Marans

Die Marans ist ein Zweinutzungshuhn aus dem Westen Frankreichs, bekannt vor allem für ihre tief rotbraunen Eier, deren Farbton von Milchschokolade bis nahezu Mahagoni reicht. Genau diese Farbtiefe ist es, die die meisten Züchter und Hobbyhalter an der Rasse reizt, und sie wird anhand einer vergleichenden Farbskala bewertet, die unter Züchtern und in Zuchtvereinen gebräuchlich ist.

Die Tiere sind mittelgroß: Hennen wiegen etwa 2,5 bis 3,5 kg, Hähne etwas mehr. Der Körper ist breit und tief gebaut, was die Marans auch als Fleischlieferant brauchbar macht, weshalb sie als Zweinutzungsrasse gilt und nicht als reine Legehenne. Beim Gefieder sind mehrere anerkannte Farbschläge verbreitet, wobei Schwarz-Kupferfarbig am häufigsten vorkommt.

Das Wesen ist ein klarer Pluspunkt der Rasse. Marans-Hühner gelten als ruhig, gutmütig und aktive Futtersucher, die sich gut anfassen lassen. Das macht sie sowohl für die Familienhaltung als auch für kleinere Zuchtprogramme geeignet. Die Legeleistung ist eher mittelmäßig als hoch, ein Kompromiss, den viele Halter angesichts der Schalenfarbe gerne eingehen.

Für wen sich die Rasse eignet

Die Marans passt zu Haltern, denen die Eierfarbe und ein ausgeglichenes Wesen wichtiger sind als Spitzenleistung beim Legen. Sie kommt in einer Hinterhofhaltung mit Auslauf gut zurecht und verträgt auch etwas Enge, sofern genug Platz vorhanden ist. Wer ein ruhiges Tier sucht, das sich bei Bedarf auch schlachten lässt, greift oft zur Marans. Wer dagegen das ganze Jahr über die höchstmögliche Eierzahl braucht, ist mit einer reinen Legerasse besser bedient.

Die Rasse trägt den Namen der Stadt und des Hafens Marans in der Charente-Maritime im Westen Frankreichs, nahe den Marschlandschaften am Atlantik. Das dortige Landhuhn war über Generationen eine bunt gemischte Population, die von Bauern gehalten und vom feuchten, flachen Klima der Gegend geprägt wurde.

Ab dem 19. Jahrhundert wurden über den nahen Hafen von La Rochelle eingeführte Hühner in den lokalen Bestand eingekreuzt. Kampfhuhnrassen und andere importierte Typen flossen in die Blutlinie ein, und die daraus entstandenen Tiere waren robust und fielen durch die Farbe ihrer Eier auf.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurde die Rasse einheitlicher gezüchtet und 1914 auf einer Geflügelausstellung in La Rochelle vorgestellt. In den 1920er Jahren folgte ein französischer Rassestandard, und ein Zuchtverein arbeitete daran, den Typ zu festigen und die dunkle Eifarbe zu definieren, die die Marans von anderen Rassen unterscheidet.

Später verbreitete sich die Marans über Frankreich hinaus. Zuchttiere gelangten nach Großbritannien und in weitere Länder, wo sich regionale Standards in Details wie befiederten gegenüber unbefiederten Läufen unterschiedlich entwickelten. Heute wird die Rasse weltweit gehalten, wobei das dunkle Ei ihr prägendes Merkmal bleibt.

Die Marans hat einen breiten, tiefen und recht langen Körper, der ihr ein kräftiges, gut bemuskeltes Aussehen verleiht. Der Rücken fällt leicht ab, die Brust ist voll, und der Schwanz wird in moderatem Winkel getragen. Kamm, Kehllappen und Ohrscheiben sind rot, die Augen orange bis rötlich. Bei Tieren französischen Typs sind die Läufe meist leicht befiedert, während manche anderen Standards unbefiederte Läufe verlangen.

