Cavalier King Charles Spaniel

Der Cavalier King Charles Spaniel ist eine kleine Begleithunderasse aus der Toy-Gruppe. Er wiegt in der Regel zwischen 5,9 und 8,2 kg und erreicht eine Schulterhöhe von etwa 30 bis 33 cm. Kennzeichnend sind das weiche, seidige Fell, die großen runden Augen und die langen, befederten Behänge, die das ausdrucksvolle Gesicht einrahmen.

Das Wesen ist das prägende Merkmal. Cavaliere sind freundlich, anhänglich und sanft und binden sich eng an ihre Familie. Fremde begrüßen sie herzlich, und mit Kindern und anderen Tieren kommen sie meist gut aus. Das macht die Rasse zu einer häufigen Wahl für Familien und für Menschen, die zum ersten Mal einen Hund halten.

Die Rasse passt sich vielen Lebensumständen an. Ein Cavalier fühlt sich in einer Wohnung ebenso wohl wie im Haus, sofern er täglich Gesellschaft und mäßige Bewegung bekommt. Lange Phasen des Alleinseins verträgt er schlecht, denn er ist auf die Nähe zum Menschen gezüchtet und nicht für eigenständige Arbeit.

Für wen er geeignet ist

Der Cavalier passt zu Menschen, die einen nahen, schoßfreundlichen Begleiter suchen und regelmäßig Zeit für ihn haben. Er eignet sich für Familien mit Kindern, für ältere Halter und für Haushalte mit weiteren Tieren. Wer den größten Teil des Tages außer Haus ist, sollte sich gegen ihn entscheiden, denn die Rasse neigt zu Trennungsangst und ist in Gesellschaft am glücklichsten.

Kleine Zwergspaniel waren über Jahrhunderte Begleiter am englischen Hof. Zur Zeit von König Karl I. und König Karl II. im 17. Jahrhundert standen diese Spaniel in enger Verbindung zum Königshaus. Karl II. mochte sie so sehr, dass die kleinen Hunde später seinen Namen trugen.

In den folgenden zwei Jahrhunderten veränderte sich der Typ. Durch Einkreuzung kurznasiger asiatischer Rassen entwickelte sich der Zwergspaniel hin zu einer kürzeren Schnauze und einem gewölbten Schädel. So entstand der King Charles Spaniel, der in manchen Ländern als English Toy Spaniel bekannt ist.

In den 1920er Jahren lobte der amerikanische Liebhaber Roswell Eldridge bei der Crufts in England Geldpreise für Spaniel des älteren, langnasigen Typs aus, wie ihn etwa Van Dyck auf seinen Gemälden festgehalten hatte. Züchter arbeiteten daran, diese frühere Form wiederzugewinnen. Die so entstandenen Hunde erhielten den Namen Cavalier King Charles Spaniel, um sie vom kurznasigen King Charles Spaniel abzugrenzen.

The Kennel Club in England erkannte den Cavalier 1945 als eigenständige Rasse an. Der American Kennel Club gewährte 1995 die volle Anerkennung. In Deutschland wird die Rasse vom VDH unter dem Dachverband der FCI geführt. Seither hat sie sich in vielen Ländern als Begleithund verbreitet.

Der Cavalier ist ein anmutiger Toy-Hund von kompaktem, ausgewogenem Bau. Der Kopf ist leicht gerundet mit flachem Stop und vollem Fang. Die großen, dunklen, runden und weit auseinanderstehenden Augen verleihen der Rasse ihren sanften, ansprechenden Ausdruck. Die langen, hoch angesetzten Behänge liegen dicht am Kopf und tragen reichlich Befederung. Die Rute ist gut angesetzt und wird waagerecht zum Rücken getragen, oft in leichter Bewegung, wenn der Hund aktiv ist.

