Dorking

Die Dorking ist ein mittelgroßes Zweinutzungshuhn aus England, das vor allem wegen seines Fleisches gehalten wird, daneben aber auch ordentlich weiße Eier legt. Sie zählt zu den am längsten belegten Hühnerrassen Großbritanniens und war über Jahrhunderte ein klassischer Tafelvogel. Erkennen lässt sie sich leicht an den kurzen Läufen und an der fünften Zehe an jedem Fuß, ein Merkmal, das nur wenige Hühnerrassen teilen.

Der Körper ist breit, rechteckig und tief angesetzt. Der Schlachtkörper liefert einen hohen Anteil feinfaseriges, weißes Fleisch, weshalb die Rasse jahrhundertelang für die Küche geschätzt wurde. Die Tiere bewegen sich gelassen und ohne Eile und sind im Auslauf meist ruhig.

Das Wesen ist freundlich, ruhig und gutmütig. Dorkings lassen sich gut handhaben und fügen sich ohne große Umstände in eine gemischte Hobbyhaltung ein. Für Halter, die eine traditionelle Rasse mit ausgeglichenem Charakter suchen und keine Hochleistungslegehenne brauchen, ist sie gut geeignet.

Für wen sie sich eignet

Die Dorking passt zu Haltern, die eine ruhige, traditionelle Tafelrasse wollen und keinen hohen Eierertrag benötigen. Ihr gutmütiges Wesen macht sie auch für Familien und Einsteiger in die Hühnerhaltung gut handhabbar. Wegen der kurzen Läufe kommt sie auf trockenem, ebenem Boden besser zurecht als in schlammigen oder stark abschüssigen Ausläufen.

Die Dorking ist nach der Stadt Dorking in der südenglischen Grafschaft Surrey benannt, die einst ein Zentrum des Handels mit feinem Tafelgeflügel war. Sie zählt zu den ältesten Hühnerrassen Großbritanniens und wurde lange vor der Einführung moderner Rassestandards für die Küche gehalten.

Bereits in römischer Zeit wurden in Britannien Hühner mit fünf Zehen beschrieben, die dem Dorking-Typ entsprechen. Der römische Schriftsteller Columella beschrieb im ersten Jahrhundert quadratisch gebaute Hühner mit fünf Zehen, die weithin als Vorfahren der heutigen Dorking gelten. Die Rasse entwickelte sich über viele Jahrhunderte auf englischen Höfen weiter.

Im 18. und 19. Jahrhundert galt die Dorking als eine der besten Tafelrassen Englands und belieferte die Märkte Londons und Südenglands. Ihre weiße Haut und das feine weiße Fleisch machten sie zu einer gefragten Rasse im Geflügelhandel.

Die Dorking gehörte zu den ersten Rassen, die aufgenommen wurden, als im 19. Jahrhundert die ersten formalen Rassestandards entstanden. Mehrere Farbschläge wurden entwickelt, darunter Silbergrau, Dunkel, Rot, Gesperbert und Weiß. Heute wird sie vor allem von Liebhaberzüchtern gehalten und gilt in mehreren Ländern als selten oder auf Beobachtungslisten geführt.

Die Dorking hat einen langen, breiten, rechteckigen Körper, der tief auf kurzen Läufen sitzt. Die Brust ist tief und voll, was den Zweck der Rasse als Tafelvogel widerspiegelt. Das auffälligste Merkmal ist die fünfte Zehe: An jedem Fuß sitzt oberhalb der üblichen vier Zehen eine zusätzliche Hinterzehe. Läufe und Haut sind weiß.

Der Kamm kann je nach Farbschlag einfach oder als Rosenkamm ausgeprägt sein. Der Einfachkamm ist beim Hahn groß und aufrecht, bei der Henne kann er umfallen. Die Ohrscheiben sind weiß, die Kehllappen gut entwickelt. Der Bund Deutscher Rassegeflügelzüchter (BDRG) führt die Dorking im deutschen Rassegeflügelstandard in mehreren Farbschlägen.