Gefieder und Farbschläge

Mehrere Farbschläge sind anerkannt, welche davon zulässig sind, hängt vom jeweils angewendeten Standard ab. Schwarz-Kupferfarbig ist am weitesten verbreitet: schwarzer Körper mit kupfer- bis rotfarbenem Behang am Hals und, bei Hähnen, am Sattel. Kuckuck, mit seiner unregelmäßigen grauen Bänderung, ist die ältere, ursprüngliche französische Zeichnung. Weitere Farbschläge sind Schwarz, Weizenfarbig und Silber-Kuckuck. Die Befiederung der Läufe wird je nach Land unterschiedlich gehandhabt, weshalb sie stets am jeweils gültigen Standard geprüft und nicht als feststehendes Merkmal vorausgesetzt werden sollte.

Die Marans hat den Ruf, ausgeglichen und ruhig zu sein. Die Tiere lassen sich gut handhaben, geraten selten in Panik und wirken im Vergleich zu nervöseren Rassen recht gelassen, was die Haltung im Hinterhof erleichtert. Gleichzeitig sind sie aktiv und suchen gern nach Futter, weshalb sie mit ausreichend Auslauf am besten zurechtkommen.

Gegenüber Familienmitgliedern zeigt sich die Rasse in der Regel freundlich und tolerant gegenüber regelmäßigem Kontakt, und viele Tiere werden bei gewohntem Umgang recht zahm. Fremden gegenüber sind sie meist zurückhaltend, aber nicht aggressiv, und gewöhnen sich schnell an vertraute Personen. In einer gemischten Herde ordnet sich die Marans meist im Mittelfeld der Rangordnung ein: Sie ist nicht besonders dominant und kommt mit anderen friedlichen Rassen in der Regel gut aus.

Hähne gelten häufig als gelassen, wobei das Wesen zwischen einzelnen Tieren und Zuchtlinien variiert. Wie bei jeder Rasse führen früher Kontakt und ein ruhiger Umgang zu den ausgeglichensten Tieren. Die Kombination aus ruhigem Naturell und Freude am Scharren ist mit ein Grund, warum Halter die Rasse über die Eier hinaus schätzen.

Körperpflege

• Bei Tieren mit befiederten Läufen (französischer Typ) auf verkrusteten Schlamm und Anzeichen von Kalkbeinmilben prüfen
• Füße und Fußsohlen regelmäßig kontrollieren, da schwere Tiere bei schlechtem Untergrund zu Ballengeschwüren neigen
• Auf äußere Parasiten wie Läuse und Rote Vogelmilben achten, besonders rund um die Kloake und unter den Flügeln
• Krallen nur bei Überlänge kürzen, aktive Futtersucher nutzen sie meist von selbst ab
• Einen trockenen Platz zum Sandbaden anbieten, damit die Tiere ihr Gefieder selbst pflegen können

Bewegung

• Täglichen Zugang zu einem Auslauf oder beaufsichtigten Freilauf zum Scharren ermöglichen
• Mindestens etwa 1 Quadratmeter Auslauffläche pro Tier einplanen, mehr wenn möglich
• Sitzstangen in unterschiedlichen Höhen anbringen, um natürliche Bewegung zu fördern
• Futter oder Grünzeug verstreuen, damit aktive Tiere beschäftigt sind und Langeweile-Picken vermieden wird

Umgebung

Die Marans ist winterhart und verträgt Feuchtigkeit besser als viele andere Rassen, ein Erbe ihrer Herkunft aus dem Marschland. Trotzdem braucht sie einen trockenen, zugfreien und gut belüfteten Stall. Die Einstreu unter befiederten Läufen sollte trocken gehalten werden, um Schlammklumpen und Hautprobleme zu vermeiden. Bei Hitze sind Schatten und frisches Wasser wichtig, da schwere Tiere Wärme stärker zu spüren bekommen als leichtere.

