Chabo

Das Japanische Zwerghuhn, in seiner Heimat Chabo genannt, gehört zu den ältesten Zierhuhnrassen überhaupt. Es ist eine echte Zwergrasse, das heißt es gibt keine großwüchsige Ausgangsform, von der es abstammt. Jedes Japanische Zwerghuhn ist von Natur aus klein: Ausgewachsene Tiere wiegen meist deutlich unter einem Kilogramm, womit die Rasse zu den kleinsten Zwerghühnern zählt.

Zwei Merkmale prägen das Erscheinungsbild. Die Läufe sind sehr kurz, sodass der Körper dicht über dem Boden sitzt. Der Schwanz ist groß, wird steil aufrecht getragen und reicht oft über die Kopfhöhe hinaus. Diese Kombination ergibt eine kompakte, fächerschwänzige Silhouette, die man sofort wiedererkennt.

Gehalten wird die Rasse fast ausschließlich zur Zierde und als Liebhabertier, nicht für Fleisch oder Eier. Die Hennen legen kleine Eier und das nur in geringer Zahl. Wer sich Chabos zulegt, schätzt vor allem ihr ruhiges, zutrauliches Wesen und ihre Eignung für kleine Flächen.

Für wen es sich eignet

Das Japanische Zwerghuhn passt zu Haltern, die ein freundliches Ausstellungstier oder Haustier suchen und keine ertragreiche Legehenne. Die geringe Größe macht die Rasse tauglich für kleine Ausläufe und Stadtgärten. Wegen der kurzen Läufe kann sie kaum auf unebenem Gelände nach Futter suchen oder über hohe Zäune fliegen, was die Haltung erleichtert. Das ruhige Wesen macht sie zu einer vertretbaren Wahl für Familien mit Kindern, die die Tiere behutsam anfassen.

Der Name der Rasse verweist auf Japan, wo sie seit mehreren Jahrhunderten gehalten wird. Der japanische Name Chabo steht seit langem für kleine Zierhühner. In japanischen Gärten und rund ums Haus war die Rasse hoch geschätzt, und zwar wegen ihres Aussehens, nicht als Nahrungsquelle.

Die frühe Abstammung des Chabo führt nach Südostasien. Kleine Bantamhühner gelangten vermutlich über Handelsrouten nach Japan, wo Züchter über viele Generationen hinweg gezielt auf die sehr kurzen Läufe und den hoch aufrechten Schwanz selektierten, die die Rasse bis heute kennzeichnen.

Ab dem 17. Jahrhundert brachten Handelskontakte zwischen Japan und dem Ausland, darunter niederländische Händler, Zierhühner in die Welt hinaus. So gelangte das Japanische Zwerghuhn nach Europa und etablierte sich dort als Ausstellungsrasse. Später wurde es in die Rassestandards Großbritanniens und der USA aufgenommen und gilt seither als anerkannte Zierzwerghuhnrasse. In Deutschland wird der Chabo unter anderem vom Bund Deutscher Rassegeflügelzüchter (BDRG) betreut und auf Rassegeflügelschauen bewertet.

Das Gen für die kurzen Läufe, das der Rasse ihr Profil verleiht, vererbt sich nicht auf einfache Weise. Deshalb lag die Zucht immer in den Händen engagierter Liebhaber, die ihre Verpaarungen sorgfältig planen, was die Rasse fest in der Zier- und Ausstellungswelt verankert hat, fernab der Nutzgeflügelzucht.

Der Gesamteindruck des Japanischen Zwerghuhns ist gedrungen und bodennah. Der Körper ist breit und voll, die Brust wird nach vorn getragen, und die sehr kurzen Läufe halten das Tier dicht über dem Boden. Das auffälligste Merkmal ist der Schwanz: groß, aufrecht getragen und beim Hahn oft so hoch gestellt, dass die Hauptsicheln über Kopfhöhe reichen. Der Kamm ist ein Einfachkamm, beim Hahn groß und deutlich gezackt.

Gefieder und Farbschläge

Die Rasse gibt es in vielen anerkannten Farbschlägen. Am bekanntesten ist wohl die Zeichnung Schwarz-weiß geschwänzt mit weißem Körper und schwarzem Schwanz. Daneben werden einfarbig Schwarze, einfarbig Weiße, Blaue, Graue und Gescheckte gehalten. Über den glattfedrigen Standardtyp hinaus gibt es lockenfedrige Chabos, deren Federn sich nach außen kräuseln, sowie seidenfedrige Tiere mit weichem, haarartigem Gefieder. Farbe und Zeichnung des Gefieders ändern nichts an den arttypischen kurzen Läufen und dem aufrechten Schwanz.

Chabos gelten als zahm und unkompliziert im Umgang. Sie gewöhnen sich rasch an Menschen und werden oft so zutraulich, dass sie aus der Hand fressen. Man beschreibt die Rasse als freundlich, ruhig, gutmütig und aufmerksam.

Gegenüber der Familie sind sie sanft und tolerieren vorsichtiges Anfassen, weshalb sie sich als Haustier und für Kinder eignen, die den Umgang mit Geflügel lernen. Fremden gegenüber verhalten sie sich zunächst abwartend, aber nicht aggressiv. Unter anderen Vögeln sind sie in der Regel friedlich, auch wenn sich, wie bei jedem Huhn, innerhalb der Gruppe eine Hackordnung bildet.

Hähne krähen und verteidigen ihre Hennen, gelten aber im Vergleich zu vielen anderen Rassen nicht als besonders laut oder streitlustig. Da die Tiere klein und kurzläufig sind, bleiben sie in der Nähe des Stalls und lassen sich in einem begrenzten Auslauf gut halten.

