Buff

Die Buff ist eine große Hausente, die in den Vereinigten Staaten gezüchtet wurde. Es handelt sich um eine zweinutzige Rasse, die sowohl für Fleisch als auch für Eier gehalten wird. Der Name bezieht sich auf die Gefiederfarbe, einen weichen fahlgoldenen Ton, der den größten Teil des Körpers bedeckt. Viele Halter kennen sie auch als Buff-Orpington-Ente.

Ausgewachsene Tiere sind schwere Vögel, die in der Regel zwischen 2,7 und 3,6 Kilogramm wiegen. Trotz ihrer Größe bewegt sich die Buff in gemächlichem Tempo und fliegt kaum, was das Einzäunen im Vergleich zu leichteren, aktiveren Rassen erleichtert. Erpel und Enten sehen ähnlich aus, doch der Erpel trägt meist einen etwas dunkleren Kopf und die für Erpel typischen geringelten Schwanzfedern.

Die Rasse gilt als gutmütig und ruhig. Buff-Enten tolerieren das Anfassen, fügen sich schnell in eine Herde ein und kommen gut mit anderem ruhigen Geflügel zurecht. Sie sind eine praktische Wahl für einen Hof, der Schlachtgeflügel und eine gleichmäßige Eierproduktion aus derselben Herde gewinnen möchte.

Für wen sie geeignet ist

Die Buff eignet sich für Halter, die einen ausgeglichenen, unkomplizierten Vogel wünschen. Ihr ruhiges Wesen und die geringe Flugneigung machen sie zu einer vernünftigen Wahl für Ersthaltende und für Haushalte mit Kindern, die bei der Pflege helfen. Die Rasse benötigt Platz zum Weiden und Zugang zu Wasser zum Baden, weshalb sie sich besser für einen Garten oder ein kleines Grundstück als für eine enge Voliere eignet.

Die Buff-Ente wurde von William Cook aus Orpington in der Grafschaft Kent, England, gezüchtet, dem gleichen Züchter, der auch das Orpington-Huhn hervorbrachte. Cook stellte die Ente zu Beginn des 20. Jahrhunderts der Öffentlichkeit vor und benannte sie nach ihrer goldenen Gefiederfarbe. Aufgrund dieser Abstammung wird die Rasse häufig als Buff-Orpington-Ente bezeichnet.

Cook strebte nach einem produktiven Hofvogel, der gut legte und sich sauber schlachten ließ. Die goldene Farbe war ein bewusstes Zuchtziel. Sie entsteht durch ein Verdünnungsgen, und der Ton lässt sich nicht immer gleichmäßig in einer Herde fixieren, was eine sorgfältige Selektion erfordert.

Die Ente gelangte nach ihrer Einführung in die Vereinigten Staaten und gewann dort genug Anhänger, um von der American Poultry Association anerkannt zu werden, die die Buff 1914 in ihren Standard of Perfection aufnahm. Die Rasse ist unter der Farbvarietät Buff geführt und nicht als eigenständige Orpington-Klasse.

In den folgenden Jahrzehnten blieb die Buff eher eine bescheidene, regionale Hofgeflügelrasse als eine Kommerzrasse. Erhaltungsorganisationen haben sie als erhaltenswürdige Erbeente eingestuft, und der heutige Bestand wird größtenteils von Kleinhaltenden und Hobbyzüchtern gepflegt, die ihr Wesen und ihre Zweinutzigkeit schätzen.

Die Buff hat einen langen, breiten Körper, der leicht nach oben angewinkelt getragen wird, mit einer gerundeten Brust und einem mäßig langen Hals. Der Gesamteindruck ist der eines soliden, gut proportionierten Hofvogels und nicht eines stromlinienförmigen Tieres. Der Kopf ist oval, der Schnabel mittellang.

Das Gefieder ist gleichmäßig fahlgolden. Der Erpel zeigt typischerweise einen dunkleren, seehundbraunen Kopf und Hals, während die Ente in der gesamten Farbe ausgeglichener ist. Der Kontrast beim Erpel ist das zuverlässigste optische Merkmal zur Geschlechtsbestimmung, zusammen mit der geringelten Erpelfeder im Schwanz.

