Belgischer Hase

Der Belgische Hase ist ein großes Hauskaninchen, das gezielt so gezüchtet wurde, dass es in Körperform und Haltung einem Wildhasen ähnelt. Trotz des Namens handelt es sich um ein echtes Kaninchen und nicht um einen Hasen. Die Rasse hat einen langen, feinknochigen Körper, einen tief gewölbten Rücken und schlanke Beine, die ihr eine gestreckte, dynamische Silhouette verleihen, wie sie bei anderen Kaninchenrassen selten vorkommt.

Ausgewachsene Tiere wiegen meist zwischen 2,7 und 4 kg. Das Fell ist kurz, dicht und glänzend, in einem satten Kastanienbraun oder Rotbraun, einem der prägenden Merkmale der Rasse. Der Körper trägt wenig überschüssiges Gewebe, und das Kaninchen sitzt oft hoch auf der Hinterhand, mit gestreckten Vorderbeinen, eine Haltung, die den hasenartigen Eindruck verstärkt.

Es handelt sich um ein aktives, wachsames Tier. Es ist neugierig und reagiert rasch auf Bewegung und Geräusche, weshalb es mehr Platz und Beschäftigung braucht als manch ruhigere Rasse. Halter beschreiben es als temperamentvoll statt gelassen; am besten kommt es bei Menschen zurecht, die ihm Auslauf und regelmäßigen Kontakt bieten können.

Für wen er sich eignet

Der Belgische Hase passt zu Haltern, die ein aktives, kontaktfreudiges Kaninchen möchten und ein großes Gehege sowie täglichen Auslauf außerhalb des Käfigs bieten können. Für Haushalte, die ein kleines Schoßkaninchen suchen oder eines, das lange Zeit im Gehege toleriert, ist er weniger geeignet. Seine Energie und Abneigung gegen grobes Anfassen machen ihn zu keiner guten Wahl für sehr kleine Kinder, während ruhige ältere Kinder, die vorsichtig mit ihm umgehen, gut mit ihm zurechtkommen.

Die Rasse geht auf Belgien im 19. Jahrhundert zurück, wo Züchter über mehrere Generationen Hauskaninchen kreuzten, um ein Tier hervorzubringen, das dem europäischen Wildhasen ähnelte. Ziel war das äußere Erscheinungsbild, nicht eine eigene Art, sodass am Ende ein Hauskaninchen stand, das auf einen langen, gewölbten Körper und ein rötliches Fell selektiert wurde.

In den 1870er Jahren erreichten die Tiere England, wo Züchter den Typ weiter verfeinerten und die dynamische Statur sowie die kräftige Fellfarbe betonten, die man heute kennt. Englische Kaninchenzüchter trugen wesentlich dazu bei, den Standard festzulegen und die Rasse auf Ausstellungen bekannt zu machen.

Von England aus gelangte der Belgische Hase um 1888 in die Vereinigten Staaten. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wuchs das Interesse rasch, eine Zeit, die manchmal als "Belgian-Hare-Boom" bezeichnet wird, in der die Rasse unter amerikanischen Züchtern hohe Nachfrage und hohe Preise erzielte. Es bildeten sich Klubs zu ihrer Förderung, und sie zählte zu den bekanntesten Ausstellungskaninchen jener Zeit.

Später ließ die Nachfrage nach, als andere Rassen an Beliebtheit gewannen, und der Belgische Hase wurde seltener. Heute wird er vor allem von engagierten Liebhabern und Ausstellern gehalten, die den charakteristischen Typ bewahren, und bleibt eine anerkannte Ausstellungsrasse statt eines weit verbreiteten Haustiers.

Der Belgische Hase ist auf eine hasenartige Silhouette hin gezüchtet. Der Körper ist lang und schlank, der Rücken gut gewölbt, und die Lende wirkt fein statt kräftig. Die Beine sind lang und schlank, das Kaninchen steht hoch über dem Boden, mit gestreckten Vorderbeinen und angehobenem Körper. Der Kopf ist recht lang, sitzt auf einem schlanken Hals, und die Ohren sind mittellang und aufrecht getragen.