Fell und Farben

Das Fell ist mäßig lang, seidig und darf leicht gewellt sein, jedoch ohne Locken. Vier Farben sind anerkannt. Blenheim zeigt kräftig kastanienbraune Abzeichen auf perlweißem Grund, häufig mit einem kastanienbraunen Fleck oben auf dem Schädel. Tricolour ist Schwarz-Weiß mit lohfarbenen Abzeichen über den Augen, an den Wangen und unter der Rute. Black and Tan ist ein durchgehend schwarzes Fell mit lohfarbenen Abzeichen. Ruby ist ein einfarbiges, kräftiges Rot. Die Befederung an Behängen, Brust, Läufen und Rute bildet sich mit zunehmender Reife des Hundes vollständiger aus.

Der Cavalier gehört zu den menschenbezogensten Toy-Rassen. Er ist anhänglich und sanft und sucht engen Kontakt zu seinen Haltern, wobei er sich gern auf einen Schoß legt, sobald sich die Gelegenheit bietet. Besucher begrüßt er als Freunde, nicht als Bedrohung. Deshalb taugt er kaum zum Wachhund, ist aber ein herzlicher, geselliger Hausgenosse.

Mit Kindern ist der Cavalier geduldig und verspielt, doch wie bei jedem Hund sollte der Umgang mit kleinen Kindern beaufsichtigt werden. Andere Hunde und Haustiere akzeptiert er meist ohne Weiteres. Da die Spanielinstinkte erhalten bleiben, jagen manche Cavaliere im Freien Vögeln oder Kleintieren nach. Ein gesicherter Garten oder eine Leine sind daher sinnvoll.

Alleinsein mag die Rasse nicht. Ein Cavalier, der über viele Stunden allein bleibt, kann ängstlich werden und beginnt mitunter zu bellen, umherzulaufen oder zu kauen. Er ist von mäßiger Energie, spielt gern und ruht danach, und er passt sich oft der Stimmung des Haushalts an.

Fellpflege

• Das Fell mehrmals pro Woche bürsten, um Verfilzungen vorzubeugen, dabei besonders auf die Befederung hinter den Behängen und an den Läufen achten
• Die Behänge wöchentlich kontrollieren und reinigen, da die langen Hängeohren Feuchtigkeit und Schmutz festhalten können
• Alle paar Wochen oder nach Bedarf baden, damit das seidige Fell sauber bleibt
• Das Haar zwischen den Ballen kürzen und die Krallen kurz halten
• Die Zähne regelmäßig putzen, da kleine Rassen zu Zahnerkrankungen neigen

Bewegung

• Täglich etwa 30 bis 60 Minuten Beschäftigung durch Spaziergänge und Spiel bieten
• Sanfte Spieleinheiten und kurze Apportierspiele drinnen oder im Garten anbieten
• Überanstrengung bei Hitze vermeiden, da die Rasse leicht überhitzt
• Mit Intelligenzspielzeug und leichter Erziehung den Kopf beschäftigen

Umgebung

Der Cavalier passt sich gleichermaßen an Wohnung und Haus an. Am wichtigsten sind menschliche Gesellschaft und ein angenehmer, temperierter Raum. Die Rasse ist hitzeempfindlich und sollte bei warmem Wetter nicht im Freien gelassen werden. Sie ist ein Begleiter für drinnen, der die Nähe zu seinen Menschen braucht.

Füttern Sie ein vollwertiges und ausgewogenes Hundefutter, das zur Lebensphase des Hundes passt. Da der Cavalier klein ist und zu Übergewicht neigt, kommt der Portionskontrolle mehr Bedeutung zu als bei vielen anderen Rassen. Messen Sie die Mahlzeiten ab, statt das Futter frei verfügbar zu lassen, und passen Sie die Menge so an, dass eine Taille erkennbar und die Rippen leicht fühlbar bleiben. Frisches Wasser sollte stets bereitstehen.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten höchstens etwa 10 Prozent der täglichen Kalorien ausmachen, da zusätzliche Häppchen bei einem 7 kg schweren Hund schnell ins Gewicht fallen. Ein ausgewogenes Fertigfutter liefert in der Regel alle nötigen Nährstoffe, daher sollten Ergänzungsmittel nur auf tierärztlichen Rat gegeben werden. Zahnpflegekausnacks können die Mundgesundheit unterstützen, ein häufiges Thema bei Toy-Rassen.