Gefieder und Farben

Das prägende Merkmal ist die gleichmäßige Goldfarbe, die durch ein Verdünnungsgen auf einer dunkleren Basis entsteht. Da dieses Gen nicht immer konsistent ausgeprägt ist, können Gelege Tiere hervorbringen, die zu hell, zu dunkel oder ungleichmäßig gefärbt sind. Schauwürdige Tiere tragen eine reine, ebenmäßige Goldtönung ohne weiße Flecken oder ausgeprägte Bänderung. Schnabel, Beine und Füße bleiben bei beiden Geschlechtern im orange-gelben Bereich.

Die Buff gehört zu den ausgeglicheneren Entenrassen. Sie ist ruhig und gutmütig, bleibt in der Nähe von Menschen entspannt und lässt sich besser anfassen als viele flüchtigere Enten. Tiere, die regelmäßigen Kontakt gewohnt sind, werden oft zahm genug, um aus der Hand gefüttert zu werden.

Gegenüber Familienmitgliedern ist die Rasse sanft und anspruchslos. Fremden gegenüber kann sie zunächst zurückhaltend sein, gerät aber selten in Panik. Die Buff ist mäßig vokal: Enten quaken zur Verständigung, doch die Rasse ist nicht so laut wie manch andere, und Erpel sind noch stiller. Sie verträgt sich gut mit anderen ruhigen Enten und mit Hühnern, wenngleich wie bei allem Geflügel gilt: Ein einzelner Erpel sollte nicht mit zu wenigen Enten gehalten werden, da dies die Weibchen stressen kann.

Die Buff gründelt gerne und sucht in Gras und flachem Wasser nach Insekten und Pflanzen. Sie verhält sich anderen Vögeln gegenüber nicht aggressiv und fordert Herdengenossen selten heraus, was eine gemischte Gruppe ausgeglichen hält.

Pflege

• Enten pflegen sich selbst; Bürsten oder Trimmen ist nicht notwendig
• Badewasser bereitstellen, das tief genug ist, um den Kopf einzutauchen, damit Augen, Nasenlöcher und Gefieder sauber bleiben
• Füße regelmäßig auf Schnitte oder Anzeichen von Bumblefoot (Ballengeschwür) kontrollieren
• Ein- bis zweimal jährlich eine stärkere Mauser einplanen, bei der Federn abgeworfen und neu gebildet werden

Auslauf

• Täglichen Zugang zu einem Hof oder Freigehege für Gründeln und Nahrungssuche ermöglichen
• Ein Teich oder ein großes Wasserbecken zum Schwimmen unterstützt natürliches Verhalten und die Kondition
• Die Buff fliegt kaum, sodass ein Zaun von etwa 60 bis 90 Zentimeter Höhe in der Regel ausreicht
• Enge, kahle Ställe vermeiden, da dies zu Langeweile und unhygienischen Verhältnissen führt

Umgebung

Die Buff ist in verschiedenen Klimazonen robust, benötigt aber nachts einen trockenen, zugfreien Unterschlupf sowie Schatten bei Hitze. Die Herde in einem raubtiergeschützten Stall oder Schuppen unterbringen, da Enten für Füchse, Waschbären und Greifvögel anfällig sind. Die Einstreu trocken halten, da Enten spritzen und feuchte Einstreu Krankheiten begünstigt. Als Mindestmaß etwa 0,37 Quadratmeter Bodenfläche pro Tier einplanen.

Ein handelsübliches Wassergeflügel- oder Geflügelfutter verfüttern, das dem Alter der Tiere entspricht. Küken benötigen ein Starterfutter, heranwachsende Tiere ein Aufzuchtfutter, und ausgewachsene Enten erhalten je nach Legeleistung ein Erhaltungs- oder Legefutter. Legeenten benötigen zusätzliches Kalzium, das üblicherweise als zerkleinerte Austernschalen in einer separaten Schüssel angeboten wird. Die Buff ist ein aktiver Weidegänger und deckt einen Teil ihres Bedarfs mit Gras, Insekten und Wasserpflanzen, wenn sie freien Auslauf hat.

