Red Wattle

Das Red Wattle ist eine großrahmige Hausschweinrasse aus den Vereinigten Staaten. Ihren Namen verdankt sie den paarigen fleischigen Hautlappen, den sogenannten Wammen, die beidseitig am Hals herabhängen. Diese Wammen haben keine bekannte Funktion und dienen vor allem der Wiedererkennung der Rasse. Die meisten Tiere sind rot gefärbt, von einem hellen Rotton bis zu einem fast schwarz wirkenden Dunkelrot, teils mit dunkleren Flecken oder Abzeichen.

Die Rasse gilt als ruhig, gutmütig und umgänglich. Sauen kümmern sich aufmerksam um ihre Ferkel, und die Tiere suchen aktiv nach Futter. Das hat die Rasse bei kleinen Weidebetrieben beliebt gemacht, auch wenn der Gesamtbestand niedrig bleibt. Sie zählt zu den selteneren Schweinerassen Nordamerikas.

Red Wattles kommen mit unterschiedlichen Klimazonen zurecht und erreichen zügig ein beträchtliches Endgewicht. Ihr Fleisch gilt als gut marmoriert, ein Grund dafür, dass Erzeuger von Fleisch alter Nutztierrassen weiterhin Interesse an der Rasse zeigen.

Für wen geeignet

Das Red Wattle passt zu Haltern mit Platz für ein großes Schwein und Interesse an Weidehaltung oder der Erzeugung von Fleisch alter Nutztierrassen. Sein ruhiges Wesen macht es auch für Menschen mit etwas Erfahrung in der Nutztierhaltung gut handhabbar, auch wenn die Endgröße es für einen kleinen Garten ungeeignet macht. Auch wer sich für die Erhaltung seltener Rassen einsetzt, hält die Tiere gern, da der Bestand weiterhin klein ist.

Das Red Wattle ist eine amerikanische Rasse, deren frühere Herkunft nicht vollständig belegt ist. Berichte verweisen auf rote, mit Wammen ausgestattete Schweine, die im Süden der USA gehalten wurden, teils mit Hinweisen auf Tiere, die durch früheren Handel ins Land kamen und sich über viele Jahre in verwilderten Beständen und auf Höfen weiterentwickelten. Das Wammen-Merkmal selbst tritt bei mehreren, nicht miteinander verwandten Schweinepopulationen weltweit auf, sodass dieses Merkmal allein keine eindeutige Herkunft belegt.

Die Geschichte der modernen Rasse beginnt in den 1970er Jahren, als man wammentragende rote Schweine in Osttexas aufspürte. Einem Mann namens H. C. Wengler wird zugeschrieben, in dieser Zeit rote Wammschweine gefunden und zu einer erkennbaren Linie weitergezüchtet zu haben. Eine weitere Herde ähnlicher Schweine entdeckte später ein anderer Züchter in Texas, und beide Blutlinien bildeten zusammen die Grundlage der heutigen Rasse.

In den folgenden Jahrzehnten blieb die Rasse selten. Wenige engagierte Halter erhielten Herden, und das Red Wattle weckte das Interesse von Organisationen, die sich in Nordamerika für die Erhaltung seltener Nutztierrassen einsetzen. Zuchtbücher halfen dabei, die verbliebenen Blutlinien nachzuverfolgen.

Das Red Wattle gilt weiterhin als seltene Rasse. Das Interesse von Weidebetrieben und vom Markt für Fleisch alter Nutztierrassen stützt ihren Fortbestand, doch die Bestandszahlen bleiben im Vergleich zu gängigen kommerziellen Schweinerassen niedrig.

Das Red Wattle ist ein großes, langgestrecktes Schwein mit deutlich roter Färbung. Der Farbton der Borsten variiert stark, von einem hellen Rotton bis zu einem tiefen Rot, das fast schwarz wirken kann, und manche Tiere zeigen zusätzlich dunklere Flecken oder Abzeichen. Das prägendste Merkmal ist die Wamme: ein fleischiger Hautlappen, der beidseitig am Hals herabhängt. Der Kopf wirkt eher schlank mit aufrechten bis leicht hängenden Ohren, der Körper ist muskulös mit tiefer Brust und guter Rumpflänge.

Fell und Farben

Das Fell ist kurz und grob, wie bei den meisten Schweinerassen. Rot ist die Regel, doch der genaue Farbton fällt innerhalb der Rasse unterschiedlich aus, und dunklere Tiere kommen häufig vor. Die Wammen haben meist dieselbe Farbe wie die umgebende Haut und das Fell. Manche Tiere zeigen zusätzlich schwarze Abzeichen oder Flecken neben dem roten Grundton.

Das Red Wattle hat den Ruf eines ruhigen, ausgeglichenen Wesens. Halter beschreiben die Rasse als gutmütig und umgänglich, was den Umgang mit großen Tieren auf der Weide und bei der täglichen Handhabung erleichtert. Die Schweine suchen aktiv nach Futter und verbringen viel Zeit mit Wühlen und Grasen, sobald sie Zugang zu Boden haben.

Gegenüber vertrauten Betreuern zeigt sich die Rasse in der Regel gelassen und zugänglich. Wie bei jedem großen Schwein verdient ein erwachsenes Tier Respekt, und besonders Eber sollten mit Vorsicht behandelt werden. Fremden Personen gegenüber sind die Tiere meist zurückhaltend statt aggressiv und beruhigen sich, sobald feste Abläufe bestehen.

