Welsumer

Der Welsumer ist ein Zweinutzungshuhn, das Anfang des 20. Jahrhunderts in den Niederlanden entstand. Er zählt zu den leichten bis mittelschweren Rassen: Hennen bringen etwa 2 bis 2,7 kg auf die Waage, Hähne etwa 2,7 bis 3,2 kg. Gehalten wird die Rasse vor allem wegen ihrer Eier, die dunkel terrakottabraun sind und häufig dunklere Sprenkel zeigen. Gerade diese Farbe hat den Welsumer weit über die niederländischen Grenzen hinaus bekannt gemacht.

Welsumer sind eifrige Futtersucher und blühen auf, wenn ihnen genug Auslauf zur Verfügung steht. Sie beobachten ihre Umgebung aufmerksam, lassen sich dabei aber ruhig anfassen und verhalten sich ihren Haltern gegenüber gelassen. Eine Henne legt im Jahr etwa 160 bis 200 Eier, wobei die Legeleistung in den ersten beiden Jahren am höchsten ist. Zu Beginn eines Legezyklus ist die Eifarbe am dunkelsten und wird im Laufe des Zyklus etwas heller.

Der Hahn dieser Rasse entspricht dem klassischen Bild des Bauernhofhahns: ein tiefrot-brauner Körper, schwarze Brust und aufrechte Haltung. Beide Geschlechter tragen einen Einfachkamm und unbefiederte gelbe Läufe.

Für wen sich die Rasse eignet

Der Welsumer passt zu Haltern, die ein robustes, gutmütiges Huhn suchen und der Eifarbe mehr Gewicht geben als der reinen Legeleistung. Er eignet sich für Gärten und kleinere Höfe, auf denen die Herde Futter suchen kann. Wer eine ruhige, leicht zu handhabende Henne möchte und mit einer moderaten statt maximalen Legeleistung zufrieden ist, findet in dieser Rasse eine gute Wahl. Weniger geeignet ist sie für alle, die auf höchstmögliche Eierzahlen angewiesen sind oder ihre Tiere auf sehr engem Raum ohne Beschäftigungsmöglichkeiten halten.

Die Rasse ist nach dem Dorf Welsum in der niederländischen Provinz Gelderland benannt. Sie wurde in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts von örtlichen Züchtern entwickelt, die mehrere bestehende Rassen kreuzten, um ein leistungsfähiges Nutzhuhn mit auffällig dunklen Eiern zu erhalten.

Als Ausgangsrassen gelten üblicherweise Rebhuhnfarbige Cochin, Rebhuhnfarbige Wyandotten, Rebhuhnfarbige Leghorn, Barnevelder und Rhodeländer. Über mehrere Generationen hinweg selektierten die Züchter gezielt auf tiefbraune Eifarbe und gleichmäßige Legeleistung.

In den 1920er Jahren wurde der Welsumer auf landwirtschaftlichen Ausstellungen einem breiteren Publikum vorgestellt, und die dunkle Eifarbe weckte Interesse an der Rasse in ganz Europa und später auch in Großbritannien und Nordamerika. Später entstand zusätzlich eine Zwergform, die Typ und Farbe des Großgeflügels im kleineren Maßstab widerspiegelt.

Seit seiner Entstehung wird der Welsumer sowohl als praktisches Legehuhn als auch als Ausstellungstier gehalten. Sein Erscheinungsbild, insbesondere die rebhuhnfarbene Henne und der kräftig gezeichnete Hahn, ist bis heute ein vertrauter Anblick in Rassegeflügelstandards und auf kleineren Höfen.

Der Welsumer hat einen breiten, vollen Körper, der recht aufrecht getragen wird und der Rasse eine selbstbewusste Silhouette verleiht. Der Kopf trägt einen mittelgroßen Einfachkamm, rote Ohrscheiben und rote Kehllappen. Die Läufe sind sauber, unbefiedert und gelb gefärbt, jeder Fuß hat vier Zehen. Der Schnabel ist gelb bis hornfarben.

Gefieder und Farben

Die Henne zeigt die rebhuhnfarbene Zeichnung, für die die Rasse vor allem bekannt ist. Der Körper ist warm rotbraun, jede Feder fein gesprenkelt, mit goldbraunem, schwarz gestreiftem Halsbehang und lachsfarbener Brust. Der Hahn wirkt kontrastreicher: dunkelrotbrauner Rücken und Schultern, goldener Hals- und Sattelbehang sowie eine schwarze Brust und ein schwarzer Schwanz, der oft grünlich schillert. Bei beiden Geschlechtern dominieren weiche braune Schattierungen statt harter, greller Zeichnung. Es gibt eine Zwergform, die demselben Farbschema in kleinerem Maßstab folgt.

Der Welsumer gilt als freundlich und ausgeglichen im Wesen. Die Tiere verhalten sich ihren Haltern gegenüber meist ruhig und lassen sich gut anfassen, was die Rasse zu einer vernünftigen Wahl für Familien und Einsteiger in die Hühnerhaltung macht. Sie sind nicht so schreckhaft wie manche leichte Legerassen.

Gleichzeitig sind es aktive, wachsame Tiere. Sie suchen mit Eifer nach Futter, behalten ihre Umgebung im Blick und bemerken Fressfeinde schnell. Hähne verhalten sich meist aufmerksam und beschützen ihre Herde, ohne dabei ungewöhnlich aggressiv zu werden.

In einer gemischten Herde fügt sich der Welsumer meist problemlos ein und steht selten mit Gewalt an der Spitze oder am Ende der Rangordnung. Hennen sind nicht ausgeprägt brütig, sie unterbrechen die Legetätigkeit also selten, um auf Eiern zu sitzen. In der Lautstärke sind sie moderat: präsent und mitteilsam, aber nicht zu den lautesten Rassen zu zählen.