Fell und Farben

Die kennzeichnende Farbe ist ein sattes Kastanien- oder Rotbraun, das gleichmäßig über den Körper verteilt ist. Bei vielen Tieren zeigt sich eine feine schwarze Tickung im Fell, und der gewellte oder tickierte Effekt über dem Rücken wird bei Ausstellungstieren geschätzt. Die Unterfarbe ist an der Basis meist schieferblau. Das Fell liegt eng am Körper an und richtet sich nach dem Streichen gegen den Strich wieder auf, eine Flyback-Struktur, die kaum Pflege braucht, um ihren Glanz zu behalten.

Der Belgische Hase gehört zu den aktiveren Kaninchenrassen. Er ist neugierig und wachsam, bemerkt Bewegungen und Geräusche schnell und kann leichter erschrecken als ruhigere Rassen. Hat er Platz, läuft, springt und erkundet er, statt lange still zu sitzen.

Mit vertrauten Menschen kann die Rasse freundlich und kontaktfreudig sein, und viele Tiere lernen, ihre Halter zu erkennen und auf feste Abläufe zu reagieren. Hochheben und Festhalten mag es meist nicht besonders, und bei grobem Umgang kann es sich wehren oder treten, weshalb ruhiger, sicherer Umgang wichtig ist.

Fremden gegenüber ist das Tier zunächst zurückhaltend und braucht Zeit, um sich einzugewöhnen. Mit anderen Kaninchen kann es in verträglichen Paaren oder Gruppen leben, wenn die Zusammenführung schrittweise erfolgt und, wo sinnvoll, kastriert wurde. Seine schnellen Bewegungen bedeuten, dass die Begegnung mit Hunden oder Katzen vorsichtig und beaufsichtigt ablaufen sollte, da plötzliches Losrennen eine Verfolgung auslösen kann.

Bei der Fellpflege ist der Belgische Hase anspruchslos, bei Platz und Bewegung dagegen sehr anspruchsvoll. Seine Energie macht tägliche Aktivität unverzichtbar, und ein enger Käfig wird ihm nicht gerecht.

Fellpflege

• Einmal pro Woche bürsten, um loses Haar zu entfernen und das Fell glänzend zu halten.
• Während des saisonalen Fellwechsels zwei- bis dreimal wöchentlich bürsten.
• Die Krallen alle paar Wochen kontrollieren und bei Bedarf kürzen.
• Ohren, Augen und die Afterregion regelmäßig auf Anzeichen von Problemen prüfen.

Bewegung

• Mindestens mehrere Stunden am Tag Auslauf außerhalb des Geheges in einer sicheren, kaninchensicheren Umgebung bieten.
• Platz zum Laufen, Springen und Strecken einräumen, da diese Rasse mehr Bewegung braucht als die meisten anderen.
• Tunnel, Plattformen und sichere Knabberartikel anbieten, um es zu beschäftigen.
• Den Auslauf im Freien beaufsichtigen und vor Raubtieren sowie Ausbruch schützen.

Umgebung

Das Kaninchen sollte in einem großen Gehege mit festem Boden und einem zugfreien, schattigen Platz gehalten werden, fern von großer Hitze. Die Rasse mag Enge nicht, weshalb das Gehege eher eine Basis als die gesamte Welt des Tieres sein sollte. Ein ruhiger Rückzugsort, an dem es sich verstecken kann, ist wichtig, da es leicht erschrickt und von einem Platz profitiert, an dem es sich sicher fühlt.