Die tägliche Pflege des Japanischen Zwerghuhns ist unkompliziert, doch die kurzen Läufe und der große Schwanz verlangen ein paar besondere Gewohnheiten.

Federpflege

• Die langen Schwanzfedern regelmäßig kontrollieren und die Einstreu sauber halten, damit sie nicht verschmutzen oder abbrechen.
• Füße und Bereich unter der Kloake häufig prüfen, da der niedrige Körper dicht über dem Boden sitzt.
• Krallen nur bei Bedarf kürzen, wenn sie zu lang werden.
• Bei locken- und seidenfedrigen Tieren auf Verfilzungen und Parasiten im weichen Gefieder achten.

Bewegung

• Einen sicheren Auslauf bieten, in dem die Tiere laufen, scharren und sandbaden können.
• Den Boden trocken und eben halten, denn kurze Läufe kommen mit tiefem Schlamm oder hohem, nassem Gras schlecht zurecht.
• Ein Sandbad aus trockener Erde oder Sand hält das Gefieder sauber und frei von Parasiten.

Umgebung

Die Rasse bevorzugt einen trockenen, zugfreien Stall. Weil der Körper tief sitzt, kühlt feuchter oder schlammiger Boden das Tier schnell aus, daher zählen gute Drainage und trockene Einstreu bei dieser Rasse mehr als bei hochbeinigeren Hühnern. In kaltem oder nassem Klima brauchen die Tiere zusätzlichen Schutz.

Japanische Zwerghühner fressen im Grunde dasselbe wie andere Hühner, nur in kleineren Mengen. Ein vollwertiges Geflügelfutter sollte den Großteil der Ration bilden, ergänzt durch ständig verfügbares, frisches Wasser. Weil die Tiere winzig sind, fressen sie deutlich weniger als normalgroße Hühner, und Leckerli sind schnell überdosiert.

Leckerli und Zusatzfutter

Unlöslichen Grit anbieten, damit die Tiere ihr Futter zermahlen können, und für Legehennen zerkleinerte Austernschalen oder eine andere Kalziumquelle bereitstellen. Leckerli wie Blattgemüse, Mehlwürmer oder etwas Getreide sollten unter etwa zehn Prozent der Tagesration bleiben. Da Chabos winzig sind, macht schon eine kleine Handvoll Küchenreste einen großen Anteil ihrer Ernährung aus, daher Leckerli sparsam dosieren.

Trocken und geschützt gehalten sind Chabos recht robust, und ein gesundes Tier erreicht häufig ein Alter von 6 bis 8 Jahren. Ihre wesentlichen Schwachstellen ergeben sich aus dem Körperbau. Der niedrige Körper und der lange Schwanz machen sie anfällig für Kälte, Nässe und schlammigen Boden, und die Rasse verträgt strenge Winter schlechter als größere, robustere Hühner.

Vorbeugende Pflege

• Stall trocken, sauber und zugfrei halten.
• Ein Sandbad anbieten, das gegen Milben und Läuse hilft.
• Füße, Kloake und Schwanzfedern wöchentlich kontrollieren.
• Ausgewogenes Futter und ständig frisches Wasser bereitstellen.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in den Bestand in Quarantäne halten.

Weil sie winzig sind und in der Nähe des Stalls bleiben, kommen Chabos gut mit kleinen Gehegen zurecht, auch in Stadtgärten. Bei der Unterbringung zählt vor allem, die Tiere trocken, geschützt und sicher vor Raubtieren zu halten. Ein erhöhter, gut entwässerter Stall mit trockener Einstreu passt weit besser zu dieser Rasse als ein feuchtes oder offenes Gehege.

Checkliste zur Einrichtung

• Trockener, zugfreier Stall, erhöht über feuchtem Untergrund.
• Niedrige Sitzstangen, die kurzläufige Tiere leicht erreichen.
• Saubere, saugfähige Einstreu, regelmäßig gewechselt.
• Ein Sandbad aus trockener Erde oder Sand.
• Sicherer Zaun und überdachter Auslauf gegen Raubtiere.
• Schatten im Sommer und zusätzlicher Schutz bei kaltem oder nassem Wetter.

Eier des Japanischen Zwerghuhns werden nach demselben Zeitplan bebrütet wie die anderer Hühner und schlüpfen nach etwa 21 Tagen. Die Eier sind klein, wie es zur Rasse passt. Der auffällige Unterschied liegt in der Schlupfrate: Das Gen für die kurzen Läufe wirkt in doppelter Ausprägung letal, sodass ein Teil der Embryonen im Ei abstirbt. Erfahrene Züchter rechnen deshalb mit einer niedrigeren Schlupfrate als bei den meisten anderen Rassen und planen ihre Verpaarungen entsprechend.

Ablauf des Schlupfs

1. Saubere, unbeschädigte Eier einlegen und sie vor dem Einlegen einige Stunden mit der Spitze nach unten ruhen lassen.
2. Temperatur nahe 37,5 °C und Luftfeuchtigkeit um 45 bis 50 Prozent halten.
3. Die Eier bis Tag 18 mehrmals täglich wenden.
4. Um Tag 7 bis 10 schieren, um klare oder nicht entwickelte Eier auszusortieren.
5. Am Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für die Schlupfphase auf etwa 65 bis 70 Prozent anheben.
6. Geschlüpfte Küken bis zum vollständigen Abtrocknen im Brüter lassen, dann in eine warme Aufzuchtbox umsetzen.