Der Welsumer ist eine robuste Rasse, die mit kühlem, feuchtem Wetter gut zurechtkommt, was seine niederländische Herkunft widerspiegelt. Die tägliche Pflege dreht sich um einen sauberen Stall, frisches Wasser, sicheren Auslauf und regelmäßige Kontrolle der Tiere und ihrer Umgebung.

Körperpflege

• Läufe und Füße auf Kalkbeinmilben kontrollieren und Sitzstangen sauber halten
• Gefieder und Kloake auf Läuse und Rote Vogelmilbe untersuchen, besonders in den warmen Monaten
• Einen trockenen Sandbadeplatz anbieten, damit sich die Tiere selbst pflegen können
• Krallen oder Schnabel nur bei Überlänge kürzen, was bei aktiven Tieren selten vorkommt

Bewegung

• Täglich Freilauf oder Auslaufzeit ermöglichen, da diese Rasse gerne nach Futter sucht
• Mindestens 1 Quadratmeter Auslauf pro Tier bieten, nach Möglichkeit mehr
• Verstreutes Getreide, Grünfutter und Sitzstangen sorgen für Beschäftigung
• Zaun oder Netz verwenden, denn Welsumer sind zwar wachsam, können aber trotzdem Fressfeinden zum Opfer fallen

Umgebung

Welsumer vertragen Kälte besser als extreme Hitze. Der Stall sollte zugfrei und gut belüftet sein, mit trockener Einstreu und Legenestern. Bei heißem Wetter Schatten und ständigen Zugang zu Wasser bieten. Der Einfachkamm neigt bei strengem Frost zu Erfrierungen, daher den Stall eher trocken und ohne Feuchtigkeitsstau halten als fest verschlossen und feucht.

Die Basis der Ernährung sollte ein ausgewogenes Fertigfutter bilden. Küken brauchen ein proteinreiches Starterfutter, Junghühner wechseln zu einem Aufzuchtfutter, und legende Hennen benötigen ein Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für eine gute Schalenqualität. Als eifrige Futtersucher ergänzen Welsumer dies bei Auslauf mit Insekten, Sämereien und Grünfutter, doch das Fertigfutter sorgt für eine gleichbleibende Nährstoffzufuhr.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Unlöslichen Grit anbieten, damit die Tiere Futter im Muskelmagen zermahlen können, und für Legehennen zusätzlich zerkleinerte Austernschalen oder eine andere Kalziumquelle bereitstellen. Grünfutter, Mehlwürmer und Getreide eignen sich als gelegentliche Leckerlis, sollten aber unter etwa 10 Prozent der Ration bleiben, damit das Fertigfutter weiterhin für eine ausgewogene Ernährung sorgt. Sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein.

Welsumer sind im Allgemeinen gesunde, widerstandsfähige Tiere und neigen nicht zu rassespezifischen Erkrankungen. Bei guter Haltung erreichen viele ein Alter von 6 bis 9 Jahren, auch wenn die Legeleistung bei starken Legehennen nach den ersten Saisons nachlassen kann. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Parasiten, Fütterung oder allgemeine Geflügelkrankheiten und nicht durch die Rasse selbst.

Vorbeugende Pflege

• Tiere nach festem Plan entwurmen und Auslaufflächen wechseln
• Regelmäßig auf Milben und Läuse kontrollieren, besonders in den warmen Monaten
• Futter- und Tränkegeschirr sauber halten, um Krankheiten einzudämmen
• Kalzium in Legequalität anbieten, um die Schalenqualität zu unterstützen und Legenot vorzubeugen
• Neu hinzukommende Tiere vor der Eingliederung in Quarantäne halten

Der Welsumer wird am besten in einem Stall mit angeschlossenem Gehege oder mit Zugang zu Freilandflächen gehalten. Der Stall schützt die Tiere nachts und bei schlechtem Wetter, während das Gehege oder die offene Fläche tagsüber den Platz bietet, den dieser aktive Futtersucher braucht. Die Unterbringung sollte fressfeindsicher, trocken und gut belüftet sein, ohne zugig zu sein.

Checkliste für die Einrichtung

• Sicherer Stall mit abschließbarer Auslaufklappe und fressfeindsicherem Gitter
• Erhöhte Sitzstangen über dem Bodenniveau
• Trockene Einstreu wie Holzspäne oder Stroh
• Legenester in einem ruhigen, dunkleren Bereich des Stalls
• Sauberes Wasser und Futter unter einem Dach
• Ein Sandbadeplatz im Gehege

Welsumer-Hennen sind nicht ausgeprägt brütig, daher werden die Eier häufig im Brutapparat ausgebrütet. Die dunkelbraune Schale gehört zu den prägenden Merkmalen der Rasse, erschwert aber gleichzeitig das Schieren, weil das Licht den Farbstoff schlechter durchdringt. Für beste Ergebnisse saubere, gleichmäßig geformte Eier auswählen und sie innerhalb von etwa einer Woche nach dem Legen einlegen.

Schritte zum Schlupf

1. Saubere, frische Eier bei Raumtemperatur in den vorgewärmten Brutapparat legen
2. Temperatur konstant halten und Eier bis Tag 18 wenden
3. Etwa an Tag 7 bis 10 schieren, um die Entwicklung zu prüfen, bei dunklen Schalen mit einer starken Lichtquelle
4. Luftfeuchtigkeit ab Tag 18 auf etwa 65 Prozent erhöhen und Wenden einstellen (Schlupfphase)
5. Den Deckel während des Schlupfs um Tag 21 geschlossen halten
6. Trockene, aufgeplusterte Küken in eine warme Kükenaufzucht mit Starterfutter und Wasser umsetzen