Amerikaner

Der Amerikaner ist ein großes Hauskaninchen, das Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten entstand. Ausgewachsene Tiere wiegen meist zwischen 4 und 5,5 Kilogramm, Häsinnen etwas mehr als Rammler. Kennzeichnend ist der halbbogenförmige Körperbau, den man wegen seiner Form auch mandolinenförmig nennt: Der Rücken steigt hinter den Schultern gleichmäßig an und rundet sich über der Kruppe wieder ab.

Standardisiert sind zwei Farbschläge: ein sattes Blau und ein reines Weiß. Der blaue Amerikaner gehört zu den wenigen Rassen mit einem echten schieferblauen Fell am ganzen Körper, ein Merkmal, das die Rasse bei ihrer ersten Vorstellung bekannt machte. Die weiße Variante zeigt rote Augen und ein dichtes, gleichmäßiges Fell.

Heute gilt der Amerikaner als ruhiger Begleiter und als Rasse für die Erhaltungszucht. Er ist gelassen, verträgt Handling gut und findet sich schnell in eine feste Tagesroutine ein. Weil er ein großes Kaninchen ist, braucht er mehr Platz und Futter als eine Zwerg- oder kleine Rasse. Das sollte vor der Anschaffung bedacht werden.

Für wen er sich eignet

Der Amerikaner passt zu Haltern, die ein geräumiges Gehege und täglichen Auslauf bieten können. Sein ruhiges, gutmütiges Wesen macht ihn zu einer vernünftigen Wahl für ältere Kinder, die Tiere behutsam anfassen, und für Erwachsene, die einen unkomplizierten Mitbewohner suchen. Für sehr kleine Wohnungen oder für Halter, die sich nicht dauerhaft auf eine Lebenszeit von bis zu 8 Jahren einlassen können, ist er weniger geeignet.

Der Amerikaner wurde in den 1910er Jahren in Kalifornien gezüchtet. Die Zucht geht auf Lewis Salisbury aus Pasadena zurück, der bei einem großen Fleisch- und Fellkaninchen ein sattes Blau und den charakteristischen halbbogenförmigen Körperbau festigen wollte.

Erstmals gezeigt und anerkannt wurde die Rasse 1917, zunächst unter dem Namen German Blue Vienna, eine Anspielung auf die europäischen blauen Rassen in ihrer Abstammung. Wegen der starken antideutschen Stimmung während des Ersten Weltkriegs erhielt sie den Namen American, was der Rasse damals zur Anerkennung verhalf.

Die blaue Variante kam zuerst und begründete den frühen Ruf der Rasse, denn ein gleichmäßig schieferblaues Fell war ungewöhnlich. Später kam eine weiße Variante hinzu, um die Rasse sowohl für die Fell- als auch für die Fleischerzeugung interessanter zu machen. Bis zur Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts wurde der Amerikaner auf vielen Farmen wegen seines dichten Fells und seiner guten Schlachtkörpergröße gehalten.

Mit der Verschiebung der gewerblichen Kaninchenzucht hin zu schneller wachsenden Rassen ging der Bestand des Amerikaners deutlich zurück. Er gilt heute als Rasse für die Erhaltungszucht und stand bereits auf Beobachtungslisten gefährdeter Rassen, was das Interesse kleiner Züchter geweckt hat, die diese Linie erhalten wollen.

Der Amerikaner hat einen langen, tiefen Körper der Halbbogen-Klasse. Von der Seite betrachtet steigt die Rückenlinie von den Schultern aus allmählich an, erreicht ihren höchsten Punkt über der Hüfte und rundet sich zum Hinterteil hin ab, ein Profil, das der Beschreibung mandolinenförmig ihren Namen gibt. Die Ohren stehen aufrecht und stehen im richtigen Verhältnis zu Kopf und Körper. Der Gesamteindruck ist der eines kräftigen, gut bemuskelten Kaninchens statt eines kompakten Tieres.