Gefieder und Farbschläge

Das Gefieder liegt glatt und eng am Körper an. Silbergrau ist der bekannteste Farbschlag, mit silberweißem Hals- und Sattelbehang beim Hahn und grauer Brust. Der Farbschlag Dunkel zeigt eine dunklere, feiner gezeichnete Musterung. Weitere anerkannte Farbschläge sind Rot, Gesperbert (gebändert) und Weiß. Bei allen Farbschlägen bleiben die weißen Läufe, die weiße Haut und die fünf Zehen gleich.

Die Dorking hat ein sanftes, gutmütiges Wesen. Die Tiere sind ruhig, unaufgeregt und selten schreckhaft, und sie lassen sich besser handhaben als viele andere Rassen. Das macht sie gut geeignet für Gärten und für Halter, die pflegeleichte Tiere möchten.

Familienmitgliedern gegenüber ist die Dorking zutraulich und zahm, besonders wenn sie von klein auf an den Umgang mit Menschen gewöhnt wird. Aggressives Verhalten gegenüber Menschen zeigt die Rasse nicht. Die Hennen sind die meiste Zeit des Jahres ruhig, mit der üblichen Zunahme an Lautäußerungen rund um die Legezeit.

In einer gemischten Herde steht die Dorking wegen ihres friedfertigen Wesens oft weiter unten in der Rangordnung und kann daher von durchsetzungsfähigeren Rassen bedrängt werden. Mit anderen ruhigen Rassen kommt sie in der Regel gut zurecht. Hennen werden häufig brütig und sind aufmerksame, zuverlässige Mütter, was für Halter nützlich ist, die aus der eigenen Herde nachziehen möchten.

Die Dorking ist eine robuste alte Rasse, doch die kurzen Läufe und der tief angesetzte Körper machen trockenen, sauberen Boden wichtig. Nasse oder schlammige Ausläufe führen zu verschmutztem Gefieder und Fußproblemen. Die Rasse scharrt gern und verbringt gerne Zeit auf der Wiese.

Gefiederpflege

• Die Füße regelmäßig kontrollieren, besonders die fünfte Zehe, die anfällig für Verletzungen oder Kalkbeinmilben ist.
• Das Gefieder auf Milben und Läuse untersuchen, vor allem rund um die Kloake.
• Krallen und die zusätzliche Zehe kürzen, wenn sie zu lang werden oder sich einrollen.
• Einen trockenen Platz zum Sandbaden anbieten, damit die Tiere äußere Parasiten selbst in Schach halten können.

Bewegung

• Täglichen Zugang zu einem Auslauf oder beaufsichtigtem Freilauf zum Scharren ermöglichen.
• Ebenen Boden bereitstellen; steile Hänge belasten die kurzen Läufe.
• Niedrige Sitzstangen verwenden, damit die schweren Tiere nicht aus großer Höhe springen müssen.
• Getreide oder Grünfutter verstreuen, um das natürliche Scharren zu fördern.

Umgebung

Dorkings vertragen Kälte recht gut, doch der große Einfachkamm mancher Farbschläge neigt zu Erfrierungen, daher ist ein zugluftfreier, gut belüfteter Stall im Winter wichtig. Die Einstreu trocken halten und im Sommer für Schatten sorgen. Da die Tiere tief am Boden sitzen, profitieren sie von sauberen, gut dränierten Ausläufen.

Dorkings benötigen ein ausgewogenes, vollwertiges Geflügelfutter, das zu Alter und Nutzungsrichtung passt. Küken erhalten zunächst Kükenstarter, Junghühner wechseln zu Aufzuchtfutter, und ausgewachsene Tiere bekommen Lege- oder Erhaltungsfutter. Da die Rasse als Tafelhuhn langsamer wächst, zählt eine gleichmäßige Versorgung mehr als schnelles Wachstum. Jederzeit sauberes, frisches Wasser bereitstellen und unlöslichen Grit anbieten, damit die Tiere ihr Futter im Muskelmagen zerkleinern können, dazu Austernschalengrit als Kalziumquelle für legende Hennen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis wie Blattgemüse, Gemüse und etwas Ausstreufutter sind in kleinen Mengen unbedenklich und sollten unter etwa 10 Prozent der Gesamtration bleiben. Legehennen profitieren von frei verfügbarem Austernschalengrit für eine feste Eierschale. Grit braucht jedes Tier, das Gras, Küchenabfälle oder ganze Körner frisst, damit es das Futter im Muskelmagen zerkleinern kann.