Der Cavalier King Charles Spaniel hat eine übliche Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren. Gesund ist er ein aktiver Begleiter, doch die Rasse trägt mehrere gut dokumentierte erbliche Erkrankungen, und verantwortungsvolle Züchter untersuchen ihre Zuchttiere. Das bedeutendste Problem ist die Mitralklappenerkrankung, ein Herzleiden, das häufig und oft früher auftritt als bei vielen anderen Rassen.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchungen vereinbaren, mit Herzauskultation bei jedem Besuch
• Welpen von Elterntieren wählen, die auf Herz und, wo verfügbar, auf neurologische Erkrankungen untersucht sind
• Den Hund auf gesundem Gewicht halten, um Herz und Gelenke zu entlasten
• Zahnpflege und regelmäßige Ohrenreinigung beibehalten
• Impfungen und Parasitenschutz aktuell halten

Der Cavalier will bei seinen Menschen sein und sucht ihre Anerkennung, daher spricht er auf Erziehung meist gut an. Er reagiert empfindlich auf den Tonfall und verträgt harte Korrektur schlecht. Kurze, positive Einheiten halten seine Aufmerksamkeit besser als langes Drillen. Frühe Sozialisierung mit neuen Menschen, Hunden, Orten und Geräuschen hilft dem Welpen, zu einem selbstsicheren erwachsenen Hund heranzuwachsen. Die Stubenreinheit kann bei der Rasse langsamer eintreten als üblich, daher zahlen sich ein gleichmäßiger Tagesablauf und Geduld aus.

Grundlagen

1. Früh mit der Sozialisierung beginnen und den Welpen verschiedenen Menschen, Tieren und Umgebungen vorstellen
2. Grundsignale wie Sitz, Bleib, Hier und Platz mit Futterbelohnung aufbauen
3. Einen festen Löseplan festlegen und jeden Erfolg im Freien belohnen
4. Kurze Phasen des Alleinseins schrittweise aufbauen, um Trennungsangst zu mindern
5. Ruhiges Gehen an der Leine üben, da die Rasse Vögeln oder Kleintieren nachjagen kann

Eine verantwortungsvolle Zucht des Cavalier King Charles Spaniels stellt die Gesundheitsuntersuchung über alles. Zuchttiere sollten auf Mitralklappenerkrankung und, wo entsprechende Programme bestehen, auf Syringomyelie, Augen und Knie untersucht werden. Viele Rassevereine empfehlen, dass Hunde älter und frei von Herzgeräuschen sind, bevor sie zur Zucht eingesetzt werden, um die Vererbung früher Herzkrankheit zu verringern.

Hündinnen erreichen die Geschlechtsreife meist im ersten Lebensjahr, doch die Zucht wird gewöhnlich aufgeschoben, bis der Hund körperlich ausgereift ist und die Gesundheitsuntersuchung bestanden hat. Die Trächtigkeit dauert etwa 63 Tage. Die Würfe sind klein und umfassen häufig drei bis fünf Welpen. Da die Rasse klein ist, kann manche Geburt tierärztliche Unterstützung erfordern, und ein Tierarzt sollte die Trächtigkeit begleiten.

Die Welpen wachsen in den ersten Wochen bei der Mutter auf und ziehen meist mit etwa acht bis zwölf Wochen in ihr neues Zuhause. Frühe behutsame Handhabung und der Kontakt zum Alltag im Haushalt fördern eine gute Sozialisierung, bevor die Welpen abgegeben werden.

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