Normales mediziniertes Kükenfutter vermeiden, sofern es nicht ausdrücklich als für Enten geeignet gekennzeichnet ist, und niemals Brot verfüttern, das kaum Nährwert hat und bei Wassergeflügel Probleme verursachen kann.

Leckerlis und Ergänzungen

Blattgemüse, Erbsen, zerkleinerten Salat und kleine Mengen Mehlwürmer eignen sich als Leckerlis und sollten nicht mehr als etwa 10 Prozent der Tagesration ausmachen. Unlöslicher Grit hilft den Tieren beim Zerkleinern von Weidefutter. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, sowohl zum Trinken als auch zum Spülen von Schnabel und Nasenlöchern beim Fressen.

Die Buff ist eine robuste, langlebige Rasse ohne besondere Erbkrankheiten. Mit sauberem Wasser, trockener Unterkunft und ausgewogener Ernährung erreicht sie häufig ein Alter von 8 bis 12 Jahren, was länger ist als bei vielen kommerziellen Entenlinien. Die meisten Gesundheitsprobleme in dieser Rasse sind haltungsbedingt und keine Folge genetischer Schwäche.

Vorsorge

• Täglich sauberes Trink- und Badewasser bereitstellen
• Einstreu trocken und den Auslauf frei von stehendem Schlamm halten
• Austernschalen für Legeenten anbieten, um die Eischalen- und Knochengesundheit zu unterstützen
• Ein für Wassergeflügel formuliertes Futter verwenden, um Niacin-Mangel zu vermeiden
• Füße und Kloake regelmäßig kontrollieren und das Körpergewicht im Blick behalten

Die Buff ist ein Bodenvogel, der nachts sichere Unterkunft und tagsüber freien Auslauf benötigt. Ein zugfreier Schuppen oder Stall schützt vor Raubtieren und Witterung, während ein eingezäunter Auslauf oder Hof Platz zum Weiden bietet. Da die Rasse kaum fliegt, muss der Zaun nicht hoch sein, muss aber Bodenraubtiere fernhalten. Zugang zu Badewasser ist für die Gefieder- und Augengesundheit wichtig, auch wenn kein vollständiger Teich zur Verfügung steht.

Einrichtungscheckliste

• Raubtiergeschützter Stall mit sicher riegelbarer Tür
• Trockene, tiefe Einstreu, die regelmäßig gewechselt wird
• Flaches Badewasser, das entleert und gereinigt werden kann
• Tränken, tief genug, um den Schnabel einzutauchen
• Schatten und gute Belüftung bei warmem Wetter
• Eingezäunter Auslauf mit Gras oder Weidebereich

Buff-Eier können unter einer brütenden Ente oder in einem Brutapparat ausgebrütet werden. Die Bebrütungsdauer beträgt etwa 28 Tage, einige Tage länger als bei Hühnereiern. Manche Buff-Enten werden brütig und ziehen ihre Jungen selbst auf, doch viele Halter verwenden einen Brutapparat für verlässlichere Ergebnisse. Eier sollten mit der Spitze nach unten gelagert und vor dem Einlegen täglich gewendet werden, falls sie nicht sofort eingelegt werden.

Schlupfschritte

1. Saubere, befruchtete Eier einlegen und den Brutapparat auf stabile 37,5 °C bringen
2. Eier mehrmals täglich wenden, damit der Embryo nicht anklebt
3. Um Tag 7 und 14 schieren, um die Entwicklung zu prüfen und unbefruchtete Eier zu entfernen
4. Ab Tag 10 die Eier täglich leicht besprühen und kurz abkühlen lassen, um das Verlassen des Nestes durch die Ente zu imitieren
5. Wenden an Tag 25 einstellen (Lockdown) und Luftfeuchtigkeit erhöhen
6. Geschlüpfte Küken im Brutapparat belassen, bis sie trocken und flauschig sind, bevor sie in den Aufzuchtbereich umgesetzt werden