ist, um sich vollständig aufzurichten, sich auszustrecken und mehrere Sprünge zu machen. Ein fester Boden ist wichtig, da die leicht gepolsterten Füße der Rasse auf Gitter zu Wunden neigen. Die Unterkunft sollte an einem geschützten Ort drinnen oder überdacht stehen, fern von Zugluft, Feuchtigkeit und direkter Wärme, mit täglichem Zugang zu einem größeren Auslauf.

Checkliste für die Einrichtung

• Käfig oder Gehege mit festem Boden und weicher, saugfähiger Einstreu.
• Toilettenschale in einer festgelegten Ecke.
• Ständiger Heuvorrat sowie ein schwerer Wassernapf oder eine Trinkflasche.
• Versteckhaus, Tunnel und sicheres Nagematerial.
• Schattiger, belüfteter Standort ohne Zugluft.

Rex-Kaninchen werden mit etwa 5 bis 8 Monaten geschlechtsreif, wobei kleinere Tiere etwas früher so weit sind. Zur Verpaarung wird die Häsin üblicherweise in das Gehege des Rammlers gesetzt und nicht umgekehrt. Die Trächtigkeit dauert etwa 31 Tage, danach bringt die Häsin den Wurf in einer Wurfkiste zur Welt, die sie mit eigenem Fell auspolstert.

Durchschnittliche Würfe umfassen 4 bis 8 Jungtiere, die nackt und mit geschlossenen Augen geboren werden. Die Häsin säugt nur ein- bis zweimal am Tag, weshalb ein unberührt wirkendes Nest normal ist, selbst wenn die Mutter selten bei den Jungtieren zu sehen ist. Die Augen öffnen sich nach etwa 10 Tagen, und bald darauf beginnen die Jungtiere, an fester Nahrung zu knabbern. Die Entwöhnung erfolgt mit etwa 6 bis 8 Wochen. Verantwortungsvolle Zucht setzt gesunde Elterntiere, Aufmerksamkeit für Fellqualität und Farbe sowie einen Plan zur Vermittlung der Jungtiere voraus.