Die Dorking ist eine im Allgemeinen robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 6 bis 8 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme sind dieselben Parasiten und Krankheiten, die bei Hobbyhühnern generell vorkommen, mit einigen Besonderheiten, die sich aus dem Körperbau der Rasse ergeben. Die kurzen Läufe und die tiefe Körperhaltung verlangen besondere Aufmerksamkeit für Füße und Beine, und der große Einfachkamm mancher Farbschläge kann bei Frost leiden.

Vorbeugende Pflege

• Einen trockenen, zugluftfreien, gut belüfteten Stall bereitstellen.
• Füße, fünfte Zehe und Fußballen wöchentlich kontrollieren.
• Einen Sandbadeplatz gegen Milben und Läuse anbieten.
• Futter- und Wasserstellen sauber und nagersicher halten.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten.
• Einen regelmäßigen Entwurmungs- und Parasitenplan nach tierärztlicher Beratung einhalten.

Dorkings werden wie andere Standardhühner gehalten, doch ihr Körperbau verlangt einige Anpassungen. Weil die Tiere tief und mit kurzen Läufen gebaut sind, sollten Sitzstangen niedrig und der Auslauf eben und gut dräniert sein. Der Stall muss trocken, zugluftfrei und gut belüftet sein, um Atemwegsproblemen vorzubeugen und Erfrierungen am Kamm bei kaltem Wetter zu begrenzen. Großzügigen Stall- und Auslaufplatz einplanen, da die Rasse mittelgroß bis groß ist und aktiv scharrt.

Checkliste für die Einrichtung

• Trockener, ebener, gut dränierter Auslauf.
• Niedrige, breite Sitzstangen zum Schutz der schweren Tiere und der kurzen Läufe.
• Saubere, trockene Einstreu, regelmäßig erneuert.
• Ein Legenest für je drei bis vier Hennen.
• Ein geschützter Platz zum Sandbaden.
• Räubersichere Umzäunung und ein sicherer Stall für die Nacht.
• Schatten im Sommer und ein zugluftfreier Schlafplatz im Winter.

Dorking-Eier brauchen wie bei anderen Hühnerrassen etwa 21 Tage zum Schlüpfen. Die Rasse ist für ihre Brütigkeit bekannt, und die Hennen sind aufmerksame, zuverlässige Brüterinnen und Mütter, sodass das natürliche Brüten unter einer brütigen Henne eine praktikable Option ist. Bei künstlicher Bebrütung sollten Temperatur und Luftfeuchtigkeit nach Standardwerten eingehalten und die Eier bis zum Schlupffenster in den letzten Tagen regelmäßig gewendet werden.

Schritte beim Ausbrüten

1. Saubere, gut geformte Eier auswählen und höchstens 7 Tage lagern, spitzes Ende nach unten.
2. Den Brutautomaten vor dem Einlegen der Eier auf eine stabile Temperatur und Luftfeuchtigkeit bringen.
3. Die Eier einlegen und das Datum notieren; beim Wenden von Hand jede Seite markieren.
4. Die Eier bis Tag 18 mindestens 3- bis 5-mal täglich wenden.
5. Um Tag 7 bis 10 schieren, um die Entwicklung zu prüfen, und unbefruchtete Eier entfernen.
6. Am Tag 18 (Schlupffenster) das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für den Schlupf erhöhen.
7. Küken bis zum vollständigen Abtrocknen und Aufplustern im Brutautomaten lassen, dann in einen warmen Kükenaufzuchtbereich umsetzen.