Grasheu sollte den Großteil der Ernährung ausmachen und jederzeit verfügbar sein. Heu unterstützt die Verdauung und nutzt die ständig nachwachsenden Zähne ab. Eine abgemessene Portion einfacher Pellets sowie eine tägliche Gabe geeigneten Blattgrüns ergänzen die Ernährung. Frisches Wasser muss immer verfügbar sein.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten klein und selten bleiben. Ein paar Scheiben Karotte oder Apfel oder ein kleines Stück Kraut genügen. Handelsübliche Leckerlis mit viel Zucker oder Samen sind zu vermeiden. Ein Kaninchen mit gutem Heu, hochwertigen Pellets und abwechslungsreichem Blattgrün braucht selten zusätzliche Ergänzungen; Vitamine oder Mineralstoffe sollten nur nach tierärztlicher Empfehlung gegeben werden.

Der Belgische Hase gilt allgemein als robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 7 bis 11 Jahren bei guter Pflege. Sein schlanker Körperbau und sein aktives Wesen halten ihn schlank, doch er teilt die üblichen Gesundheitsrisiken von Kaninchen und braucht aufmerksame Beobachtung, da Kaninchen Krankheiten gut verbergen.

Vorbeugende Pflege

• Unbegrenzt Grasheu anbieten, um Zähne und Darmfunktion zu unterstützen.
• Das Kaninchen täglich auf Appetit, Kot und normales Verhalten prüfen.
• Ohren, Zähne und die Afterregion mindestens wöchentlich kontrollieren.
• Das Gehege sauber und trocken halten, um wunde Läufe und Fliegenmadenbefall zu verhindern.
• Impfungen und eine routinemäßige Gesundheitskontrolle mit einem kaninchenerfahrenen Tierarzt besprechen.

Die Unterbringung sollte Größe und Energie der Rasse widerspiegeln. Ein gewöhnlicher kleiner Stall reicht nicht aus. Das Gehege muss Platz bieten, damit sich das Kaninchen ausstrecken, aufrichten und ein paar Sprünge machen kann, und sollte an einen größeren, kaninchensicheren Auslauf für den täglichen Bewegungsbedarf angeschlossen sein. Ein fester Boden schont die Pfoten, und ein geschützter, zugfreier Standort bewahrt vor Hitze, Kälte und Feuchtigkeit.

Checkliste für die Einrichtung

• Ein großes Gehege mit festem, gut eingestreutem Boden.
• Ein separater oder angeschlossener Auslauf zum täglichen Laufen und Springen.
• Ein Unterschlupf oder abgedeckter Bereich für Sicherheit.
• Schwere Näpfe oder eine Trinkflasche sowie eine Heuraufe.
• Eine Toilettenecke sowie sichere Knabber- und Beschäftigungsgegenstände.

Belgische Hasen werden meist verpaart, sobald sie ausgewachsen und in guter Kondition sind, häufig etwa ab einem Alter von 6 bis 8 Monaten. Die Zucht des schlanken, dynamischen Typs erfordert Sorgfalt, da Züchter den langen gewölbten Körper, den feinen Knochenbau und die kräftige Fellfarbe erhalten wollen, ohne Gesundheit oder Vitalität einzubüßen.

Zum Decken wird die Häsin in das Gehege des Rammlers gebracht. Nach erfolgreicher Paarung trägt die Häsin den Wurf etwa 28 bis 31 Tage aus. Ein Nestkasten mit sauberer Einstreu sollte vor dem errechneten Wurftermin bereitgestellt werden, damit die Häsin ein Nest bauen und mit ausgerupftem Fell auspolstern kann.

Die Würfe fallen mittelgroß aus. Die Häsin säugt meist ein- bis zweimal täglich, und die Jungtiere kommen unbehaart und blind zur Welt. Die Augen öffnen sich nach etwa 10 Tagen, und in den folgenden Wochen beginnen die Jungtiere, das Nest zu verlassen und feste Nahrung zu knabbern. Das Absetzen erfolgt in der Regel mit etwa 6 bis 8 Wochen; danach können die Jungtiere in eine eigene Unterbringung umziehen.