Ein komplettes handelsübliches Geflügelfutter, passend zum jeweiligen Lebensabschnitt, sollte die Grundlage der Ernährung bilden. Küken benötigen ein proteinreiches Kükenfutter, Junghühner wechseln zu einem Aufzuchtfutter mit geringerem Proteingehalt, und Legehennen brauchen ein Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für die Schalenqualität. Da die Marans ein mittelgroßes Zweinutzungshuhn ist, frisst sie moderate Mengen und neigt bei ausgewogener Fütterung nicht zum Abmagern. Frisches, sauberes Wasser sollte immer verfügbar sein.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis sollten etwa 10 % der Tagesration nicht überschreiten, damit die Fütterung ausgewogen bleibt. Geeignet sind Blattgrün, Gemüsereste, Mehlwürmer und kleine Mengen Getreide. Unlöslichen Grit sollte man zur Verdauungsunterstützung anbieten, dazu für Legehennen zerkleinerte Austernschalen oder Muschelkalk zur freien Aufnahme für eine stabile Schale. Freilaufende Tiere finden einen Teil ihres Proteinbedarfs zudem selbst bei der Insektenjagd.

Die Marans gilt als robuste, widerstandsfähige Rasse ohne verbreitete rassetypische Erbkrankheiten. Bei guter Haltung erreichen Hennen häufig ein Alter von 6 bis 8 Jahren, auch wenn die Legeleistung schon deutlich früher nachlässt. Die meisten auftretenden Probleme sind die üblichen Geflügelkrankheiten, wie sie in jeder Herde vorkommen können, dazu kommen ein paar Themen, die speziell mit der Laufbefiederung der Tiere französischen Typs zusammenhängen.

Vorbeugende Maßnahmen

• Stall trocken, sauber und gut belüftet halten und die Einstreu regelmäßig erneuern
• Beine, Füße und Kloakenbereich routinemäßig auf Parasiten kontrollieren
• Neue Tiere vor der Zusammenführung mit der Herde in Quarantäne halten
• Ausgewogenes Futter, Grit und frei verfügbares Kalzium für Legehennen bereitstellen
• Impf- und Entwurmungsplan an die örtlichen Gegebenheiten anpassen

Als aktiver, mittelgroßer Futtersucher kommt die Marans mit einem soliden Stall und großzügigem Auslauf am besten zurecht. Der Stall muss trocken und gut belüftet sein, ohne dass es zieht, und der Auslauf sollte raubtiersicher und entwässert sein, damit er nicht zu Matsch wird. Die Rasse verträgt Kälte und Feuchtigkeit gut, aber stehende Nässe bereitet die meisten Probleme, besonders bei befiederten Läufen.

Checkliste für die Einrichtung

• Trockener, isolierter oder gut eingestreuter Stall mit Lüftung oberhalb der Tiere
• Sitzstangen höher als die Nester anbringen, damit die Tiere nicht in den Nestern übernachten
• Raubtiersicherer Auslauf mit eingegrabenem oder abgewinkeltem Drahtschutz gegen Grabtiere
• Schattiger Bereich und zuverlässiger Zugang zu frischem Wasser bei Hitze
• Trockener, überdachter Platz zum Sandbaden

Marans-Eier schlüpfen nach dem für Hühner üblichen Zeitplan von etwa 21 Tagen, egal ob unter einer brütigen Henne oder im Brutapparat. Der wichtigste praktische Unterschied ist die dunkle Schale: Sie lässt sich schwerer schieren, weshalb die Kontrolle von Befruchtung und Entwicklung mehr Licht und Geduld erfordert. Marans-Hennen werden gelegentlich brütig, die Zuverlässigkeit schwankt jedoch zwischen den Zuchtlinien, weshalb viele Züchter zum Schutz der dunkelschaligen Bruteier einen Brutapparat verwenden.

Ablauf des Schlupfs

1. Saubere, gut geformte Eier nach einer kurzen Ruhephase bei Zimmertemperatur auf Starttemperatur bringen
2. Wärme und Luftfeuchtigkeit konstant halten und die Eier bis Tag 18 wenden
3. Etwa an Tag 7 bis 10 mit einer starken Lampe schieren, die dunkle Schale berücksichtigend
4. Ab Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für die Schlupfphase auf etwa 65 bis 70 % erhöhen
5. Geschlüpfte Küken im Brutapparat trocknen und aufplustern lassen, bevor sie in einen warmen Kükenaufzuchtbereich umziehen