Fell und Farben

Das Fell ist dicht und richtet sich beim Streichen gegen den Strich nur langsam wieder auf, was seine hohe Qualität ausmacht. Die blaue Variante zeigt ein gleichmäßiges, mittel- bis dunkelschieferblaues Fell am ganzen Körper, wobei sich der Farbton bis in die Unterwolle fortsetzt. Die weiße Variante ist rein und makellos weiß mit roten Augen. Bei beiden Varianten sollte die Farbe einheitlich sein, ohne einzelne andersfarbige Haare, Messingschimmer oder Flecken.

Der Amerikaner ist für sein gleichmäßiges, gutmütiges Wesen bekannt. Er ist meist folgsam und verträgt Hochheben und Halten besser als viele nervösere Rassen, sofern der Umgang ruhig und mit sicherem Griff erfolgt. Häsinnen gelten als aufmerksame, gefasste Mütter, was zum unkomplizierten Ruf der Rasse beiträgt.

Im Kreis der Familie ist der Amerikaner meist gelassen und genießt behutsame Zuwendung, sobald er den Menschen um sich herum vertraut. Fremden gegenüber verhält er sich eher zurückhaltend als ängstlich und taut auf, sobald er neue Stimmen und Abläufe kennenlernt. Er ist ein ruhiges Tier und klopft oder wehrt sich nur selten ohne Grund.

Mit anderen Kaninchen kann der Amerikaner in verträglichen Paaren oder Gruppen leben, wenn die Zusammenführung schrittweise erfolgt und beide Tiere kastriert sind. Wie bei jedem Kaninchen sollten Hunde und Katzen beaufsichtigt werden, denn selbst ein zutrauliches Kaninchen kann durch ein Beutegreifer-Tier gestresst werden. Geduld in den ersten Wochen zahlt sich aus, denn ein eingewöhnter Amerikaner ist ruhig und berechenbar.

Der Amerikaner ist eine robuste Rasse mit unkomplizierten Pflegeansprüchen, doch seine Größe bedeutet, dass er mehr Raum und eine großzügigere Ausstattung braucht als kleine Kaninchen.

Fellpflege

• Einmal wöchentlich bürsten, um loses Fell zu entfernen und das dichte Fell in gutem Zustand zu halten.
• Während des jahreszeitlichen Fellwechsels häufiger bürsten, etwa alle paar Tage.
• Die Krallen ungefähr alle 4 bis 6 Wochen kontrollieren und bei Bedarf kürzen.
• Ohren und Analbereich regelmäßig auf Sauberkeit prüfen, denn ein großes Kaninchen kommt dort schwer selbst hin.
• Auf vollständige Bäder verzichten, da sie Kaninchen stark stressen; verschmutztes Fell stattdessen punktuell reinigen.

Auslauf

• Mindestens 3 bis 4 Stunden beaufsichtigten Auslauf täglich außerhalb des Geheges in einem kaninchensicheren Bereich ermöglichen.
• Platz zum Hoppeln, Aufrichten und Rennen bieten, den eine große Rasse zum Fitbleiben braucht.
• Tunnel, Kartons und sichere Nagespielzeuge für geistige Beschäftigung anbieten.
• Spielbereiche frei von Stromkabeln und giftigen Zimmerpflanzen halten.

Umgebung

Den Amerikaner in einem geräumigen, trockenen Gehege ohne Zugluft und ohne direkte Sonne unterbringen. Kaninchen kommen mit Kälte deutlich besser zurecht als mit Hitze, daher zählen Schatten und Belüftung im Sommer besonders. Für einen festen Boden oder ein Ruhebrett sorgen, denn Gitterböden können bei einem schweren Kaninchen wunde Sohlen verursachen.

Grasheu sollte den größten Teil der Ernährung ausmachen und jederzeit verfügbar sein. Timothee-, Wiesen- oder Knaulgrasheu hält den Darm in Bewegung und nutzt die ständig nachwachsenden Zähne ab. Eine abgemessene Menge hochwertiger Pellets und eine tägliche Portion frisches Blattgrün runden die Ernährung ab. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, angeboten in einem schweren Napf oder einer sauberen Trinkflasche.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis klein und selten halten. Ein paar Stücke Karotte, kernloser Apfel oder Kräuter wie Petersilie und Koriander eignen sich als Belohnung. Jedes neue Blattgrün über mehrere Tage langsam einführen, um weichen Kot zu vermeiden. Ein Kaninchen mit unbegrenztem Heu und frischem Blattgrün braucht in der Regel keine zusätzlichen Vitaminpräparate.