Mit anderen Schweinen kommt die Rasse in Gruppenhaltung recht gut zurecht, und Sauen gelten als aufmerksame, beschützende Mütter. Eine Sau mit frischem Wurf verteidigt ihre Ferkel, weshalb Halter ihr während der Geburt Raum geben. Die Arbeitsbereitschaft und der Fleiß der Rasse zählen zu den Gründen, warum sie bei den Betrieben, die sie halten, beliebt geblieben ist.

Bei der Pflege stehen Platz, Unterstand und Schutz vor Hitze im Vordergrund. Als großrahmige, futtersuchende Rasse kommt das Red Wattle am besten mit Zugang zu Weide oder einem geräumigen Außenbereich zurecht, in dem es wühlen und grasen kann.

Fellpflege

• Haut und Wammen regelmäßig auf Verletzungen, Parasiten oder Reizungen prüfen.
• Eine Suhle oder Schlammstelle anbieten, die das Schwein zum Abkühlen und zum Hautschutz nutzt.
• Klauen bei Bedarf schneiden, falls sich der Untergrund nicht von selbst abnutzt.
• Bei hellhäutigeren Tieren bei starker Sonne auf Sonnenbrand achten.

Bewegung

• Täglichen Zugang zu Weide oder einem großen Gehege zum Wühlen und Bewegen geben.
• Wo möglich Koppeln wechseln, damit der Boden nicht zu reinem Schlamm wird.
• Stabile Zäune verwenden, da ein großes Schwein schwache Absperrungen durchbricht.

Umgebung

Die Rasse verträgt unterschiedliche Klimazonen, braucht aber bei heißem Wetter Schatten und eine Suhle sowie bei Kälte oder Nässe einen trockenen, zugfreien Unterstand. Ein einfacher, dreiseitig geschlossener Schuppen mit sauberer Einstreu genügt für die meisten Haltungsformen. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, besonders bei Hitze.

Red Wattles kommen gut mit einem ausgewogenen kommerziellen Schweinefutter zurecht, ergänzt durch das Futter, das sie auf der Weide selbst finden. Die Ration muss genug Eiweiß und Energie für den großen Körperbau der Rasse liefern, ohne bis zu übermäßigem Fettansatz zu überfüttern. Futtersuchende Tiere decken einen Teil ihres Bedarfs über Gras, Wurzeln und andere Pflanzenteile, was das zubereitete Futter verringert, aber nicht ersetzt. Sauberes Wasser muss stets verfügbar sein, denn Schweine trinken viel, vor allem bei warmem Wetter.

Leckerlis und Ergänzungen

Überschüssiges Gemüse und Obst aus dem Garten kann in Maßen als Leckerli gegeben werden. Eine ausgewogene handelsübliche Ration deckt in der Regel den Vitamin- und Mineralstoffbedarf, doch Schweine auf der Weide profitieren mitunter von einem zusätzlichen Mineralstoffangebot. Futterumstellungen immer schrittweise vornehmen, um Verdauungsprobleme zu vermeiden, und die Menge eher am Körperzustand als an festen Zahlen ausrichten.

Das Red Wattle gilt als robuste Rasse und ist nicht mit einer Liste erblicher Erkrankungen verbunden, wie es bei manchen stark auf Leistung gezüchteten Schweinelinien der Fall ist. Bei guter Haltung kann ein Red Wattle etwa 6 bis 12 Jahre alt werden, auch wenn viele Nutztiere kürzer in der Produktion gehalten werden. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Umgebung und tägliche Pflege, nicht durch die Rasse selbst.

Vorsorge

• Impfungen und Entwurmung nach einem mit dem Tierarzt abgestimmten Plan einhalten.
• Ganzjährig Schatten, Unterstand und sauberes Wasser bereitstellen.
• Haut, Wammen, Klauen und Körperzustand regelmäßig kontrollieren.
• Weide rotieren und Suhlen sowie Gehege einigermaßen sauber halten.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten.

Red Wattles erreichen die Zuchtreife im ersten Lebensjahr, wobei Jungsauen oft ab etwa acht Monaten und Eber in ähnlichem Alter zur Zucht eingesetzt werden. Wie bei Schweinen üblich, dauert die Tragzeit etwa drei Monate, drei Wochen und drei Tage, also rund 114 Tage. Die Wurfgröße schwankt, und Red-Wattle-Sauen ziehen häufig Würfe um die zehn Ferkel groß, wobei größere und kleinere Würfe ebenfalls vorkommen.

Sauen gelten als aufmerksame Mütter, die ihren Nachwuchs gut beschützen und säugen, was bei sauberen und geschützten Abferkelbedingungen die Überlebensrate der Ferkel unterstützt. Eine abferkelnde Sau braucht einen ruhigen, zugfreien Bereich mit trockener Einstreu und genug Platz, damit die Ferkel sicher säugen und ruhen können. Ferkel werden meist mit etwa sechs bis acht Wochen abgesetzt und wechseln danach auf Aufzuchtfutter und Weidefutter. Da die Rasse weiterhin selten ist, arbeiten Halter häufig mit Zuchtverbänden zusammen, um Blutlinien zu dokumentieren und enge Inzucht zu vermeiden.