Der Amerikaner ist eine robuste Rasse ohne rassetypische Erbdefekte. Bei guter Haltung wird er meist 5 bis 8 Jahre alt. Die meisten Gesundheitsprobleme der Rasse betreffen Kaninchen generell und hängen überwiegend mit Ernährung, Zahnabrieb und Hygiene zusammen.

Vorsorge

• Unbegrenzt Grasheu füttern, um Darm und Zähne zu schützen.
• Eine jährliche Vorsorgeuntersuchung einschließlich Zahn- und Gewichtskontrolle durchführen lassen.
• Gegen regional empfohlene Kaninchenkrankheiten impfen lassen, wenn der Tierarzt dazu rät.
• Kastrieren, um Fortpflanzungstumoren vorzubeugen und hormonell bedingtes Verhalten zu verringern.
• Das Gehege sauber und trocken halten, um Haut- und Atemwegsprobleme zu vermeiden.

Weil der Amerikaner eine große Rasse ist, muss seine Unterbringung großzügig ausfallen. Das Gehege sollte dem Kaninchen erlauben, sich vollständig auszustrecken, aufrecht zu sitzen, ohne mit den Ohren an die Decke zu stoßen, und mehrere Sprünge hintereinander zu machen. Als grober Richtwert für ein großes Kaninchen gilt ein Gehege von mindestens 1,1 Quadratmetern mit einem angeschlossenen Auslauf von etwa 2,2 bis 3 Quadratmetern. Ein fester Boden, bei Gitterböden ergänzt durch ein Ruhebrett, schützt die Füße vor wunden Sohlen.

Checkliste für die Einrichtung

• Ein geräumiges Gehege mit einem festen Ruhebereich.
• Ein schwerer Wassernapf oder eine Tropfflasche, täglich kontrolliert.
• Eine Heuraufe oder ein Heuhaufen, ständig aufgefüllt.
• Eine Toilettenschale in einer Ecke mit kaninchensicherer Einstreu.
• Ein Versteck oder eine überdachte Nische für Sicherheit.
• Nagespielzeug und eine Buddelkiste zur Beschäftigung.

Da der Amerikaner eine Rasse ist, die auch zur Erhaltungszucht gehalten wird, zielt die Zucht darauf ab, den Körperbau und die beiden Standardfarben zu bewahren. Rammler und Häsinnen großer Rassen werden etwas später geschlechtsreif als kleine Kaninchen, weshalb Züchter meist warten, bis die Tiere körperlich ausgewachsen sind, oft im Alter von 6 bis 8 Monaten, bevor eine erste Verpaarung stattfindet. Die Häsin wird zum Rammler ins Gehege gesetzt und nicht umgekehrt, da Häsinnen ihr Revier verteidigen können.

Die Tragzeit dauert etwa 31 Tage. Ein Wurfkasten mit sauberem Stroh sollte einige Tage vor dem errechneten Termin bereitgestellt werden, den die Häsin mit Fell auspolstert, das sie sich selbst auszupft. Häsinnen des Amerikaners gelten als gute, ruhige Mütter, was zum sanften Ruf der Rasse passt. Die Jungen kommen blind und unbehaart zur Welt und öffnen die Augen nach etwa 10 Tagen.

Junge Kaninchen beginnen mit etwa 3 Wochen an Heu und Pellets zu knabbern und werden meist mit 6 bis 8 Wochen entwöhnt. Ein behutsamer Umgang mit den Jungtieren von klein auf trägt dazu bei, dass aus ihnen die gutmütigen erwachsenen Tiere werden, für die die Rasse bekannt ist. Züchter dieser seltenen Rasse stimmen sich häufig ab, um die Blutlinien vielfältig zu halten und den Bestand zu sichern.